高行周轻而易举地就逼退了天策唐军,轻而易举地就夺取了天策唐军在长城之内的阵地,除了未能将李彝殷这支驻扎在焦山的部队驱赶,但前方的“汗血骑兵团”节节败退,白马银枪团士气高涨,高行周虽有忧虑,最后还是顺从士气将“汗血骑兵团”追赶出了长城。
但一过长城,白马银枪团的士气就不一样了。
这时临潢府才是青草初翠时节,敕勒川却是草长即膝了。
背后的云州城离得越来越远,而眼前则天苍苍野茫茫,阴山之下的大草原一望无际,到了这与中原环境绝不相同的地方,白马银枪团的将士们也有些心里没底了,追逐敌人多了几分小心而少了几分豪气。
党项人不再应战,一退七八十里,一直退到平安城,这才着手准备抗战。但白马银枪团已经不动了。
战事进行得太过顺利,高行周也心里直打鼓——直到这时,他们才得到薛复早已北上的消息！而最先让高行周猜到真相的却不是来自盟友的警告,而是来自敌人——李彝殷觉得没必要再瞒下去,便撤掉了汗血骑兵团的旗帜,将张迈赐给党项的番号旗帜打了出来！
高行周眼看不对,赶紧派人去云州询问,契丹人打着不问不说、问了就说的心态,也未再隐瞒。
这个消息传入白马银枪团时,高行周就像被一个惊雷当头劈中一样！
“上当了！”
醒悟之后,紧接着是怒火！
怪不得契丹人眼看天策败退毫无反应,怪不得怀仁县的折德扆也毫无动作——原来全世界都知道了的事情,唯独自己成了傻瓜！
“将军！”
“将军！”
“将军！”
所有部将听到这个消息也都有信了,薛复既走,那之前天策唐军的种种不寻常就有了解释,而眼前党项人节节败退,也就有了新的解读！所有的部将都认为这分明是诱敌深入的计策。
“将军,咱们得赶快后撤。可别留在这里给人当过河卒子,刚刚听说,好像连张迈都要来敕勒川了！”
“正是！反正上头的命令只是要我们与天策一战,如今我们打也打了。赢了赢了,不必再留在这里冒险！”
只有高怀德道:“我们之前是被人坑了,但既然来都来了,不如就一鼓作气,将平安城打下来！那时张迈就算来了又怎么样,没有了立足之地,他也只能乖乖退回秦西去！”
高行周喝道:“黄口小儿,你懂什么！”将儿子斥退后,说道:“如今形势有变,天策虽退。前方必有陷阱！平安城不过是粗筑的小城寨,唐军失去了不会伤筋动骨,我军夺取了也不能倚为坚城,西进已不可能了！但经此一事可以看出契丹虎狼之性不能信赖,很难说会再我们的归路上动手脚。需要先排除他们断我们后路的可能。”
正要派人去云州交涉,让萧辖里交出云州城防,不料这时又传来一个爆炸性的消息:云州易帜了！
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那夜韩德枢离开之后,曹元忠便派人约耶律屋质会面。
他和耶律屋质是分别能代表张迈、耶律德光的人,韩德枢是打前哨,先将曹元忠的底线摸准了形成共识,两个国使碰头就不用在外交辞令上花费太多的功夫——外交交涉为了彼此一个条件进退。一个再作商议的拖字诀就能搞个十来天,如今曹元忠急着要取云州,萧辖里急着要去幽州与耶律朔古会师,都想快刀斩乱麻。
当下两人相见,达成公私两项协议:于公,耶律屋质答应交出云州。作为当初对张迈承诺的回应,同时曹元忠答应继续东行,作为国使跟耶律屋质去见辽国皇帝继续唐辽两国的议和,耶律屋质答应不焚城中粮仓,曹元忠允诺契丹东撤期间天策唐军不会尾袭;于私。曹元忠答应将耶律屋质、萧辖里、韩德枢等人在云州搬不走的产业换算成钱,注资进甘凉的商团投资上,耶律屋质则答应往后若有曹元忠打过招呼的商队进入辽境,他会尽力回护。
当天萧辖里便与耶律屋质起兵东行——将契丹、奚族的人马带走了,留下韩德枢与莫白雀守城——这是一个缓冲,耶律屋质可不会全盘信任曹元忠。
同时曹元忠传出密令,召云州西北驻于焦山的李彝秀、云州南方驻与怀仁的折德扆兵临云州。
契丹本部人马一走,莫白雀也起了心思,就想就此投了天策,他将自己的心思向韩德枢微微露意,韩德枢冷笑道:“云州城防交接,是上头的大人物谈妥了的,你这个时候投诚,于天策有何功劳！那边能因此重用你到时候要整编你的人马,治你一个背主投敌之罪也是难说——不见越王勾践是怎么对付吴国太宰伯嚭的”
莫白雀毕竟眼界有限,被韩德枢一吓不敢再提,韩德枢道:“这等翻手为云覆手为雨的事情,你干不来的,好好领兵吧！有我在一日,终究会保你一个平安富贵！”
两日之后,李彝秀与折德扆同时抵达,韩德枢便宣布弃城,命莫白雀领九千汉军从东门撤退。同时曹元忠组织起城内的汉人,打开城门,西、南两路兵马入内,不半日就控制了全城——云州本是汉土,城内虽有胡儿,却还是以汉人为主,沦入契丹的时间又还不长,一旦宣布易帜,满城无不欢呼,城池交接得无比顺利。
李彝秀眼看云州安稳,有心尾击契丹,曹元忠道:“守住云州、以待西、北两面的消息,便是大功一件！不要为这区区尾击小利,乱了大局。”
云州城内以曹元忠地位最高,就是李彝殷来了也得唯他马首是瞻,当下李彝秀不敢违拗,曹元忠当即下令点将,李彝殷带来了四千人,折德扆带来了两千人,统共只有六千兵马,控制云州虽然也够了。但云州是晋北重镇,真到了必要时,一二十万大军也驻扎得,这点人马却嫌薄弱了。
折德扆道:“晋北如今义军遍地。我在怀仁县时就已经发了号令,命白承福前来会师,再加上其它各州县的义师,旬日之内,可再得两万人马！”
曹元忠喜道:“城内粮仓,还够五万人三月之食。若有两三万人,守住云州绰绰有余！”
果然,云州易帜的消息一经传出,天策声威大振,代地的许多唐晋两宜的墙头草也都偏向天策这边了。
白承福得了消息。早已弃了朔州,全速开赴云州,前锋在云州易帜的三日后就抵达怀仁县。各路义军也纷纷向云州靠拢。
曹元忠对诸将道:“此间当务之急,只是固守云州。算算日子,元帅抵达敕勒川、上京之战分出胜负。差不多都在半个月内就有消息,到时候晋北这边就不会有悬念了。”
这时赵普出列道:“如今契丹已走,晋北的对手唯有石晋。石晋三路大军,高行周如今陷入重围,前有重兵,后无归路,势必兵心慌慌。须防其狗急跳墙。东路大军意在幽州,那杜重威离晋土不过一箭之地,云州归我之前他都迟迟不肯过来,现在云州易帜,他未必就肯冒险西进,依属下愚见不足为患。倒是雁门关中兵强马壮。而且都是晋人,又是以云州作为目的,若是他们北上,那么被包围的就不是高行周,而是我们了。”
曹元忠道:“你有何策”
赵普道:“无它。诚如将军方才所言,只是一个拖字。向雁门关派出得力使者,使他们狐疑不定,一来一回之间时日迁延,半月之期转瞬即过。”
曹元忠哈哈大笑,道:“我正是这个意思。高行周那边我打算让延恭一行,雁门关那头,谁敢去”
赵普道:“属下请命！”
曹元忠大喜,道:“你过去半年在晋北的辛苦我早已知悉,若能再立此功,元帅抵云之日,就是你加爵重用之时！”
赵普大喜,上前拜谢。
曹元忠当即分派任务,命折德扆掌军,收拢各路来归人马,安抚云州百姓,命李彝秀出城驻守焦山,与云州成掎角之势,命白承福驻于怀仁县,断绝高行周的东归道路！同时驰书李彝殷,让他有个准备,又派出曹延恭向高行周下劝降表,派出赵普出使雁门关！
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如果说之前薛复已经北上的消息犹如霹雳震响,那现在云州易帜对高行周就如同五雷轰顶！
半个月之前还是一片大好形势,才不到半个月时间,白马银枪团转眼就陷入重围！要进攻,党项的人马已不再后退,反而有进逼之势,要撤退,东归道路又被截断,若要强行东撤,党项又必袭其后,一时之间高行周进退无措、生死两难！
当听说曹元忠的使者来到营寨门前,高行周都不知道自己要以什么样的态度来接待！
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晋北的风云变幻,发生于薛复离开之后的一个月中,而上京之战的滚滚烟尘,却聚集于一日之内！
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当暮色降临之时,上京之战也进入了最后关头！
腹心部万骑,离鹰扬军已经不到五十步！
想当年,契丹横行北国,拥众百万,然而轮台一战,失了西域,关中一战,精锐折损,斩首滩一战,漠北成梦！
耶律德光从未想到自己竟然也会有兵马穷迫的一天！
现在麾下的万骑,已经是最后的腹心部了！
这是他最后的核心战力,也是整个契丹民族的希望！
“陛下！万岁,万岁,万万岁！”
“契丹！万岁！万岁！万万岁！”
完全是最标准的契丹语,从东向西横扫,这就是契丹人的最后冲击,这就是大辽帝国的御驾亲征！
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“哼哼！来了么”
杨易冷笑着。
如果只从削弱契丹来考虑,他已经达到了目的！
第一轮锥行阵,最前锋的万骑腹心部,如今还能作战的不过四千人,其中更有一千多人已被切割包围,剩下还能集团作战的才两千多人,如此惨重的伤亡率。亏得是腹心部才能继续支撑,换了别的部队早就士气崩溃或逃或降了。
契丹若能取胜,将战场上的伤兵败兵劫回去,或许还能保住元气。若是不能,只凭杨易这一杀,契丹所付出的代价只怕比漠北之败还要严重——土地失去了,还能再夺回来,附属部落投降了,还能再打回来,但腹心部死了一个就是一个,失去一个皮室,比失去十个普通士兵更加严重！
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拽剌解里的心被撕裂了不知多少道伤口。
但他的脸依然冷得像一块黑铁！
和兄弟拽剌铎括那种狂暴的爆发不同,拽剌解里的过人之处。在于绝对的冷静。
控弦、瞄准,需要两臂强大的力量,却更需要一颗彻底冰冷的心！
尽管从一开始就抱怀着“就算腹心部死绝”也要等到杨易,但真正看到同袍、战友、兄弟一个个死在鹰扬军马刀长矛之下时,那种撕心裂肺的感觉仍然叫他需要用尽力气才按捺得住自己的双手不颤抖！
容易激动爆照的拽剌铎括。已经在颤抖了,从来只流血的兄弟,这时竟然流下了眼泪！
鹰扬军,可恶的鹰扬军！
而更可恶的是杨易！
和石拔等天策将帅一样,杨易也常常领兵出战,而不会躲在最安全的后方。
但和石拔不同,杨易有着作为统帅的自觉。他不会将自己放到危险度无法掌控的地方！
杨易也会出手,但他心里非常明白自己最大的作用不是在战场上杀死一个敌人、十个敌人,他最重要的作用,是作为军心士气维系者的存在。
就算刚才迎战拽剌铎括,那也是算准了拽剌铎括奈何不了自己。
当鹰扬军拖垮了拽剌铎括之后转入攻击,连九十槊兵都投入了战斗。杨易偏偏隐藏无踪了！
鹰扬军中,总是看到杨易的长槊一时出现在这里,一时出现在那里,中间却隔着重重人马、把把障刀,让解里无从下手！
心中压着千钧巨石的解里。让自己尽量放松,他不能让手心有汗,因为接下来的这一箭实在太过重要,重要得不止是影响这场战争的胜负,甚至可能影响两个大国的国运！
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面对耶律德光的紧逼,杨易冷笑以对,但李膑却看到了另外一面——在拽剌铎括的奋力抵抗之下,鹰扬军也开始见疲了！
善战者无奇功,鹰扬军今日之表现,虽无去年汗血骑兵团那般炫目,但汗血骑兵团的成功,是多种因素造就,以冲契丹之弱,以袭腹心之疲,不似今日,完全是强碰强、硬碰硬地与腹心部正面对撼。
尽管拽剌铎括抵达时马力已疲,但战意为减,而杨易仍然能从容地拖垮九千腹心部,然后进行有效围歼——单只这一战绩,鹰扬铁骑已经无愧其赫赫之威名！没跟契丹打过仗的人不会明白,要将近万腹心部切割、包围、拖垮、聚歼那有多难！
在天策麾下的骑兵中,石拔之强,常在以己之伤损,换敌之败亡,郭师庸治军,则是严整有余,锋锐不足,汗血骑兵团来去如风,破敌犹如锋矢,然而御敌之力尚未见长,唯一严整锋锐兼有,攻击防守兼具者,则只有张迈存在情况下的龙骧铁铠军或能与之相提并论。
这时的鹰扬军,团团包围着拽剌铎括,削得一圈,就是耗掉契丹人的一分元气！
但当第二锥行阵的腹心部万骑冲到五十步之内时,鹰扬军终于将作战的重点转移到东面开来的大敌上。除了留下部分兵力继续围困拽剌铎括之外,大军的主力人马已经调转了马头。
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“契丹！万岁,万万岁！”
五骑为一从,两千骑兵丛从各个角度迅猛地切入鹰扬军中！万马冲击之下,鹰扬军的前阵也被冲动,更加可怕的是,一杆大纛被竖了起来——只要曾是契丹附属的人就都清楚,那是耶律德光的大纛！
“陛下！陛下亲征了！”
“是陛下！真的是陛下！”
耶律德光大纛的出现,不但振作了战场上所有辽军的士气,就连天策中军的左右两部。竟然开始出现纷扰！一些归附天策未久的漠北部落,见到耶律德光的旗帜之后竟然阵前动摇！
“果然如此！”观战台上,李膑有些怒不可遏！
尽管他的怒火只是故意爆发,因他在事前对此就早有预备——天策的后军之所以还留下那么多的人马。就是要预防这类事情的发生！
怛罗斯之战,唐军不就是输在胡族的背叛么！作为安西四镇的后人,李膑对此自然严加防范,也深深忌惮！
刚刚冒头的动乱很快就被督战兵马弹压了下去,但位于天策中军左后方、右后方的各两万人,仍然潜藏着不大稳定的因子。
中军之战,许胜不许败！
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契丹最后的万骑腹心部,如狂风,如浪潮,来势迅猛。力量雄大！他们又是生力军,在刚刚接锋之时,甚至冲动了鹰扬军的阵脚！
尽管这股庞大的浪潮很快就被遏制了！
但那大纛还是不住地前进！前进！前进！
大纛每推进一步,胡马就骄横三分,李膑的心就下沉了三分！
在装备、战马、武器、胆气、武艺都不分轩轾的情况下。这时候比的,不就是士气、勇气了么
在现在这个战场,谁更能拼命,谁就能赢！
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“吾大唐铁骑,岂能弱人！吾鹰扬将士,岂能弱人！”
杨易的长槊再次扬起,他必须扼住那大纛前进的步伐！
“十年东征。以成今日之势！万千战友的英魂,不容我杨易失败！”
长槊举起,鹰扬旗举起！
“兄弟们！随我长槊,前杀！”
胶结状态下的骑兵决战,已没什么冲锋的余地,然而长槊指处。整个鹰扬军都激愤了起来！
大都督长槊到处,就是兵马到处,长槊指向,就是大纛所在！
契丹竟然被反向冲动了！
“哇——”
那是从哪里来的惊诧声！
数十里战场,都将在这一槊一纛的对决中决定最后的胜败！
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“就是这时候了！”
拽剌解里对兄弟说道！
“那么……就拼了吧！”
拽剌铎括呵喝叫嚷着。养了半日力气的黑龙猛然冲出,在腹心部核心的一百骑,就像棉花中陡然刺出的金针一样,破开了唐军对他们的包围！
拽剌铎括挥动已经钝得不能砍劈的巨斧,完全当作铁锤乱砸！
离开腹心部团团保护之后就有数十支羽箭同时射来——没办法,拽剌铎括这个目标太明显了。
但拽剌铎括却闪也不闪,坟起全身肌肉,催促已经受伤的黑龙不顾性命地前冲！
冲出一步,就是一步,接近杨易一步,就是为兄弟争取多一分的胜算！
这是他最后的力气,这是他最后的拼命！
就在他拼尽了力气,几乎连呼吼都发不了力时,一匹矮脚怪马陡然从身旁飚出！
马上没有骑士！
昏黄黯淡的暮色中,几乎没人注意到马腹之下有人！
要在万骑乱战之中,施展这样的能耐,这是什么样的骑术！
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杨易斜睨了一眼来自侧后方的拽剌铎括,他有些意外,却并不担心,百骑而已,回光返照之下,还影响不了整个战局,下令:“莫理会那垂死挣扎,目标只有一个,耶律德光的首级！杀！”
就在同时,他的心没来由地一紧！
怎么回事呢
完全没理由的,杨易绷紧了全身肌肉,绷紧了全身的神经！
这是身经百战者的直觉预感！
然后,他才听到一声刺耳的破空之响！
有暗箭！
杨易的身体在大脑下达命令之时就已经行动,身一闪,手一挡！
然而,已经来不及了！
来箭竟好像比声音还快！
羽箭正中胸口！贯甲而入！
杨易哼了一声,仰身就倒！
“哗——”
拽剌解里哪怕在射出暗箭之后也还在担心！
他从来不射没把握的箭！但这一箭关系太重了！
马腹之下不利的姿势,昏暗的暮色,乱军的穿插干扰,导致连他都不敢取面部与咽喉。直到听到唐军之中大乱,这才转忧为喜！
“杨易中箭了！”
“杨易中箭了！”
“杨易死了！”
“杨易死了！”
然后所有人就都发现长槊不见了！
长槊周围的战马群也都乱了！
混乱,就像涟漪一样,瞬间扩散到整个鹰扬军。然后是整个战场！
主帅临阵,能大大振作将兵士气,这是好处,但主帅若受重创,所带来的结果也是毁灭性的的！
“杨将军中箭”
“大都督死了”
“谣言！这是谣言！”
尽管各路将校第一反应地辟谣,但业已造成的混乱,还是波及整个战场！
契丹大纛之下,耶律德光狂喜:“哈哈！哈哈！解里得手了！解里得手了！来啊,杀！”
抱举大纛的壮士,疯狂一般随着耶律德光前冲！
一千八百骑兵丛。也犹如狂化了一样,朝着鹰扬军的核心地带挺近！
而那里,原本高高竖起的长槊已经不见,甚至就是鹰扬旗也在动摇！
难道大都督真的中箭了
这可怎么是好！
在契丹腹心部的猛烈冲击下,乱象非但没有止住。甚至还在向更坏的情况蔓延！
观战台上,李膑已经满脸是泪！
怎么会这样！
怎么会这样！
身在观战台、手中千里镜的他,自然比别人都更清楚地看见杨易真的中箭！
正是因此,他的心才更乱！
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“夺鹰扬旗,裂土封王！”
“漠北诸部,既往不咎！”
“夺鹰扬旗,裂土封王！”
“漠北诸部。既往不咎！”
上万人伴随着他们眼看就要成功的胜势,喊出了令李膑心胆俱裂的口号！用契丹话,用敌烈话,用阻卜话,用室韦话……一遍又一遍地循环,绝不杂乱！
口号传遍了战场。原本已经平息的漠北部落,又起浮动了！
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便在万般危急之际,南方隐隐约约地,竟然传来了歌声！
那是成千上万人在唱歌！
唱什么歌
“床前明月光,疑是地上霜。举头望明月,低头思故乡……”
这不是战歌,这不是武曲,甚至不是什么雄壮豪迈的语言！却用一股浓浓的思乡之情,将契丹人的狂暴怒叫给抵消掉了。
谁都知道那是李白！
且是最最通俗、传唱最广的一首五言！
歌是南音,标准的汉家腔调！
而且歌声来自南方！
战场之上,所有来自南方的战士,都被这首诗歌勾起了对故乡的思念,然后就蓦然想到——那是谁来了
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原本已经动摇的漠北部落众,忽然停住,一起南望。
已经全身发软的李膑,猛地一个振作,将眼睛投向了东南！
太阳已将下山,近看还能分辨周围景物,远望则一片昏黑！
但在这昏黑之中,却出现了一条火龙！
成千上万火把构成的火龙！
那是什么！
援军么
援军么
故乡开来的援军吗！
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歌声再次传来——
“大漠沙如雪,燕山月似钩。何当金络脑,快走踏清秋。”
只是一首歌的时间,已经近了很多！
歌声中夹带着马蹄声！
那是战马！是骑兵！
本已胜券在握的耶律德光,心头猛地一紧！
南方来的骑兵
南方来的援军
那会是谁
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飘扬的战歌顿了下来,转而传来数千人的齐声呐喊,呐喊声不是喊打喊杀,而满是欢愉之意:“汗血北征,鹰扬何在汗血北征,鹰扬何在！”
汗血骑兵团
汗血骑兵团！
果然是汗血骑兵团！
呼喊声一声一声,传遍整个战场！
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“汗血骑兵团！薛复来了！”
李膑都忘记了双腿残废,哈哈大笑。整个人就要跳起来,却是扑倒在观战台上！
耶律德光胸口一股气陡然闷住,几乎上不来！
契丹就要赢了！
大辽就要赢了！
赢了这一仗,就保住了上京。赢了这一仗,就有望规复漠北！赢了这一仗,就能洗刷前辱！
为什么这个时候,汗血骑兵团来了
那个去年将契丹追亡逐北九百里的汗血骑兵团来了
怎么可能！
——————————
不但耶律德光有疑问,其实李膑也不太敢相信！
汗血骑兵团,那是真的么
然后便见一骑飞驰而出,脱离了所在部队！
数十盏猫眼灯,将火光聚焦在那匹跑在最前面的战马上空！
不是照亮一个人,不是照亮一杆旗,而是照亮一支长矛——一支系了绸缎。用鲜血染红的长矛！
赤缎血矛！
哇——
鹰扬军沸腾了！
等待已久的战友,终于来了！
郭漳麾下的骑射欢呼了！
甘凉新军炸开了！
整个战场都轰动了！
“赤缎血矛！”
“赤缎血矛！”
“赤缎血矛！”
而最最激动的,是龙骧铁铠军！
战场上,所有龙骧铁铠军都被点燃了！
就连石坚也在马上手舞足蹈,就像疯了一样！龙骧全军。有如同火药触及了火印,一瞬间就爆发了出来！
而鹰扬部呢
刚才消失了的长槊,再次竖起！
靠得近的将士,都看见杨易！
看到全身浴血的大都督,所有人都惊呆了！
杨易左手拗断胸口羽箭,跟着忍着剧痛,重新擎起了长槊！
鹰扬旗再次挥动！
杨易下令:“汗血击敌左翼。全军进击！”
这一箭伤了肺叶,说一个字,口中就渗出一口血来！
周边百骑,将大都督团团围住,同时呼喊,发出命令:“大都督有令9血击敌左翼！大都督有令。全军进击！”
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南方,传来了数百人的呼应:“薛复领命！”然后是数千人一起怒喝:“杀！”
火龙转而向东冲去！
李膑亦传下命令:“第五纵深！杀s军！不管他奶奶的了！全都杀！向西杀去！杀光他们！”
杀！
杀！
杀！
战场之上,只剩一字,那就是杀！
不再讲究什么军阵,不再讲究什么胡汉。所有人,都在这股无比威严之下,都在一股莫名大势的裹挟下,从西向东冲！
连战马都放出来,从西向东冲去！
太阳已经下山,那就点燃火把！
战马已没力气,那就用腿跑！
点点火把,汇聚成一片火焰的海洋,自西而东,就像浪潮一样,吞噬一切！
那是十几万人几十万马,可怕的奔腾,就如风沙席卷大地,就像海浪吞没一切！
就连蛇鼠两端的漠北胡人,也都自觉站队了！
区区两千骑兵丛,如何抵挡这股大势
到了这个时候,什么精兵不精兵,什么战术不战术,全都没用了！
什么胡汉,什么契丹,什么敌烈,什么渤海,全都没区别了！
所有人,几乎是不分敌我都得从西往东跑,妄图阻挡这股大势者,立马就会被浪潮淹没,被风沙填平！
兵家绝胜败,犹如山岳倒！
这一刻,山倒了！
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