南宫，崇德殿内。杯盘狼藉，朱祁镇举杯高呼，十几个歌姬在舞。袁彬随着一个小太监，走进了大殿，看到了狼藉的大殿，醉倒在大殿上的太上皇。遥想还在北地之时，太上皇就曾从了也先的安排，终日里花天酒地，醉生梦死，幸而最后听了劝谏，安稳的回了京城。没想到还是今天这个样子。袁彬走近太上皇，弯下了腰。哈铭沙哑的嗓音响起：“皇爷，袁校尉来了。”朱祁镇被唤醒，他睁开惺忪的睡眼，看了看前面正在舞的歌姬，眼中闪过一丝失望，不耐烦的挥了挥手：“都滚吧。”话音一落，原本正舞着的歌姬们纷纷停下，有几个更是软倒在地，爬不起来。很快有侍卫进来，将歌姬们架了出去。朱祁镇坐直了身体，问着袁彬：“怎样，廷议结束了没有，此事如何论断？”袁彬站直了身体，禀报着：“陛下没有下廷议，只说此事牵扯甚广，交三法司合议，宗人府监督，就不再过问此事。”朱祁镇闻言笑了：“我这个弟弟啊，还是心软，就知道他会这样，没事，很好。”“三法司能合议出什么东西来，金濂那个老匹夫，俞士悦连七卿都不是，都察院的王文老匹夫倒是让人头疼，不过无所谓了，朱祁钰都不着急，他们也不会怎么样。”袁彬站在原地，想着另外一个消息，斟酌着，该当如何向太上皇禀报，而能够让他不迁怒自己。“还有别的事情吗，与咱南宫有关的？”朱祁镇问了袁彬。袁彬斟酌着说了：“陛下下旨，削英国公为英德伯，罢黜张輗张軏一应职事，着回家待勘。”“啪嗒”朱祁镇刚刚端起的酒杯一下就掉了，落在石砖上，摔的粉碎。目嗔欲裂的朱祁镇看着袁彬，声音要刺破屋顶一般：“他朱祁钰要干什么？”朱祁镇起身，一脚把案几踢倒，声音高亢：“英国公是太宗所封，他怎么敢，他怎么敢啊！”怒气冲天的朱祁镇拔出旁边侍卫的腰刀，一刀将踢倒的案几砍断，转身又把身后的椅子、坐垫砍的乱飞。乱砍了一会子之后，朱祁镇气喘吁吁的坐下，将腰刀当啷一声丢在地上，看向站在一旁的袁彬，声音里满是疲惫：“还有什么让朕不高兴的事儿，一块说出来吧。”袁彬站的笔直，声音也平静如同池水：“陛下下旨更换南宫侍卫统领，明日下廷议。”朱祁镇冷哼一声，吩咐旁边的哈铭：“传朕的旨意，让英国公，算了，让宁远伯任礼想法子，务必保证明日让阳武侯府一系的勋贵拿下统领一位。”哈铭起身去了。袁彬躬身说着：“陛下，事情禀报完了，臣退了。”朱祁镇不耐烦的挥了挥手：“去吧，以后少来南宫，影响不好。”袁彬脸上的平静瞬间就冻住了，他愕然看了朱祁镇一眼，不过不耐烦的朱祁镇已经转身向殿内去了。在小太监的引领下，出了崇德殿，出了南宫，袁彬转身，看了宫殿一眼，转身大踏步的走了。既然无关，那就自己走自己的路去，离了你南宫，我袁彬还不活了。苏城到了兵部的时候，见到了脸上裹着纱布的石头。石头正与守门的小旗吹牛，见到苏城，急忙迎了上来：“公爷，你猜咱刚才看到谁了？”苏城把缰绳丢给门卫，大踏步的向殿内走去，随口问了：“遇见谁了？”“老谢。”石头嘿嘿笑着说了：“老谢从肃州回来述职，草原上打成了一锅粥，他在肃州呆了半年，屁事儿没有，就想着来京城找王爷，看能不能动一动，找个能打仗的地儿去。”苏城闻言看了石头一眼。石头一缩脖子：“不是我说的，是黑娃说的，他说这事儿老谢跟他念叨老长时间了。”进了兵部给苏城准备的公房，苏城坐下，问着石头：“我吩咐他向西探路的事儿，他弄的怎么样了？”石头缩着脖子：“不知道，俺没问，就跟他约好了，今儿晚上喝酒去，不醉不归。”“京里最好的依翠楼，咱当地主，给他接风洗尘。”苏城挥了挥手：“那就滚蛋吧，把老谢叫来，胡同也给我叫来，我回京这些日子，他就来见了我两回，躲的倒是挺远。”石头麻溜的溜了。片刻之后，响起了敲门声音。苏城抬头，就看到门外的老谢，黑娃，两人正隔着门看苏城。苏城摆了摆手，两人进来，苏城起身，给两人倒了茶水，问着两人肃州的情形：“肃州贫瘠，地处西北，你们俩把我吩咐的事儿做的怎么样了？”老谢跟黑娃对望一眼，黑娃无奈的说了：“公爷，北地草原到哈拉和林是大漠万里，肃州向西，那也是万里大漠啊，我领兵向西走了三天三夜，看到的还是黄沙，连个人影都看不到。”“这黄沙地儿，咱真没必要探了吧，公爷？”苏城闻言看了两人一眼：“怎么，以为这条道没什么用处？”黑娃不疑有他，顺着苏城的话就说了下去：“是啊，肃州知府因为我瞎跑这事儿，把我营的饷银都扣了好几个月不发，骂我空耗钱粮，不知民间疾苦，不是东西。”“他说的也对，肃州本就贫瘠，人口稀少，能够养活百姓已经不易，若是像我这样多跑上个几十遍，怕是要把肃州的钱粮银子给耗干净。”苏城问着老谢：“肃州知府扣下你们的银子，你们没找巡抚衙门闹事，没找五军都督府出头，兵部也不给你们出气？”老谢嘿嘿一笑：“这事儿本就怪咱，咋好说找兵部咧。”“刚才俺遇见于尚书，尚书大人还问起这事儿，让我以后不要这样空耗钱粮了。”苏城叹了口气，于谦是干臣，但是终究是文臣，对于丝绸之路能够带来什么，认识不到，不说他认识不到，大概大唐能够强盛到灭国，也没想到丝绸之路带来的繁华。自己这个兵部尚书衔应该要变一变了，以文驭武的事儿，坚决不能发生。于谦还是兵部尚书，劳苦功高，贸然动一个七卿级别的大臣，别说是自己提出，就算是朱祁钰提出，都没有希望，那就只能自己更进一步了。内阁，终究要压过六部，成为朝廷的实权部门。
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