走廊尽头传来隐约的呻吟声，伴随着风穿过缝隙的呜咽，仿佛有无数冤魂在哭诉。
芬格尔刚从包厢处探出了半个头，就猛地缩了回去，挪了挪面具的位置，使得眼孔对不齐外边，以免直接目睹传闻中会随视线传播的亡梦迷因。
不过实际上，这种预防方法并没什么作用，原因很简单，都市怪谈本就是以讹传讹，虚假的成分居高，比方说，那个死者临死前会预言下一次死亡时间的说法，便是一大谣言。
“这些象形数字，应该是古埃及圣书体。”就近查探尸体的那人给地上的血迹拍了张照，分析道：“它们的含义是，一个时间上的长度，差不多五个月略多……可以说相当于倒计时的作用。”
“五个月过后，便是年末……今年的冬天，将要发生什么大事？”
很多人心中暗暗思索，觉得这种传染性的死亡几乎是以指数增加，倘若得不到遏制，恐怕用不了一个月，就会形成无解的灭世灾劫。
“所有人都留一下，登记下身份。”两名苦着脸的“吸血鬼”当众摘下面具，亮出了世界树徽章和军情五处的证件，声音严肃而低沉：“还请各位为人身安全着想，尽量配合调查。”
同一时间，赵青轻轻闭上眼睛，然后缓缓睁开，绽放出笼天罩地的七色琉璃彩光，如梦似幻般在她指尖流转，犹如潺潺流水，又似夜空中的银河，逐渐在周围扩散开来。
光线在空间中缓缓流动，逐渐变得凝滞，如同被时间定格，化作千万面闪闪发亮的镜子，将整个吸血鬼同好俱乐部包裹其中。
墙面、地面、窗户、门口，甚至是每个人的体表，都被这七色琉璃彩光覆盖，随着光线流动的速度越来越慢，最终呈现出凝滞晶化的趋势。
这些琉璃镜面开始反射出柔和的辉光，在一次次的叠加中使得光线更加明亮、更加强烈，逐渐映照出镜面间原本不存在的一大团弥漫开的幻象，并迅速凝实起来。
两条扭曲变幻的人形虚影在镜面间缓缓凝聚，它们各有一张苍老、消瘦、没有血色的脸庞。脸上的皱纹密密麻麻，如同晒干了的老榆树皮，紧紧贴在颧骨上。
就像是它们在短时间内渡过了上百年时光，寿尽而亡，身躯虽已化为一具具枯骨，但那双空洞的眼窝中，却似乎还残留着生前的恐惧和不甘。
“涉及到龙族的诡异力量，无非炼金术或言灵二者，在没法进行场上暗中操控的情况下，这所谓的‘亡梦迷因’，自然便属于精神系言灵的范畴……”
“其效果，多半是将受害者的灵魂改造成携带该言灵之力的特殊‘灵体’。这里的两张面孔，一张便是刚才那位受害者，另一张则应该是上一位受害者。”
仿佛时间停滞了一般，赵青在保持着一动不动的众人面前悄然走过，来到了死者的身前，对着此人的心口与额头伸手隔空虚点了几指，像是感知到了什么信息，心中若有所思：
“如无意外，这种可寄生复制的活体精神‘言灵’，感染目标必须携带着龙族血统，需要一定浓度的龙血作为动力源，才能自行展开它的‘传播领域’……对普通人危害极低。”
从这点上来看，伦敦因此事所受威胁最大的，莫过于混血种们，有着生命危险，不过考虑到混血种应该有不少身居高位，影响力巨大，时间一长，无疑也会波及到普通人的生活。
为了阻断传播，近期的混血种们显然该闭不出门，以减少被传染的可能，并将此事的调查处理权交付给纯血普通人与无惧亡梦迷因的个别强大混血种――例如方才释放精神净化领域的那个弗兰克洛朗。
看上去，这似乎是一次针对混血种界所发动的特殊袭击，有些逼迫混血种们向普通人放权退让的意思，莫非其幕后的黑手，是潜藏在人群之中、想扩张势力的纯血龙类？
假设这个言灵在历史上从未出现过，那便大概率上是新创造出来的，显然，只有高阶龙类才能做到这样的事情。倒计时的五个多月后，或许对应的是圣诞节的时间点？
虽不清楚现今的龙族文化跟基督教的相符程度，但已知每年的圣诞节前后，疑似奥丁的死神都会出现在位于北极阿瓦隆的尼伯龙根中，此外圣诞老人的原型，一般也被认为正是奥丁。
心念微动之间，赵青已然退回原处，七色琉璃光消散无踪，将众人从她制造的“梦境”中唤醒，手指合拢，攥住了那两道扭曲的灵体虚影，将其装入了一颗刚凝出的玄冰球体之内。
“看上去挺像‘全视之眼’的标志，不排除跟共济会、光照会等以此为标志的秘密结社有关的可能性，或许涉及到了对撒旦的崇拜。”
对自己刚才陷入了幻境一无所知，凑近检查尸体者站起身来，掏出了一张银色的名片，上面印着红色三角循环与“NatWest”的文字，即国民西敏寺银行：
“诸位若有需要，也可以到银行开立特别账户，向我们求助。”
说完了话，他便转身向着外面走去，这张名片从此人手中随意抛出，在空中划过了一道诡异的弧线，恰巧插在了不知从哪弄来“军情五处”身份的一名秘党成员的上衣口袋内，发出“啪”的一声响。
听起来，该名片应该是铝合金或钛合金的材质，既然能准确地落在对方的胸口，自然也可以切开敌人的喉咙，因此两名执行部专员犹豫了片刻，便放弃了追赶的动作，毕竟名片上也有此人的信息可供登记。
“言灵阴流运用的着实不错，不愧是西敏寺银行的中级主管，然而跑路的这么快，实则是为了尽早找上级做检查保命罢了……”
“不过说起来，此事跟天启四骑士中的‘瘟疫’似乎能扯得上点关系，莫非有着‘所罗门圣殿会’的参与？据传圣殿会的那些‘骑士’，确实在精神力量上颇有研究。”
弗兰克洛朗低声自语，继续开着净化领域，并不担心自己受到侵害，转头看向赵青等人：“对于两位小姐的到访，洛朗家族深表荣幸，已经准备好了晚宴的场所……”
Eva，怎么回事？不是说聚会的位置你来定吗？听得此言，赵青立即掏出手机，发送信息质问，结果得到了芬格尔附上微笑表情的回复：
我把消息透露给别人，这也是为了帮忙省钱嘛，况且要请客会宴的话，还得是校董家族的面子更管用……
呵呵，这个弗兰克洛朗不停聊天，就没有中途看消息过，能这么说话，还不是你提前泄露了消息，在那里牵头引线？赵青心念闪动，倒也不怎么在意这等小事，只是降低了些对芬格尔的信任度。
她主要思索的，则是“所罗门圣殿会”这个秘密组织的问题，并跟全视之眼、奥丁失去的右眼、末日四骑士、撒旦666等众多因素统合在一起，隐约生出怀疑，觉得近期伦敦可能正孕育着巨大的阴谋。
不排除，该阴谋正是针对自己而来的可能性，属于蝴蝶效应，原剧情线上根本没发生过，这就需要特别的手段来进行破局。
顺带着一提，从已知的情报上来看，龙族世界里的共济会，实力应该比同为秘密组织的秘党差了一个档次，之所以被传得极其神秘强大，主要还是用“全视之眼”作为标志的组织太多，被混为了一谈。
而在某些未经证实的传闻中，共济会似乎跟“所罗门圣殿会”后，也就是当初圣殿骑士团覆灭后重建的新组织，有着较大的重合度。
“关于亡梦迷因一事，伦敦分部会处理好的，几位就不必为此担忧了。”见到芬格尔走了出来，弗兰克洛朗看上去有点认识对方的感觉，边发消息边打招呼：“‘炎之斩龙者，你也来这里了？”
……
在伦敦的西部，泰晤士河畔，一座气势磅礴的宅邸矗立，那便是诺森伯兰公爵家族的私人宅邸――锡永宫。
这座建于16世纪的宅邸，曾经是中世纪Syon修道院的所在地，虽然修道院的大部分历史已经被时间模糊，今天的人们仍能知道它与都铎王朝上一些重要的事件紧密相连。
今夜，伊丽莎白洛朗女爵大手笔地租下了这座有着200英亩的贵族庄园，邀请赵青、施夷光、昂热、图灵等一众宾客，共同见证一场别开生面的晚宴。
金色的光芒从巨大的落地窗射入，映照在光滑如镜的大理石地板上，仿佛将整个宫殿都笼罩在了一层金色的光环之中。
随着夜幕的降临，锡永宫的会客厅内逐渐亮起了灯光。
仔细看去，罗马式拱顶、希腊式柱头等古典元素与现代设计相结合，呈现出一种独特的新古典主义风貌，外观对称平衡，又带有些许洛可可风格的跳脱和情调，使得整个宫殿既庄重又充满了艺术气息。
天花板上繁复的图案，与地面上的大理石图案相互映射，形成了一种独特的对称美。墙上挂着深红色的斯皮塔尔菲尔德丝绸，一幅幅古老而精美的油画，与厅室内的古典装饰相得益彰，营造出一种典雅而庄重的氛围。
随着一阵轻盈的脚步声，年轻的伊丽莎白洛朗女爵缓缓走进会客厅。她身着黑色刺绣长衣裙，领口用白色刺绣和零星的蓝色小花作为点缀，既高贵又不失俏皮。
作为这场晚宴的主人，她面容精致得像是希腊名家的雕塑，穿着针织短手套，头戴繁花点缀的浅咖帽，气质冷傲，轻轻踏着金色的高跟鞋，来到了自己的座位。
接下来，坐在她身边的是希尔伯特让昂热，他身着黑色订制西装，胸口佩戴着一支鲜艳欲滴的红玫瑰，银色的头发梳得整整齐齐。
岁月虽在他的脸上留下了深刻的痕迹，但那双银灰色的眸子依然闪烁着锐利的光芒，精神矍铄，宛如一头年轻的狮子。
在更远的赫普怀特式透雕靠背椅上，坐着一位看上去比昂热年龄稍大些的老人，那便是身为秘党元老的图灵先生。
他穿着老式的黑色燕尾服，挂着怀表的金链在胸前闪闪发亮，左手小指上佩戴着古银色的戒指，戒面花纹是“半朽的世界树”，虽然面容枯槁，但眼神却熠熠生辉，深藏着智慧的光芒。
图灵先生的对面，坐着一位十六七岁的少女，手中拿着一台刚买不久的照相机，浏览着跟赵青饭前在这里闲逛时的合影，正是初至此地的施夷光。
她银色的面纱之下，神态恬静，宛如一位从画中走出的仙子，身着鹅黄色的纱罗长裙，飘逸灵动，华飞，乌丝垂肩，轻软光润，戴着一枚玫瑰花枝状束发金环，自然流露出倾城倾国的美丽。
厅顶的八角芒星水晶吊灯映得她玉颜娇丽、灿然生光，淡青色的玉簪似有凤鸟环绕，末端垂下五支晶莹辉耀的步摇，随着她的动作轻轻摇曳，增添了几分灵动与妩媚。
而坐在施夷光边上的赵青自己，则是日常的浅绿色穿着，曲裾深衣织绣，配以流云水袖，淡雅的花卉纹在灯光下若隐若现。她梳着参鸾髻，手上佩戴着一对墨蓝色的玄冰镯子，散发出幽幽的寒光。
至于芬格尔，由于隐藏了身份，自居向导与保镖之职，却并未出现在会客兼议事的场所，显然待在庄园里的其他地方，据他所说正位于厨房的烤炉前大吃特吃，差点因食量过大吓到了厨师。
“你是崔斯坦洛朗的女儿？我只在照片上看过你小学时候的全家福……不得不说，一名言灵谛听拥有者的逝去，对于地质学界是非常巨大的损失，即使他生前并没有参与多少科研。”
才坐下不久，图灵先生便低头使用起了手提电脑，无事闲聊到了前任洛朗家主的身世：
“我记得崔斯坦毕业于苏黎世联邦理工大学，算是庞贝加图索那个家伙的学弟……他们俩的博士论文，我实际上都抽空看过。”
位于瑞士的苏黎世联邦理工学院，虽然不像哈佛、斯坦福那样举世闻名，却是欧洲第一的理工大学，盛产诺贝尔奖得主，校友名录中有伦琴、泡利和爱因斯坦这些照耀科学史的名字。
“地质学专业的博士论文？没想到你还对这些东西有所研究。”
昂热打量了几眼赵青和施夷光两个外人，转头回道：“但在聊论文这种枯燥的内容前，还是先进食用餐为好，以免菜品失去了鲜味。”
“是这样。”图灵先生点了点头，表示同意。
于是在会客厅的灯光下，不断穿梭的侍者们，开始轻盈而有序地逐一上菜，色香味俱全的佳肴令人垂涎。
英式的安格斯牛排肉质鲜嫩，搭配约克郡布丁的酥脆，令人回味无穷。苏格兰肉汤饺子鲜美多汁，烟鲑鱼卷散发出淡淡的海鲜香气。坎布里亚火腿薄如蝉翼，威尔士烤羊排香气四溢。
放置于赵青两人一侧的中式菜肴，同样诱人，干烧明虾色泽鲜艳，花雕蒸珍宝蟹鲜嫩爽滑，明炉烤鸭皮脆肉嫩，麻婆豆腐麻辣鲜香，每一道菜都浸着饱满油亮的光泽。
琳琅满目的刀叉碗碟反射着迷人的烛光，大到可以当屏风的花束和精美托盘增添了优雅的氛围。极尽繁复雕琢的菜肴摆设，仿佛每一件都是艺术品，让人忍不住想要细细品味。
适当品尝了一会，记录了这些菜的味道，以赵青作为脑之身神的本质，并不需要食物中蕴含的能量，便停箸放筷，随手拿了杯无酒精鸡尾酒，暗中感应观察起了图灵那边的电脑屏幕。
只见上面所显示的内容，竟然是一个个在网格中挪移变幻的黑白方格，看上去富有规律性，当她问询Eva之后，得知了这个东西的名称：康威生命游戏，元胞自动机中的一种。
这是1970年，剑桥大学的数学家约翰康威发明的一个着名的”游戏”，模拟的是自然界的生命演化，它在一个简单的世界中，设置了一个细胞自动机。
这个世界是由一个无限的正方形网格细胞平面构成的，细胞可以有两种状态：“生”或“死”，它们会在离散的时间里迭代演化。
在四条基础规则的限制下，生命游戏中的细胞可以从一个简单的初始状态，随时间演化出高度复杂的特征，比方说由若干细胞组成的、可自我复制繁殖的巨型构造。
理论上来说，这已然是一种二维形态的人工生命，可以模拟出生物界自由发展、竞争、生存、毁灭的各个过程，或许能够揭示生命的起源。
康威大胆预言，只要给我足够大的方格空间，并等待足够长的时间，从原则上讲，“生命”游戏中可以创造任何你想要的东西，包括宇宙天体、进化的生物，甚至可以撰写Ph.D论文的智慧生命。
这样基于计算机而开发出来的进化程序，自然会吸引图灵的注意，同样的，也令赵青对于现代人类的创造力感到了惊叹，期待起了这其中隐藏的奥秘。
她不禁联想到了自己过去对于魔种的研究成果，元气生命的组合构造，并对龙族言灵中涉及到灵体的部分，以及炼金矩阵模拟出来的生命意识，有了更深入的见解与看法。
“《第四纪末地质环境变迁与古人类演化的研究》，不得不说，是一个跟龙族文明相关度很高的课题，崔斯坦没有继续探究下去，着实让人遗憾……”
作为研究型的老年混血种，图灵先生的饭量并不大，也是稍微吃了些就停了下来，再次聊起了所谓博士论文的话题：
“一万年前，以R本为中心，爆发的十级大地震；一万两千年前，全球性的地磁漂移事件，地磁场于数十年间下降到了原先的6%，磁极先颠倒再反弹恢复；一万三千年前，一场覆盖整个地球表面十分之一的超级火灾，焚尽了上千万平方公里的森林……这听上去都跟当时的龙族文明有关。”
一万年前的十级大地震，这不是初代八歧大蛇引起的灾害吗？原来龙3庞贝翻出来的那篇论文就出自这里。边上的赵青耐心听着，不禁若有所思，列出了一张相关地质事件的时间表。
……
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