正德五年，四月。
三大将军、文武百官、铁胆神侯以及十数名东厂和锦衣卫高层向皇上上奏，揭发了刘瑾的十七条大罪。
【索贿、受贿、贪污，排斥异己，陷害忠良。为增加权势，刘瑾在锦衣卫和东厂之上，又建立特务组织“内行厂”监督官吏和百姓，制造恐怖气氛，大小官员稍有不从，无不遭打击迫害，甚至投狱冤死。】
朝堂之上，正德不禁大吃一惊，命令将已经濒死的刘瑾抓捕审问。
第二天，皇上亲自出马，去抄刘瑾的家。从其家中查出金银数百万两，并有伪玺、玉带等违禁物。在刘瑾经常拿着的扇子中也发现了两把匕首。
事实胜于雄辩，正德见状大怒，终于相信刘瑾谋反的事实，下诏将刘瑾凌迟处死，并让户部统计刘瑾所贪污，以及相关账单影响。
户部所属官员三天三夜不眠不休终于计算出来，这刘瑾，实在是祸国殃民。
国库、内库所有账单均是有大笔亏空，其贪污涉案的的黄金多达两百五十万两，白银五千万余两，其他珍宝细软无数。
至于为什么只查抄出来一百多万两，必定是这刘瑾老奸巨猾还有私库，刑部已经着令派人调查，务必将朝廷的损失全部补回来。
刘瑾担任督主时间所作的一系列的政策，一次性全部被废除。
比如：
一：裁撤官员。
这些时间，刘瑾总计在天顺、陕西三边总制等地，裁撤官员数千名，此事之后均得到复辟，重用。
二：抑制恩荫。
刘瑾用事时期，朝廷抑制恩荫的措施主要集中在官员封赠和群臣荫子两个方面。
其掌事期间，缩小了文官、勋戚的加赠范围。即正一品、从一品有政绩者，可以加赠。正二品至正五品之间的官员，无论政绩如何，俱不予加赠。
勋臣须有军功、文职二品以上须政绩显著，才可加赠。如果政绩平平，则无论品级高低，所有官员一律不予加赠。
如此作为实在寒了天下士子、官员、勋贵之心，当然要被废除。
三：翰林官调部属、外任
之前，在升迁方法上，翰林官的升迁，《明会典》云：“凡詹事府、翰林院掌印官缺，俱从内阁推补。”
刘瑾上位之后，此次则改变为由吏部拟定名单，由皇帝裁决。更为重要的是，不少翰林官员被调任为部属官、地方官。
如此作为，大违祖宗之法，百官众臣齐说这刘瑾祸国殃民，一点都不为过！
半月后，刘瑾服刑。
刑场有三名行刑手轮流行刑。按照大明律法，凌迟者须剐3357刀，一刀剐下一薄片肉，刀刀不得触及要害。三日之内，犯人血肉模糊渐渐不成人形，但不得咽气。
因为是公开行刑，围观者甚众，其中很多是携钱而围观，他们携金带银的目的便是换取剐下的一片皮肉。
这些大都是刘瑾的仇家，有人直接或间接受过刘瑾的迫害，也有人是被刘瑾迫害致死的亲属。他们争抢着取得刘瑾的一块皮肉，捧回家中祭奠亲人。
等祭奠完毕则在火上架一铁架，刷上油，把其肉烤熟吞下，以示解恨。
......
上官海棠抱着小黄猫茫然走在路上，不管是达官贵人还是平民百姓大都穿着一新，来往日常。
街道周围有各色小吃，戈家蜜枣儿、官巷口光家羹、中瓦前职家羊饭、杂卖场前甘豆汤、假野狐、金丝肚羹、生炒肺、石肚羹、假炙獐、煎鹌子...
各个道路的路口还有好多有趣的表演:舞剑、摔跤、吐火、走钢索，教坊司还提前训练了一百匹骏马，让它们在几百名大力士举起的木板上跳舞。
各地衙门以及会馆商铺一律张灯结彩，又有闹市区悬挂五色彩幔，舞榭歌台处处精心布置。
这刘瑾一死，似乎整个京都突然活了过来，整个朝廷上上下下，文武百官似乎都很开心。
但是，他们到底在开心什么呢？上官海棠有些迷茫不解。
而且她觉得义父的眼神似乎变的可怕，在刘瑾死后突然变得冷漠、严厉，乃至于渴望。
……
护龙山庄。
庆功宴。
朱无视端起酒杯，起身：“今日我首先要敬大家一杯，因为我事先没有将所有的布置告诉大家，让你们担心了，抱歉。”
“干杯！”成是非高兴道。
“喵喵～”
喝完酒，云罗好奇道：“皇叔，我们都以为你自杀了。”
朱无视有些自得：“自一刀出事后，我就知道刘瑾那人一定会找机会来陷害我。所以我就找机会用这个苦肉计，等他先露出狐狸尾巴。
如此一来，就能抓住他的罪证，一举诛灭，永除后患。”
素心关心道：“那你肚子里那条天蚕呢？好多次看你痛得晕了过去，你知道当时我有多担心你吗？”
“素心，抱歉。若是不演得逼真点，那刘瑾又怎么会相信？其实是我一位故友：天下第一奇人‘无痕公子’，他熟悉天下的奇毒还有医治的办法。
曾经他赠予我一颗钻研多年的‘万毒避虫丹’，它的功效是消除天下各种奇毒，还可以杀死各种毒虫。在我进天牢之前，我已经将它服下。
我早算到那刘瑾知我功力深厚，必定会有这种下三滥的手段。那日我将你体内的天蚕吸到肚子里之后，片刻间的确五内俱焚，疼痛难忍，就算以我的盖世功力也奈何不了它。
但半个时辰后，药效发作，那天蚕就死在我腹中。”
素心皱眉：“那当时的那把剑是怎么回事，我亲眼见它刺入你的心脏。”
当时她亲眼见神侯不堪受辱，死在自己面前，那一刻，她突然明白什么叫心如死灰。
铁爪飞鹰站起来道：“那把剑当然是小人准备的，剑长八寸，但入体只有三寸，受伤是真，但不会伤及内脏。”
海棠等人诧异望着这老对手，东厂的大档头，原来他才是护龙山庄隐藏最深的暗谍。
关键他扮演得太像了，他们无数次恨不得杀他而后快！
“喵喵～”小黄猫跳到飞鹰头顶，仰天长啸。
几人顿时会心一笑。
飞鹰连忙露出一个憨厚、尴尬而不失礼仪的微笑。
现在的场面对他来说好像有点刺激，刚背叛了一个主子，然后当着新认的前任的主子面，和另外一个最后认的主子和谐相处。
神侯却是严肃道：“假的伤口绝对是骗不了刘瑾的，而且我还服下无痕公子给的丹药‘龟息丹’，连呼吸，五脏都停止活动。
这也是今天我要教你们的：要成功，就有牺牲，要打赢一仗就要死很多人。身体上一点点地痛楚算什么，为社稷除一大害，才最重要！”
听完这话，众人顿时肃然起敬。
要做到这些，说是很简单的，但其中凶险常人根本无法想象。
比如那曹正淳，如此神功，若是在大牢里突然发难，趁着神侯被仙羽神针控制的时候，暴起一掌将神侯击毙呢？
这一次，虽然大胜，但所有人都是后怕。
朱无视转头看向万三千：“当然，这一次也要多谢万兄鼎力相助。若不是万兄，许多计划就如无源之水、无本之木，根本难以施行。”
万三千笑道：“我的付出也有了回报，海棠已经答应做我的妻子。”
朱无视看向上官海棠确认道：“是这样吗？”
海棠点点头：“是啊，义父，我们的婚期已经定了！”
在场众人神色莫名，对于这场婚事大家都不置可否。要知道一刀可还在疗伤呢，而他也深爱着海棠。
以一刀的脾气，到时候会不会有什么刺激的戏码呢？
“吧唧，吧唧”小黄猫一边嗑瓜子，一边很是期待。
到时候他是站在钱一边，还是站在朋友的对面呢，真是让他有些苦恼。
“哈哈！”朱无视满意微笑：“天下第一庄的庄主和天下第一庄的东家大婚，那这可真是天下第一婚宴。来，素心，你我先敬他们一杯，预祝他们百年好合，永结同心！”
“好的，相公！”素心温柔道。
女儿家总是要嫁人的，如今她终于确定内心的选择，朱无视是她最好的良配。
朱无视瞪大眼睛：“素心，你叫我什么？”
“相公啊！”
朱无视嘴角一扬，甚至差点维持不了他这些年维持的仪态。
今日除去大敌，收回东厂、锦衣卫、禁军，城外更是有被刘瑾逼来的三十万大军枕戈达旦。万三千和最崇拜他的义女结为亲家，粮草不缺。
如此一来，如画江山眼看就要落到手上，在这个关键时刻素心再表爱意，简直是三喜临门。
他的人生，圆满了！
“嗯哼？”素心突然头晕目眩，扶着桌子，随后直接晕倒。
朱无视连忙扶住：“素心，素心？快情神医！”
等众人扶着素心进到屋内，神医很快到来，望闻问切后，朱无视有些茫然。
“神候，素心姑娘服下的天蚕剧毒无比，提前引发了他的衰老之症。若是七日内不能找到第三颗天香豆蔻，必死无疑！”
他的人生，又不圆满了。
“义父，素心姑娘怎么了，你找我什么事？”海棠过来恭敬问道。
朱无视冷冷道:“命令下去，将所有有关天香豆蔻的卷宗一件不漏地全给我找出来。还有，七日后子时之前，一定要给我找到第三颗天香豆蔻，否则，立斩无赦！”
海棠哑然。
这样的义父，太陌生了。
“怎么，没听清楚吗？”朱无视沉声道。
“是！”
……
第二日，护龙山庄，忠义殿。
“找啊，你们快找啊，为什么找不到！”朱无视大动肝火。
二十年了，他苦苦准备了二十年，吃了多少苦建立护龙山庄，只为搜集天下所有的情报，结果在这个关键时刻一点用都没有。
饭桶！废物！
“义父，别急啊，要给我们一点时间啊。”海棠无奈道。
“我给你们时间，那老天给不给我的素心一点时间呢？”朱无视恨不得仰天长啸。
这命运为什么这么捉弄他？
“神候，圣上口谕：即令铁胆神侯入宫，解释搜集十大将军秘密隐私，以及城外三十万大军驻扎之事，不得延误！”
“是！”
收到口谕，朱无视转身对着跪地接旨的手下们就是一顿痛骂：“你们快找啊！”
“义父，你先进宫吧，我们会不眠不休地寻找的。”海棠连忙安抚道。
朱无视点点头：“这个皇上，什么时候不来找我，怎么偏偏这个时候找我进宫呢，简直是无理取闹？行，这里暂时就交给你们了。
海棠，你知道素心对我的重要性！”
说完，转身就走。
现在的情况容不得他一刻的耽搁。
半晌。
御书房，门口。
朱无视神情淡然，大摇大摆从里面走了出来。
今时今日，他的身份再也不同，无需再摆出任何卑微的姿态。
天子皇叔，护龙山庄的主人，没有东厂和锦衣卫牵扯，而且还百官拥护，这天下谁人能奈何得了他呢？
皇上既然要一个理由，随便找一个，给他就是。
曹正淳迎上来笑吟吟道：“神候，好久不见啊。今日我在外面都听见你和皇上在书房里据理力争，不卑不亢，还真是让本公公大开眼界啊！”
朱无视负手：“曹总管，不知道我们之前约定的交易可还做数。只要你给我第三颗天香豆蔻的消息，无论什么条件，我都可以答应你。”
曹正淳伸出兰花指，笑嘻嘻围着他打量两眼。
“神候您这次的手段，实在让我是叹为观止啊。仔细一想，若我还在东厂督主的位置上，就算武功盖世又如何呢？怕是也要被你给拉下来。
置之死地而后生，以退为进，高，实在是高啊！”
“喵喵！”小黄猫不满。
【不准夸别人，本猫咪也很聪明机智的！】
曹正淳直接沉默，三个呼吸后才继续道：“神候，你觉得以我现在的武学修为，还要在乎那些东西吗？
甚至若我想的话，我在这皇宫内创办一个‘无根门’怕是也能如那少林武当一般，传承百年。”
朱无视点点头，沉声道：“的确，万兄和海棠都已经见识过你的手段。
不过，这人生在世，必有所求，为了素心，就算你让我下跪磕头，哪怕是舔你的脚趾，我也心甘情愿。”
曹正淳一愣，背着手想了好久。
“神候，当日亲眼见到你的遗体，说实话，我居然是怅然居多。
我在想啊，这几十年后，若是这世上就剩下我一个，其他一个熟识的朋友或者敌人都没有，那该多没意思啊。
所以，第三颗天香豆蔻我可以送给你，就当你欠我一个人情好了。”
“一言为定！”
……
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