那是快一周前的事了，帝国第三集团军的军人们就在自家军团长的带领下，先将大部分的感染者从废弃要塞内引出，然后突入要塞内清剿了剩下的感染者。
放在贸易联盟，这种事是想都不要想的。
虽然贸易联盟的一个集团军的总人数也可以达到五万人，但从战斗力上来看，跟所属帝国的集团军就不是一个档次。
仅仅用了不到两天时间，就消灭了近三万的感染者，同时部队伤亡几乎为零这种事，估计在整个西陆都少见。
更别说以一己之力击杀两只帝王级感染体的军团长了。
帝国工兵团也迅速赶到，在几天内修复了原本就没有什么破损的城墙。
“我们应该庆幸，当时我们直接放弃了这座要塞，所以敌人没有过多地破坏它。”
卡斯替亲手将要塞里的玻璃窗擦干净，他的大手刮过玻璃，因尘土而变得灰蒙蒙的窗户顿时恢复了明亮，仿佛是他用手挥散了那片昏暗的天空。
“迅速恢复要塞基础设施功能，在今晚前让士兵们吃上热饭。”副官也尽职尽责地指挥着各处的工作，他本人也吃够了帝国轻工制造的罐头，相当渴望着能驻扎下来吃顿现做的饭。
食堂还没打扫出来，不过在食堂的门口，帝国军人们已经支起了一个又一个三脚架，将驻扎地的煤炭运来烧起了篝火。
军事要塞的城墙还是比较高的，足以抵御肆虐这片大地的寒风，身穿黑色防风作战服的帝国军人戴着防弹面罩在城墙上方来回巡逻，戒备着可能出现的敌人。
要塞的顶端，雷达和电台已经被帝国的通讯部队摆放好，天线直指大部队的驻扎地。
通讯部队就直接在楼的顶端扎了帐篷，吃喝都在上面完成，以确保收到的通讯能在第一时间转达给军团长。
楼下的篝火边，帝国士兵将用铁签串好的马铃薯摆放到了三脚架上方的两跟烧烤棍上。
三脚架底下的火苗顺着墨黑的煤炭往上升，舔舐着被架在两根铁棍上的食物，很快便传来了淀粉烤熟的香味。
看着三脚架上烤着的圆柱型铁盒，帝国副官不禁抹了把脸，“还是罐头？”他找了处暖和的地方坐下。
“就庆幸吧，今晚有热罐头吃。”旁边的中尉拿着战术刀挨个敲了敲每一个罐头，听到一个发出清脆的响声，他知道这个罐头已经熟了，于是用锋利的刀尖撬开罐头的顶盖递给身边的副官。
帝国的罐头是目前已知的全西陆最好的可以长时间保存的食物，它拥有最长时间的保质期和最可口的口味，同时也富含多重营养。
比如现在帝国副官正在吃的牛肉野战罐头，它的主要成分为大骨汤、牛肉和大豆，这些食物吃下去不容易饿。
这也是为什么贸易联盟的军队喜欢袭击帝国军营并夺取他们的物资箱，因为帝国在军用物资上是下了重点的，不光是武器装备，就连食物都毫不含糊。
帝国副官嚼着口中大块的牛肉，因为罐头加热过，油水和肉味飘散在空气中，食物经过咽喉也给士兵们一种安心的感觉。
张言河时常感慨，要是贸易联盟的军用补给能有帝国的一半，他们也不至于全方面多领域处于劣势。
贸易联盟的罐头除了马铃薯就是胡萝卜，最好的里面还有几片淀粉严重超标的午餐肉火腿肠，两军对垒时一吃饭那全破防了。
一阵风吹来，副官脖子上的军牌与项链相击发出一阵阵清脆的铃声，他轻轻拿起军牌，那是在他正式出发前发给他的身份的证明。
帝国副官很清楚地记着自己发过的誓言，无论是多么严峻的环境，多么强大的敌人又或是多么劣势的战斗，都不会阻止自己勇往直前，以及不畏牺牲，前仆后继的精神。
帝国军人牺牲时，他的伙伴会收走他的军牌，毕竟在战斗后收拾躯体也是相当麻烦的事情，所以帝国军人们都将军牌视为死去的同伴。
当他轻轻握住那枚小小的军牌时，他能感受到有温暖的感觉从手心传来，那是他的精神与灵魂所在。
而项链就是那种可以放置照片的细线项链，他轻轻按下开启，看着里面静悄悄的照片，帝国副官还很年轻，自然也没结婚有孩子，他放不下的只有自己尚且年幼的弟弟。
“想家了？”卡斯替的声音突然从副官背后传来，让副官有一丝猝不及防。
见到自己的副官点了点头，卡斯替也坐在了篝火旁边，此时的军团长已经摘下了战斗时的头盔与装甲，只不过重盾与重戟还被他拿在手中。
“想家是相当正确的事，不想家的人无法为之战斗。”这位军团长缓缓开口。
“正因为我们想让家人过的更好，我们才会来到军队，离开家乡去战斗，我清楚地记得我离开家的理由很简单，成为一名伟大的英雄，让我的父母也能为之荣誉。”
卡斯替看着渐黑的天空笑了笑，“不过估计我的父母也没想到，我竟然现在成为了整个帝国的盾。”他略带沙哑的笑声传到了周围的帝国军人耳中。
“所以啊，一定要活着回去。”卡斯替手里拿着一份电报，但此时它已经失去了作为情报的价值，于是被卡斯替扔进了面前的篝火中。
帝国的先遣军最后也没有接受第三集团军的支援，而是选择了跟张言河的精锐部队死磕到底，而这一选择必将导致他们一个不剩的全部殉国。
“接下来，就是我们的战争了。”
卡斯替喝了一口不锈钢壶里的烈酒，帝国的士兵们纷纷伸出手了传递那只小小的钢壶。
不知道何时，谁开始唱了。
“（帝国语）战刀硬，锻炉旺”
“（帝国语）风里头去，雪里面闯”
“（帝国语）国家威严，君王高尚”
“（帝国语）战士倒了，我接着抗”
“（帝国语）手上钢枪硬，心里愈发坚强”
当一个士兵开始小声哼唱时，他身边的两个士兵便也开始了，并且声音越发高涨。
从一群围着篝火的士兵开始，到整个要塞，无论是擦着玻璃的还是打扫着卫生的，城墙上的巡逻兵们将战歌传递到了城墙外的斥候耳中，而斥候传递给了驻扎地的大部队。
一瞬间风雪仿佛也为之而终止，方圆百里驻扎着的五万帝国士兵没有停下手中的活，咔嚓的拉枪栓声、按键盘的哒哒声都仿佛成为了拍子。
帝国的军歌本就是为此而设计的，只不过最合拍子的必然还是枪声和炮声。
而此时此刻，帝国要塞对面的悬崖上，张言河已经率领着5000多人的雪原集团军驻扎了下来。
“什么时候……”张言河用手中的望远镜看着灯火通明照亮了半面天的帝国军营。
那帝国战歌的声音是那么的洪亮以至于张言河在这里也能清晰地听到。
“将军，查明白了，那个标志是帝国之盾卡斯替带领的第三集团军。”
参谋长将资料交到了张言河手里供他阅读，而张言河只是接过资料摇了摇头。
“将军？这次咱们要怎么打？”
战地指挥官询问张言河，他自己的手中就拿着十几份详细的作战计划书，那是十几位指挥官分别做出的方案。
在张言河的带领下经历了一次又一次战斗的指挥官们已经形成了习惯，张言河会在正式开战前询问他们各自的意见。
长此以往，雪原集团军的指挥官们甚至都养成了习惯，他们会在作战前认真且仔细地做出一份自己认为的能够将伤亡和损失最小化而战利最大化的计划书。
时至今日，指挥官们已经全部成为了能够独当一面的优秀战地指挥官，即便是张言河本人不在，他们也不会手忙脚乱，尽管他们都作战风格不同，但每一个都具备让敌人措手不及的能力。
但张言河这次有点走神了，他的目光紧紧盯着那片灯火通明的帝国营地，仿佛完全没有听到部下的话一般。
“将军？”
等到指挥官与参谋长再次呼唤他时，张言河才一怔，反应了过来，看着面前的雪原军人，张言河笑了。
“我没事，只是觉得，咱们雪原集团军也该有首军歌了。”
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