【一】
梅尔蒂涅刚踏出车站的门，就被人找上了。
艾克和蕾娜当然是不知道那人的身份的，可随行的顿柯西契亚在认出对方后“唰”的一下就单膝跪了下去，吓了二人一跳。
梅尔蒂涅也是缓缓跪了下去，对于眼前这位男人，他们二位不仅感到敬畏，对于他的出现也是颇为惊讶。
“斯托罗纳大人。”
能让彗使为其行跪礼，对方一定也是彗使级别的人物，但艾克从未听说过名或姓为斯托罗纳的男人，女人倒是有一位。
“哎呀，真是受宠若惊，别这样，整得我很尴尬，快起来快起来。”
一双小墨镜，缝着一朵鸢尾花的绅士帽，西装敞开，不打领带而是很大一串项链，西服裤也是由长款改成的短款，他那痞里痞气的外貌很难与大人物联系在一起……不，应该说正因为穿成这样才让人的直觉认为是个大人物。
在男人吩咐二人起来后，他将视线投向了身后那两位，以略带戏谑的语气说着。
“那么你们二位就是薇尔的得意门生咯。”
“呃……是的。”
“你好，我是勒夫·斯托罗纳，曾经在拉加瓦尔当过一官半职，不要太在意啦，他们只是因为视我为长辈才那么谦卑的……”
这怎么看都不像是长辈的口吻，那俩明显是带着与珂弥娜对话同等的语气，艾克藏不住那怀疑的心情，一眼就被勒夫看穿了。
“真的啦。”
虽然艾克没听说说过，但蕾娜就不一样了，她读得书可比艾克，甚至一众大魔法师都要多，并且能直接接触禁书库，这也是薇尔给的特权，在贵族制被废黜之前，也非所有贵族都有随意阅览的权力。
“是第一任‘引力’，典伊的开国将军，已经七百岁的大魔法师，薇尔老师之外的水元素最强者……”
“行行行嘞，哪来的那么多外号，把我当个普通朋友就好。”
勒夫转过身看向梅尔蒂涅，吩咐她跟着自己前往某地，剩下的三人则是待在仙都城内待命。
“......怎么感觉，像是接到什么委托了呢？”
艾克感到不自在。
“没那回事，和顿柯西契亚好好玩吧，他是个很有趣的人。”
他还是第一次见顿柯西契亚那副老实的模样，与其相处的一段日子里，他给艾克留下的印象只有“大爷”。
“您是受谁的命令的而来的吗？”
梅尔蒂涅对他的出现感到好奇，而勒夫只是抿着嘴摇头。
“只是单纯地找你。”
“我明白了。”
她大致是知道原因的，毕竟她在东瀛的八十年里，从始至终都只在从事一件工作，这也是她老师交付给她的，只有她能完成的工作。
而勒夫这样的人，或许只对那种东西感兴趣吧。
“你队伍里的小狐狸呢？”
“在彦都，我安排她处理事务所的事情了。”
【二】
与顿柯西契亚的交谈中，艾克得知了勒夫的详细信息，他是现任第四席“真理”奥莉嘉的长辈，被她称作叔叔，性格诙谐友善，重要的是他曾任第三席“引力”，能在那个年代到达如此地步，他的实力想必是能匹敌罗素这种人类顶点的。事实也的确如此，如今的魔神级强者中，他是除忒提亚之外最强的魔法师了，也是长生者中年龄最大的一行人之一。
世界上大多数的长生者都死在了五百年前的事变中，而因为种种事故，就算长生者拥有理论上接近永生的寿命，然而实际上，它们的寿命一般都无法超过五百岁，所以对勒夫这些人的研究能帮助人们详细了解事变前的故事，毕竟就算是现任的“剑”中，除去“塞列欧斯”就没有比勒夫年纪大的了，甚至都无法超过五百岁。
而他也是少数能接触到厄里斯的人，对那位天才的认知，于如今的“剑”而言都能算得上模棱两可的东西。
蕾娜敏锐地直觉在提醒她，勒夫或许是关键的解局者，掌握着大家都不知道的情报。
就在她沉思的时候，一只不怀好意的手勾搭上的她的挎包。
好在顿柯西契亚反应迅速，那人还来不及触碰到包里的东西，就被他冻成了冰雕。
“你那包里装了什么？”
“呃......”
慧使的直觉很敏锐，然而这是推断而出的，分析过程不过一秒。
蕾娜藏不住包里的事实，和盘托出了梅尔蒂涅交代给她的事情，然后将包里的一小块，用特质的透明罐子包起来的晶体，展示在二人的面前，不同于蒂姆佩恩手中那块可以影响幻元素魔法师的奇怪石头，它与在场的人没有任何反应，颜色也不同，是非常漂亮的浅黄绿色，光泽上比钻石还要耀眼。
“莫拉克斯小姐将它交给我保管，按照她的说法，是用来启动某个开关的。”
“水晶做的罐子......不，那里面装的东西很值钱，被我冻上的这个人，掌握着一些岩元素能力，那玩意值钱到能被他的能力识别出来，于是动了歪心思。”
“这样吗......”
蕾娜知道存在这种事，不过那样的概率也太低了，普通魔法师的岩元素根本没办法做到识别就算是黑幻石的矿物，但这块晶体的稀有属性已经突破天际了，这样下去会有不少麻烦，于是顿柯西契亚选择展开气场。
一阵风刮过四周，然而没有惊起任何波澜，只是让人感觉到冰封刺骨，伴随着瘆人的不安感。
“至少小喽啰不会找上门了，蕾娜，保管好那东西。”
顿柯西契亚像是回想起了什么重要的事情，语气变得很沉重。
“阿贾克斯先生？”
“......艾克，九宫剑术我会教给你的，但现在有更重要的事情要处理。”
艾克从未见过顿柯西契亚如此认真的神情，就算是用暴力解决所有事情的他，在面对严峻事态的时候，依旧能矜持住最后一份不羁。
“您是知道这东西的来头的吗？”
“不知道，但这就是梅尔蒂涅的钥匙，是不能让勒夫大人看见的东西。”
蕾娜看着神色凝重的顿柯西契亚，心中有无数困惑。
“为什么？”
“这钥匙所匹配的大门里，有着能让人凋零的幻元素，勒夫大人来到东瀛就是为了这件事，他不想让梅尔蒂涅死。”
艾克听到“死”这个字的时候，身体都颤动了一下，随即而来是不可理解的心情。
“她为什么会死啊？”
“呵，这故事得说到一百年前了......
现在的问题是，如果贸然打开那扇门，东瀛的所有人，包括你和我，包括游霄大人，都会瞬间衰老你在东瀛所待时间约两成的年纪，而在东瀛外的人不受影响，这样的后果是......
大约一千万人会因此快速死去。”
顿柯西契亚回头看向因此而惊到微微张开下颚而呆滞的艾克，但令他有些意外却又意料之中的是，蕾娜没有什么过激的反应。
“以慧使之名，我保证所言皆为真实。”
【三】
“你不会觉得很荒唐吗？”
这段对话存在于薇尔的记忆之中，具体是谁在与她交谈，她已然想不起来了，那人或许是被剥取，而这段对话却是印象深刻。
“你有自己的判断，大胆做就好。”
“那样就太好了，有你的同意的话……但是复活远古生物，或许会给阿莱亚带来灾难噢，那可是很厉害的怪物呢。”
“的确是古老到我都没听过的怪物，放心，那种事不会发生的，我保证。”
“嗯，我相信你……
德斯哈格龙王一族，远古龙类吸收神力形成的特殊个体，借用你的血液，就能使其复苏，使这已灭绝几万年的恐怖怪物重新降临到大地上……
传说中，它是能对抗最强大天灾的存在，喷射的吐息可以撕裂万物，愤怒的龙鸣甚至可以改变天象，引导群星。”
模糊的那个人缓缓转身，露出灿烂的笑容，对自己的研究成果感到非常自豪的笑容。
“如果，你在未来的某一天，遇见出生便被元素浸润的孩子，应该感到庆幸，那正是这些怪物存在的证明，因为祂们体内，流淌着龙血。”
薇尔因此而惊醒，她不自觉地趴在桌子上睡着了，但想起这些东西完全是不应该的。
幸运的是，因为想起这件事，薇尔认识到了安塔利亚一家的特殊，那无法被消除的诅咒，以及与生俱来的强大魔力，造就这一切的是龙王之血。
午夜的奇卡里街头人少了些，薇尔则是披着星河赶到斐多里斯的住所，轻轻地敲响了门。
“呃，这么晚了您有什么事吗？”
“我要和你谈谈，关于蕾娜的事。”
房间里亮着微弱的灯光，薇尔无心顾及茶饮，开门见山地交代完了所有事情。
“居然有这种事……”
斐多里斯不知道是应该的，他也理所应当地不对这种事感到诧异，所谓的龙王一族，从未出现在任何人的嘴中，这个种族现在也已是完全被人类驯化的生物。
实在是很陌生，但薇尔接下来要说的，就该让他坐立不安了。
“我有跟你提到过厄里斯。”
“您说过，上一任幻之剑，真正的魔法大师。”
“准确地说，还不能算上一任，因为他现在还没死……”
“呃？！可是古戈尔桥……”
“那东西就是他负责设计的。”
“我明白了，您继续说吧。”
“他在东瀛北部的仙都城选择了假死，目的我还不能告诉你，但有一件事与你和蕾娜有关，那就是他选择了用德斯哈格龙王族的血液封存力量。”
“已经灭绝几万年的东西也能留下血液吗？”
“龙王族和他都不属于一般认知。”
斐多里斯认识到自己的认知还是太浅薄，不如说是缺乏想象力，明明是幻元素的持有者，实在是缺乏锻炼。
“现在就算他是厄里斯，能力也不能再继续维持这种状态了，亟需找到一个继承幻之剑力量的人，不然东瀛会发生灾难的，很可怕的灾难。”
“什么……灾难？”
斐多里斯头都大了。
“一千万……不，不止一千万，数以千万计的人会因此死掉，因为一旦无人接管‘拉普拉斯’，东瀛就会脱离厄里斯的‘时间牢笼’。”
“……”
他虽然没能彻底领悟，但大概意思是明白了。
“因为他选择借龙王血的生性保存幻元素的力量，所以……能够继承‘拉普拉斯’的人，只有你和蕾娜了，其余人都毫无办法，硬碰硬的结果只有死掉，除非实力在他之上，但在这个时代是不可能的。”
“……薇尔大人，这真让我这个孩子感到很无措，行大义这种事，还是交给蕾娜来做吧。”
斐多里斯呆滞地望着茶几，热茶逐渐变成了凉茶，也丢掉了香气。
“接下来发生任何事情，你都要有心理准备，斐多里斯。”
薇尔很认真地说着，然而这让他感到更茫然。
“‘解开生死之锁之时，发生任何事都是有可能的’，这是他的原话，几百年过去了，我还记着。
只是‘拉普拉斯’与龙王血的结合，依照我的直觉，会生成拥有幻元素神力的怪物，真是那样的话，事情就变得很麻烦了。”
【四】
梅尔蒂涅领着勒夫来到飘着小雪的北原之上，在偌大的一片盆地中，有着一块同样巨大的，由层层圆圈嵌套而成的地面。
圆心之处，则是闪着若隐若现的粉紫光。
“你的成果就是在这里得出的吗？”
“是的。”
“真是宏伟的实验地，这下面都埋着你的设备，还有你的秘密实验室，对吗？”
“嗯，勒夫大人，圆圈中心就是上一代幻之剑埋藏灵躯的地方，我正在……不如说它正在寻找合适的继承者。”
“梅尔蒂涅，你很努力了。”
警觉的她与勒夫拉开了距离。
“大人……我很抱歉以这样的方式，但是我不能就在这里退却，身为天生浸润的幻元素魔法师，这是我绝对不能逃避的责任，请您理解我。”
“我理解你，梅尔蒂涅，我理解你的抱负，你为老师而努力的心，我也理解这是必要的牺牲，但我不能让你在这里死掉，我……
我和某人有个约定。”
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