904.订购魔纹板的东南贵族们

  12月的最后两周,在时隔5个月之后,兰特再次接到了大议会的通知,帝国将根据他控制的领土范围和人口确定他的最终称号。

  帝国已经确定了兰特作为奔马平原主人的事实,然而兰特的领地到底是一个相对独立的王国,还是帝国的直属自治领,还是作为帝国或巨龙王国的附属公国仍未定论。

  关于帝国内部各个行政区域的名称,比如王国、公国、自治领、直属领,其实也让兰特疑惑了很久,甚至他问过了亚伯特和本·考尔,也没能获得一个合理的答复,好似帝国的行政部门也不太在意这些名分。

  一般来说,王国和公国相对独立,向帝国提交的赋税较少,但获得补贴也会很少,战争时期帝国优先进行政策支持而非直接出兵,可以被理解为帝国核心区域与异族之间的缓冲地带。

  比如300年前的奔马王国,就是人类与兽人之间的缓冲地带,当年奔马王室对西部有更高的决策自主权利。

  当然王国是否设立,并不仅仅取决于地理位置,也包括了信仰体系、族群成分、实力等多种因素,比如基里斯拉夫和巨龙,相对于帝国核心地带有非常独特的信仰,同时也处于边境地带,就成了独立的王国。

  如果实力不足,面对边境无力保卫自身,或者需要帝国核心地区极大的资源,抑或是土地面积太小,严重依赖帝国的经济与政策,就会成为自治领地,比如南方相对较多的自由港,这些繁华的城市如同兴都克尔的商业之都阿拜迪,既有名义上的城市议会,也有实际控制城市的僭主。巨龙王国内的几个边境领,都更类似自治领,只是领主额外具有边境开拓权利。

  至于直辖领就更明白了,城市的“产权”归更高一级的领主,直辖领的领主更像是世袭官员,比如兰鸳家族所在的兰鸳城,就是附属王都龙牙城的一个直辖领地,兰鸳家族虽然在此多年,却只是城市的使用者和管理者,不是所有者。

  在24日的商业神殿密会之后,珍妮带来了巨树先生的消息,帝都近期传来了风声,南部的贵族们正在联络财政厅,希望把奔马平原最终确定为帝国的直属领或者自治领,理由是奔马平原的人口不到20000人,压根不足以撑起如此巨大的领土面积。

  这个人口数据,是除去了所有来自兴都克尔人族、原本被卖到平原的奴隶、从南方买的奴隶、所有的兽人、半兽人、蛮族之后还剩下的人族人口,这些人口大部分是帝都、西北领地、龙牙城王都自主迁徙过来的人口。

  “那位巨树先生说,南方贵族们想阻止您在帝国内部有过大的话语权,干扰他们对海洋神系的生意,而财政厅是希望用这件事制约您的精力。”珍妮如是说道,“大人,财政厅的根本目的,应该是用奔马建国来换取他们发行魔炉券的权利。”

  听到这里,兰特的心里颇有些悲凉,不由得感叹到:“曾经,我一直以为帝国的敌人是蛮族,统一了满族,以为最大的敌人是兽人;我又稳住了兽人,人鱼族又成了帝国的心头之患;哎,现在我知道了……”

  没等兰特说完,珍妮抢先说道:“殿下,再这样下去,您就该成帝国的最大隐患了!”

  “嗯……有道理。”兰特点点头,心腹和心腹大患也不算很遥远。

  ……

  12月27日下午,帝都,皇宫。

  即便是上午刚刚在帝都老城区建造了一座属于奔马家族的代表处,兰特仍然被请到了皇宫的一处客房,作为近期他在帝都的落脚点,美其名曰是距离大议会更近。

  而真实原因则是在皇宫之内,兰特想见或者不见谁,他自己就说了不算了。

  比如第一波来找兰特的,就是菲亚特·奔马为首的南方王国代表们,这些代表强烈要求兰特售卖给他们高抗压和生命魔纹的货柜,或者单独的魔纹板。

  “公爵殿下,我们的工坊与夜麒城的可是签了明确合同的,对于一部分魔纹货柜,我们有优先的购买权!”菲亚特率先说道。

  “是呀公爵,没有我们的产能,您的魔纹柜产业也没法流水一样的挣钱吧?”南方海港联盟的一位伯爵也说道。

  这些贵族刚一开口,兰特知道他们肯定是海神一族的附庸了。

  看着这几个人着急的样子,兰特心里一阵感慨:仅仅几个月前,这些供应商,提供的魔纹板极大的提高了夜麒城工坊内魔纹货柜的产量,不仅让夜麒城到艾奥瓦数百公里的河运和陆运速度加倍便捷,还拉拢了兴都克尔各个中立城市,让林猫和焦狼两个部落夹在王廷与中立城邦之间。

  然而现在,林猫和焦狼成了支援海兽族的重要力量,是兰特重要的盟友,而之前的供应商却成了敌对力量。

  兰特当然可以以帝国的各种法令,自己的商业实力强压几个供应商,然而几个月之后,或许他面对的敌人将再度转换,今日对手或许就是明日之助力。

  “各位大人,我们的工坊从来不会亏待朋友,”看着一群人说完,兰特才悠悠开口,“之前财富神殿给我们下了一笔大订单,恐怕一直到月底才能完成。”

  “那就是说,公爵您的工坊,1月初就能交付相关货物了?”菲亚特一听,赶紧问道。

  “恐怕要到2月初,你们看中的魔纹板,只有极个别的魔导师能够加工,这些魔导师在年初订单完成之后,还有半个月的休假,只能在复工之后开始排班生产。”

  “这……”菲亚特和几个人相互看了看,有些犹豫。

  “各位大人,你们买这些魔纹柜不就是用来饲养海产吗?也不是很着急吧?等上半个月应该也没关系吧?”兰特瞪着无辜的眼睛,看着几个人。

  帝国毕竟在官面上与海神敌对,任何人不可能明目张胆地说与布雷雅克敌对,于是菲亚特等人就用了饲养海产的理由。

  菲亚特向其他人点点头,才说道:“既然公爵大人愿意卖,那我们也就不着急了。”

  “那我们就告退了!”几位贵族争相离开,只有菲亚特晚了几步,还留在客房的会谈室内。

  “兰特公爵,作为沿海的贵族,我必须提醒您,帝国沿海的部分一向是最为富庶的地区,这些地区为帝国贡献了大笔税收,正是因为海洋提供了大批魔兽、大量魔藻,帝国还能保有如此数量的拥魔者。”

  菲亚特的意思非常明确,就是想劝兰特远离布雷雅克的战争,不要与海神为敌。

  “菲亚特爵爷,”兰特笑着说道,“如果海洋内的生物没有了敌手,那你们那些以海为生、为海洋提供魔法装备的工坊,还能像现在这么舒服吗?”

  “你……”菲亚特仔细回味了一下兰特的话,好像确实是那么回事。

  “我现在做的,可都是为了各位的荣华富贵呀!一旦海洋被一头利维坦彻底统治了,你们各位可就是生活在海边的寄生虫了。”

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