八月上旬,周瑜、太史慈、陈庆等人便陆续收到了我从金陵发出的命令。
中秋一过,三军即刻开拨,并行动起来。
最先行动的是由太史慈统帅的荆北军团六万人,在离开安陆后,便沿着官道直奔樊城。
接着是驻扎在洞庭湖的荆州水师,经过一年的建设,这里的造船厂已经竣工。不仅如此,无论是规模还是船坞数量都比之金陵造船厂的更大、更多。
黄盖等水师将领在接到周瑜的命令后,即刻开拨。荆州水师总计四百艘舰船,其中有战舰二百艘,运输舰二百艘。水师人数多达三万人,其中非战斗人员也有一万人。
战舰中以斗舰为主,皆装备有全新的舰载床弩;艨艟则作为军侯、军司马一级中级军官的指挥舰;楼船则作为校尉、中郎将等高级将校的指挥舰。
运输船中则以艨艟、楼船为主,主要运输攻城器械,床弩、投石机的弩箭和石弹,以及将士的装备,以及粮草物资等等。
由四百艘舰船组成的荆州水师,在黄盖的统帅下随即驶离驻地,直奔江陵而去。
最晚得到消息的白袍军,同时也是最晚开拨。早在一个月前,陈庆、吴才就得知了曹军犯境的消息。
十万曹军在徐晃、于禁等曹军上将的统帅下,就驻扎在南阳和颍川的边境,意图不明。
这给陈庆、吴才带来了压力,也给南阳的百姓带来了恐慌。尤其是和陈庆、吴才联姻的宛城邓氏更是惶惶不可终日,生怕等曹军攻下宛城后,会对他们秋后算账。
后来,曹军开始移动,竟直扑宛城而来,陈庆、吴才想要开拨南下,但又不忍放弃这里的百姓。于是,便命令以邓家为首的大族先行南下。
好在最终虚惊一场,十万曹军在宛城以东五十里处再次驻扎下来,并往宛城派出了使者。
使者说:“曹丞相即将和大将军结盟,大将军答应把南阳归还朝廷,希望驻扎在宛城的江东军提前做好准备。”
我方本来也没准备把南阳占为己有,因此陈庆、吴才答应下来,且在几天后又收到了我从金陵发出的命令。
于是,二人不再迟疑,立即带领白袍军撤出宛城,然后一路南下,往樊城移动。
在白袍军撤出宛城后,十万曹军再次移动,“兵不血刃”地就接收了这座重镇。
就这样,荆州境内的三路大军,白袍军、荆北军团分别一南一北直奔樊城。
荆州水师则通过洞庭湖、长江,直扑江陵,一切都进展地十分顺利。
其中,荆州水师的速度最快,只用了六天时间便抵达江陵,随即便占领了这里的渡口。然后水师进行登陆,并开始卸下物资,准备进攻江陵城。
黄盖作为主将,原本十分忧心,生怕驻守在江陵城内的荆州军会突袭渡口。结果等到物资全部卸下后,竟然安然无恙,甚至江陵方面都没有往渡口这边派出斥候,进行侦查。
事出无常必有妖,黄盖对此产生了怀疑,便准备主动出击,率先向江陵派出斥候力量进行侦查。
结果第二天下午,黄盖派出去的斥候队就返回了,带回来的消息也让他感到十分错愕!
江陵成了一座“空城”,驻守在江陵的荆州军竟然不翼而飞了!
这让黄盖不淡定了,他们水师是来打仗的,而且为此做出了充足的准备。怎么到了临门一脚的地步了,结果被敌人放鸽子了呢?
黄盖有些不知所措,便在和蒋钦、冯习、张南等部将商议过后,准备派人通知周瑜,让足智多谋的大都督来定夺。
坐镇临湘的周瑜在五天后便收到了黄盖传来的消息,周瑜对于兵不血刃地攻下江陵感到十分高兴,同时也对荆州军的不战而走而感到十分疑惑。
就在这时,周瑜同时又收到了从甘宁那边传来的消息!
甘宁一直驻扎在南郡位于长江南岸的公安,用以防备秭归、夷陵方向的荆州军。
据甘宁来报,那里的荆州军居然也消失了。
周瑜结合着两个月前,荆州军的大规模调动,敏锐地判断出荆州军可能是放弃了南郡。
而那时候的大规模调动有两种可能,那就是刘裕在两个月前就对汉中发动进攻了,或者是两个月前荆州军就放弃了南郡南部,甚至是整个南郡!
想到这里,刘裕不敢怠慢,立即下达了一连串命令。
从临湘转移治所至江陵;
长沙郡丞韩玄继任长沙太守;
原长沙太守刘巴擢升荆州长史;
并让荆州水师派出舰船接应;
原长沙都尉、临湘守将昌义之,转南郡都尉、江陵守将,随同一起前往江陵。
顿时,整个临湘城都开始忙碌起来,军队准备开拨,官吏们忙着打包物资、整理钱粮,就连百姓们也跟着忙碌起来。
如今正值秋收,官府一动,百姓们也要跟着动。因为收割的粮食原本交给当地官府就好,现在要帮着运输,然后运往洞庭湖渡口,再进行装船。
就在九月初一,我从金陵动身的时候,周瑜也带着大部队抵达了江陵。
同时,周瑜也得到了更多关于刘裕的情报!
刘裕竟然已经攻下了汉中,收降了数万之众,连同原先的嫡系在内再次拥有了十万大军!
而原本驻扎在南郡南部的刘裕之弟——刘磐,和他的部将——曹景宗、傅弘之、朱序一起,已经撤往了西城,并坐镇那里,负责拱卫刘裕主力的侧翼。
与此同时,太史慈的荆北军团,陈庆、吴才的白袍军也抵达了樊城,并在城外设下了绵延数十里的连营,然后驻扎下来,并等候我的到来。
同时,太史慈、韩当、陈庆、吴才等大将,也时刻关注着对岸——襄阳的情况。
因为他们这些大军除了驻扎在樊城外,也有等待我携带攻城器械抵达,然后一起进攻襄阳的目的。
结果,经过多日的观察,众将惊讶地发现襄阳城好像根本无人驻守!
随即,太史慈便果断派人渡河,然后前往襄阳。经过探查发现,荆州军果然已经从襄阳撤走了。
也就是说,江东军兵不血刃地就全取了南郡,同时也意味着我方已经一统荆州!
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