“新娘”被送往新房，秦可卿便请贾母等女眷进内宅吃饭听戏。
贾母今日又遭逆孙偷袭，不得不接受了主婚差事，情绪不佳，缺乏食欲，遂提议道：“原不是说请咱们来游园赏花的？素闻柳家园子是你父亲筹画建造，先前未曾一游，甚为可惜。这会儿时间尚早，正好逛逛。”
贾母发话，众人忙出声附和，都说想要瞧瞧园子。
秦可卿自无不可，经她细心整治，如今园子也拿的出手，含笑应下，引贾母等人入园。
另吩咐婢女去准备茶水，特别是老太君只喝老君眉，不可错了。
至于煮茶的水，柳家并无“旧年蠲的雨水”，只好请她老人家凑合了。
贾母被秦可卿和凤姐扶着走在前面，众女眷领着丫鬟媳妇婆子跟随在后，竟有五六十人之多，浩浩荡荡。
一路行去，园中山堆池凿，小桥流水，亭台楼阁，掩映错落，竹木繁盛，花草盎然，宛如世外桃源。恰逢初秋之际，奇花异卉争奇斗艳，此处火红，那处明黄，交相辉映，令人目夺神摇。
贾母年长体衰，走了几步便觉乏累，待被扶着登上地势较高的翼然亭，已然走不动了。
柳家不似荣府妥帖，未备可供乘坐的肩舆、竹椅小敞轿等物，众人顾及贾母，便决定在亭中暂歇，正好俯瞰全园景致。
丫鬟们立时忙活起来，仔细清洁座椅。待收拾好了，年长者各自落座，指点园中景色，说说笑笑。几位姐妹则被湘云撺掇着玩闹，跑来跑去，采花摘草，捕蝶观鱼，不亦乐乎。
贾母坐下后，对秦可卿笑道：“往日你二舅常赞亲家公胸藏锦绣，部中烦难之务多承他相助处置，方得妥当。我听了还不大信，今见此园精致秀雅，非是凡手可作，才知他所言非虚。”
“老祖宗谬赞了。”秦可卿屈膝一福，随后吩咐瑞珠，让人将茶水点心送来。
……
从酒席上退下时，柳湘莲已有几分醺然醉意。
问过人后，晃晃悠悠进了园子，一路寻到众女眷面前，先对贾母行礼问安，感谢今日为他主婚。
贾母见外孙脸色发红，星眼迷离，身子摇晃，显然又醉了，心下不喜。
“你走近些！”
将他唤至于身前，贾母忽提了提手中沉香拐，作势就要敲他，口中严词呵斥：“你个不长记性的猴头！这么快就忘了自己做下的混账事儿了？又饮这么多马尿作甚！你再不改了这臭毛病，以后断不许你来我家！”
贾母不管家，但府中进人出人还是要报她知晓的。何况平儿在荣府下人中地位不低，那日竟被秦可卿直接带走，话也不留一句，实在古怪。
次日凤姐方透露缘故，只说平儿进柳家做妾，也不解释缘由。
以贾母数十年丰富无比的内宅经验，心知此中必有蹊跷，遂派鸳鸯出去一打听，很快就“清楚”是怎么回事了。
外孙混账，贾母恼他酒后失德，却也没当成多大的事儿，能容忍儿子孙子胡作非为，对关系疏远的外孙更没什么可说的。何况，平儿能给柳二郎做妾也算是因祸得福。
不过，这外孙年纪轻轻便身居高位，性子跳脱，贾母觉得有必要敲打他几句，免得以后行事恣意妄为，闯下大祸。
众人被老太太的举动唬了一跳，柳湘莲却知她根本挥不动拐，躲都没躲，挨了骂也浑不在意，笑说道：“谁让老祖宗会调教人呢？府里上上下下的丫头，比之别家，那真是天壤之别。”
“莫非你还不知足，又瞧上了哪个丫头？”
贾母见他不但不认错，竟恬不知耻的夸赞起府里丫头，大有再要几个的架势，生生气笑。
老太太既然问了，柳湘莲也不客气，目光肆意的在贾母身后几个丫头身上打量。
这几女虽不能和可卿、二姐儿相提并论，姿容身段也属一流，别有一番风采趣味。
鸳鸯、鹦鹉、琥珀等几个大丫头被他瞧的面红耳赤，纷纷低头垂首，含羞不语。
平儿进柳家做妾之事，早在丫头们中传遍，她们岂会不知？岂能没有思量？
琏二爷不靠谱，凤奶奶待人刻薄，在荣府做通房哪里比得了进柳家做妾？单是秦可卿待人和气一条，便是凤姐无法相比的。
所以她们大多羡慕的紧，未尝不存了“当时我若去服侍柳二爷，做妾的便该是我”的心思。
贾母见柳湘莲目光往来折返，打量个不停，竟似在为选哪个犯愁，气极而笑：“你还真有看上的？”
柳湘莲含笑点头，只不言语。
“你倒是说话啊，怎么哑巴了！”
贾母纳闷，心里憋得慌，恨不得他当场说出一个人来。
柳湘莲仍旧笑而不语，矜持的很。
众人纳罕不解，独凤姐眼尖，呵呵笑道：“老祖宗，这话儿你该私下问。这时秦妹妹在，二郎哪儿敢说出他的心思！”
众人扭头一瞧，果见秦可卿正眼神危险的盯着柳湘莲。
柳湘莲听了这话，点头笑看凤姐，大有称许之意。
凤姐忽的想起他那日的霸道行径，弄的人喘不上气儿了都不许歇一歇，狠狠甩他一记白眼。
贾母恍然大悟，惊叹道：“你这猴头天不怕地不怕，不曾想竟是个怕老婆的！”
众人顿时哄笑，打趣他们夫妻二人。
秦可卿很清楚柳湘莲的酒量，现在肯定还没醉，这番举动分明是故意逗老太太玩儿。
他倒是得了乐子，却把自己给带累了！于是嗔道：“喝多了你便睡去！撒什么酒疯！”
“一会儿便去睡。”
柳湘莲笑着应了声，接着便堂而皇之对贾母说道：“老太太这话可不对，怕老婆怎么了？谁叫孙儿的老婆人美心又善、聪明又讲理儿呢？孙儿怎敢不听她的！”
秦可卿原本心存恼怒，忽被夫君当众夸赞，心如灌蜜，佯怒嗔道：“又混说！老祖宗面前也不知收敛！闹的我像不能容人的妒妇一般！”
众人趁机取笑柳湘莲，薛姨妈却挺身而出打圆场：“二郎夫妻恩爱，妻妾和睦，实属难得，都是老太太福泽深厚，连带着外孙也能受享几分。”
凤姐正对柳二郎生气，见薛姨妈出头帮腔，冷哼一声，呵呵笑怼：“姑妈倒会做好人！这还没怎么着呢，就护上‘姑爷’了！”
‘姑爷’二字咬的特别重，薛姨妈老脸发烫。众人见之，也不禁笑了。
薛姨妈的确存了几分和柳二郎攀亲戚之意，可这小妾义母算什么丈母娘？根本不值得当人面儿提。心下对凤姐不满，狠狠瞪她——主意是你出的，这会儿子又来和我说嘴！闹呢！
柳湘莲倒觉得‘姑爷’二字也不能算错，只是说的早了些，微笑颔首，对薛姨妈道：“平儿家中无人，能被薛伯母收为义女是她的福气。现今文龙在扬州操办广和楼分号，家中如有什么事，可随时派人来吩咐一声。宝妹妹居家无聊，也可常来家里寻她可卿姐姐说话儿。”
难得见柳二郎如此和颜悦色，语出至诚，薛姨妈顿觉收平儿为义女的决定十分明智，投资回报太快太大了，笑得合不拢嘴。想回说几句好话，可一想儿子在扬州并不是操持生意，而是和花魁娘子厮混，又黯然萧索起来。
“二郎啊，我这当妈的说话越来越不管用，你若方便就告那逆子一声，他妈他妹都在京呢！他要是还想要这个家，就早日给我回来！”薛姨妈拜托道。
柳湘莲含笑道：“伯母错怪文龙了，淮扬地面儿，如今谁不知扬州城中有座广和楼，广和楼里有位‘义救花魁薛文龙’？这不比当年在金陵时什么‘薛霸王’‘呆霸王’的诨号听着好多了？”
薛蟠老底儿被当众揭开，旁人原知之不多，大感兴趣，起了八卦之心，露出好奇之色。
薛姨妈听了儿子的“丰功伟绩”，脸上挂不住，实在臊的慌，却不知如何驳斥。
众姐妹原在远处玩耍，瞧见柳哥哥来了早不约而同围拢过来，只是一直插不上口说话儿，只能安静听着，薛宝钗亦在其中。
柳二郎如此不厚道，宝钗心中暗恼，忽生一计，张口便问：“二郎，你知我哥哥的诨号，那知不知自己的诨号？”
她说的煞有介事，众人忙追问是何诨号。
柳湘莲心下警惕，宝钗平时看着大度，一旦恼了也是牙尖嘴利不饶人的，关键是每每能怼得人无话可说！于是忙给她使眼色劝阻，毕竟可卿也在呢，宝妹妹你可别乱来呀。
宝钗却不理他，装作没瞧见，脸上带着优雅笑容，对众人说道：“前儿收到哥哥从扬州来的信，信里说，柳二郎人走了，也把好多花魁娘子的心给带走了，遂得了个‘一词夺心柳二郎’的雅称。”
“这话儿怎么说？心怎么能带走？莫不是他胡乱招惹女孩子？”
众人好奇，贾母也发问，总不至于在扬州欠了风流债吧？也没听说他喜欢在外眠花宿柳啊——看的上的都招进家里了！
宝钗玉容含笑，缓缓诉说缘由：“老太太有所不知，我哥哥救助花魁娘子的主意本就是二郎出的，故而她们深为感念二郎恩德。后来筹建广和楼，她们又叹服二郎才华过人。待到临行那日，二郎以一首木兰词作别，引的众花魁倾心膜拜，传颂不止。有的花魁还为此生了心魔，天天盼着柳二郎再临扬州，以解相思之苦。这便是所谓的‘一词夺心’了！”
她故意当着秦可卿的面儿，笑吟吟问道：“二郎，你说这‘一词夺心’是不是比‘义救花魁’的名号响亮有趣多了？”
秦可卿娇润玉容上始终泛着明媚笑容，柳湘莲却敏感的察觉到有寒气积聚。
他并不曾听过什么“一词夺心”的名号，很怀疑是宝钗根据薛蟠的信杜撰出来的，忙摆手说道：“宝妹妹此言差矣，文龙的话能信么？一首词罢了，哪儿能夺人心呢！”
众人也觉有理，好奇追问到底是何词。
宝钗智珠在握，也不推辞，当场将那首“人生若只如初见”朗诵一遍，语音清脆，更难得对情感的精准把握，令听者深受感染。
闺阁少女未经世事坎坷，不知人情萧索，只觉此词唯美缠绵。
而一众文学素养不低的中老年妇女刹那间神魂一荡，深深被触动心肠——“等闲变却故人心，却道故心人易变。”自己这辈子的经历不正是如此么！
易求无价宝，难得有情郎，谁又有幸可得一白头偕老、永不变心之人呢！
这下她们瞧柳湘莲的眼神便不对了——一直以为他是个有能耐的纨绔，不想还是位才子！
贾母都觉自己识人不明，替他惋惜道：“以前二郎写戏本儿，我只当他有点子小聪明，竟不知他还能做出这等好词！如此惊人才华，当初你怎不好好读书！哪怕差个几年，得个两榜进士，岂不好过做这被人说嘴的荫官？”
柳湘莲可从没想过要装文人才子，存货有限，用完就没，那时怕得落个“江郎才尽”之名，忙摆手笑道：“戏耍之作，不过尔尔，宝妹所言，不可当真。”
见他虚怀若谷，谦逊至此，众女眷钦服有加，愈发没口子称赞。
谁也没听出“宝妹妹”变成了“宝妹”，唯宝钗又增暗恼，银牙咬断。
几位小妹也为之倾倒，一向和柳湘莲亲近的史湘云更是抢着说话。
她性子豪放，大大咧咧，甚少顾忌，大笑说道：“柳哥哥，你也太过谦了，谁说这词不能夺心的？今早儿我去寻林姐姐，大老远就听见院儿鹦鹉在叫唤——‘如初见’‘如初见’……
我心里好奇，忙跑进去一瞧，就见林姐姐正拿着一张写了那首木兰词的花笺，傻傻的站在游廊下发呆呢！这可不是被夺了心么！”
“呀！云儿！你再胡说，仔细我撕烂你的嘴！”
林黛玉也在旁边儿瞧柳哥哥和宝姐姐斗嘴，正觉有趣儿好玩儿，本来还好奇湘云会说什么，万料不到竟然是揭自己的短！
登时便恼了，凶巴巴发出威胁，还挥动小拳头，扬的高高的，好似要和湘云手底下见真章。
黛玉本是名门淑女，举止娴雅，从无失礼，结果和柳二郎、尤三姐呆了一段时间，沾染了几分“匪气”，举动变的“嚣张”。
只是湘云说话实在太快太利索，她还没威胁完，湘云早已经说完了。威胁了个寂寞！
湘云所言，也是实情。
那日听宝钗念过一遍，黛玉便将之记住，回到房中忙默写下来，后来越读越是喜欢。
不料竟被鹦鹉学了去，又被湘云瞧见，此时还当众说出来，简直活生生气死人了！
湘云耿直豪爽，是女孩子中的“钢铁直男”，出口无状得罪黛玉的事儿，她干了也不止一回两回了，气得大哭也是有的。
这时见黛玉否认，心下不服，昂着脑袋，兀自坚持道：“林姐姐，我说的是实话嘛！喜欢就喜欢，怎么啦？我也挺喜欢这词的！我就不怕！”
“你还说！”
黛玉到底是小女孩，口头威胁无用，气的跺脚，凶悍气势消失，两眼通红湿润，泪水涌溢。
她性子细腻，想的便多——男女间以诗词传情达意，向来有之。自己和柳哥哥虽清清白白，自己年纪也小，这词更非写给自己的。但若传了出去，说自己对柳哥哥写的词痴迷，多不好听呀。再者，这不是将自己和那些风尘女子相提并论么？简直岂有此理！真是又气又委屈，好不心伤。
贾宝玉最喜欢有女孩子的热闹，今儿柳家纳妾，俱是人间绝色，他自然要来观礼，中间还为三女哀叹伤心了好一会儿，到现在都没缓过劲儿来。
这时当然也在现场，先见柳二郎受到姐妹们的倾慕推崇，心下酸酸的。待到林妹妹当众落泪，他不禁又急又喜，心都要跳出来——自打从扬州回来，林妹妹就有意疏远自己，这回总能亲近一番，好好照料她了罢！急忙撒腿儿跑了过去，掏出手帕就要给黛玉擦泪。
“不要你管！”
黛玉一挥手，“啪”的一声，打掉那只不请自来的宝二爷尊手，只管泪雨滂沱。
手上生疼，宝玉并不在意，却瞧着那飘然落地的手帕，傻傻的愣住了，目光中尽是不敢置信——举止如此粗鲁，待我如此疏远，这还是我的林妹妹么！
霎时间只觉天地万物全都失了色彩，一片暗淡无光，宝玉心哀若死，默默流下两行清泪。
场上忽然生出这等变故，众人一时愕然。
在场女眷中，秦业妻妾、柳芳妻妾等都是外人，瞧个乐呵，不好插嘴。
几位姐妹深知黛玉性子执拗，宝玉更是“混世魔王”，自己可没本事劝解他俩，并不动弹。
涉及宝玉，薛姨妈母女也不敢轻动，说起来这可都是宝钗惹得祸事！
秦可卿正为柳二郎四处留情生气，懒得理会这小儿女间的闹腾。
荣府邢、王二位夫人和李纨今日都没来，能出面的只剩下凤姐和贾母。
贾母当然大急，恨不得立刻将宝玉揽入怀里安抚，可毕竟有外人在场，不能显得对孙子太过宠溺——宝玉的年龄着实不小了，今日行径传了出去会坏名声的！
见贾母看向自己，凤姐自知责无旁贷，也不推辞逃避，忙走过去安抚黛玉和宝玉。
可任她万千好话全都说尽，黛玉依旧垂泪不止，宝玉愈发涕泗横流，一点儿面子都不给的。
凤姐久不建功，这下贾母可真恼了，心头冒起腾腾怒火，一时难遏。
外孙女和孙侄女闹红了脸，这且罢了，宝贝孙子竟也遭了波及，这可是天下头等大事！
她不觉的错在女孩儿，冷脸怒目，冲柳湘莲喝道：“都是你惹的祸！还不快去哄哄宝玉和你林妹妹！”
“老太太你也太偏心了！这不都是宝妹妹闹的嘛！怎么算到我头上？”
柳湘莲不服气的嘟囔一句，说着便走到林黛玉面前，看都没看宝二爷一眼。
黛玉仍在垂泪哽咽，清泪漫洒，瘦削的身形轻轻颤抖着，显得越发柔弱可怜。
看着眼前啜泣的小姑娘，想她此时必定伤心，柳湘莲心里怜惜，却知劝是劝不好的。
于是咳嗽一声，板起脸，冷声轻喝：“玉儿，你本事越发厉害了！当众哭鼻子，真是好大的长进！待会儿我就去写信，快马加鞭，数日便可送到扬州。好让林姨父他老人家也知道自家玉儿的能耐！”
“不准你告诉爹爹！”
黛玉正等着他说好话儿来安慰自己呢，岂料一张口就说要把她哭鼻子的事儿告诉父亲！真真是又气又急又恼，立刻瞪着莹润双眸，努力作出“凶巴巴”模样，出口威胁，娇俏小脸儿上全是闪光泪花，带着一丝“惊惧”之色。
“那好。你不哭，我便不说，如何？”
柳湘莲语气稍稍和缓，将自己的手帕递了过去，开始谈条件。
黛玉毫不迟疑的接过手帕，快速麻利的擦了泪，又使劲儿丢还给柳二郎，还瞪他一眼。
瞧她一副心里不服、气喘呼呼的模样，柳湘莲剑眉一扬，张口轻“咦”一声，叹气道：“玉儿真是越发没规矩了，对兄长全无礼数，看来我还得给林姨父写信说说！”
“你还要写信！”
黛玉顿时慌了，她可不觉得写信告状这等小人行径柳二郎做不出来，要是父亲知道了，岂不生气？又岂不为自己担心？
知道和他硬顶没用，黛玉心思一转，忙换了一副讨好的笑脸，赔笑道：“柳哥哥！玉儿再也不敢了！你就别写信了，爹爹很忙的，好不好嘛！”
说着，纤柔小手儿拉住柳湘莲的衣袖来回摆动，撒起娇来，软语相求。
见她转变如此之速，柳湘莲暗叹，果然是个鬼精灵！
点点头，一本正经道：“知错能改，善莫大焉，那我就暂时不告诉林姨父了！”
黛玉气的银牙暗咬，偏又拿他没法儿，笑的知书达礼、温婉可人：“柳哥哥放心，玉儿再不会胡乱使小性儿了！”
柳二郎寥寥几语就令梨花带雨的林妹妹大雨转晴，众人瞧着有趣，暗叹这还真是一物降物。
呆站在一旁的宝玉早看得傻掉了——她怎么这么听柳二郎的话？果然不是我的林妹妹了！
一时间竟忘了继续流泪。
这时，湘云也觉得自己做的不妥，林姐姐本就爱使小性儿，自己干嘛非和她闹呢！
便过来拉着黛玉衣袖道歉：“好姐姐，是云儿错了，你就饶了我这一遭罢！”
黛玉有点儿怕柳二郎，可不怕湘云，甩开她的手，轻哼一声：“云儿！你再敢乱嚼舌，仔细你的皮！”
湘云心里不以为然，却佯作惧怕，忙摆手道：“不敢不敢，云儿再也不敢的！”
“那便算了，不和你计较！”
瞧见柳二郎盯着自己，黛玉只好接受湘云的道歉。
俩小姐妹拉起手来，彼此都笑了，大人们见了也笑，女孩儿间的小风波化于无形。
薛宝钗知道这乱子是自己惹的，心跳很快，可不敢再提柳二郎的诗词了。
这时见有机可趁，忙去表现，含笑说道：“园子里这么漂亮，都不够玩的，咱们还不快去！我瞧见那池子里的金鱼好大个儿呢！比云儿都大！”
“胡说！怎么会有那么大的金鱼！”姐妹们摇头不信。
她们也不想留在这儿，按照往日经验，黛玉还算好劝，宝玉才难缠呢！现在还有“摔玉”的绝招没使出来，说不得还会发作，还是去一边儿玩儿有趣儿，于是便笑呵呵的拉着手去了。
场间小辈，独独剩下宝玉一人，仍旧呆呆站在原地，目光呆滞，不知何往。
贾母瞧着心疼，忙走过去搂将他进了怀里，摩挲不停，温言抚慰：“宝玉怎么了？可是不喜欢这儿？要不咱们回家？”
宝玉瞧了老祖宗一眼，靠山终于来了！
顿时泪如雨下，惨然悲戚道：“老祖宗，林妹妹没了！”
“什么没了？你林妹妹不就在那边儿玩儿呢？你想去便去。”
贾母边给宝玉擦泪，边说道。
“老祖宗！林妹妹没了！那个不是林妹妹！”
宝玉满面泪痕，张牙舞爪，绝望大叫，面色扭曲，犹如疯魔一般。
这话陡然一出，可真叫人疑惑且惊悚——林黛玉不是活生生好端端的吗？怎么就不是林妹妹了？
青天白日，朗朗乾坤，大庭广众，总不能活见鬼了吧？
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