黑夜下的大明县没了白天的喧嚣。
今夜的街道上也没了打更人的身影，取而代之的是时不时走过的一队队巡逻队伍。
这些队伍中每个人的衣袖上都有“虎”形图案，赫然便是黑虎帮之人。
不知为何，如今大明县已经被黑虎帮全面接管。
即使是深夜，街道上也都是黑虎帮的巡逻兵。
为了摸清敌人实力，大师兄本想自己悄悄摸进城与师父取得联系后再拟定解救计划，但张明却主动请缨接过这个探敌的任务。
一来镖队在外，不能没有大师兄这个主心骨坐镇。
二来自己刚拜入武馆，相貌身材还没有多少人记住，也不容易被人认出，做这个工作最适合不过。
大师兄见张明执着，便答应了下来。
张明在一个个幽暗小巷中闪转腾挪。
一边躲避着黑虎帮的巡逻，一边仔细观察城内敌人的实力分布。
但他前进的方向却不是大明武馆的东南方向。
他主动接过这个任务还有一个自己的目的，就是想要先确认同福酒楼的安全，顺便向李掌柜打听打听情况。
张明轻车熟路的来到酒楼附近，翻过后院墙，进入酒楼后堂。
他环顾四周，好在酒楼看起来安然无恙。
随后来到李掌柜的房门口，轻轻敲响房门。
不过一会，原本漆黑的窗户上透出房内的灯光，房内传来悉悉索索的穿衣声。
嘎吱。
房门打开了，房内透出灯光以及李掌柜沧桑的脸庞。
“张明？！”
李掌柜在看到门外站的是何人的时候，睡眼惺忪的状态立马消失，脸上布满了不可置信。
似是意识到自己的声音太大，李掌柜又赶忙捂住嘴巴，将张明拉进房内。
关好房门，李掌柜这才惊喜地问道：“小张，你怎么回来啦？”
随后没等张明回答，掌柜又皱起眉头，焦急地说道：
“小张！现在大明县可不太平，黑虎帮的人都在找你！”
“这样，我给你写封信，你拿着它到我叔伯家躲着，先不要出来了！”
张明看着李掌柜赶紧打开抽屉拿出笔墨，就要着手写信，他心头顿时一暖。
时隔半个多月不见，自己又身陷大明县的动荡之中，掌柜还为自己着想的这份恩情，他牢牢地记在心里。
他暗暗发誓，一定要铲除黑虎帮，保护好掌柜和这家酒楼！
张明连忙阻止李掌柜要磨墨的动作，微笑道：
“李掌柜别急，这次我是有备而来，您先给我说说如今大明县的情况吧。”
李掌柜看着一脸冷静的张明，不知为何，他的内心也稍稍有了些安定。
“自从你走后，黑虎帮便来酒楼抓人，好在有郑石兄弟阻挡，才没能让他们在酒楼为非作歹。”
“之后的事情我也是听来酒楼喝酒的客官们说的，他们说黑虎帮以抓你为由去到大明武馆问罪。”
“在得知你出镖后，便带领帮众强行进入武馆搜人，与武馆起了争斗。”
“但不知为何，武馆不敌，几日之后便败下阵来，现在已经是奄奄一息了。”
张明若有所思，问道：“那些街道上黑虎帮的巡逻兵是怎么回事？”
“他们借着搜人为借口，整日安排人手在街上巡逻，弄得大家人心惶惶的。”李掌柜回答道。
随即又气愤道：“这些日子里，黑虎帮几乎在城内横着走，没人敢招惹他们。”
“整日来酒楼大吃大喝，不止是这里，几乎所有商铺都被他们洗劫过了，简直禽兽不如！”
“他们还让所有人每周按时上交供奉，接受黑虎帮的庇护，否则就要人头落地啊！”
张明闻言，心头大惊。
如果说前面以搜人为借口与大明武馆冲突还可以理解的话。
这整日巡逻于城内、洗劫商铺和上交供奉又是什么意思？
这怎么感觉不完全是针对大明武馆啊。
他陷入沉思，仔细思索着这背后的一切可能。
不好！这像是要让大明武馆式微，然后逐步统治大明县啊！
张明心跳加速，背后冷汗涔涔。
虽说武学当道，大明县又身处江湖之远，官府衙门管辖力度到这已经是鞭长莫及。
在大明县几乎是以武力说话。
但至少明面上还是受着中央管控，各大武馆帮派也只敢暗地里插手衙门的管理。
像这样明面上接管大明县，无视衙门，控制百姓的行为。
张明还只是第一次听说。
这明摆着是要跳过官府，以武力统治大明县啊。
再加上又突然有柳家支撑，这黑虎帮的举动根本不是一时兴起。
是早有谋划！
而自己杀了副帮主的表弟王大力，也只不过是给了黑虎帮一个契机罢了。
真是好大的阴谋！
张明回过神来，强忍住内心的震撼，问道：“掌柜可知大明武馆馆主身处何地？”
李掌柜回答：“听酒客们说，馆主开启护馆阵法，在武馆内死守不降，已经撑不了几日了。”
随即李掌柜似乎想起了什么，又补充道：“对了，郑石兄弟在我这留有一个东西，说你回来了交给你。”
李掌柜起身走到床边，从枕头底下取出一枚玉符交到张明手中。
玉符入手微凉，质地光滑圆润。
其上刻着“大明”二字。
“郑石兄弟说，你找机会拿着这块玉符进入武馆，自会见到馆主。”李掌柜说道。
张明握着玉符，眼神坚定。
有了这枚玉符，眼下当务之急是找到馆主，商量反击计划。
他决定独自一人先去武馆试试。
为了酒楼和大家的安全，自己无论无何都要冒这个险！
再和李掌柜寒暄几句过后，张明在他担忧的眼神中再次翻出后院围墙，朝着大明武馆的方向摸去。
......
大明县东南方向，一处山脚下。
大明武馆此时馆门紧闭，门内的情况不得而知，只见一层淡淡的金光笼罩着武馆。
似乎这就是武馆的护馆阵法了。
武馆门外有两名黑虎帮的人驻守，两人此时坐在门前靠着手中的棍棒，鼾声四起。
突然间，一人从那驻守馆前的两人身后出现。
下一秒，两人脖子被那人拧断，鼾声也随之停了下来。
张明悄悄扶着两人继续靠在棍子上，伪造出熟睡的样子。
然后走到武馆门前，看到馆门似乎没有上锁，便用力一推。
谁知奈何他怎么用力，馆门不仅纹丝不动，还隐隐约约有一股力量在抵抗着他的推力。
张明转念一想，掏出刻着“大明”二字玉符。
顿时门前一股巨大的吸力传来。
下一瞬间，他就来到了武馆馆内。
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