第133章军无常势,水无常态

  军无常势,水无常态,为人将者,讲求的就是随机应变,善于应用天时地利人和,为自己取得战争胜利增添把握,并不是每一个破釜沉舟之人都能和项羽一般,一往无前、决胜千里。

  地皇三年十二月,甄阜、梁丘赐自刚刚在小长安一战打败了起义军,还未来得及整军,便带领精兵十万南渡黄淳水,乘胜急速前进,同时将缴获来的大量粮食、辎重安顿在蓝乡,只留下少数士兵看管。大军很快就抵达沘水岸边,在两水之间扎营布防,兵锋直指棘阳。为了显示“不灭反贼,绝不回师”的决心,甄阜、梁丘赐下令拆除黄淳水上的桥梁,示以破釜沉舟之意,意欲尽灭义军。

  然而此举却有“画虎不成反类犬”的嫌疑,当初项羽何等英雄,楚人何等齐心协力,他们面对数十倍于自己的兵力,无奈之下,才选择破釜沉舟的做法。甄阜、梁丘赐二人恰恰相反,将当年楚军和秦军的势力对了个调,即使按照常规的做法,官军要取得胜利也不是什么难事。

  然而事实并非是这样。他们心中有着自己的如意算盘,即是一方面鼓舞士气,振奋军心,另一方面则是试图效仿项羽,留下千秋美名。可惜他们不知道,世移事异,他们斩断了后路,无疑冒着巨大的军事危险。在破釜沉舟之际,甄阜和梁丘赐心中实则是想着必胜之事,骄兵难持,一旦有变,则会造成无可挽回的损失。

  这是否意味着,刘伯升、刘秀所部,一定能够取得胜利了呢?

  这时候,刘伯升心中也是忧心忡忡,王匡、陈牧二人一直不是很信服他,刘伯升、刘秀对他们的部队也很难约束。这些人都是草莽出生,一个个土匪气十足,一旦他们取得了片刻的胜利,目光就会变得特别短浅,只想着给自己捞好处,更不谈为民为国,而会烧杀抢掠,危及苍生。

  眼下甄阜、梁丘赐率领十余万军队来攻棘阳,气势汹汹、难以阻挡,更听闻那边竟然来了个破釜沉舟。自己万余部队拿什么去抵挡?王匡、陈牧二人心中十分担心,自己的这点老本钱会在这一次战役中全军覆没,再加上自己的部队和刘氏兄弟的部队多有不和,这让王匡二人不禁生出了退却之心。

  所谓“山重水复疑无路,柳暗花明又一村”,正当刘氏兄弟担心,王匡、陈牧犹豫不决的时候,一个如定心丸般的好消息传来:下江兵首领王常率领五千人马,已经进了宜秋聚了!

  下江兵是农民起义军中的一支。其首领王常,字颜卿,颍川郡舞阳县人。王莽未年时期,王常为了给自己枉死的老乡报仇而杀人,为了逃命,结果落草为寇。后来王凤、王匡等人聚集了数万人在云杜县的绿林山中起义遇到了王常,觉得这个人剽悍勇猛,就把他作为自己起义的先锋军首领。时间一久,王常因骁勇善战,在军中树立起威信,于是四处招兵买马,逐渐有了自己的势利。哪知道当时天灾人祸太多,绿林军不久就溃散了,王常只好带着自己的队伍,与成丹、张卬进入南郡蓝口掠食,自称“下江兵”。

  后来王莽得知了这帮“匪徒”作乱,就派兵将他们一一击溃。王常兵败无处可去,只好在钟县、龙县之间以盗寇的身份行动,同时不忘招兵买马,很快就又有了数千人的军队。后来他听说刘伯升的义军不错,本想归顺,没想到刘伯升在进攻宛城之战中大败而归,王常只好失望地取消了打算,到宜秋之地安身了。

  刘伯升早就知道王常英勇善战,此番若自己能够得到他相助,必能够在接下来的战斗中,多增添一丝胜算,而且,王凤等人闻讯,也不会如现在这般军心不稳,意欲独自退却。于是,刘伯升带着刘秀和李通星夜兼程赶到宜秋。意图说服王常和自己联合,共同抵御敌军的进犯。

  见到王常,刘伯升开门见山地说道:“王莽残酷暴虐,所以必将灭亡,汉室也一定能复苏。所以我愿意倾家荡产去兴汉,希望你也能助我们完成大业。届时我得到了什么,自然也不会少了你的。”王常闻言,顿时豪气冲天,心中便已有定议。然而这件事情毕竟关系甚大,还需要和自己的几位兄弟商量才能够决定,待决定之后,他们便会火速向刘伯升通报。

  经过王常的一番鼓动,原本不愿意屈居人下的成丹、张卬也因为王常的合理分析而欣然赞同。通过王常的分析,他们深切地了解到天下局面,认为王莽为政苛刻残酷,使得百姓流离失所,人心日丧,所以百姓更希望恢复汉室。而绿林军之所以起义失败,是因为以匪冦的身份出现,根本没有给百姓带来安稳日子。但刘伯升一家举事就不同了,他们是打着兴复汉室的旗号,是正规军,而且还有王凤的义军与之联合。与他们合作,将来或许能够成就大功,这才是下江兵成就功业的最好渠道。

  三人议定,王常急忙派出信使于刘伯升,请他准备接应。十二月二十六日,舂陵起义军与新市兵、平林兵会师,并在刘伯升、王常的主持之下,组成联军,歃血为盟,立誓共扶汉室。众方约定整军三日后出发。

  此时此刻,起义军磨刀霍霍,一个个心怀大畅,只待敌军一来,他们便大杀四方,让敌人片甲不留。

  战争最重要的就是能够争取主动,刘王联军此刻正面临这自起义以来最大的一支军力,如何打败他们,争取主动才是避免固守孤城、最终一点点被蚕食的最佳手段。刘秀献计,当前敌我兵力悬殊,即使有王常大军到此联合也不足以和之硬拼。此战只可智取,不能力敌。如今甄、梁二人带兵到此,骄傲嚣张,更是斩断了自己的退路。我军只需要截断他的粮草,缴了他的辎重,自然可以大大地影响其军心,甚至可以不战而胜之。刘伯升闻言,觉得很有道理,就连王常也在瞬间对这个不起眼的刘秀刮目相看。正好探子回报,敌军的粮草辎重都在蓝乡,守军很少,对起义军而言,无疑是天赐良机。

  十二月三十日,起义军乘着夜色从棘阳潜出,前去袭击蓝乡,夺取敌人的粮草。此行出乎预料地收获颇丰,缴获了甄阜、梁丘赐的粮草、给养等大批辎重物资。消息传到甄阜、梁丘赐军中,二人不禁方寸大乱,军中更是人心浮动。迟则生变,于是二人决定尽早决战。

  地皇四年正月一日,决定义军生死的一战在棘阳城外爆发了。这一战,双方都投入了大量的人力物力财力,更提前做了大量的准备工作,只希望在最终决战时刻,可以尽量地保全自己,杀伤敌人。然而,稍微有点军事常识的人都知晓,决战还未开始,他们之间的胜负已经了然。

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