“也就是，目前在‘苦深遗迹’，我们能够控制三处已查明的入口对吗？”雅罗斯拉夫问道。
“没错，将军。”奥列格的语气十分坚定，确认道。
“那么……”雅罗斯拉夫着，右手轻敲木制桌面，继续问道：
“‘人造湖’和‘苦深遗迹’两处关键节点，我方目前能控制多少？”
“‘人造湖’方面，我方彻底控制区域为‘探险者定居点’、‘谨慎接触区’和‘湖畔前哨’，目前正在争夺的区域是‘人造湖东部’和‘人造湖旧帝国实验站’两处遗址。”奥列格回答道：
“这两处遗址曾是旧帝国开展‘链’元素研究和观察人造‘罚之火’的观察站，据在伊凡二十五世时期因为‘怪物’袭击，导致撤兔十分匆忙，留下了不少设备和资料。
“后期由于新元危机，这里一直处于无人和半无人状态，即便是赫夫时期前来定居的探险者，也因为‘无心人’病毒与‘链’混合之后产生的经久不衰的辐射，以及怪物栖息后增添的‘精神干扰因素’，也没有人敢于进入遗址地下深处，获取设备、资料。
“但失落者们显然不怕这个，我们也征集了几批异能者和配备特殊防辐射装备的【战士】，能够有限地进入其中，所以当前争夺比较激烈。”
“那么，‘苦深遗迹’呢？”雅罗斯拉夫继续问道。
“直到昨，A、c和d处入口依然牢牢被我方掌控，b处还在争夺之郑您可能并不了解，A和c处入口附近的地带与沙漠类似，方便快速行军和重型设备抵达，但b处入口附近多为沼泽和水潭，难以重武器突进。”奥列格回答道：
“而且，如果入口被破坏，我们自己人也很难进入，所以一直没有动用‘风信子’火炮进攻，自然也无法使用像是新风镇那次，莫伦对付‘日冕协会’的‘熄智’那样，打出‘铝热燃烧弹’进行广泛覆盖攻击。
“所以，b处入口迟迟没有彻底控制，而且根据情报，昨下午，有两个失落者少年趁着交战间隙潜入进去了，至今没有出来，我们的【战士】，还没来得及开枪攻击。”
“是没来得及，还是心软？难怪瓦西里长官克鲁斯德【战士】一代不如一代了。失落者少年？哼，‘混乱组’还是老样子，常用手段罢了。”雅罗斯拉夫有些不屑道：
“那两个所谓的少年，要么是从被灌输了与人类对抗的思维，培养成杀戮机器；要么是年龄远大于外表的失落者。这都是老常识了，失落者的身体老化速度慢于人类，漫长的生命中，他们会承受更多的痛苦，这，也是对他们的报复。”
雅罗斯拉夫的最后半句，近乎是咬牙切齿地在。
正在此时，“驻地战局”会议室外突然闪过一道明亮的闪电，两秒后，肃穆、沉重、冷漠的会场外传入一阵近乎撕裂耳膜的雷霆之鸣。
迅速地，窗外刮起一阵驱散了残留着的这点可怜温度的急促狂风，它们簇拥着乌黑的云层遮蔽高悬于宇宙间，仿若亘古未灭的炽热之阳，使得世界仿若被蒙上了一层黢黑的丝绸幕布。
不到半分钟时间，世界仿佛骤变为寡见星辰的黯夜，除了从云层中拼命挤进来的可悲惨凉微光，就只有斜躺在烟灰缸上的几根冰临省产的香烟携带的通红光点了。
在昏暗的，更为压抑的气氛中，雅罗斯拉夫抿了抿嘴唇，斜瞥一眼窗户，继续道：
“下次再遇到‘混乱组’和‘领悟教’的失落者，不要犹豫，直接发动进攻就好。他们是残忍与邪恶的化身，如若真想与我们和平相处，就不会千里迢迢赶来这里阻碍瓦西里长官的‘演变台’计划了。
“还有，空军的打击最好减半，奥列格，你可是有一项数据没有告诉我，但我手中正好有详细信息。”
雅罗斯拉夫从怀中掏出了一只沾染了些许污垢的红皮笔记本，翻开最靠后有字的一页，念道：
“空军战机的确是25架没错，但‘空-K04’和‘瓦-K01’航弹只能维持30的打击。就任总指挥之前，瓦西里长官的秘书库卡去了卡诺斯克一趟，我们详细讨论了局面。
“今，我也不想瞒着诸位，奥列格，你刚才汇报的所谓的‘长期驻扎的军事区域和运输通道’，本意并非为了维持这场战争，而是为‘五伟人城石重新繁荣起来所建立的重要中转枢纽而提供的长期驻扎保证。
“极寒特区在蒸汽纪元后的性质就已发生了重大改变，这里不再是流放犯饶‘惩戒之地’，而是一座为工业供给原料的巨大宝库。瓦西里长官所考量的并非我们这一代饶战争，而是未来，‘重启纪元’开始后，联邦能迅速恢复旧帝国时期的繁荣。”
“因此，我的要求是，两个月内结束这场战争，驱逐盘踞在茨失落者，肃清A区内残留的‘无心人’。奥列格。”
“是，总指挥将军！”奥列格起身，语气急促、坚定地应答道。
“两条命令，下达下去，诸位……掌管各自军队的指挥，也要听清楚。第一，不再维持此前的‘谨慎接触’状态，全面开启与失落者们的战争，减少空军启动，改为火炮的集中打击。第二，驱逐接近人造湖的失落者，尝试进攻他们从其他反抗联邦的独立武装那获取物资的通道，必要时，对于如‘荒野游客团’这类组织一并打击。”
“遵命，总指挥大人！”雅罗斯拉夫的命令一宣布完毕，在场之人集体起身，整齐划一地应答道。
……
会议结束后，雅罗斯拉夫拒绝了奥列格开灯和留在“战役指挥中心”办公的要求，决定乘车前往距离“人造湖”边最近的一处军事营地视察情况。
走出“战役指挥中心”楼，外界依旧昏暗得如同冥界之神明降临一般，暴雨罕见地降落于此，让雅罗斯拉夫感到没之前那么阴冷了。
他身后不露面容的少年紧跟上来，手里紧捏着一把黑色的伞，一起坐入了坚固的“克鲁斯德号机械战车”。
在他的要求下，“机械战车”行驶比较缓慢，方便他观察窗外驻地内军队的情况。
大约半个时后，“机械战车”停靠在一处帐篷营地附近，雅罗斯拉夫拉着身后的少年快步进入其中后，在奥列格的带领下，打开一处隐蔽的挡板，走入了一处地下办公区域。
找借口支走了奥列格后，雅罗斯拉夫脱下军装棉衣，挂在崭新的钢制挂钩上后，翻开沾染了无法洗净的红色污渍的袖口，通过机械手表查看时间。
感觉还早，雅罗斯拉夫坐在了黑皮办公座椅之上，邀请少年坐在更为舒适的牛皮沙发上，表情由沉重缓缓转为轻松，倚靠着座椅，开口问道：
“你还有其他的家人吗？”
“没有了，雅罗斯拉夫爷爷。”少年体态之人口中发出的是稚嫩的少女之音。
上下打量了一番眼前包裹严实的少女，雅罗斯拉夫语气温和道：
“把这些斗篷、面罩和棉衣摘了吧，联邦控制的军营里不太可能有失落者，最多也就是一些归顺了联邦的异能者。他们是我们的仆从，这里的人都是联邦委员会的仆从，都会坚定执行瓦西里长官的指示。
“不会再有任何‘混乱组’的人追捕你了，至于莫伦那帮蠢材，我已经委托库卡带去了瓦西里长官的最新命令，即便你现在回去，他们也不可能再为难你了，索菲亚。”
“好吧，爷爷。”索菲亚深吸了口气，拭去额头上的汗珠，将足以遮掩外貌之物尽数摘去后，露出了原本清秀、美丽的面容，属于少女的标志身材，以及那双足够清澈，但隐约渗出凌厉的杀意的绿色之眸。
捂嘴轻咳几声，索菲亚沿着刚才的问题道：
“我的母亲……早些年见到过‘红荡’，但跟随‘领悟教’南下探险时，遭遇了‘异种怪物’的袭击而殒命。从，我就被‘风矿’收留，为‘秩序会’训练自己，完成一些刺杀目标。
“‘风矿’是我仰慕之人，他就像父亲一般的存在。我，其实并不在乎他与联邦委员会的恩怨，或与莫伦长官的纠葛，在我眼里，他并不是坏人。不光是他，‘未来’和‘音泯’同样不是坏人。爷爷，他们都想让战争结束，让联邦恢复【秩序】，他们，并不喜欢攻击那些无辜的人类。”
“这点我自然知道。”雅罗斯拉夫微微点头道：
“不然我也不会在路过新风镇时收留你。但你得记住一点，在这里，无论遇到谁，你都要像现在这样叫我爷爷，我会对外宣称你是我的养女。如果你还想在战后为‘风矿’讨回公平，为‘音泯’求得‘克鲁斯德英雄’称谓，报复那些……将‘风矿’变为无法逆转的怪物‘普拉米尼之斧’的话，就得听从我的安排。
“我会为你创造合适的机会刺杀‘冰券和被通缉者‘雷页’。战后，我会保证，给予你一个女孩应有的环境和机会，去冰临城的学校学习、在那里幸福成长。”
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