傍晚时分，学院门前。
“学院闲地有限，诸位就按照以往规矩，前去桃源乡向乡民借宿几宿吧。”
“多谢陈院长接待，这便不叨扰了。”
模样已有古稀之年的老先生，送走今日到访的客人后，往住处而去。
能受到院长独自接待，足以说明书房这二人份量之重。
董西岳看着桌面一副新写字卷，提的是二字，其笔势迅猛，足见这位学院的陈院长、当朝的三品大学士，为官六十载，心中抱负仍是不减当年。
陈齐礼跨过门槛，先对端坐客椅的锦衣少年施了一礼：“殿下从西凉不远千里而来，有失远迎。”
董旻起身回礼：“先生不必拘谨，到了学院我便是学生，来此只是与先生见个礼。”
说着，他寒暄几句后，果真离开了书房。
留下的董西岳直入主题：“东南一角有处巷弄，贴了闲人免进的铭牌，里间小院住的人是谁？”
陈齐礼上前收拢字卷，淡淡然回道：“不甚了解，我到此继任时，他已是学院小师。”
董西岳皱眉道：“原以为只是个家世不俗的年轻人，看来是懂得隐藏修为的洞天灵种。”
“你作为桃源院长，此处洞天山主，朝廷委你重任，你竟任由一个灵种插手学院事务？”
陈齐礼微抬眼帘，提醒道：“便是王爷在此，也无权过问洞天福地的事情。”
董西岳嗤笑一声，不以为然：“今日在他院中瞧见一位黝黑少年，是什么来历？”
陈齐礼不咸不淡道：“只是附近一个铁匠的孩子。”
董西岳轻轻点头，背手而去，临至门槛忽而顿足，调侃道：“字写得不错，好一个决然。”
陈齐礼看着手中字卷，直言道：“不可在洞天福地生事，这是武宗先帝定的规矩。你阻断了那孩子的成仙桥，看在王爷的份上这次就算了，不要再得寸进尺。”
董西岳笑着迈开步子。
他出门张望，便发现小王爷去了冶炼堂观摩，时不时与学生交流，脸上端的都是自信从容。
十数年的经营，三个月的护道，此番中原之行，小王爷有求必应的王道心境已然构成。
别说小桃木剑是小王爷的本命物，便只是一件寻常玩意，只要小王爷想要，董西岳就势在必得，不计代价。
这尊来自西境的山岳神灵，踏步而去找寻元皮皮，眉宇间生起决然之色，却浑然不知，心境已受了陈齐礼字卷中二字的影响。
……
偏角小院。
裴顺一手抓着苏观宝的腮帮，威胁道：“张开。”
苏观宝脸色坚定，摇不了头便瞪着眼睛表示抗议。
裴顺大为不屑，笑道：“苏观宝，过去两百年，你不是第一个抗拒的。想知道你的前辈们是如何屈服的吗？”
苏观宝眨了眨眼睛，顿时如临大敌。
下一刻，她只觉腋下传来阵阵瘙痒，忍不住便张开嘴巴笑了起来。
裴顺瞅准两颗虎齿之间，迅速将千年蟒蛟的内丹，塞入小姑娘嘴中。
苏观宝只觉一股苦涩落入咽喉，急忙捧起石桌上的茶壶，咕噜噜灌了几口桃花茶。
百年以上的妖物内丹，按理说是要用丹炉熔炼七七四十九天的，如此方能使妖毒褪尽，这样干吃，倒是叫人闻所未闻。
其中关键，自然是裴顺亲自煮的一壶桃花茶。
“小师！就不能煎成水喝吗？”
每每念及这颗如红宝石般的圆球，竟是一条蟒蛇的内丹，再想到刚捡起来时的那股粘稠感，苏观宝只觉有些反胃。
裴顺坐回摇椅，翘着二郎腿道：“直接吞服效用最佳，旁人求都求不来的机缘，哪轮到你嫌弃。”
主仆二人正闲聊，忽见元皮皮从院门外走了进来。
他神情呆滞，手里拿着那柄时常挂在腰间的小桃木剑。此时剑身滑腻，沾满了鲜红血迹。
“我、我把他杀了。”
“是他动手要抢！这是我娘留给我的，谁都不能给！”
“你杀了人？”苏观宝脸色煞白，惶恐地看向小师。
裴顺倒是没有丝毫的意外，毕竟在这座洞天福地，他仅凭意识便可尽览全局。
方才董西岳找上元皮皮，总归是没将这个孩子放在眼里，打算出手抢夺小桃木剑。
这大概是轻而易举的一件事。
一尊山岳神灵，举手投足便可覆灭无数入境修士，面对一个乡下孩子，又怎会有忌惮的心思。
眼看元皮皮举起两指粗长的小桃木剑，董西岳自是有恃无恐，毫不躲避。
哪知这柄小桃木剑，竟是直接刺入了他引以为豪的山神体魄，流出鲜红血液。
董西岳这般愕然之下，元皮皮已是神色慌张，拔腿便逃。
再到如今……
裴顺看着跑上前来、跪倒在地的倔强少年，嗤笑道：“怎么，这个时候不去找你的陈先生，倒是赖上我了？”
“是怕陈齐礼对你失望，还是怕他大公无私，不包庇你？”
元皮皮惊慌的神色渐渐收敛，化作一股决然。
他仰起脑袋，请求道：“杀人偿命，我懂，我自会找先生请罪。”
“我元皮皮不怕死，我宁愿死，也不会让人抢走我娘唯一留给我的东西。”
“只是……我爹……”
“裴顺，我知道你认识很多人，但凡从离开桃源乡后变得了不起的人，或多或少都与你有交情。”
“我没有求过你，这次求求你，别让我爹牵涉进来。”
裴顺看着这个早些时候还嚷嚷着要在晋升大典成为修士的倔强少年，索然道：“你是对自己的能力有什么误解，还是低估了修士的体魄？”
元皮皮眼睛一亮：“可是……他当时捂着肚子，血流得满手都是。”
裴顺看向他手上的小桃木剑，明白其中玄机：“不过擦破人家一层皮，董西岳当时只是有些意外，这才没来得及调气止住外伤。”
“元皮皮，我不止一次表示过我不喜欢你，不过，你那憨直老爹年轻时候帮过我一些忙，这次就勉为其难替你家消消灾。”
“但我还是那句话，回家去，晋升大典结束之前不要再来学院，你做不做得到。”
元皮皮咬紧牙关，半晌后重重地点了点头：“我知道那家伙肯定有些背景，只要这件事不把我爹牵连进来，我都听你的。”
裴顺意兴阑珊地倒了杯桃花茶，心中却是百转千回。
元皮皮怎么会动手伤人？
这孩子脾气是臭了点，可到底只是逞逞嘴巴的威风，还不至于有动手伤人的决心。
究其原因，是为了护住他死去娘亲留下的遗物……
他死去的娘亲……对了……
裴顺刚拿起茶杯，瞳孔便骤然一缩，万千思绪在脑海中翻涌，最终化作灵光一束，顿感恍然。
“我还差点忘了这件事……身负真龙气运，看来那少年便是西凉王的嫡系。”
“西凉一场成龙局，中原一场压龙局，这场国运之争，看来终于要开始了。”
裴顺饮下杯中花茶，目光渐渐深邃。
难怪姓陈的将元皮皮扔到我这里来……
这老阴棍，可真损。
这么说，董西岳鲁莽行事，险些将那位西凉王嫡系推入火坑，恐怕背后有老阴棍的手笔……
他轻轻放下茶杯，已有应对良策：“苏观宝，你陪他回家一趟，这两天住在他们的铁匠铺，晋升大典当日再回来。”
苏观宝已将元皮皮搀扶起来，闻言不由疑惑：“可是小师，你不是让我这两天待在小院里不能出去？说什么别被些三流宗门看上眼……”
裴顺微微笑道：“放心，我已经想好你的去处了，去吧。”
苏观宝脸色忐忑，但还是恩了一声，同元皮皮往院外走去。
“你怎么敢伤人，剑给我！”
“不，这是我娘留给我的。我不想伤害他，是他要抢。”
“伤了人就是伤了人，你哪还能狡辩，让先生知道了，你……”
目送俩个孩子出了院门，裴顺再次捧起手中邸报，翘起二郎腿。
摇椅晃啊晃，他轻轻唱了唱：“我偏不入局，我就不入局，又能奈我何，可能奈我何。”
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