进门之后，娴熟地绕过一麻袋又一麻袋的咸鱼干、堆叠成墙的酱菜罐，这名黄袍修行者很快来到了里面的一个隔间，从暗柜里取出了一瓶不知名的药剂，接着走入更深处，将其一一涂抹在各酒缸的封口处。
这是一种让囚徒们保持休眠状态与预处理的手段，在他的认知中，“天魔太岁”曾经是一种极其强大的邪物，但在过去的岁月里，却被胶东郡的“先祖”们给磨灭了自我意识，变得十分虚弱。
因此，为了让“太岁”顺利将囚徒们改造成可以迅速回复缺失血肉的药人，便需要在其寄生之前，尽量减少宿主的反抗，以及降低他们的生命力活跃度，确保寄生过程的顺利进行。
黄袍修行者的动作熟练而冷漠，仿佛在进行一项再寻常不过的日常任务，对于他而言，这些被当做食材培育的药人，不过是实验材料罢了，能为自家门阀的发展作出贡献，已算是莫大的荣幸。
而当他一瓶药剂即将用尽之时，前面那一条领头的铁甲商船，高处瞭望舱中，一名坐在一张舒适黄藤椅上的老迈老者，却突然间睁开了眼睛，警醒般地朝着远方的河面望去，像是感应到了某种危机的接近。
在黄袍老者，也就是郑家现下主事人的神念感知中，他所乘坐的这艘大舰前端接下来要经过的水底处，似乎有许多条散发着恐怖气息的黑线在孕育、变化，高速增长，而后凝聚成了吞噬一切的陷阱。
于是，他开始深深地吸气，迅速带动着生成了一个巨大的元气旋涡，掌心则自然凝结出了一根九尺来长、螺旋状的尖刺，表面泛着一层层奇异的气波，色泽变化不定，烂若云霞，隐现星纹。
如果有长年在极北冰海一带打渔的域外修行者在此，或许可以认出，这应该是一根独角鲸的长角、外牙。
所以，这柄特殊形制的长剑，便名为“鲸牙剑”，象征着权力、财富和纯净，是郑氏门阀最强大的几柄名剑之一。
来不及向其他人下达具体的指令，郑沧海在诸多珍稀灵药滋养下，远超大多数同境的磅礴本命真元自鲸牙剑尖处喷涌而出，刹那间便化作了一头星光灿烂的巨鲸之形，要将脚下的整条大舰包裹于内。
几乎同一时间，一个炽热滚烫、不断膨大的气泡从船底下倏然生成，径直撞上了一台正在运行的离水法阵外壁，将其向上顶出了丈许的凹坑，接着突然收缩变小，而后再次膨大，冲撞在了同一个位置。
在极短的时间内，水底炸开的阴雷已进行了不知多少次“气泡脉动”，每一次气泡的膨胀与收缩都带着毁灭性的力量，将整条底部有些变形的九千吨铁甲舰顶得飞离了水面，呈现出近乎竖直的状态。
而后，一颗千吨当量的核鱼雷，在郑家铁甲商船的正下方，将它蕴藏的能量尽数倾泻而出。
周围的空气在这一刻仿佛凝固，紧接着又被巨大的冲击波撕裂，形成一圈圈肉眼可见的涟漪，爆炸的余波在河面上激荡，掀起滔天巨浪，仿佛连天际都被这股力量撼动，云层翻滚，雷声隐隐。
远远望去，这一段的渭河水面，竟从正中升起了一根上百丈高的巨型水柱，激扬的白茫茫水花向外极速扩散，化作了绵延十数里的浓郁水雾，倒卷着长出了一朵美丽的蘑菇云。
而数条在冲天水柱下显得有些渺小的船舰，仿佛变成了飞瀑外层倒挂的装饰品，先被无情地抛向空中，随后又重重地摔落在河面上，发出震耳欲聋的轰响。
这是一场突如其来的灾难，即便是郑沧海这样七境中品的老牌宗师，也未能预料到会有如此恐怖的袭击，他全力催动鲸牙剑，那星光灿烂的巨鲸之形在空中翻腾，试图稳住即将倾覆的大舰。
虽说七境宗师的能量输出值并不逊色于一些中小型的核弹，但在瞬间的力量爆发上却远远不及，难以抵挡那排山倒海般的冲击波。
大舰如同一片孤叶，在巨浪中摇摇欲坠，那些停留在甲板上的船员则当场被震成了血雾。不得不说，幽浮大舰的防御力非常离谱，近距离上挨这么一发，似乎只融化了一小部分。
究竟是何方势力，在此袭击船队？
郑沧海万万没想到，自己一口气尚未吞吐完，竟然便出现了如此惊天大变，刹那间，心中闪烁过了千百个复杂的念头，脸上的皱纹与黑斑则随着他的运气而迅速消失。
虽然面容变得十分阴森可怖，但是他却好像随着这一口呼吸，变得年轻了好几十岁，回归了四五十岁的壮年模样，手中鲸牙剑一震，没有去看顾边上七窍流血、奄奄一息的黄袍童子小辈，而是朝着更高处腾飞而去。
郑沧海的身形骤然从受损的瞭望舱处消失不见，而后出现了数千丈的高空中，将漫天水雾撞出了一个通透的大洞，整个人抵达到了蘑菇云的上端，目光炯炯地俯视着下方的景象。
紧接着，他便倏地从天上跳跃了下来，就像一颗坠落的流星，手中鲸牙剑划破长空，剑尖直指那尚未平息的爆炸中心，周身环绕着绚烂的星光，镇落而下的剑意强大到有如天罚。
每下坠百丈，郑沧海斩下的剑光威势就陡增一截，所笼罩的区域也扩大数成，当他的身形重新撞入上升的蘑菇云中，生出一个巨大的空洞之时，这道剑光竟然已经膨胀到了近乎通天彻地的程度。
原本仍在反复振荡释放冲击波余势的灼热蘑菇云，就像是一个正在发酵、白中透红的大面团，被一巴掌拍得扁平了下去，从数百丈的高度一路向低处塌陷而下，反冲着被压入了起伏跌宕的河面。
一剑之下，十数里的白雾为之一空，扫清了范围内视线的遮掩，河水如沸，白沫翻滚，久久不能平息，而在原先他所乘坐那条铁甲舰的位置，凹陷的水流漩涡中心处，却多出了一个笼罩在黑雾中的神秘人影。
“郑沧海，没想到你的修为境界虽停滞不前，可在‘天罚剑经’的造诣上，却有了如此突破……今日死于我手，也算是不枉一生了。”
见到对方展现出的实力非凡，那神秘人影淡淡开口，同时身形如被擦去般倏然消失不见，也不知遁走隐身去到了哪里。
但见渭河的水面一沉一荡，竟然分化出了南北两柄由水流凝成、相对而挥动的巨大剑刃，合在一起有如一把数十丈的浪涛之剪，仿佛要将整条河就此裁成两段，飞速靠拢的双刃之间，却恰巧是郑沧海的方位。
这样动作幅度极大、故而速度相对迟缓的剑招，正常而言，郑沧海只需前进数丈或后退数丈即可闪躲避开，让声势浩大的攻击落于空处，可在他的感应中，浪涛中涌动的剑气剑意，却像是无处不在。
因为这是建立在水中无数涡流变化上，一式以水元为基、极其高深玄奥的剑符秘招，两片绞剪般的浪头在一瞬间被转化为了强大的符器，内里生出了一条条天地元气的流动线路，构造出了超乎想象的禁锢法阵。
在刹那间便变得越来越大的法阵作用下，郑沧海明确地感知到，自己周边有无数细微的元气线路骤然断裂，刚准备孕育发出的强大剑招，也因此而中途夭折。
于是，他手中的鲸牙剑微微上扬，有一些细碎的光茫像幻影泡沫般升向了先前撞出来的那个高空大洞，伴随着狂风雷霆大作与本命气息的暴涨，天上坠落下了一道青蓝色泽的光柱。
它最初有数十围的粗细，可行进之中却是不见扩张，反而急剧的缩小，缩成了一根针，先被鲸牙凝成的剑罡吞入，然后沿着螺旋尖刺状的剑身纹路，朝着其中一堵浪涛的边缘射出了一道凝聚无比的剑光。
剑光细如毛针，蓬的一声，便在浪涛之剪的一侧边缘穿出了一个细小的孔洞，然而这孔洞却仿佛是打破了某种平衡，使得原本凝实如钢铁的水流剑刃突然间崩溃瓦解，化作了漫天的水花。
明晓尚有一道浪刃存在，切割着附近的天地元气，郑沧海此刻虽稍占上风，却也不敢多作停留，身形继续下坠，穿过浑浊的河水，双脚重重地踏在了已经半沉入河底、严重变形的铁甲舰上。
四周的水流因他强大的气势而纷纷避让，形成了一片短暂的宁静区域。
而他的脚部窍穴，却有许多真元灌注输入了舰体仍大致完好的“幽浮剑盾”法阵，令整条船舰倏地一震，防御系统全面开启，缓缓上浮，装载的武器开始逐一发动。
同一时间，除了前三四条受到爆炸严重影响的舰船外，后面十来条人员存活率尚可的铁甲商船，各式护阵也纷纷启动，船身表面泛起幽深森寒的光泽。
更有许多修行者纵跃、腾飞而出，在一群群飞剑的簇拥下，警惕地守在外面。
相隔近十里的船队尾部，天空响起了巨山移动的声音，这显然又是一名胶东郡的七境宗师，携一方天地元气奔涌之势，要跟前方的郑沧海先行汇合，共同应对此次袭击的强大敌人。
这是一名身穿土黄色外袍、眉眼方正的中年人，可以看出他隐藏在袍服中的内甲在全面激发透出的晶莹光芒，在飞行的过程中，他的右手如电伸出，做出了一个凌空虚掷的手势。
嗤啦一声裂响，上方的天空竟然被撕开了一个巨大的口子，有数条骤然生出的雷电就像是活物一般被他的真元牵扯下来，瞬间在空中凝成一柄雷电长枪。
枪身缭绕着刺目的电光，仿佛能撕裂一切阻碍。
“何方宵小，胆敢袭击我郑家船队，找死！”中年宗师的声音浑厚如钟，直冲云霄，跟他握在手中的雷枪互相共鸣振荡，形成了一圈圈探测性的波纹。
紧接着，他似乎寻找到了目标的位置，长枪脱手飞掷而出，如同流光般划破长空，转眼间横跨数百丈的距离，编织凝成枪体的电网不断分裂、重组，卷吸着沿途的天地元气，威势愈发惊人。
也就是在这一瞬间，中年宗师背后十数丈的位置，那团黑雾般的神秘敌人再次现身，借着对方被诱饵所惑，短时间内真元不济的机会，从雾气的遮掩中探出了一条纤细白晳的手臂，五指作剑，直刺而出。
五缕淡薄缥缈、似乎毫无踪迹，却又异常坚韧强大的气息，在不曾引起任何人注意的情况下，自然勾勒了繁复的元气变化，穿过了那片共振感应的波纹区与坚韧的内甲，悄无声息地沁入了前方中年宗师的身体。
于是，那名来自于胶东郡的中年宗师，突然感觉自己脏腑的五气运行变得迟缓沉重了数分，就好像被塞入了几团铅汞的粉末，而后粉末扩散开来，蔓延到了他的气海丹田与周身经络。
下一瞬，这个才刚刚展露出强大威势的修行者，就从数十丈的空中摔落而下，坠入了水底深处，却再也没能浮得上来，就像是固体溶解在了水体里面，未曾留下半分痕迹。
他的死甚至没有引起河面的波澜，一切都发生得太快，太悄无声息。
几乎同一时间，在各铁甲船舰的领事指挥与阵师们的操控下，有超过半数的舰船虽仍在随浪涛摇摇晃晃，它们的舱门和甲板却被迅速打开，升起了一台又一台的大型军械：
龙头连弩、长风破甲弩、符文战车、湮元箭阵、神莲塔、焚天仪……
最引人注目的，莫过于四座像是多重日轮状的、直径四丈九尺、遍布符文线条、金铜混铸的巨大阵盘，盘面上立着一只金色的神乌，目光似火，流焰无穷，总重至少也有十数万斤，属于不折不扣的巨型符器。
它们就是大秦王朝当前明面上最强大的军用符器，“金乌灼”，每一台都足以作为一支军队的核心力量，没想到，竟然在这样的地方一下子出现四台之多。
给商船配备这等顶级符器，显然属于违背秦律的行为，但到了此时危机关头，却是不得不启用。
随着无数元气从附近的河域上和舰体内部汇聚而来，注入这四座阵盘和它上面的金乌塑像之内，一团烈日自金乌的外缘自发形成，凝成了直径四丈九尺的炽烈火球，如同真正的旭日般明亮起来，燃烧起来。
四团烈日火焰腾空而起，悬停在了铁甲船队的上方，瞬间将周围的空气烧得扭曲，河面仿佛被点燃，波光粼粼中夹杂着炽热的红光，蒸腾起阵阵雾气。
金乌塑像展翅欲飞，口中似乎有无声的鸣叫，蓄势待发。
与此同时，郑沧海再次跳跃到了数千丈的高空中，天罚剑意悬而不坠，不断搜寻着敌人可能隐藏的方位，除了持拿鲸牙剑的右手外，左手却在此时出现了一道金光，从一页金色纸张处散发出的璀璨光芒。
随着这页金纸出现的，并非是他主修的天罚剑意，而是一道古老而强大的符意，却在某种程度上也流露出了近似于天之劫罚的气息，剑意与符意间隐约有相互融合的迹象。
这是“替罪金符”，郑氏门阀最深层的底蕴之一，传说之中当年大幽王朝某个帝王登基时，因为所修的功法太过暴戾，引起天地元气的不断冲撞，天灾不断，所以便制了一道这样的金符镇压住自身的元气。
从它的作用上来看，理论上此符运行得当，只怕对初入八境启天的修行者都能造成一定的压制效果，就算在郑沧海这种庸手的掌握下，亦可作为一场大战的极佳助力，扭转局势。
当他体内的本命真元涌入纸张上写着的文字，激活一条条的符文之时，这些符文开始发光，然后金色的光线射向天穹，在方圆数十里的天地间烙印出了一个个古朴的图案，构建出了一个庞大而复杂的符阵。
这是真正触及到八境领域，试图改变符阵内部元气法则的手段，几乎将除了替罪金符本身散发出的那些元气外，所有修行者能够感知的天地元气都彻底隔绝在外，形成了属于自己的小世界。
虽说借助了金符内残存的元气，区区七境中品也不可能真正控制住如此高层次的力量，但郑氏门阀的《天罚剑经》本就出自于其祖辈们对替罪金符的领悟，所受的限制便远比其他人要小得多，甚至还能有几分增幅。
在这种此消彼长的情况下，就算是比郑沧海本身要强大许多的大宗师级人物，如果没法打破替罪金符的束缚压制，也只能以自己体内苦修的真元对敌，相当于沦落到了六境的水平，恐怕难是其对手。
“现身吧，无论你是何方神圣，今日都休想轻易离去！”剑符双持之下，原本有些心慌的郑沧海重新恢复了自信，他的声音在符文构成的世界间回荡，挟带着凛然的威严。
似乎是感应到了替罪金符带来的巨大压力，在整支船队的中段，作了一定伪装的赵青也从水里浮了上来，目光穿透黑雾，遥遥望向了笼天罩地般的金色符文障壁，心中却毫无惧意，反倒生出了几分痛心之意。
天下宝物，有德者居之，像替罪金符这般难得的幽王朝遗宝，甚至蕴藏了幽帝许多修行心得感悟、八境启天玄奥的东西，可不能让对方给滥用毁坏了！
若是金符稍有损伤，舰船里的那些珍稀灵药出了意外，郑老头儿的命都不够赔的！
……
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