第八十八章:黑沙湾搁浅

  丘八们会不会见财起意,这个根本不用怀疑。

  好在这个时候,有人高声制止:“放肆,这几艘船乃朝贡的友邦之船。”

  说话如此有底气的自然是大明行人司小官。

  官兵们瞅见说话这人双手举着诏书,身旁仆从捧着官服,纷纷停下攀爬的动作。

  “我乃礼部行人司司正,奉陛下之命,前往宋洲宣读诏书,汝等阻拦宋洲使团船只,莫不是诚心想让陛下难堪?”行人司小官也知这群丘八的德行,不拿皇威压一压,只怕治不住他们。

  行人司司正虽只是正九品小官,但他们皆由进士充任,属京官序列。

  官船上一百户官听言,急忙抱拳道:“我等也是职责所在,近日有渔民上报,疑似有海盗船在此出没,所以不得不加强巡查,实不知大人在船上,望大人恕罪。”

  行人司小官借坡下驴道:“既然如此,念你们也是职责在身,本官不如追究。今使团有船触礁,还望诸位予以方便。”

  “大人客气!”

  百户官向手下兵卒招了招手,一众官兵怏怏退回官船。见一商船倾斜,百户官提议道:“不若我等护使团船只入広州府,寻船匠检修,不知大人意下如何?”

  外务部干员道:“不妥,船只若入江口沉没,恐影响河道通行,不如先找一处滩涂卸下船上物资。”

  行人司小官颔首:“副使言之有理。”

  百户官建议道:“前方不远是濠江黑沙湾,正适合船只搁浅卸货。”

  心里还想着怎么引到岸边,不想这人主动献策,外务部干员暗自一喜,连忙客气道:“还请壮士在前领航。”

  濠江即蚝江,因盛产鲜蚝而得名,当地文人雅士认为“蚝”字太俗气,不宜登大雅之堂,故赐改“蚝江”字为“濠江”。濠江黑沙湾位于现世路环岛南侧,当地还是一个人烟稀少的打渔场,隶属広东府香山县。

  香山县位于广州三角洲之南部,正当西江、北江及东江出海之处,为全省水道交通及海运最发达之地。昔日的香山县,主要包括今天的中山、珠海和澳门。如今的中山、珠海和澳门由于长久的泥沙淤积,基本上已经连成陆地了。实际上,至少在明代中叶以前,香山仍然是个四面环海,岛屿交错的地方。

  宋代从仕郎广州教授刘汉英撰写的《县令梁公德政碑》中就记载:“广郡之西南,舟行可四日许,有屿曰香山,环峦引海,旧隶于番、南、莞、新四邑间,绍兴壬申始割而邑之”。

  南宋景炎三年,宋代庐陵人邓光荐在《浮虚山记》中也记载:番禺以南,海浩无涯,岛屿洲潭,不可胜计,其为仙佛之所宫者,时时有焉。未至香山半程许,曰浮虚山。山虎踞而凤翥,钟悬而磬折,苍然烟波之上,四望无不通。方空澄而霁,一望千里,来航去舶,棹歌相闻。及微风鼓浪,喷薄冥迷,舟望山咫尺,若不可到。

  这里记载的浮虚山犹如漂浮在海上,“苍然烟波之上,四望不通”。

  据嘉靖《香山县志》记载:“浮虚山在县北七十里,平洁峙海中,随波上下,因名”。浮虚山在今天阜沙镇内,石岐以北约15公里处。直到清初,浮虚山周围才逐步坦露,渔民常到山边买卖,逐步形成集市。“洲潭岛屿”的南面就是香山的“环海孤屿”,香山县与南海县隔着“香山海”,今天的各河口门当时尚属海湾状态。不难看出,香山置县之时,还是一群四周环海之岛屿,孤悬于大海边。

  船队跟随官船驶入珠江口,倾斜商船在水手们谨慎地操帆下搁浅在了黑沙湾前,其他船只在海湾外海徘徊。

  放下舢板,众人划船来到海岸边,查看搁浅船只受损情况。

  由于礁石的“撞击”,经过检查,发现右船舷底出现了一条大裂缝,海水漫灌导致压舱的货物被海水侵泡,包括在泉州购买的书籍、药材,还有一部分赏赐的物品。

  见此情形,看样子一时半会船只难以修复。外务部干员先取来二十多两银子,将百户官打发走,随后与苏南等人商议了一阵。

  眼下,如果不想耽误行程,搁浅船只上的人员可以转移到其他船上,但丢下整艘船还有被泡的货物着实损失不小。

  外务部干员与苏南说明情况,由其出面与行人司小官沟通。

  现在的选择只有两个。要么所有人留在此地再等一旬时间,晾晒干货物后再出发。要么分头行动,留下部分人手,晒干货物,找人修复船只再走。

  听完选择,行人司小官果断选择后者,他可不想白白在此浪费如此长时间。

  既如此,苏南便提出一个不情之请,希望行人司小官能留下书信与名帖,以免当地官员为难船员。大明立国之初就饱受倭寇海盗的袭扰,如今虽有朝贡贸易,但海禁的名头却从未取消,苏南也不想由此引起麻烦。

  行人司小官不假思索,爽快答应此事。

  当外务部干员拿到书信与名帖时,恨不得激动地跳起,有了这两样信物就可以开始大做文章。

  外务部干员主动与百来名船员留下,待商船离开后,他立马吩咐船员中的元老向金兰港发送电报。

  ~~

  香山县县衙。

  萧知县捧着一本诗词,正摇头晃脑的品读。

  幕僚火急火燎地走入书房,向知县禀报道:“县尊,海边出乱子了。”

  萧知县腾地起身,惊慌道:“什么乱子,是盗寇劫掠,还是刁民造反?”

  正统以来,香山沿海频繁遭遇“土寇”、“倭寇”、“海寇”、“山寇”的困扰。正统十四年,珠江三角洲地区爆发了大规模的黄萧养叛乱。香山县的大榄都、龙眼都、黄梁都、黄旗都等地方被卷入到这次叛乱当中,叛乱之民围攻过香山县城。天顺二年三月,更是有海贼四百余徒犯香山千户所。

  正应这些事稀松寻常,萧知县才会条件反射般的问出这个问题。

  幕僚急忙答道:“有渔民上报,南部岛屿有一艘来路不明的船只在海岸搁浅,属下怀疑这是一艘海盗船。”

  萧知县踱了两步,说道:“若如此,你先带县中衙役去察看情况,我立即修书请千户所出兵协助。”

  幕僚应道:“属下领命。”

  点齐一班衙役,雇了两艘渔船,幕僚带着人手,风风火火地赶向濠江黑沙湾。

  到达黑沙湾时,他看到一群奇装异服的人在海岸砍伐树木,制造晾架,晾晒书籍与药材等货物。

  终于等到官府的人到来,不枉费自己让人将动静闹大。

  外务部干员走近,向对方唱了个喏,说道:“诸位莫要误会,我等为宋洲使团使者,从京城朝贡归来,不想返程途中在此海域触礁,船只受损,货物浸泡,不得不在此暂留。”

  知县幕僚狐疑道:“既然你说自己为番邦使者,可有凭证?”

  “有有有!”外务部干员忙命人取来信印,还有行人司小官的书信与名帖。

  知县幕僚看完,将信将疑。

  外务部干员见此,攀谈问道:“不知大人贵姓?”

  幕僚拱手道:“在下不过是香山知县的一介幕僚,可不敢自称大人。”

  “大人莫要妄自菲薄!”外务部干员更近一步,低声说道,“可否借一步说话。”

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