虽然后防线有些尴尬,但是热刺的攻击群还是可以的,开场第12分钟,回归右前卫位置的贝克汉姆与卡尔打出配合,后者下底吸引防守后回传,贝克汉姆送出精准传中,科勒头槌破门,1:0!
只是第25分钟,后防线还是出现纰漏,戴维斯被巴亚诺突破后,后者一路内切后突然起脚打门,范德萨奋力做出扑救,结果迪恩·斯图里奇从后点抢在索斯盖特之前完成补射扳平比分,1:1!
扳平比分之后,德比郡明显士气大振,不过热刺还是占据主导权。克里斯·鲍威尔、李·卡尔斯利与埃拉尼奥先后在防守中吃到黄牌,不过也奋力将平局保持到上半场结束的哨音响起。
中场休息的时候,温格考虑再三,还是没有换人,毕竟他对球队的攻击力还是有信心的,这个时候也不能轻易打击球员的自信,除非比分落后,不然温格不会轻易调整。
下半场一开始,贝克汉姆又有亮眼发挥,在接到小雷的分球后,他忽然跑动中打出一记弧线球世界波,皮球直钻球门右上角,波姆目瞪口呆,只能看着皮球绕过自己仓促伸出的左手入网,2:1!
看到热刺再度领先,温格的心稍微放松了一点。第65分钟,温格先后换下科勒与卡尔,派上伤愈复出的巴乔与卡拉格。第74分钟,坐不住的吉米·史密斯派上23岁的右后卫加里·罗威特,换下了达里尔·鲍威尔,让埃拉尼奥顶到中场位置。温格也随之换上坎德拉,替下跑不动的戴维斯。
只是第77分钟,万乔普忽然启动,断下卡拉格的传球,然后直接抢在索斯盖特到位前远射!皮球打在索斯盖特脚上出现变线,范德萨无奈地在空中试图把球拦出,但是与皮球擦身而过,2:2!德比郡又一次扳平比分!吉米·史密斯见好就收,稍后用31岁荷兰老将罗恩·威廉姆斯换下巴亚诺,保持前场的威胁,热刺投鼠忌器,只能接受2:2的一场平局。
不过好消息又传来:曼联主场0:1不敌莱切斯特城,遭遇两连败!托尼·科特一击制胜!利物浦与布莱克本互交白卷。倒是阿森纳3:0大胜南安普顿,博格坎普、托尼·亚当斯和阿内尔卡6分钟内连下三城杀死比赛。切尔西2:0完胜巴恩斯利,维亚利和马克·休斯上下半场各进一球。
利兹联客场2:0轻取水晶宫,罗德·华莱士与哈塞尔巴因克各得一分。谢周三1:1战平温布尔登,马克·彭布里奇与迈克尔·休斯各自建功。博尔顿遭遇考文垂5:1大逆转,斯科特·斯莱特先帮主队取得领先,之后诺埃尔·惠兰扳平比分,然后达伦·哈克比与迪翁·都柏林双双梅开二度。
1月31日,西汉姆联2:2与埃弗顿平分秋色,特雷弗·辛克莱尔头顶脚踢,上下半场各入一球两次帮助西汉姆联占据上风,结果巴姆比与米卡埃·马达尔两次扳平比分。纽卡斯尔联客场凭借大卫·巴蒂的进球,1:0战胜阿斯顿维拉。同一天,华夏在友谊赛中与智利战成1:1平,李银翼进球。
热刺的领先优势重新回到9分,目前17胜5平2负56分继续领跑。曼联两连败之后47分第二,切尔西与布莱克本同积45分第三,利物浦42分第四,阿森纳依旧少赛一场40分第五。
2月6日,热刺客场挑战布莱克本,温格可以重新调整主力阵容迎战了:范德萨,坎德拉、德塞利、坎贝尔、图拉姆,基恩、贝克汉姆、齐达内,罗纳尔多、巴乔与科勒。罗伊·霍奇森针锋相对,4-3-3接战:蒂姆·弗洛尔斯,加里·克罗弗特、斯蒂芬·亨克兹、科林·亨德利、杰夫·肯纳,蒂姆·舍伍德、达米安·达夫、比利·麦金莱,杰森·威尔科克斯、斯图尔特·里普利、克里斯·萨顿。
不过比赛并没有大家想象那样焦灼,布莱克本虽然开场确实抢攻,但是热刺似乎早有预料,不温不火地打起了防守反击战术,虽然也付出了基恩、图拉姆和德塞利先后莫名其妙因为常规防守吃到黄牌的代价,但是硬生生把布莱克本的士气给消耗殆尽。然后第37分钟,麦金莱防守齐达内犯规吃到黄牌,齐达内起身快发任意球,贝克汉姆直接世界波破门!1:0!这也是贝克汉姆连续两场比赛取得进球。
下半场易边再战,霍奇森到第62分钟用前锋马丁·达赫林换下后卫加里·克罗弗特,试图学德比郡一样扳平比分,但是马上温格就做出应对,第67分钟,维埃拉换下基恩,保证中场防守的强硬,然后第70分钟又先后换下科勒和巴乔,派上索尔斯克亚与内德维德进行双保险。久攻不下的布莱克本第82分用拉尔斯·博希宁换下麦金莱,做出最后一搏!
结果就是第89分钟,维埃拉禁区前断下博希宁的带球后迅速出球给贝克汉姆,后者长传,索尔斯克亚与罗纳尔多同时反越位成功,罗纳尔多见索尔斯克亚位置更好,无私助攻,挪威人打空门得手,2:0!
伤停补时,索尔斯克亚投桃报李,内德维德断下达夫的带球后交给齐达内,后者潇洒挑传,罗纳尔多再度与索尔斯克亚双鬼拍门,索尔斯克亚假射真传,回敲罗纳尔多,巴西人一蹴而就,3:0!
轻松击败布莱克本之后,更有利的消息传来:曼联又继续掉链子,主场1:1艰难逼平博尔顿!鲍勃·泰勒破门打破僵局,帮助博尔顿领先,第85分钟,安迪·科尔才进球将比分追平!利物浦2:3不敌南安普顿,比赛也是一波三折,大卫·赫斯特开场8分钟就主罚点球命中,欧文之后帮助红军扳平比分。第85分钟,赫斯特助攻厄斯坦斯塔德破门,伤停补时,欧文梅开二度上演准绝平,然而比赛结束前,厄斯坦斯塔德助攻赫斯特打入个人第二球绝杀!
莱切斯特城再接再厉,依靠加里·帕克的点球1:0小胜利兹联。无独有偶,考文垂同样凭借迪翁·都柏林的点射1:0击败谢周三。巴恩斯利主场2:2逼平埃弗顿,弗约夫托特破门帮助主队领先,之后埃弗顿由邓肯·弗格森和托尼·格兰特上下半场各下一城反超比分,达伦·伯纳德将比分扳平。德比郡0:1遭遇阿斯顿维拉绝杀,伤停补时德怀特·约克进球。
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