生活在安不纳岛的汉人最早可以追溯到北宋时期,由于当时商业发达,远海贸易繁荣,再加国内人多地少,很多汉人逃到此岛定居生活。
经过两宋和元朝汉人的开发,荒野无用的小岛已呈现出一丝繁荣。
明宣宗时期,当郑和宝船最后一次回国后,考虑到该岛为南/海屏障,自郑和下西洋始,就代表朝廷直接管理,加之岛上还留存有不少营房等生活设施。故此,便有随船官员上奏朝廷,请示是否放弃驻守该岛。
宣宗皇帝得悉,当即赐字“万生屿,安不纳”。此后,以曾沅芳为代表的一干船工,带着皇帝手谕及各自家眷上岛住了下来,为大明守护着最南的边疆。
西元1433年后,人们始称该岛为安不纳岛。
如今安不纳岛中东部的万生镇,户数过两千,人口超万余,俨然已是一块世外桃源之地。
今日,镇上繁华街道的一家店铺张灯结彩。
方少杰站在自家店铺前喜气洋洋,他一边催促店伙计将‘福广记’的牌匾挂上,一边热情招呼前来捧场的亲朋好友。
瞧热闹的百姓们纷纷挤进店铺,立刻被里面琳琅满目的货品所吸引。别看店面小,店中上至绫罗绸缎,下至针头线脑,无所不包。
一个囊中羞涩的男子走出店铺,望着福广记的招牌,心中腹诽,也不知这方家人走了什么狗屎运,竟能结交上贵人。
男子嘴里哼哼唧唧,不经意间与对面一人撞个了满怀,他刚想破口大骂,却瞥见那人的长相。
与男子相撞的是一少年人,他年纪不过十八九岁,长得唇红齿白,一副富家公子的打扮。
“看什么看,还不快滚!”少年的仆役呵斥。
“是是是,小的马上滚!”男子低下头,灰溜溜的离开。
见对方识趣,少年得意地摇了摇折扇,慢悠悠的挪步。
来到店铺前,正巧看到方少杰将客人送走,少年人走到跟前,拱手笑道:“听闻姑父新店开张,小侄特来贺喜!”
原本一脸喜气的方少杰见少年到来,立马换了副恨铁不成钢的表情:“往日你不是在酒馆喝酒听曲,就是在赌档斗鸡推牌,今天真是太阳打西边出来了,还记得前来给我捧场!”
少年不以为意道:“姑父真会说笑,小侄怎会那般不堪,昨日听闻姑父这福广记即将开张,小侄还特意去老祖母长拜的寺庙祈福,祝姑父生意兴隆,日进斗金。”
“这些虚词就免了,今日来是有什么事?”方少杰态度缓和的问。毕竟少年是曾家的长子长孙,而且自家女儿与其定了亲,明年就要完婚,不看僧面也得看佛面。
“也没什么大事,今日怎不见那位来自旧港的贵客?”少年左顾右盼,问道。
方少杰狐疑:“颜掌柜已经率船出海,要等几日才会过来,你找他有何事?”
少年解释:“听父亲讲那颜掌柜要买地修建商栈与仓库,小侄有一好友家中正好经营砖石木瓦,侄儿便想来此牵线搭桥。”
方少杰不知少年话中真假,只得提醒:“我劝你少些龌龊心思,莫要为家中惹是生非。”
少年恭敬道:“是,侄儿谨记姑父教诲。”
……
扑了个空,少年意兴阑珊地走出了店铺。
“银子啊银子,你啥时候能扑进我的荷包。”少年低声嘟哝。什么牵线搭桥都只是托词,如果那颜掌柜识相,想在这安不纳岛做生意,就应该乖乖送上一份孝敬。
“心急吃不了热豆腐,不信鱼儿不上钩!”少年收起这扇,决定耐心等待。
仆役问:“少爷,咱们现在去哪?”
少年吩咐道:“去香满楼,你赶快把刘公子请来。”
“好的,少爷!”仆役麻溜溜地往刘宅方向跑。
~~
仅过了三日,南洋商行的商船又来到万生镇码头。
颜船主下船后,直接前往方家宅院。
方宅中,方少杰拿着颜船主递来的购地图,不解道:“颜掌柜,你为何不把商栈建在这万生镇,却偏偏建在南隅一角,那边荒芜可没有多少人?”
颜船主笑道:“商栈本是做物资堆放之用,没必要建在闹市中,再说建在此地管理简单,既能避免走火,又能减少他人惦记。”
方少杰听此,觉得有理,便没再多问。
他领着颜船主来到镇上衙门,打了声招呼,在小吏写好的地契上签字画押,买地一事就算了结。
晚上,两人又是一番夜饮。
颜船主酒醉,一觉睡到次日日晒三竿方醒。
梳洗过后,正准备吃点东西垫垫肚子。
这时,所住客栈的掌柜送来一张名帖:“曾公子请贵客今日申时到满香楼一述。”
颜船主看完名帖,向掌柜问道:“这曾经仁是何人,为何要给我送名帖?”
掌柜解释:“此人是岛主曾庆旭的长子。”
“原来如此。”颜船主毫不在意地将名帖丢一旁。
掌柜善意提醒:“这曾经仁是万生镇出了名的纨绔子弟,贵客只是生意人,莫要得罪于他。”
颜船主拱手道:“知道了,感谢掌柜提醒。”
满香楼是万生镇唯一喝花酒的去处。
刚过未时,曾经仁便带着刘家少爷来到满香楼,包下一个雅间。
将手下一帮健硕的小厮打发出去,料定今天会有人付账,曾经仁点了一座佳肴,又让老鸨赶紧领楼里的花魁前来伺候。
昨日留在码头的仆役向他禀报,那家南洋商行的货船来了,于是曾经仁设了今天的酒宴,好让某些人明白万生镇的规矩。
酒过三巡,亲随进屋汇报,那颜掌柜终于现身。
曾经仁醉眼轻笑:“还不快去请贵客进来,傻愣着干啥!”
将身边的莺莺燕燕请出雅间,赶巧一身穿单袍,头戴四方巾,面容圆润的中年人被仆役请进屋。
刘公子起身拱手:“久闻颜掌柜大名,今日总算有幸一见。晚辈刘锦,这位是曾岛主的大公子曾经仁。”
颜船主拱手道:“幸会!”
双方寒暄完,入座。
曾经仁饮往下杯中酒,问道:“听闻颜掌柜要在安不纳岛上修建商栈仓库?”
颜船主答:“确有此事。”
“那赶巧了,我家经营着砖石木瓦生意,正好可以合作。”刘锦道。
曾经仁意味深长道:“俗话说在家靠父母,在外靠朋友,颜掌柜想要经营好安不纳岛的商栈,想必少不了我们这些朋友的照拂。”
刘锦接话道:“是这个理,不提整个安不纳岛,就单单说这个万生镇,不知有多少泼皮无赖,多少家店铺好端端的生意就被人搅合黄了。”
颜船主好奇问:“如此说来,想在此地安安稳稳的经营买卖,不能少了曾少爷的庇护,敢问我该花多少才能买一个安稳?”
“这个数。”刘锦伸出一只手。
“不过五百两,好说,不过眼下我没带足这些现银,不如再等几日,等我的人过来,你们派人登门收取。”颜船主假装为难道,
刘曾两人相视一笑,想不到这是一只肥羊,竟然连价都不还。
曾经仁举起酒杯,拍着胸脯保证:“颜掌柜真是豪爽,我敬你一杯,以后有事只管找我。”
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