刘延庆这几日可是春风得意，马上就要接替种师道成为西军经略使了。但是种师道迟迟不与他交接军务，这个让他很是麻烦。于是他又是拜访童贯，又是探问种师道，最后种师道和刘延庆达成协议，等到了京兆，种师道入住宣慰使的府，然后在那里进行交接。现在西军大小军务还由种师道代管。刘延庆觉得这个也是正常，如果现在交接可能西军就会造成混乱。刘延庆本身也是平庸之辈，他对种师道裁撤锦衣卫营和通过银行用军票发军饷的事情没有什么想法，因此也就没有在意，只是一再催促种师道北返。
种师道无法，与童贯告别。童贯自行领兵返回东京，种师道引军到湖州与西军主力汇合。湖州的西军大营喜气洋洋，大多数西军将领只是对种师道升官赶到高兴，虽然刘延庆的资历担任西军经略使大家有些不服，但是诸将都认为种师道肯定妥当的安排。在湖州种师道宣布在折赛花大婚的时候收她为螟蛉义女，并且跟折可求商定了折赛花的婚期。由于杨可世早就北返，所以种师道和折可求联名写了一封信，约定日期，让杨家到清涧堡迎娶折赛花。
西军此番南征可谓是名利双收，种师道许给他们财富西军上下都得到了。如今再加上种师道要收义女，这西军上下更要庆贺一番。西军诸将都其喜洋洋的时候，韩世忠却是不高兴了，本来封赏的圣旨并没有他什么事。但是枢密院一道调令将他和张顺调到了江宁，成立了江宁水师。江宁水师组成就是参与富春江水战的5000人马再加上混江龙李俊的人马，一共8000人。韩世忠为指挥使，张顺为副指挥使。
韩世忠根本对水军就不感兴趣，因此他先找到刘延庆。毕竟刘延庆现在是名义上的西军经略使，如果刘延庆不放人，枢密院也不敢强行难为西军。但是出乎韩世忠意料，刘延庆是支持韩世忠任水师指挥使，并让他好好干。
种师道已经知道了这件事的始末，但是那是王定六探听来到，自然不能告诉韩世忠的缘由。种师道在行军中安排梁红玉跟着折赛花学习军事，于是让折赛花将消息透露给了梁红玉，暗示是刘延庆用让韩世中充当水师指挥使的条件，换来了经略使的职位。当然不能将刘延庆和童贯私自扩军的消息告诉韩世中，这个私自扩军除了军机处的人，目前无人知晓。
韩世忠自然听到了折赛花传过来的消息，他感到非常沮丧。当初刘光世对待亲兵王三的一幕再次浮现在自己的眼前，没想到自己跟随刘延庆多年，他们父子眼里自己跟王三一样是随时可以抛弃的。梁红玉则是劝他，找种师道看看有没有办法。
韩世忠在种师道的大帐中给种师道施礼，道：“末将，参加宣慰使大人。”
种师道怎么听这个都没有经略相公顺耳，道：“韩泼五啊，你的事情我是知道了。如今枢密院要调你，我也不是西军经略使了，这个事情我也不好插手。另外江宁水师也算是给你升官了。”
韩世忠道：“大人，末将只想在西军种冲杀，至于其他的我是全都不在乎。再者咱们西军出去为官的，哪一个飞黄腾达了？请大人开恩，我就是在西军当一个小卒子都行。实在不行我也学习王三，去贩卖茶叶算球！”
种师道骂道：“你这个泼皮，耍到老夫这里来了。”
韩世忠见种师道骂他心里反而舒服了一点，他就继续撒泼道：“反正您不能不管我。”
种师道说道：“如今世义的商栈遍布江南，世信也在杭州开设的银行，西军商队中不少都是西军老兵，他们江南行商，都要有些依靠才，能不受人欺负。你在江南的着8000千人就是我西军商队的依靠。另外太湖剿匪还有万余水匪无法安置，我只是从种挑选了300人加入了西军，方便未来在黄河上运输货物。大多数人都要遣散，如果没有一直强军在江南，这些人在啸聚起来如何是好？再者老夫现在已经是宣慰使了，如果你能练出一直强军，未来有征战之时，我必向枢密院上书调你作战！”
种师道一个个大饼给韩世忠画了出来，韩世忠听了半天，也只有协助江南的西军商队靠点谱，想了想这也是最好的结果了。道：“那大人给我一封书信，我好今后多跟世义和世信联系，在江南做些买卖。反正原来的水军也经常私自贩运些东西。”
种师道很想让韩世忠练成一直强大的水师，未来归自己提调，但是这些东西变数太大，很难做出什么承诺。于是道：“好吧，我给你写一封信。但是水师的训练总是要做的，不要沾染上厢军的习气。”
种师道送走了韩世忠，王定六匆匆赶到了大帐。种师道见王定六面色惊慌，不知道出了什么大事，于是问道：“怎么如此慌张？”
王定六道：“大人，大事不好。西北出事了。”说着掏出了10多张纸条放在了种师道的面前。
种师道奇道：“这是哪来的？”
王定六道：“栓子带了十几只鸽子带着女眷回西北。在京兆府把这些鸽子全都放回来了。这些鸽子飞回了杭州，带回来了紧急消息，刚刚送道此处。”
种师道看着一堆字条道：“选重点的说。”
王定六道：“发来的消息是西夏起倾国之兵，号称10万大军，其中3万铁鹞子，进犯秦凤路。如今已经攻下了黄铎堡，大军直奔延安府了。现在西北已经开战了。”
种师道大惊失色，道：“这个消息确定吗？”
王定六道：“我已经让时迁带人迅速赶奔京兆府了，探听消息了。”
种师道道对种山说：“快叫军机处诸将来这里议事。”
王定六小声的提醒了一句，道：“用不用通知刘延庆。”
种师道想了一想，道：“这飞鸽传书是我军机密，万不可让外人知道。”
折赛花、朱五和吴氏兄弟匆匆的赶到了种师道的大帐，种师道就把王定六刚刚得到消息告诉了诸将。众人也都大惊失色。西夏军厉害他们是深有感触的，西夏号称大夏，西夏是宋军对他们的蔑称。西夏军队以骑兵为主，尤其精锐的铁鹞子，更是在给西军带来过可怕的梦魇。西夏军也有弱点，就是西夏国土面积比陕西秦凤路和永兴军路要大很多，但是人口不足这两路的3成，全国人口也不过百万，却分散在兴庆府、甘州、苏州、瓜州、沙洲、西凉府等地，基本上按照后世河西走廊分布，属于典型的地广人稀的地区。因此西夏每次来犯，人数都不会多，西军往往集中优势兵力才能击退西夏军。但是百余年来，西军和西夏军每次战争，双发都是死伤惨重。
种师道说道：“这西夏军往往是秋天趁着草高马肥的时候前来骚扰，现在刚刚初秋，怎么这么早就来了。”
折赛花道：“也许是看到我军主力南征，偷袭我军后路。”
种师道说道：“党项人向来是持勇少智，此番进攻必然有高人指点，不得不防。”
吴麟也说：“京兆消息说他们起倾国之兵，我看西夏就是全国也没有10万大军，更别说有3万铁鹞子了。”
折赛花忧虑道：“就是来个4、5万人，也够我们对付的了。弄不好只怕回重演6年前陇右之战。”
西军一直是不到8万人，集结的最多兵力就是5万，其余的还要守卫城池。6年前西军跟羌人发生了战争，后来羌人借来而来西夏的3万大军，西夏军的统帅叫咩保吴良，是西夏的名将。那场大战西军和西夏军一场大战，西军开始是节节败退。朝廷的退兵的圣旨都下了，没想到童贯假传圣旨，把退兵的圣旨说成了激励西军取胜的圣旨。
西军在这道圣旨的鼓舞下，跟西夏军进行了一场大战。西军很多将领伤亡，种世义右臂负伤，折赛花的父亲折继闵阵亡，刘延忠临着脱逃被种师道当场斩首。折赛花当年才15岁，穿着孝服出战，并且献了一计，西军在陇右的横龙川围住了西夏军主力。折家的铁甲连环马挂上了铁链，拼死搏杀。种师道也亲自率领怀德军和当时还属于种家军的1万骑兵都投入了战场，横龙川大战杀了2天2夜，最终消灭西夏铁鹞子3000多人，折可求（当时还叫折克行）斩杀咩保吴良，西军最终把西夏军打败。横龙川之战使得宋朝版图达到了历史的顶峰，西军开辟的陇右之地。朝廷为了分化西军封高怀远为陇右节度使，军师宗泽和大将周彤、林冲调往东京。
这场大战虽然西军获胜，但是也是元气大伤，这么多年西军上下都不愿意提起。今天折赛花提起了这场战役，让大家都陷入了沉默。
种师道说道：“如今我西军有神机营、锦衣卫营、健锐营，怀德军也得到了加强，就算西夏真的来五万人马，我军也不必怕他。明日立刻骑兵，回京兆。”
折赛花道：“如何通知刘延庆。”
种师道如今已经不太信任刘延庆了，可是西夏军来势汹汹，此刻如果放弃环庆军由折家、种家以及高怀远的军队对坑西夏军显然是不现实的。于是他想了一会说道：“这样吴麟先带着亲兵赶往渭州，渭州实我西军家眷所在，无论如何要守住。吴玠带着我的陕西宣慰使的关防去和尚源，和尚源是陕西入蜀的要地，如果西军这场遭遇不测，做好全军入川避难的准备。我明天带领怀德军、神机营先走，跟刘延庆就说是我先到京兆府安排西军交接之事，等得到确定消息后让刘延庆督促部队尽快跟上。另外我尽快跟枢密院行文，请楚国公出面，让我们接替和尚源的防务，一旦公文到达，吴玠立刻接管和尚源的防务。”
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