第八十五章:仿制与奇案

  六月末的北京,阳光明媚,天色湛蓝,树木苍隆,鲜花团簇。

  难得今日没有课业,皇太子朱祐樘带着伴当,前往西苑散心。

  波光粼粼的太液池,湖岸风光秀丽,一井春色出现在千里镜中,别是一番景致。

  伴当瞧着太子心情不错,逢迎道:“小小宋洲番邦竟懂得这么多奇技淫巧,先是千里镜,后是镜子,如今宋洲出宝物的名声已在京城里传开了。”

  朱祐樘道:“不提奇技淫巧,从南京送来的奏折里讲,宋洲使团还上供了一些藩外的农物,若是这些农物能在江南适种成功,这才是大功一件。”

  伴当急忙改口:“太子说得是,奇技淫巧终究不是正途,若藩外农作物能在大明适种,此功不弱于张骞引西域方物。”

  “让御用监仿制千里镜的事,现在进度如何?”朱祐樘忽然想起此事。

  伴当试探问:“御用监那边还没有回话,太子,要不要奴婢找人过来答话?”

  朱祐樘轻轻挥了挥手,伴当会意,急忙派人去找御用监掌印太监。

  等了约莫一炷香的功夫,一满头银发的老太监急匆匆赶来。行至太子身前,老太监急忙叩头行礼:“老奴见过太子。”

  “起来吧!几日前,本宫给你的千里镜,仿制结果如何?”朱祐樘问道。

  老太监起身答道:“还需半年时间,方可磨出合适的琉璃镜片。”

  朱祐樘不解:“为何要这么久?”

  老太监如实答道:“太子有所不知,这千里镜的镜片大有学问,御用监里最手巧的匠人也难以迅速掌握其中的规制。”

  朱祐樘道:“不管你用什么手段,本宫只要结果,如有工匠能仿制出,本宫不吝重赏。”

  老太监擦了擦额头上冒出的冷汗,领命告退。

  朱祐樘看着老太监离去的背影,心里感慨难道我大明就没有这样的能工巧匠?

  ~~

  宋洲使团在京城逗留了一个半月,按朝贡礼仪,期间拜见了在京城并未入藩的王爷,还应酬了几场超规格的赏宴。

  直到七月底,礼部主客司才将使团带来的贡品评估完毕,紧接着皇家的重赏也下来了,包含纻丝、彩绢、粧花绒锦、罗纱、银质器皿、各类镀金雕花家具、各种猛兽兽皮等,足足装了120箱,称得上堆积如山。

  最后使团拿到了勘合贸易批文两百张,并与大明定下每三年一贡。

  一相貌儒雅随和的行人司小官受礼部所遣,将与使团一道前往宋洲,宣读两国缔结友好的诏书。

  见此情况,付成勇担忧道:“若真让这人去了宋洲,咱们不就等于露了底。”

  外务部干员胸有成竹道:“山人自有妙计,且先让他去金兰港走一遭。”

  行人司小官自然不知有人在背后非议自己,其实他也很苦13,同样是在行人司当差,有背景的去朝鲜与琉球,读读册封书,就有大笔银子入手。

  而他却只能混到个宋洲王国,还不知这个国家在哪个犄角旮旯,更不知在有生之年能不能返回大明。

  由于携带财货众多,宋洲使团这次返程,大明朝廷派出京营里八百名身手矫捷的护卫护送,另外征召了京师武备团营的人手充当夫役。

  京师武备团营在京共有九万余人,原是守卫京城,防范北方鞑靼的后备兵源,如今绝大部分人员成了征召工役杂役的主力。

  为了防止从京城到泉州的一路有人逃跑,官兵将这些夫役系上了绳索。

  付成勇瞧见此场景,感到这个世界有些荒谬。

  ~~

  出了京城,依旧是走运河,与来时的一路有些许不同,这次使团队伍没未绕道途经南京,而是直接从扬州瓜洲入镇江。

  行至镇江渡口,时值八月初,并无传统节日。但镇江府城里百姓走街串巷,敲锣打鼓,口中念道“青天有眼”,“皇恩浩荡”之类的话,令人费解。

  在府城驿站下榻修整,苏南向驿官打听后才知晓其中缘故,原来是那祸国殃民的妖人王臣伏诛,百姓得以免受其苦,自发庆祝,并感激右副都御史巡抚王恕为民请命。

  王恕是明中期的名臣,与马文升、刘大夏合称“弘治三君子”,辅佐孝宗朱祐樘实现“弘治中兴”,为人刚正清严,同时也是“三原学派”的代表人物。

  妖人王臣以妖术魅惑君王,进而荼毒一方,这案闹得很大,最终被收录于《皇明诸司公案》。

  说起王臣,他原是个野道士,一身“邪术”极为精湛,平日里走南闯北,凭借一些妖邪之术,骗财骗色。后来惹了官司,伤了足胫,被人取笑为“王瘸子”。

  关于王臣的妖术,有猜测此人会制作机关木偶,并加以操纵。

  也不知走了何运,通过钱财,王臣结交上了宦官王敬。王敬本崇信邪术,得知王臣颇有些道行,便将其召至门下,为自己所用。

  王敬凭借从王臣那里学来的一些小把戏,逗得宪宗朱见深开心,并时常在宪宗面前称赞王臣的异术。久而久之,朱见深也不禁产生了兴趣,便将王臣召来。王臣将一身“邪术”精湛,卖力地在皇帝面前表演了一番,朱见深见此惊为奇人,当即封其为锦衣卫千户,命其与王敬一起前往湖湘、江浙、苏松等处采买药物。

  得了官身后,王臣与王敬狼狈为奸,在江南各地横征暴敛,结识宵小、欺压外官,公然索取贿赂之余,大肆搜刮民间奇珍异宝,以致各地百姓,各级官吏皆深受其害。

  就像戏曲里的桥段一样,坏人嚣张跋扈,青天老爷王恕及时出现,为民请命,多次上书弹劾王敬等人的罪状。过程不提,结果是王臣被判处斩刑,并传首江南,王敬及其党徒十九人则被发配充军。

  驿站房间内,付成勇喝着黄酒,听外务部干员把整个案件讲完,脑海里不由生出“儿戏”两字。

  外务部干员笑问:“成勇老弟,你觉得这个案子,谁有过错?”

  付成勇反问:“皇帝、宦官、妖人,还有荒唐的体制,谁没有过错?”

  外务部干员笑着摇了摇头,继续喝酒。

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