在一场艰苦卓绝的战役后，最应该做到事自然是犒劳和宣告胜利，而雪原集团军向来不会在这方面吝啬。
此时此刻，雪原要塞的各处包括城墙和地下层都摆满了宽敞的桌椅，在此大摆筵席庆祝胜利。
正如出发前的那顿饭，如今回来的人还能吃上第二顿。
“将军。”
“去休息吧，最近辛苦了。”
张言河走过巡逻队的身旁，他也刚刚去沐浴更衣出来，洗去了身上沾染的血痕，换上了略显华丽的礼仪装。
不过对于张言河来说还是更喜欢朴素一点的衣服，身上的这身装束虽然是他喜欢的白色，却依旧有一种说不出来的禁锢感。
他走过雪原要塞的城墙，用戴有手套的指尖轻轻抹去身体一侧的落雪，一阵风吹来，掠起了张言河的脸侧鬓角。
这座巨大的要塞城市还是像他来时那样，几乎没有变化，只是居住在这里的人发生了变化。
“有时候我真怀疑，现在站在那里的那个雪原主是否真的还是我认识的那个寒露。”
出生入死、并肩作战。
张言河从不会忘记那些只有一个罐头分着吃，危难当头背靠背血战到底的日子。
那不会是假的，无论是情感还是回忆都不会出错。
但现在的张言河竟然感觉越来越看不透自己的好友了。
医术越加高明，再也不会因为眼睁睁看着士兵在自己手上逝去而落泪，甚至仅剩了一个头的都能被他从黄泉路上拽回来。
不会再为自己的无能为力而悲伤感叹，他的左轮枪斗术已经出神入化，真要说的话仅次于朗格兰。
这不是好事吗？
但每当他看见我在整个雪原集团军面前说着冠冕堂皇的话，然后将他们推上战场时还是会感觉到一种心痛的感觉。
“一个艾里留克死掉了，还会有下一个艾里留克，雪原主永远是雪原主，不因更新换代而消失。”
他有时竟然产生了一种奇妙的错觉，觉得我就像是一个洋葱，将一层层剥去后最后什么都不剩下。
就好像被他的思绪召唤一般，刚想到这里，我的声音便恍然从他背后传来。
“怎么了言河？该下去参加庆典了，作为首席将军，所有避难所的首领都在等着给你敬酒呢。”
“……没事，不过是散散步。”
张言河摇了摇头。
“可算了吧，你每次有心事的时候就会跑到城墙顶上来吹风，我都养成习惯每次庆典都上来叫你了。”
我几乎是连拖带拽的将张言河带了下来，然后将他按在了桌椅上。
放眼望去，每张餐桌上的所有食物都采用雪原本地食材的最高标准进行特制，看上去就不同以往。
盘中滋滋冒油的已经不是普通的黄油煎松茸，而是一柄柄肥厚的菌伞，采用精挑细选的松茸顶和透亮的亚麻油煎炸而成。
这道素鲍鱼即便是张言河也鲜少见到，毕竟食材挑选之细并不能量产，往往只用于每年年底的庆典或是巨大战役出发前夜。
“给，还有这个，今晚不限量，明天就吃不到了。”
我亲自将两盘牦牛肉摆到了他面前，此次甄选城之行言河劳苦功高，不光是开路，每次断后也都是他的活。
“好好休息一段时间吧，接下来的一大段时间都有的咱们忙的。”
附近的雪原近卫将更多的山珍摆了上来，比如这盘中的熊尾。
正值秋季，棕熊们也在抓紧时间长膘，取其最韧、口感最好的尾部便成为了这盘烹熊尾。
我伸手拈起自己的碗，将面前奶白色的浓汤给自己盛了一碗。
这道汤的名字虽然叫做上汤龙虾，但雪原其实并没有龙虾，数十只河虾被剔去薄薄的虾壳，只留下嫩滑的虾肉，然后用高汤煮沸。
汤中满是金灿灿融化的油水，散发着温暖的味道，白色的热气在空中打着转，向往着头顶的天空。
我轻轻抿了一口碗里的浓汤，感受热量沿着舌尖扩散至全身的感觉，它驱散了刚刚试图侵蚀我身体的寒风。
我至今能够回想起一年前的那场大饥荒，在大尸潮扫荡过后什么不剩了，能吃的都被我们吃了，一点也不剩，包括我们饿死伙伴的遗躯和他们能剩下的任何东西。
但现在的雪原已经不再贫困，甚至已经不是一片鸟不拉屎之地，到处是肥沃的土地和茂盛的林场，一座座工业车间就挨着矿场，日日夜夜将钢材和半成品运到雪原的各处仓库里。
一阵刺耳的闹铃声从沙雀的腰间响起，她竟然没用生存辅助仪定电子闹钟，不知道从哪里搞了个黄金时代的实体闹钟，那两个铃铛在击发器的敲击下不断发出声响。
“老板，你闹钟响了。”
沙雀将腰带上别着的闹钟扔给我，是的，我几乎都忘了这个闹钟是我让她提醒我定的。
什么都可以忘，但要做的事却从没有忘记。
我最后给自己倒了一杯酒，仰面一饮而尽，我能看见头顶阴沉沉的天空，那是无数积雪云堆叠在一起形成的雪原特有的天穹。
今天是个好天气，虽然不适合晾衣服，但相当适合演讲。
我将头顶上的大檐帽摘下脱去身上的牛仔服，露出身上雪白的礼仪装，果然，这身美观大于实用的衣服并不适合我。
阴沉的天空乌云密布，但我知道并不会有雪刮下来，反而形成了一种压抑的氛围。
雪原的各大避难所也差不多清楚接下来要发生什么事，纷纷派出了代表来到雪原要塞见证这足以计入史册的场面。
西陆不少还在发行的报刊社都来了，记者们忙着架设摄影机和闪光灯，将镜头全部对准要塞内的高台。
这个高台处于雪原要塞内广场正中，无论是周围的建筑物还是附近的城墙上方都能清晰看见这里，而我也将在这里完成这次演讲。
人们将头从附近的建筑物窗口里探出来，这边那边的城墙上到处是人，一时间我站在整个雪原的焦点中央。
帝国的军人们看过来了，佣兵们将目光投过来了，雪原的士兵们也从餐桌上抬起了头。
“他还真敢做啊……”
地下层入口处，孙耀宗双手环抱在胸前看着台上的我测试了一下麦克风，他驻了根单拐，这次战斗过于激烈，孙耀宗的右腿也受了伤。
“今天我们在这里举办隆重的庆典，并非为了昨日的胜利，亦是为了祭奠我们没有回来的同胞。”
我的声音从那边远远地传到了孙耀宗耳中，不光是他，全雪原要塞的各处都听的清清楚楚。
“相信大家都很清楚，就在昨天，我们回到了雪原要塞，就在前些天，我们在甄选城内同贸易联盟展开了一场死伤惨重的战斗。”
“我们不会忘记那些牺牲在甄选城、与巴别塔战斗到死的同胞们！他们的遗躯会铺成我们前进的道路……”
“但此时此刻，我不由自主想要回忆一下我们究竟为什么要进行这场战斗……”
“是因为雪原将感染者问题彻底解决让他们失去了手中的利益吗？还是雪原的经济越加高涨令他们感受到了威胁？”
“我相信在场的雪原集团军是最为清楚的，因为你们都是在这座要塞生活了三年之久的人，你们很清楚这里发生的事。”
“雪原的同胞们，从始至终我们接到的命令是死守雪境线，在刚开始的一年里我们同对面的帝国兄弟浴血搏杀，伤亡率高达96%，同时还要与境内的尸潮作战，那段时间大家都知道，出任务的意思就是捐躯。”
我叹了口气，悲凉的声调通过广播传遍整座要塞，也将我的声音散播向雪原各地的电台。
“而贸易联盟干了什么？他们有给我们送来哪怕一点帮助吗？！”
“大尸潮的伤痛是我们自己吃下的，我们被帝国军团压的步步后退时他们连一发子弹都没有送来，大饥荒时期我们饿到吃倒下的同伴的尸体却没有收到一粒粮食！”
“甄选城知道我们有多么困难，可他们选择了不管不顾，任凭我们的家人和孩子倒在寒风中绝望的死去！既然如此我们又为什么要为了贸易联盟而战？”
“和平是我们自己争取来的，我们同帝国人签订停战协议，我们让农田开花播种，我们将工业发展直到重现黄金时代的辉煌！他们却要已经融为一家的雪原集团军和帝国第三集团军再次开战！”
“受过致命伤的弟兄们也应该想一下，如果没有巨颚的肌体重塑能力，被割掉的头或是被刺穿的心脏哪还有命让你们活着站在这里？”
“贸易联盟限制的不仅是我们的利益和自由，更要剥夺我们好不容易争取来的生存权力，既然如此，我们为什么还要给他们卖命？”
“在最困难的时候不见甄选城伸出援手，现在却要来打破我们建立起的稳定生活，我不能允许这种行径，相信你们也不会同意这种做法！”
“我们用事实证明没有贸易联盟的援助我们也能活下去，而且活的更好！”
“若想要不失去自己的亲人与家园，我们不能再继续听而任之了，战斗才是出路！这一次，我们不再保护为一己私利而剥削底层避难所的联盟、这次我们为自己而战！”
“我是雪原主寒露，在此宣布，自此以后，以乌兹矿场、白树高地、极地冰原为主体的广大雪原区域不再属于贸易联盟管辖范围。”
“雪原集团军是一个独立的整体，这是我们的家园，这是我们赖以生存的领地！”
“若敌人胆敢踏入雪境线半步，我们将会组织迅疾如风的反击。”
“此为《雪原独立宣言》。”
话音刚落，雷鸣般的叫好声和鼓掌声经久不断，我向台下深深鞠了一躬，转身离场。
效果比我想像的还好，我原本安排沙雀带领佣兵部在我演讲结束后带动一下气氛的，不过现在看来我还是低估了自己的演讲能力，反响比我想像的还大。
或者说并不是我在煽动，而是雪原人已经早就对贸易联盟深有不满了，只是欠缺一个契机。
而我便是那个契机，也是带动他们反抗贸易联盟统治的第一枪。
“呦，老板，演讲的不错嘛，像我这样的坏女人都激动到心脏砰砰直跳了，要是你想趁现在撩我可是个好机会哦。”
沙雀斜倚着墙双臂环抱在胸前，鲜红色的长发遮不住她笑的合不上的嘴。
“少贫嘴，在场的记者可不少，这段独立宣言隔日就会被各大新闻报道在整片西陆，我敢打赌贸易联盟不会坐视不管。”
这是自然的，雪原原本就是贸易联盟的地区，现在我要带着雪原集团军脱离贸易联盟，甄选城的大人物们绝不可能同意。
“啊啊，真要打仗啊？我到底还是个女孩子，老板你到时候可得保护我。”
沙雀低下头委屈道。
“如果你没在我面前瞬间拧断十几个敌人的脖子，我还真信了你的鬼话。”
我从沙雀身前走过，她也如影随形地跟在了我身后，手上的匕首在空中抛起又抛落。
“哎，您给钱，说啥是啥，我们这些办事的只管杀人就行了，嘻嘻。”
红发的佣兵一把攥住了匕首的尖刃，殷红的鲜血从她手心滴落下来，不过沙雀相当乐在其中，伸出舌头舔了舔自己的血。
“不过还是奉劝您一句，提防着点张将军，他好像并不想同贸易联盟开战，而且他跟老板你的意见恐怕或多或少都有些不合……”
“我跟言河的关系还轮不到你来提意见——把你该做的事干好！”
我头也不回地迈着步子离开，靴根的马刺叮叮当当的撞击着脚下的地面。
“唔……我大概已经能预料到结局了，因为就算是再好的兄弟，在时间的流逝间也会不可避免地出现隔阂呢。”
“至于这隔阂会不会成为裂缝再到深渊，还真是令人期待啊。”
沙雀小声地笑了起来，看着我径直前行的背影，她却为我感到了一种悲哀感。
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