桑哲身形顿住，却并未回答。
……几人突然茅塞顿开，是啊，把嵇无风做成人蛊，说到底是为了饲育幼鹫，以培养出下一代的神鹫。
那么，若是连幼鹫都不复存在，做成人蛊又有什么用？他们一直以来只执着于救走嵇无风，却从没想过，幼鹫才是人蛊的前提。保全嵇无风既然千难万难，何不换一条路，去毁掉所有的幼鹫呢？
何况，除尽幼鹫釜底抽薪，更是从根本上解决了问题，也杜绝了所有的后患。日后，除非拜火教只为泄恨，否则再无必要与嵇无风过不去。
桑哲的沉默被他们当成了默许。如沙漠中久旱的旅人，在找不到水源濒死之际，却下了一场甘雨……江朝欢极力抓住那明灭的火苗，只想再一次确认：“这是你的承诺吗？只要我们能毁掉所有幼鹫，你就放了嵇无风吗？”
“我从未如此说过。”
桑哲转身，冷漠地看着他，仿佛适才那个鲜活的、情感浓烈的他只是一个幻影……
“事情会如何发展，并不在我一人掌控之内。每一刻的进程累积集聚，才成为最后的结局。你所期待的结果没人能给你保证，或许你极尽尝试，也终究无法到达你想要的终点……但你要明白，任何路，只有当你走上去，才真正存在……”
桑哲的声音毫无起伏与感召力，但让人忍不住相信，世间事物确是如此。
“当然，你们仍可以选择离开，随时随地，敝教绝不阻拦。”
……江朝欢凝望着阴翳下双瞳幽暗、恍若身处幽禁世界的神官大人，身体里的某个声音似乎在与他的话共鸣回声，那跳动的火苗，为他映照出了一重若隐若现的秘境。
这时，顾襄犹然怀疑，问道：“你是拜火教神官，为什么却如此暗示，引导我们除去幼鹫？”
“这不是引导，更不是鼓动。”桑哲的目光从几人身上扫过，语气森冷：
“路怎么走，是你们自己选择的，与我无干，我只会尽力忠于我的使命。所以，我会候在幽都黑水，时时守护幼鹫，阻止你们下手。”
见几人神色凝重，他漠然转身，只留下最后一句警示：
“衢尘关你们虽曾走过，但黑水之下，是另一个世界。诛杀幼鹫远比你们想象中难度要大，而更大的可能，是你们根本找不到幼鹫所在之处。这条路依旧万分艰难、无比危险，甚至不比救出嵇无风容易。望你们慎重。”
与每次到来一样，他的离去也飘然无踪。
他到底是何意？四人极力思索，却也想不出桑哲这番暗示的原因。
若是另行布下机关引他们上钩一网打尽，现在就可以动手，又何必再添麻烦？再说，他已经明示会守在幼鹫旁边尽力保护，阐明了一切利害。
“其实，真嵇无风自刺重伤，近期也无法进入黑水。这好像是上天留给我们的时间呢……”顾襄有些感怀。
掩埋了穆柯的尸体后，天色已经彻底黑透，天鹫峰又恢复了昔日的宁静，而这种安宁，他们本已经一步之遥。江朝欢默然凝视着自己手腕隐现的花形，下定了决心。
“沈副教主、二小姐。”
他转过身，郑重对两人道：“既然大傩十二仪没有解法，你们在这里多留无益，我们就此别过。我不顾教规私自留滞，日后回幽云谷，自会向教主请罪。”
“至于他。”他看向萧思退：“若二位没有异议，我便任他自行离去了。”
嵇无风是为救他才害死神鹫，以至惹上了这样大的麻烦，但他们，他实在想不出来要继续在这里冒险、甚至送死的理由。
沈雁回等他说完，点了点头：“你倒是很会安排。走吧，衢尘关我们也不是第一次去了，黑水之下的另一个世界，这回倒该体验一番……”
他一边说着，已经迈步而去。江朝欢难以理解，拦在他面前：“接下来的路我自己走，你们该回去了。”
“目的相同时同心戮力，情势有变了就要分道扬镳吗？”沈雁回收起笑意，面色少见的严穆：
“这里还轮不到你发号施令。我意已决，无需多言。”
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天地万物被抽走了颜色，只剩下了不同程度的黑……九衢尘外决生死，他们又一次来到衢尘关，仍不免震惊于这尽失生机的黑白世界。
风平浪静、波澜不惊……这些可以形容眼前死黑之河的词语很快就会不再适用，因为他们亲身体验过，那因循环往复、永无尽头而所向披靡的不死民便潜藏在这黑水之中。
虽然他们已经用风入松破了不死民，但黑水之下的世界，他们还是一无所知。
“二小姐，你那天把他从黑水里救上来，可曾看到水下有什么不妥？”沈雁回没有提江朝欢的名字，却见顾襄仍旧脸色一变。
半晌，她才答道：“黑水颜色太深，看不到更远的地方，视野估计也就几寸范围。所以我在水里只能靠摸来寻找……找他。”
“我倒是摸到了不少不死民，不过那个时候不死民已经因为你们的风入松认主了，所以没攻击我。我一直下潜，不死民越来越少，水的颜色也渐渐变得没那么黑了，但仍是看不到水底，也没看到除了不死民以外的其他东西。”
沈雁回想了想，问道：“你从进入黑水到出来，至少有一刻钟，应该潜入了很深的地方。无论是摸还是看，就没有一点异常、或者哪怕是让你在意的地方吗？”
顾襄有些犹疑，思索片刻，还是说：“不对劲的地方，也并非没有，但我一直以为是自己的幻觉--在努力到处摸的时候，有两次，我的手好像碰到了很凉很硬的东西，形状……应该是不平的，不像是不死民……还有一次，我抛出铁钩时撞到的也是一样感觉。”
那日在水里，她满心焦虑、心里唯有救出江朝欢一事，其他种种都不曾烙入心底。
人在过于专注和情急之时，难免会忽略一些细枝末节，所以，今日再仔细回忆时，她才勉强想起了这些细微的不妥。甚至，她还有些怀疑，这些会不会是她太过紧张而产生的幻觉，或是记忆出了问题。
沈雁回却很是认真：“水里视觉听觉受限，此时你的触觉应该是最敏感的。何况你还在利用触觉寻找他。所以，我想你摸到的那两处的确是不寻常的东西。”
“只是，那肯定也不是幼鹫。这偌大黑水，明明除了不死民没有一点活物……”
“幼鹫绝非水底那么简单。桑哲说的黑水之下的世界，想必就是那还有玄蛇、玄鸟……是另一重天地。”沈雁回默默回想，心念一动：
“穆柯曾说，只有神官桑哲一人可以进入黑水，所以每日给幼鹫送嵇无风血的辛苦差事都由他亲自完成。这自然是不死民只臣服于他之故。可是，神鹫分明是祭司之物，难道连祭司都不能进入黑水吗？”
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