马上要到圣诞节假期,叶明翰看完比赛之后的16号就带着贾斯汀返回伦敦。
当天联赛杯进行了两场比赛,南安普顿0:1诺丁汉森林,斯温登0:1水晶宫,四分一淘汰赛要等到过年了。
18日,热刺迎来与利物浦的补赛,这场比赛属于第六轮,本来计划是与水晶宫的补赛,但是前者需要打联赛杯,才将与利物浦的补赛提前。同样未能进行补赛的还有曼联与诺丁汉森林。
在与利兹联打完比赛后就要对阵利物浦,可以说赛程不算友好,很多球员在与利兹联的比赛后还没办法恢复过来。
老雷坐镇主场也不会太怂,门将舒梅切尔,后防线爱丁堡、芬维克、博格森、萨内蒂,中场基恩、桑姆维斯、福塞、小雷,双前锋是莱因克尔搭档哈塞尔巴因克。
索内斯摆出的是4-5-1,门将格罗贝拉,中卫组合是27岁队长马克·赖特与26岁的尼克·坦纳,左后卫22岁的大卫·布伦斯,右后卫19岁的罗伯·琼斯,29岁的斯蒂芬·麦克马洪与27岁的丹麦中场扬·莫尔比坐镇中路,左右边前卫分别是29岁苏格兰人斯蒂夫·尼克尔和爱尔兰人雷·霍顿,前腰19岁小将斯蒂夫·麦克马纳曼,单前锋27岁威尔士人迪恩·桑德斯。
双方阵容注定了这场比赛的边路交锋非常激烈。桑姆维斯与爱丁堡组成的左路隐患不小,不过老雷也不是很担心,顶不住还可以派上卡洛斯冲一冲——主要是桑姆维斯有攻无守,爱丁堡能够兢兢业业做好他身后的补防任务。至于福塞和萨内蒂组成的边路,还是很有竞争力的。
比赛在白鹿巷开战,叶明翰等人自是尽数出席,利物浦新主席大卫·摩尔斯也到场观战,热刺除了与阿森纳关系不佳,与其他豪门俱乐部倒是都还好。当然,由于地缘关系,热刺也与切尔西和西汉姆联关系较差,只是目前咖位不同,再加上维纳布尔斯出身切尔西、老雷与老兰帕德出自西汉姆联,所以关系虽然依旧较差,但还没到死敌的地步。
大卫·摩尔斯家中也是做百货的,荣业行更多是做华人调味的百货,所以也没有利害冲突,大卫·摩尔斯与叶明翰的会面还算是融洽。
“叶主席。”大卫·摩尔斯打过招呼之后,直接就提到了球员交易的问题。“我们看上了斯图尔特和鲁多克,愿意出500万英镑打包…您看?”
“等赛季结束吧!”叶明翰说实话不太想放走鲁多克,而且鲁多克已经基本坐稳主力位置,应该留下来的机会比较大。“现在不太适合。”
“行!”大卫·摩尔斯也就是探探口风,“我们回头再议。”
比赛开始之后,热刺打得更加积极一些,毕竟场上年轻球员不少。
第2分钟,年轻气盛的桑姆维斯强突霍顿,再硬突琼斯传中,坦纳头球解围。
第4分钟小雷中路从莫尔比和麦克马洪之间强行突破,接着远射被格罗贝拉抱住。
第8分钟,麦克马纳曼也作出回应,与莫尔比配合躲开基恩后远射,舒梅切尔同样将球接住。
前面十五分钟,双方大开大合,打得火热,也让索内斯和老雷不断呼喊防线注意。不过有时候年轻人一上头,谁叫都没用,所幸双方门将表现出色,高接抵挡,力保球门不失。
双方你来我往,现场球迷自然是看得最开心。就缺少进球了,当然,热刺也没有让球迷们等待太久。
第23分钟,基恩中路断下麦克马纳曼脚下球直塞,小雷接球后出人意料地把球转身扫向左路,爱丁堡前插拿球吸引防守后,送出分边传球。
桑姆维斯边线内切得球后不停球把球扫向禁区,莱因克尔得球后居然还有时间调整,吸引坦纳前来后一个启动就闪开了后者的上抢,接着在小禁区左侧小角度左脚抽射远角!面对这种射门,格罗贝拉也无能为力,1:0!
只是好景不长,6分钟后,利物浦扳平比分。利物浦由布伦斯掷出中场左侧界外球,尼克尔接球后送出数十米的贴地斜传洞穿了热刺的防线,桑德斯前插反越位成功,在禁区线上将球领走,接着禁区内左侧打反角,皮球从舒梅切尔双手之间穿过,飞入球门右上角,1:1!
老雷不太满意,博格森明显盯人不紧,与芬维克没有形成良好的默契,芬维克拖在了后面,桑德斯得以在这个空档内得到拿球机会。
叶明翰基本断定这是冰岛人在热刺的最后一个赛季了。老雷已经对博格森的离开进行了放行,明确表示引入意愿的基本是低级联赛的球队,比如博尔顿。
比分回到同一起跑线后,双方不约而同地放缓了进攻的脚步,主要是前三十分钟的攻防转换过于频繁,球员们都需要重新调整节奏。
不过热刺阵中有一个球员非常积极在谋划着什么——那就是杰米·雷德克纳普。固然,他被卖到热刺有哈里的原因,而且在热刺这个赛季表现出色,但是利物浦之所以轻易将他放走,就是因为麦克马纳曼的原因。
小雷自信不输给对方,但是麦克马纳曼本身就是默西塞德人,1988年16岁时就加入利物浦青训,所以小雷自然比不上前者在利物浦的地位。
第37分钟,小雷接到基恩传球,选择靠近右路与福塞进行配合——这方面意大利人比桑姆维斯技术细腻,更重要的是球能回来…两个人配合过了尼克尔,福塞持球吸引莫尔比靠过来,布伦斯也放空了边路,福塞把球横传中路,小雷不停球向右前方斜传,萨内蒂套边前插得球后传中。
萨内蒂传中质量不错,哈塞尔巴因克舒服地完成头槌攻门,只是坦纳还是对他形成了干扰,哈巴的头槌偏正,格罗贝拉反应很快,把球下意识拍出,坦纳别扭地把球解围,但是没能踢远。
皮球落在了弧顶,小雷作势打门,实际上将球往左侧一卸,让开了麦克马洪情急之下的滑铲,接着小雷左脚完成射门!皮球穿过人群,格罗贝拉试图扑救,但是还是慢了一步,皮球从他指头前率先钻进球门,2:1!
小雷兴奋极了,还没等他想到怎么庆祝,哈巴就抱住了他,接着男上加男、满身大汉…
利物浦试图在上半场扳平比分,不过热刺见好就收,随着麦克马纳曼赌气般远射高出横梁,主裁判约翰·马丁吹响上半场结束的哨音。
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