“如果这样的话，真假终是难以判断，宫中不免浮议纷纷，一些人趁机生事也未可知，大皇子可曾有什么应对的预案？”苟又成出言试探。他到这里来，就是要知悉大皇子的态度，以便从容应对其他皇子，达不到目的，他是不会甘心的。
“浮议终归只是浮议，掀不起什么大浪！”伏乞拾寅笑着说道。作为亲皇的长子，如果不出意外，将来是可以篡承大位的，而不出意外的前提是，他必须是处小心、谨言慎行，临事不轻言是非，对人不轻易臧否。对他来说，做到这些很简单，因为他平日就是个心机深沉、行事稳重之人，毫无儇薄浅陋之态。此际苟又成不期而至，伏乞拾寅焉能不清楚他打的什么算盘，所以只是敷衍以对，并不打算吐露心迹。
又攀谈一阵，苟又成知道自己此行很难达到目的，于是带着遗憾告辞，来到五皇子伏乞允协的府邸。
五皇子正自急切地盼望苟又成到来，一看到他的身影，便急忙起身，拉着他的手让到客座上，吩咐下人赶紧瀹茗以待，口中埋怨道：“老白须，你到底怎么搞的，我是左等你不来，右等你不来，等得眼里都快滴出血来了！”
苟又成微微一笑：“五皇子鉴谅，小苟一接到您的信息，即便动身赶往皇城，孰料路途之中出了点意外，因此耽搁了时日。”
伏乞允协一屁股坐到苟又成对面的座位上，说道：“事情你已经清楚了，眼下到底该怎么办，你快拿个主意！”
苟又成道：“五皇子不必着急，先说说自己心里的想法，小苟才好建言。依您看，到底是帮着那个蛰罗雀认祖归宗好，还是阻止他认祖归宗好呢？”
伏乞允协皱眉道：“正是这个问题让我踌躇不定呢。目下宫中的局势，想必你也清楚，大皇子身为长子，兼且具有皇极九层境修为，实力压着其他皇子一头，如无意外，亲皇殡天之后，他是承继皇位的不二人选。可是这些年来，亲皇对大皇子一向不亲不疏，并未格外垂顾，皇子之中若是另有他人修为高迈、智慧超群，并以此博得亲皇青睐，那么将来继承大位的未必便是大皇子。这个新来的蛰罗雀如果真有那些出类拔萃的本事，一旦认祖归宗，对大皇子来说便是莫大的威胁。”
苟又成笑道：“五皇子所言不差。要是那样的话，您说不定能够从中得利呢。”
伏乞允协白他一眼，说道：“得什么利呀！那个新来的蛰罗雀，既能威胁到大皇子，便能压制其他皇子，到时候我还能挣挫出来么？如果没有他，我或许能寻机诱使大皇子犯错，借助适当的力量取而代之，可是一旦他认祖归宗，加上大皇子，便对我形成了双重压制，到时候我要干成什么大事那就更艰难了。”
“所以，您的意思是阻止他归位？”苟又成问道。
“自然是阻止他归位！”伏乞允协不假思索，“三皇娘活着的时候，曾经多次跟我和老六、老七讲述子以母贵的道理。依着三皇娘的意思，她老人家通过培植玉氏家族的势力，并且自己讨得亲皇欢心，有朝一日让我承继大统，成为伏乞家族的掌舵人。在这个过程中，无论遇到什么障碍，都要毫不留情地加以清除。据三皇娘所说，当年十三皇娘享受亲皇的万千宠爱，连她所生的十七皇子都被亲皇宠爱有加，三皇娘一时失宠，心中异常不忿。及至十七皇子被盗、十三皇娘失智，三皇娘方才重新得宠。照着这个势头发展下去，我迟早会取大皇子而代之，成为未来的亲皇，孰料其中骤生变故，三皇娘暴病身亡，家舅玉磐石等瞬间失势。纵使如此，谁能断定我五皇子一定不能东山再起？在我东山再起的道路上，绝对不能容许增加任何障碍！”
“嗯，明白了！”苟又成颔首。当年三皇娘为了跟十三皇娘争宠，不惜采取盗走十七皇子的卑劣手段，其中最大的受益者不只是三皇娘自己，还有五皇子。如果三皇娘继续被亲皇宠爱，那么，出于爱屋及乌的考虑，亲皇将来很可能指定五皇子为接班人。可是现在，三皇娘已死，玉氏家族渐渐失势，五皇子的亲皇梦可以说基本上破灭了，但是听他适才这番话，苟又成明白他还不死心、幻想着有朝一日卷土重来，而阻止蛰罗雀认祖归宗，便是他为了实现幻想而不得不采取的行动。
“说说，下一步我们到底该怎么办？”伏乞允协催问道。
苟又成用手敲打着桌面，沉吟一会儿，缓缓说道：“既是如此，那就只有一个办法了：一口咬定那个蛰罗雀是假冒的，即便有证据表明他是真皇子，也要千方百计把水搅浑，让人摸不清真假。不过，这件事不能空口说说，最好是设法收集些蛰罗雀假冒的证据。”
伏乞允协皱眉说道：“我正是这个意思呢，只是收集证据这件事情甚难。我听说，那尖牙侍卫羌句岂曾经传讯过有关十七皇子的情报，亲皇已然着人寻找羌句岂探问，在收集证据这件事上亲皇已经先行一步，我等现在开始行动已经迟了。”
苟又成道：“不妨，迟做总比不做好。既然已经知道蛰罗雀来自云霄宗，那就赶紧派人去云霄宗探查他的底细，只要发现有一丝不对的地方，就能让蛰罗雀认祖归宗的事情拖延下去。久拖不决，对五皇子也是有利的事情。”
“好吧！”伏乞允协寻思片刻，决然说道：“那就按你的意思办。不过，其间还需要你暗中助力，翦除需要翦除的人和势力。”
“我自会相机而行，不劳五皇子吩咐！”苟又成说道。
偏安殿里，伏乞思盘来回踱着步，对鸠摩罗说道：“据你所说，那神泉山武者先是去了大皇子府邸，后来去了五皇子那里？”
鸠摩罗点头说道：“没错，的确是这样。那白须山人在大皇子那里停留的时间稍短，在五皇子那里停留的时间更长。”
伏乞思盘颔首：“嗯，如此说来，白须山人不是大皇子召来的，而是奉了五皇子之命入宫办事。大皇子素来沉稳，单纯因为十七皇子的事情，还不至于这么沉不住气。五皇子一向轻佻暴躁，把白须山人那个狗头军师召来商议实在意料之中，看来他耐不住性子，要有所行动了。”
鸠摩罗赞同道：“贫家也是这么想。”
伏乞思盘道：“根据你的侦察，其他皇子有没有异动？”
鸠摩罗回应道：“大皇子、二皇子一母同胞，寻日也是聚多离少，这几天二皇子如常去大皇子那里聚谈，看不出什么异常。二皇娘所生的三皇子、四皇子，一向深居简出，这几日也是闭门不出，只在府邸内游戏作乐，似乎对十七皇子的事情不太在意。八皇子以下诸皇子，除了九皇子、十皇子、十一皇子之外，其他人也未见明显异常。”
伏乞思盘道：“向日六皇后便跟三皇后走得很近，大有依靠玉氏家族庇荫之意，她所生的九皇子、十皇子和十一皇子，受了三皇后所生的五皇子、六皇子、七皇子的熏陶，也逐渐变得佻达不羁。如今三皇后已薨，那六皇后原本应该安分下来，不意她仍自纵容三个皇子狂放行事！”
“此正所谓积习难改吧，亲皇不要太过在意。这十七皇子之事不管是真是假，到头来总会令那些不安分的人显形，纵使那人真是假冒的，对亲皇来说也未必不是好事。就比如亲皇您正想瞌睡，那人便不失时机地送上了一个枕头。”鸠摩罗笑道。
伏乞思盘也露出些笑容：“不错，那个人的出现，对朕躬来说的确有双重意义。他如果真是十七皇子，那么正好可以解了十三皇后这些年来的渴想，说不定她欢喜之下，连那疯魔之症都好了呢。他即便不是十七皇子，也是一个极好的药引子，引得那些寻日心思癫狂的人疾病发作。这般说来，朕躬倒是不急于验证那十七皇子的真假了。”
鸠摩罗道：“自然应该如此。不过，据贫家观察，十三皇娘似乎隐隐知道了十七皇子归来的消息，每日自言自语地嚷着要见她的亲生孩儿伏乞唇玉呢。如果真是这样，亲皇须得预作盘算，省得十三皇娘为此大吵大闹，或者病情加重。”
伏乞思盘皱起眉来：“唉，便是这个事情令朕躬难处呢！这些年来，娭夷她吃尽了苦头，已经不堪继续折腾。朕躬先前以雷霆手段解决三皇后的事，便是为了给娭夷一个交代，总不能让她临终都看不到害她的人得不到应有的报应吧？以她目前的精神状况，若是再因十七皇子之事起些波澜，那她无论如何都是承受不了的。”
鸠摩罗站起身说道：“亲皇不必过分担忧，贫家在十三皇娘身上多尽些心就是了。不管十七皇子的事情最后是什么结果，在确认那个蛰罗雀便是十七皇子之前，贫家不会让包括皇子在内的无关人员靠近十三皇娘。”
伏乞思盘叹口气，而后说道：“那你就多费心吧！不过，前几日朕躬已命人传唤尖牙侍卫羌句岂，看他来了之后怎么说吧。”
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