四月的旧港，天朗气清，惠风和畅。
装修华丽的客栈前，一顶轿子落地。
“你们不必跟着，就在此地等候。”陈复秉走出小轿，对身旁的仆役道。
吩咐完，他举头望了望‘四方居’的牌匾，心中有股道不出的滋味。
从客栈里走来的店小二瞧见贵客登门，急忙上前恭维道：“哟，这不是陈董事长吗，您老今日光临，实在是让我们四方居蓬荜生辉。”
随着宋洲人的到来，旧港逐渐流行起一些新词，如‘马路’、‘医院’、‘股份公司’、‘董事’、‘董事长’等。由此可见，宋洲对旧港的影响已经波及到经济、生活各个方面。
话说在去年贸易博览会期间，陶先章相邀旧港各汉家大族聚在一块，开了一个商讨会，提出公私合营组建旧港‘南洋商行’的想法。
计划总募股十万两白银，旧港市行政厅占总股本的六成，其他汉家大族占余下的四成。行政厅并不参入商行的日常经营，只派遣财会人员进入商行核查账目。同时各大出资人担任商行董事，行政厅获得特殊董事席位，拥有一票否决权，商行董事长在各汉家大族董事中选出，任期为三年，最多连任两届。
就此事，旧港各汉家大族犹豫不决，担心这是宋洲人敛财的新手段。再说股份、董事的，他们也弄不明白，就算这事能成，也怕宋洲人会耍什么花招。
犹豫不决时，旧港城里的四方居率先完成公私合股，成为贸易博览会期间官方指定的下榻客栈。客栈原班人马在招牌打响后，原先半死不活的生意陡然兴隆起来，贸易博览会结束后，行政厅更是花重金重新装修了四方居。
各汉家大族看见了与宋洲合作的丰厚利益，还有宋洲人的诚意，有些人由此心思活络起来。
第一个参入募股的是施家，他家一口气拿出二万两白银，其他家族一看这还了得，剩下股本不足两万，随便一家就能包圆，于是各家纷纷募股。在完成旧港南洋商行的注册登记后，各大家族董事齐聚，在行政厅的见证下，选举德高望重的陈复秉担任商行第一任董事长。
城中听闻这个消息，陈复秉‘陈董事长’这个名头渐渐传开。
……
“真是长了张伶牙俐齿的嘴，我得向李掌柜讲讲，让他给你涨薪水，不然这也太屈才了。”陈复秉说笑着，迈步走入客栈。
听见门前响动，李掌柜从柜台间挤出肥胖的肚腩，拱着手，笑盈盈道：“陈董事长您可是大忙人，今日有幸莅临，真是赏光！”
“李掌柜客气了！”陈复秉拱手还礼，扫视客栈内陈设，经过近一年的整修，原先陈旧破损的老家具全都换了新样式。
店中布置很似考究，大堂用的是上好的柚木地板，被人擦得油光发亮。转角、长廊处点缀鲜花绿植，称得上一步一景。透明玻璃用白色纱幔遮挡，使得屋内光线柔和。随意一座紫檀雕花屏风也不简单，屏风上的山水画一看就出自大家之手。
且不提那名为‘留声机’的新玩意，只在宋洲人的官邸见过。单单说一说透明的方形大鱼缸，就足以令人咋舌。各类颜色鲜艳的小鱼在水中畅游，养护起来，想必要耗费一番人力与财力。
怪不得旧港里人人都说四方居与宋洲人搞了公私合营后，一夜间乌鸡变凤凰。
“一年多没来，想不到四方居也这般豪奢了。”
陈复秉数了数大堂里零零散散的几位客人，问道：“李掌柜就不怕生意冷清吗？”
李掌柜笑道：“如今四方居，我家只占股三成，大股东宋洲老爷都不怕亏损，我李家有什么好怕的。再说宋洲人常提差异化经营，这装修后重开的四方居面向的顾客主要是海商，他们可不差钱。”
陈复秉捻须，称赞：“没想到李掌柜看得比我还要透彻！”
“不敢当，陈董事长可是做大生意的人，咱比不了！”李掌柜谦虚完，询问，“您老今日来是赏曲，还是品鉴菜肴？”
陈复秉道：“我找人，不知贵店可住着一位吴姓大明海商？”
“有有有！”李掌柜答道，“那位贵客已在雅间等候多时，小二你傻愣着干嘛，还不快给陈老爷带路。”
店小二连忙点头哈腰道：“小的明白，陈董事长，里面请！”
~~
一雅间内，留声机正播放着昆曲的代表作《长生殿》。
吴德瑞坐在柔软的沙发上摇头晃脑，听得如痴如醉。
元代末年，南戏传到昆山地区后，与当地的民间曲调互相结合，形成了富有当地特色的声腔，而昆山顾坚正是昆曲的创始人。
现在播放的黑胶昆曲，与吴德瑞在大明戏班听到的昆曲并不相同，昆曲要在十八世纪之前的400年，逐渐成熟并日趋鼎盛。而《长生殿》剧本的创作，形成于清康熙年间，大约是西元1679年。
这种错时差的体现，让吴德瑞感到异常惊奇。
“此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”
一曲唱完，吴德瑞喝了口酒，略带遗憾的嘟哝。他向南洋商行试探过想花重金购得一套留声机与唱片，却被宋洲人婉转拒绝。那种无法与人分享的孤芳自赏，让其心里生出像被猫挠的难受之感。
亲随问道。“东家，还要听吗？”
方才在雅间包厢，瞧间店小二简单操作后，铜皮盒子里竟然能发出美妙的乐曲，这让亲随百思不得其解。亲随此刻有些跃跃欲试，想探探这名为‘留声机’的玩具有何神奇。
吴德瑞道：“这种贵重物品不要随意触碰，还是叫店小二来处理吧。”
“好的，东家！”亲随暗自撇了撇嘴，准备下楼去唤小二。
就在这时，房门敲响，却见店小二领着一位贵客进来。
贵客拱拱手，自报家门道：“鄙人陈复秉，字晚丰，见过吴大东家！”
吴德瑞客气道：“久仰陈董事长大名，今日总算有幸一见，快快请坐！”
两人落座，店小二新添了一些茶水，便退出房间。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】