处理好了阔刀门的事,燕阳带着顾晚晴和风飞扬赶往皇城。于路探查情况,得悉有被魔染的生民,便出手解除,至于那些被魔染而又没被发现的,只好任其自生自灭了,燕阳不可能寻遍每个角落把他们找出来。
他特意沿着先前黄牙军行军的路线走,以便解救更多的被魔染者,出乎意料的是,沿途竟几乎没有发现什么参与过黄牙军的人。后来经过打听,方才得悉那曾经被魔人打得溃不成军的黄牙军又重新组建起来并且发往皇城了。
这一不寻常的信号,令燕阳感觉到了蹊跷。
魔人明明已被悉数击杀,剩下的异界入侵者成了散兵游勇,形成不了什么阵仗,那曾经溃散的黄牙军却重新组建起来了,这是什么意思?组建这样的队伍,又是奉了谁的指令?
这异常的感觉,让他不由自主地加快了赶赴皇城的速度。
此际,皇城之中,两支队伍正在对峙,一支是皇家禁卫军,另一支则是黄牙军。禁卫军的首领,是大皇子伏乞拾寅。黄牙军的首领并非曾经弃军而逃的六皇子,而是现今执掌朝政的五皇子伏乞允协。
禁卫军进入皇城,自然是奉了太上皇伏乞思盘的命令。
十数日前,雷恶地带着一干自救队成员返回皇室成员逃亡之地,向他们通报燕阳回归的消息以及他在四圈山所设计的大动作,众人自是无比激动。伏乞思盘身为太上皇,先前眼见大好的江山将要在自己手里丢弃,深感对不起燕阳,内心怀着愧疚,此刻听闻燕阳回来并在四圈山设计了击杀魔人的大场面,一时之间激动得无以复加,差点晕厥过去。
不过,对于燕阳能不能成功对付众多魔人,他也充满担心。毕竟那些魔人势力庞大,连由众多武林宗门骨干力量组成的黄牙军都不是其对手,燕阳凭借一己之力能否应对得了,他这个做父亲的不能不心存疑虑。
于是,伏乞思盘赶紧与伏乞盛飨、伏乞拾寅等人商议,立即着手做两件事:一是派侍卫长朵清风前往四圈山哨探,弄清楚那里所发生的一切事情,及时回来禀报。二是作打回皇城的准备,由大皇子、大柱国伏乞拾寅统领禁卫军,作为先锋队,集结、整顿完成后向皇城进发。
伏乞拾寅听闻燕阳回归,内心不免有些失落。作为皇位觊觎者,他恨不得燕阳永远回不来,死在伏魔界最好,而今燕阳突然回来了,他那继承皇位的梦想又成了泡影,自然不怎么高兴。
可是无论如何,燕阳已经是亲皇,要推翻的话也应该由他这个大皇子来推翻,孰料五皇子却令人恶心地攀附着异界入侵者的势力爬到了他的头上,令他时时刻刻都难以忍受。
是以得到太上皇命他统军前去收拾五皇子的指令,他毫不犹豫地答应了。在他看来,这是他立功树威的机会,如能以最小的代价擒获那三个作孽的兄弟,必定会博得皇室成员尤其是耆老们的赞许,为自己大大加分。这是自己将来进阶的基础,一旦燕阳有甚不虞,那么皇位就手拿把攥地成为自己的了。
因此,大皇子立誓要好好表现一番,不让皇室成员失望。为皇朝,更是为自己。
在大皇子重整皇家禁卫军期间,侍卫长朵清风往四圈山走了一个来回,带回来的消息令人无比振奋。朵清风经过多方寻访,探知去四圈山朝圣的魔人都被那所谓的炎魔老祖一个不漏地三剑击杀了。世人不知道那是燕阳所为,皇室成员哪还不明白那是燕阳的手笔,听闻这一消息,一个个眉开眼笑,见面互道恭喜。
伏乞思盘跟伏乞盛飨等皇室耆老聚在一起议论起此事,一向矜持自处的老家伙们竟也老泪纵横,纷纷说道:“太上皇,你养了个能耐通天的好儿子呀!”伏乞思盘内心十分自豪,嘴上却道:“全仗大家栽培、扶持,不然的话他能有什么作为,哈哈!”
魔人既除,剩下的事便是处置几个孽子把持的伪政权了,伏乞思盘于是号令禁卫军立即向皇城进发,皇室成员紧随其后,返回皇城。
在伏乞思盘看来,几个孽子没了异界武者的扶持,已经成不了任何气候,根本抵挡不住禁卫军的横扫。
只是他没想到,道高一尺魔高一丈,五皇子一方并非真正的软蛋,人家已经尽最大可能采取了应对之策。
这一应对之策,便是重新组建黄牙军。
当初鬼本等人离开皇城,五皇子等人也没闲着。作为魔人扶持的执政者,他们需要随时探察魔人的动向,以便料其先机、投其所好,是以暗中派得力之人跟踪鬼本等人而去,对一干魔人被炎魔老祖悉数击杀等情况掌握得一清二楚。
魔人覆亡,意味着他们失去了倚靠,几个皇子未免有些胆寒。如果皇室成员顺利回归、伪政权崩盘,皇室届时对附逆者进行清算,那么他们几个人都要掉脑袋,这是他们最不愿意看到的结果。
为了负隅顽抗,他们想到了恢复黄牙军这一招。
若是寻常时候,那被打散了的黄牙军要重新组建起来几无可能,可是经过魔人的熏染,情况就很不一样了。魔人在的时候,他们的班底是镇皇军,待得魔人们齐齐去四圈山朝圣,基本上由魔人组成的镇皇军已经成不了军,只剩下不足千人的队伍。这些人全是三千世界的人,被魔染之后迷失了本性,情愿死心塌地跟着魔人干,也是五皇子等人可以利用的力量。
曾经的黄牙军之中,也有许多被魔染的人,其中一些人趁机加入了镇皇军,而另外一些人则因为被人追杀而四处逃散。这些具有了魔性的人,逃散之后又渐渐聚拢起来,来到皇城投奔魔人,数量达到了两千多人。
几个皇子闻报,短暂商议一番,认为这些人正是自己得用之人,于是将他们跟镇皇军剩下的人收编在一起,组成一支新的队伍。五皇子嫌镇皇军这个称呼不好听,并且其中包含造反之意,于是将这个队伍改称黄牙军,由自己亲自统领。
新组建的黄牙军中有许多武林宗门的骨干力量,实力不算太弱,五皇子观看几番他们的操练,心中很是满意,认为他们足可跟皇家禁卫军抗衡一阵,至于能够抵抗多久,那是以后的问题,眼下只能走一步看一步。
他相信,如果没有新的异界武者加入,将来有一天,黄牙军终究会溃败。但他同时相信,世间许多事情是很难说得准的,谁敢保证一定没有新生力量加入呢?即便没有,只要自己坚持的时间够久,皇室也会因为消耗不起而跟他谈判,届时他便可以提出一些条件,保全自己的性命。
如果别人提出这样的条件,皇室可能不会答应,可是他是皇子,是太上皇的亲生儿子,其间的血缘关系割舍不断,太上皇是讲人情的,焉能一定要自己儿子的性命呢?
有了这样的如意算盘,五皇子于是有恃无恐,当大皇子带领皇家禁卫军到来的时候,他便带着黄牙军在城门口与之对峙,双方相持不下。
那黄牙军人基本上都是被魔染的人,魔性作祟,完全将禁卫军当成了仇人,一个个咬牙切齿,恨不得立马出战。
五皇子瞧着他们所表现出来的气势,心中暗自得意,据守在城墙箭楼上,扬声对城外的禁卫军说道:“亲皇伏乞允协在此,你们在这里耀武扬威作甚,莫非要造反不成!”
这个家伙,明明是自己正在造反的路上,却反过头来诬称别人造反,也算无耻之尤了。
他这番颠倒黑白的话语,倒把城下的官兵说得愣怔起来,踌躇之中都把目光抛向大皇子伏乞拾寅。
两军对垒,士气为要,大皇子自然明白这个道理。五皇子一上来就以气势压人,显然是要谋势而不是谋力,这并不是大皇子想要的。
从力量对比上看,五皇子尽管现在也已经成长到皇极九层境,但是跟他这个老牌九层境武者相比,至少差着那么一筹,所以如果单挑,大皇子完全有自信将五皇子击败。可是如果将双方的将士算进去,那就很难说孰优孰劣了。禁卫军战力当然不弱,而这新组建起来的黄牙军,抽调的是各个武林宗门的骨干力量,而且人人带着噬杀的魔性,双方交手的话,胜负的天平向哪个方向倾斜都有可能。
即便如此,五皇子现在的所作所为,在三千世界的人看来无疑就是谋逆,是背叛皇朝之举,人人都可得而诛之,是以大皇子可以举全国之力加以应对,直到把五皇子击败为止。
所以,他不能让五皇子正话反说、在气势上把他压倒。
“老五,”伏乞拾寅厉声喝道,“谋朝篡位那可是死罪,神仙来了都救不了你!你要是还有点良心、人性,赶紧改邪归正还来得及,莫要弄得天怒人怨!”
伏乞允协则毫不相让:“老大,别再弄这副假冒正义的派头了,糊弄不了人的!世人不清楚,我还不知道,最心心念念地想着谋朝篡位的是你!而今我侥天之幸,在各路豪杰的扶持下登上了皇位,你心中不服也就罢了,何苦带着一支假冒的禁卫军前来逼宫?自作孽不可活,你可千万考虑清楚!”
二人都宣称自己的正义,将对方比作邪恶的化身,若是不明底里的人听了,还真分辨不出真假。
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