“临淮侯的请柬？”山西安平伯府上，安平伯刘勇从下人手中接过来一封信件。刘勇自我感觉有些受宠若惊。临淮侯这个名号他还是听说过的。祖上是国公不说，现在被贬爵到了侯爵，也仍然是当今陛下眼前的大红人。这等存在，按理来讲跟他是没有一点关系的。安平伯安平伯，这安平两字，就已经很好的能说明刘勇的处事态度了。只要能苟住小命跟爵位，爱咋咋地。也正是因为这样，刘勇才在温体仁手中活的还算是安康。至少没有跟其他一些曾经笑话过他没有贵族气质的人一样，被拿到大狱里面生死不知。至于前段时间某些还存活着的贵族、士绅派人去南北方“求救”这件事，刘勇也没跟着掺和。事实证明，他不掺和是对的。去北方的信使，有一个算一个，全都石沉大海没有一个人传回来消息。去南方的，倒是比去北方的好一些，至少消息传回来了。不过上门传消息的是衙门的人。大致意思就是最近南方治安太差，匪盗横行，这些天来南方多了不少沉入河底无法打捞的沉船，以及一些被匪徒拦路打劫随后杀人灭口的商队、行人。恰巧，这些人里面就有那些人派出去的信使。于是朝廷便上门来对他们表示沉重的哀悼。至于说刘勇这个一个人都没派的是怎么知道的？谁还没两个朋友不是？他刘勇只是怂，又不是连社交圈子都没有。带着满腔疑问，刘勇拆开了信件。信上的东西其实还蛮简单，无非就是想要让刘勇动身前往北直隶参加一个宴会。看完以后，刘勇毅然决定明天就动身。只是一个临淮侯的身份就已经能让刘勇做出来这个决定了。更别说临淮侯身后肯定站着陛下。用屁股想都知道，这个档口，没有陛下在背后，他临淮侯敢请自己？之后在路上他碰到的另外几家同样是去北直隶的贵族们让刘勇对自己的决定感到无比欣慰。看这架势，全山西但凡是有点爵位的，全都是在李祖述的邀请范围之内。至于说有没有人会不去？若是在温体仁来山西之前，这个问题刘勇绝对会给一个肯定的答案。但温体仁来山西的这两年，山西但凡是有不乖的贵族，都已经让温体仁打压的差不多了。剩下的那些，也全都是敢怒不敢言。毕竟他们这些袭爵而来的爵爷跟那些士绅不一样。在大明，不是没有能够视皇帝的政策于无物的贵族。可那都是在南方。众所周知，大明南北方的贵族们互相看着不顺眼。但南方有魏国公等一系列从太祖时期分封下来的国公当牌面，即便是跟皇帝对话，腰杆子也能硬上几分。反观北方呢？北方的牌面全都在北京城，就在皇帝眼皮子底下。若是只牵扯到南北之争，他们未必就会怂了南方。你那边有国公，我们这里就没有了？可一旦牵扯到皇帝，北方这几个牌面没有一个敢站出来跟皇帝对着来的。若是万历年间那还好，虽然也是改革，但朝廷并没有让贵族们看到足够的利益，只是去割肉。这种情况，整个大明的士绅、贵族都会起来反对。可现在的问题是，北方的贵族们已经被皇帝喂饱了，改革范围暂时也就只涉及到山西一地。而脱离了整个北方的贵族体系以后，在山西就连刘勇都算得上是一号人物。可想而知山西的那些贵族们到底有多么势弱了。而如果将收到邀请的人换成山西本土的士绅？要知道，这些人里面可还是有一大把连温体仁都不敢动的顽固任务。请柬发给他们只不过就是给他们家里面添了些烧火用的柴火罢了。五天后，李祖述按照之前的过程，先是带着这些人亲眼去看了看那些机器，随后在参观完毕之后，向他们发起了来自商业协会的邀请。刘勇自然是第一个响应的。“临淮侯，这商业协会务必要算我一个！”说完以后，刘勇为了能够更好的表现自己，连忙补充着说了下去。“从小家父就曾教导过我，我们刘家本身就是泥腿子出身，不管今后再怎么发迹，都不能忘了自己的根在哪。”听到这，在场不少山西人都暗自撇了撇嘴。刘勇的老爹可不是这种人。甚至于刘勇现在表现的这么怂，跟他老爹有着密不可分的关系。若不是当年他老爹作死作的太过，刘勇能使这种小心翼翼生怕哪天一被清算爵位就要凉凉了的性子？就这种人，教导自己儿子做人不能忘本？滑天下之大稽！“而刚才看完这些机器以后，我这心里可是由衷的高兴。有了这拖拉机，百姓耕种的时候能省多少事情啊？而且这拖拉机费用比牛便宜，干的活还比牛多，这对于百姓们而言，简直......简直......”刘勇看上去像是激动地说不出来话了一般。看起来好像是好不容易平复了自己的心情，他这才接着说道“临淮侯，我刘勇家里面还是有一些村子的。以往都是我这个当伯爷的收取他们的租子，现在我也应该为他们谋一些福祉了。不知侯爷能否向陛下建言，给这些村子率先派上村支书，等到明年有了更多拖拉机以后，先送到这些村子当中。”不得不说，刘勇虽然怂归怂，但是在有可能牵扯到自己后半生生活的事情上，他还是想的很明白的。今天李祖述将他们这些人叫过来，就是给他们下最后通牒，要么跟皇帝以及整个北方的贵族集团站在一起，响应陛下号召，将自己在基层的权柄交出来。要么就是跟山西士绅站在一起，违背陛下旨意，死活不交手中的权力。只要脑子里装的不是浆糊，这个选择题很难吗？选后面那个，很容易就会在皇帝接下来的动作当中成为炮灰。没办法，即便是有着范永斗等人的事迹，山西的士绅集团仍然是一股不可小觑的力量。即便是皇帝，贸然撕破脸皮强制动手也不会好受。他们呢？在皇帝眼里算个屁。没有北方贵族帮衬，皇帝那边一发力，自己绝对是会被那些士绅上赶着抬出去当炮灰卖了。有了刘勇出来打样，剩下的这些贵族们自然也就不再矜持，纷纷表示自己为了给百姓们谋福利，恳请李祖述去建言陛下，一定要尽快的给他们那里安排上村支书，要让百姓们能够更好的沐浴在浩荡的皇恩之下。......未完待续
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