漫长的沉睡，就好像经历了一场极寒的严冬。向楠睁开眼，发现自己被放进了一个透明的仓，仓外围了一圈儿的人，他们穿着白大褂，手里拿着各种仪器对着他，然后嘀嘀咕咕，指指点点，有一个看起来很面善的人走过来，抽了他一管血。
向楠终于回忆起这一幕，这是他幼年的记忆，那时候进实验室的频率堪比吃饭喝水，大部分的时间，他都是通过这个透明的笼子，观察着外面的世界。
——原来我还没醒。
向楠闭上眼，以为在做梦。可转念一想，自己是元壳，怎么会做梦呢？他脑袋一个激灵，再次睁开双眼，瞧见的是曹丽的脸。那是一张木然的，有些迷茫却又带着怨恨的脸。这个表情向楠看过无数次，他心平气和地看着曹丽在自己面前发呆，他能感受到她的极限，她的崩溃，她的难受，但却无能为力。
——唉，怎么会看见她？
向楠再次闭上眼，他已经明白这些不是梦，而是他的记忆。冒险见那黑袍人一面果然会造成不可控制的后果，现在的他在重新走过自己十七年的人生路，走马灯一样的场景终点，不知道是惩罚还是无恙。
就在向楠意识昏沉，记忆错乱之际，守在他身边的人全部神情紧绷，面如缟素。医疗队负责人满头大汗地给向楠做了全身检查，然而什么问题都没有发现，在他费解又紧张的瞳孔中，倒映出秦乐冷酷的面容来。
“他不能再住这里了。”秦乐对向楠有着绝对的控制权，他的话是决定而不是商议，“原以为他跟我们一样，动不了灵槐，便没多加防备。如今搞成这样，责任在我。”
灵槐作为异世界插入三维空间的特殊物质，本该受到最为严格地保管，然而总部却发现，没有人能直接从灵槐上取下一枝一叶。如果有人暴力地掰折一段树枝，反而会化为黑灰，消散无踪。
想要从树上取下什么来，只有一依靠特殊的工具。总部这么多年来钻研、设计出了一个专用的电锯，并摸清了一套复杂的取材流程。而这电锯开动起来堪比打桩机，哪怕就是把这东西随便放在灵槐树边儿，也没有人能悄无声息地用它操作，故而灵槐虽然十分珍贵，但防范措施几乎没有，最安全的措施反而是大大方方地摆出来，因为它本身便是可望而不及的存在。
可向楠这个第三代元壳，彻底打破了他们之前的所有认知。继守梦灵之后，他竟然能徒手从灵槐上抠这么大一块儿树皮下来！这是从未发生过的事情，也让所有人对向楠的特殊有了更深一步的认识。
林圆混在人群中，看着无声无息沉睡着的向楠，捏紧了拳头。荣慎站在她身旁，金丝眼镜的反光让人看不清他的表情，但他说话的口吻，却是林圆从未听过的严肃，“这很危险。”
林圆忍不住抬头，露出了疑惑的神情，荣慎低头与她对视片刻，沉声道：“我们没办法做到的事情，他确可以，这代表了什么？”
林圆摇摇头，她想不明白，脑子里一片混沌。
“这代表，他越来越不像人了。”荣慎的话婉如利刃般戳进了林圆的心口，“随着那一天的到来，他所表现出的种种异常，让我不得不怀疑……”
“什么？”林圆急切地追问，“老师，您到底想说什么？”
“那个灵，真的是守梦灵吗？”荣慎喃喃自语，甚至露出了少见地茫然和无措，让林圆的心跳得更快，“我怎么觉得，他正在被那个灵，逐渐取代。”
取代？
林圆不由地想起了截灵门的理论。这种取代，又何尝不是一种融合？是了，截灵门的门主秦怀柔就是第二代元壳，他背负着魔心那么多年，而且成功度过了那次危机，可为什么后来会把魔心转移出去？
难道从很早开始，魔心就试图取代元壳，掌控这个身体？所以秦怀柔忍无可忍，为求自保，才终于将那东西转移出去！
所以，截灵门这么多年来，一直在寻找融合的办法，不但是为了让向楠变强度过生死的考验，更是想要让向楠彻底地融合魔心吗？
林圆的脑袋乱成一团，她试了很久也没有找到自己的守梦灵，而向楠的情况已经不允许她大费周章地亲身试验后，再做决定。
——如果不融合，向楠是不是会反而被魔心或者是那个灵取代？
——如果融合，又会带来那些隐患？
无数纷杂的念头在林圆脑海中翻腾，让她绝望又孤独。
“荣老师，如果向楠能反过来，取代那个灵的话，是不是……”
“不可能。”荣慎说道：“以他目前的程度，想要取代那个强大的灵，是天方夜谭。”
“我是说假如，”林圆认真地仰着脸，看着荣慎，“假如，他可以的话。”
荣慎定定地看着林圆的眼睛，沉声道：“林圆，你是不是知道什么。”
“我不知道，但我想帮他。”林圆避开荣慎的逼视，看向床上无声无息的向楠，“如果前进是死，后退也是死的话。倒不如，拼一把。”
“是他跟你说过什么吗？”荣慎谨慎道：“不要隐瞒我林圆，你知道什么？”
“老师，向楠没有时间了，对不对？”林圆的眸色中已然透露出坚定，荣慎清晰地看见了她的决断。
“我绝不会看着他，走向死亡。”不需要荣慎的任何回应，林圆转身离开了现场。
阿桑隔着人群看着林圆离开的背影，奇怪地皱眉。
恰在此时，向楠眼皮一抖，睁了开来。
“醒了！”
众人一股脑地围上来，却见向楠猛地坐起身，捂着头，痛苦地呜咽起来。
“头疼？看一下这是几？”有人拿着一个认知卡牌凑上来，“你看看认不认得出来！”
“还记得你是谁，你叫什么吗？看看周围的这些人，你记得谁？”
“血压正常，心率稍高，你们让一让，我给他验一下瞳孔！”
向楠猛地抬起头来，围上来的一群人警惕地后退大半圈儿，瞬间将病床周围空出条真空带。
秦乐上前几步，坐在了向楠身旁。
“还记得自己之前干了什么吗？”
向楠点点头，看见了秦乐手中捏着的灵槐树皮，露出了做贼心虚的表情。
“很好，看来脑子没什么问题。”秦乐这才将树皮交给后勤部的人，继而对向楠道：“惹出这么大的乱子，再加上之前种种，是时候一起清算了。”
向楠整个人露出了实实在在的震惊来。
“不涨涨教训，你还真什么都敢干。”
秦乐一把揪住向楠的脚，将人直接从病床上拽了下来。
“秦队！！！！他还有伤！”
“没那么娇贵！”
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