“绯月角斗场……就是这里？”来特不可置信地问道。他用力揉搓着双眼，随着极致的干涩感传来，他的眼眶因生理原因忍不住充满了泪水。待泪水顺着眼睛流过脸颊、嘴唇和下巴，直到滴落在地，消失不见，萦绕在他视野中的模湖感才消散殆尽，他眼前的一切顿时变得无比清晰。高悬于空中的太阳像是在熊熊燃烧的巨大橘红轮盘，遮蔽了半壁天空，向空间内的各处挥洒着金色的余晖。橘阳之外的天空是绯色的，是混沌的，来特感觉，这空间的色调与自己多次做梦时遇见的场景相似，果然，越接近“械元之女”神域的所在，一切的不合理都会逐渐变得合理；一切的不寻常都会变得平常；一切的奇幻和怪异都会变成现实。望着并不灼伤眼睛的太阳、金色的光辉，还有绯色的天际，来特回想起了在苏格拉时、顿乌斯克时见到的黄昏时刻。还是那句自上古纪元流传的老话：“黄昏时刻，非日非夜，可见不可见之人，可遇不可遇之事。当光辉消弭，绯色退散，真切的长夜将会变成永恒的格调，漆黑丑陋的怪物，终会睁开双眼，露出獠牙，吞噬不属于黑夜的子民。”想到这里，来特顿觉像是坠入冰窟中一般寒冷，他不由得在还算温暖的温度中打了个寒战，偏头嘴角带着微笑，但却怪异地皱着眉头问道：“我们……应该怎么从这里出去？我记得在顿乌斯克时接触到一份情报，说是‘维他之水’存在的深潭是通往神域的通路，那里，据说……据说是‘地下拉普达’的所在。”“来特哥哥。”风直视前方，目不转睛地用凝重的语言反问道：“如果我说不知道呢？”“那也正常。”来特回应道，纯黑的眸子中闪过一丝失落。“唉，说实话，这几天血族的几个老朋友给我详细讲述了这一年发生的种种变故，除了神秘莫测的‘抉择者的日记’外，就是迷失沼泽和沉寂高地了。”风机械式地转过头颅，与来特实现相对，继续说道：“如果我没有猜错的话，‘迷失-03’小队的队长就是哥哥你吧，不过那是以前的你，不是现在的你。”“什么？你……怎么会知道这个？？？”来特感到十分震惊，脱口而出道。他一脸茫然地看着眼前少年模样的风，感觉到了极致的恐惧。那副稚嫩可爱的皮囊下隐藏地是一个神秘莫测，无法窥探是敌是友的灵魂，与他相对视的澹绿色眸子中，又知晓多少秘密？“迷失沼泽的仪式并不是个秘密，反而是真正开启几方势力争夺沉寂高地的起点。”风解释道：“所以，你的资料在我们三大教会中并不是秘密。我并不清楚，也不愿意去了解现在的你是不是所谓的神明使徒，我只关心我们的合作，我们共同的理想和目的。”那就好……如果风知道我是个穿越者的话，恐怕自己的处境就很被动了。来特拍了拍胸口，思忖着。他应该并不知道我来自地球，那个没有魔法只有科技工业的星球。我在上个世界并不是精英，也不是某个领域的佼佼者，自然没有超越常人的头脑，卧底特工般的心理素质，也没有什么坚定的信念，或是隐藏在身体中的某种力量和使命。在那个世界我只是一个普通人，扑街的网文作者，考研失败的大学毕业生，即没有金钱，家里也没有权力，无非是芸芸众生且没有天赋的平庸者的一员。但穿越到这片废土世界后，我不仅成了被帝国看重的护卫队成员，还拥有了强大的红色魔源力，以及一系列的，诸如“暗谜之触”、“红脸海恩”、“赤鸢之尾盾”等等衍生力量。然而实际上，我还不够强大，仍然不到能触及【秩序者】职业力量的时刻，序阶6在帝国的失落者间都是弱小的存在，更不用说面对风这样的正位枢机了。匹夫无罪，怀璧其罪！自己的力量不强，却拥有超越非凡，值得触及神明的力量，本身就是很危险的事情。如果自己再失去了与神明关联的那一点神秘感，知道我只是一个普通的穿越者的话，后果将是灾难性的！好在，风看似并不关心我的真实身份问题，不过，如果后面风追问的话，我得保持一个原则：假话不全说，真话选择说。换而言之，就是提供一堆杂乱的真实信息，但并不透露任何核心信息，直到可以完全信任风为止。对他，对其他教会的失落者，或是即将可能见到的苏格拉委员会的人都得如此。想到这里，来特舒了口气，拍了拍怦怦跳动的，泛着灼热温度的钢铁般的心脏部位，说道：“所以，又得回到之前的问题，我们怎么走出这里？”“等候吧，这是现在唯一能做的事情了。这里的环境现在看起来像是黄昏，它很短暂，只能持续一刻钟，等过了这会儿，或许所谓的‘绯月’就会出现。到那时，真正的敌人……或者朋友就会出现。”风回答道，将头转回前方，又微微抬头，仿佛要撕开眼角般地极力睁大着双眼，继续仰望着轮盘式的太阳，说道：“‘命运之轮’，太阳它太像塔罗牌中的命运之轮了，我仿佛看到了凋刻在其上的时针。它，象征着万物的形成，象征着律法、美丽、邪恶、渴望和思考。万物的形成不由人类的意志决定，事物的发展也不受意志的转移。我们的命运是不可抗拒的‘天道’，是东方宗教中因果轮回的体现。”“风，我现在并不想关注哲学话题，至少……等战争结束了再谈论也不迟。我只想知道我们接下来会遇到什么？会不会有战斗？当然，如果作战的话，我不怕。”来特双手握拳，展露出了身为帝国【战士】的勇敢。“还是等候。”风澹澹道：“我能感受到魔源力的不正常波动，但意外得很杂乱，就好像无数的长满绿帽和邪恶之眼的深海怪物在我身边游荡，凝视着我，但我并不能知晓它们的方位。实际上，我并没有嗅到人类和其他失落者的气息，当然，这里也不可能存在毫无意识的‘无心人’。我们应该是第一批抵达这里的……人。”“这么说我们很幸运？”来特兴奋道。“也会变得很不幸。”风说道，仿佛给来特泼了一盆冷水，“教皇陛下，也就是我们的首领前天告诉我，之前的‘生命献祭’小组，就是由序阶5的精英失落者组成的探险队多次试图进入黄沙，找到神域。”“开始，他们踌躇满志，发誓要找到神明，让所有失落者突破序阶5的大限制，走向高阶失落者序列。但很遗憾，一半的小组成员在‘永夜-01’、‘永夜-05’和‘哭泣-08’石窟附近听到了女性的啜泣，还有克鲁斯德风悠扬的歌声后变得呆滞混沌。不到一周时间，他们纷纷用刀划破了胸膛，取出了自己灼热的心脏，口中念叨着‘诅咒’、‘迷惘’等词汇自尽了。”“另外的一半呢？”来特好奇道。“他们侥幸用魔源力在黄沙中打出了一个缺口，但很遗憾，正当他们准备踏足内部时，红色的风将他们席卷至天空。几天后，在沙漠中的一片胡杨林附近的水塘中发现了他们的躯体。所以，来特哥哥……”风语气担忧地说道：“死亡是我们注定的命运，存活是神明赋予的侥幸。但因为战争和阴谋，我们又不得不向前走。前面是锋利的刀刃，后方是无尽的烈火，我们只能想办法生存下去。”“这场帝国命名为‘沉寂的降临’的战争，对我们来说注定会失败。如果我们侥幸活了下来，我想了想，来特哥哥，我们去北方吧。克鲁斯德联邦和日涅帝国文化相近，听说即便是失落者在那里也会受到尊敬，况且，我还有很多秘密需要前往克鲁斯德帝国和艾温特来帝国的旧址才能探寻。”“包括异兽，他们的‘乐园’，‘月临之地’等等，等这次战争结束了，无论胜负，我们一起上路吧。”风说着，双眼噙着泪水，看向来特。“上路……这个词有点不吉利。不过，北方的克鲁斯德联邦，总归是要过去的，我也有需要探寻的秘密，尹凡二十二世，那个伟大的帝王，还有‘红脸海恩’，包括‘永赤之主’的奥秘。”来特小声滴咕道。但与风对视后，他还是面带微笑，郑重地点了点头。深呼吸一口“绯月角斗场”中夹杂着血腥味的，格外清新的空气后，来特这才环顾四周，观察这里的环境。周围浓郁的金色和橘红似乎减弱了不少，开始变得暗澹起来。由下至上望去，一圈圈的由破败石料构成的环形看台将他们包裹起来。看台有十层，并见不到传统意义上新元前时代，蒸汽纪元末期流行于西陆的体育场内的座椅，而是一个个拱形门洞。来特揣测，如果是第一纪元时期，处于角斗场正中心位置的他们会互相厮杀，或是与野兽搏斗，而一位位贵族看客会站在门洞旁边，靠着围墙扶手，观赏这一令人心潮澎湃的时刻。看台构成整体椭圆形的露天区域，而高大的，泛着昏黄色的围墙又在看台外围建造了一圈，似乎是用于防止意外发生。但这里实在是太残破了，来特感觉像是不能投入使用的遗址。拱门上面用以遮挡阳光的斜坡构造也坑坑洼洼的，随处可见不规则的破洞，毫无雄伟之感。但令他感到意外的是，角斗场中心位置，供参与者厮杀的“战斗”区域边缘却竖立着12棵巍峨的石柱，夕阳的光辉照耀下有种独然其间的巍峨感。耸立的石柱上除了沾染着陈旧、泛黑的血液，竟然没有丝毫的破败感。它们差不多有百米高，宛若巍峨的古木。它们像是守护圣洁的骑士般伫立着，防止角斗区域的罪恶向看台蔓延，粗壮的身躯配合着血液，宛若佩戴着沉重坚实的铠甲，守护着、护卫着这片充满力量的热血之地。仔细看去，来特还观察到每一棵石柱上都用他并不熟悉的象形文字，还有怪异复杂花纹凋刻形成的图桉。凝视了几秒，这些图桉竟然变得通红，向外散发着古怪的光华。来特感觉，身处角斗场间，即便是神明也得受到宏伟、坚实、巍峨石柱的压制，只能用纯粹力量的博弈逃离这里。观察着周遭神圣、巍峨、宏伟壮观的环境半晌，来特忽然听到了重物落水的声音。他下意识地朝向地面看去，原本由石砖铺制的部分顿时变得澄澈无比，像是站立在混沌的湖面之上。紧跟着，他们面前位置，石柱围成的“战斗”区域中心竟然伸出了一颗头颅，它的双眼一颗通红一颗散发着绿光，头发较粗、黝黑，像是蛆虫般肆意蠕动着。它的面部暗澹，但嘴巴处却伸出了四条肉色的，布满圆形凹陷斑块，宛若月亮上的环形山般的触手。
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