对于奈客代表露西来参加护城河安保有限公司的股东碰头会，戈工道张开双臂热烈欢迎。他没有安排秘书或者下面的经理接待庄续腾，直接亲自出马，带着他在护城河公司上上下下、里里外外转了个遍。
他没有借此卖弄，而是借此机会给庄续腾详细讲解了会议的议题以及几个股东所代表的中间人势力情况、他们的立场和利益分歧。虽然庄续腾可能就来开这一次会，但戈工道不想让他感觉只是走个过场，更不想让他在什么也听不懂的情况下苦熬几个小时。
如果不是他的介绍，庄续腾永远也想不到中间人居然将超过六千万欧元的资金投入到公司的建设中来，而上下打点疏通关系的投入差不多也有这个数。一下子拿出这么多钱，除了感叹中间人手里闲钱真多之外，还得正视他们的决心。护城河安保有限公司绝对不是那种见PCPD遭难便赶紧过来踩一脚，然后装个逼捞一把就跑路的临时行头，而是真要将它发展起来，做大做强成为事业。
这对中间人和雇兵来说都是好事，多一这么一个公司就多一条路，就像四大顶级集团公司那样，明里暗里都有布局，遇到风浪的时候才能稳嘛！比如今天讨论的议题，一条是建立阻断保险，让各家拿出一些帮派的资料，形成集体威慑，用来避免与帮派发生冲突时的局势严重化――这算暗里的事情。另一项议题是给PCPD输送人才，选一些人成为“编制内私家侦探”。钱可以由护城河公司挣，名声要给PCPD上供，从而让PCPD可以抬抬手，降低摩擦的成本――这就是明里的布局。
不过这样下去，对庄续腾个人或许不是好事。从戈工道的身体语言与精神状态可以看出，他很喜欢现在的工作岗位，在这里干得很来劲，那他还会不会做回雇兵道哥？还会不会回到目前三缺一的小团队呢？
难说，庄续腾觉得很难说。戈工道或许没有想过这个问题，或许没有这个意识，但庄续腾想的更远。他在道哥滔滔不绝的时候仔细思考了这个问题，然后得出一个结论：如果护城河安保公司能挣钱而且挣得比当雇兵的时候多，那么戈工道更应该留在公司。
就算回去了，道哥的身份是公开的，而且跟着护城河公司这么一折腾，他的名声更加响亮，这太不适合做雇兵了。他回到小队里能做什么，继续在后面等着支援和救场？虽然支援与救场很重要，但也很无聊。戈工道的性格更偏向于冲在前面、爽快地打打杀杀，而不是闷在车里抽烟，等着前面的兄弟出事的时候才有机会行动。
回去做后援，对他来说是一种折磨。
庄续腾想通了，如果戈工道不想干雇兵，选择留在护城河公司继续干，那他一定会赞成。不过，现在还不能当面说这话，因为道哥要面子，他重感情多过重利益，对他个人好不好的并不重要，他会为了诺言立刻放下手头所有的工作，跑去找庄续腾，这是一定的。
当庄续腾被鼎鑫魔创的卡霍攻击时，道哥就是这么做的。
总而言之，这件事不能着急，需要等一个或者找一个合适的时机。先回去给夜莺岩雀两姐妹打好招呼，获得四票中的三票，再找露西姐征询一下意见以及如何处理这种事的经验。道哥是个特殊的雇兵，他跌倒后用自己的真名重新闯出一片天地，在行业里已经做到了受人尊敬，同时也报了旧仇，完全可以全身而退。
“奈客，你走神了？”戈工道用粗大的手指戳戳庄续腾。
“呃，我不是走神了，而是脑子不够用。”庄续腾叹了口气，找了个借口说道：“你这摊子事儿也不是一个小时就能学会的吧？我承认我的脑子很好用，可你也不能这么往里填啊……本来我是想走个过场休息休息的。你忘了，我看起来挺好，不代表我真的挺好。”
“哦，对了，忘了那茬儿了！我的错。”戈工道这才想起庄续腾刚刚和卡霍大战一场，当时都被打趴下了。“我带你去会议室，让米秘书给你找点点心。对了，米秘书可能会对你抛媚眼，甚至勾引你，你别中招――事后会被他笑话的。”
“他？”庄续腾眼前没有实时字幕，看不到“他”或者“她”，但是他能阅读道哥的表情。刚才道哥的表情是扭曲的、诡诈的、准备看好戏的，尤其是说到“TA”时。
“嗯，米秘书是个男的――虽然从外表完全看不出来。”道哥神秘一笑，说到：“好了，我其实不该泄露人家的一点小爱好。他只是比较喜欢开玩笑，不会对你真做什么。来，会议室在这边。”
庄续腾跟着戈工道进入会议室，又被他按在座椅上，很快他面前桌子上的名牌就从“露西”换成了“露西全权代表奈客”――来换牌子的就是米秘书。庄续腾用肉眼真没看出他是个她，如果换成是在任务中，庄续腾一定会用怨灵果冻好好确认一下。但现在嘛……这人是戈工道的秘书，总要给道哥留几分面子。况且普林斯都没有发表意见，这是个男人的事情十九八九没问题。嗯，好奇心别太重――庄续腾告诫自己――不然后半生都要疑神疑鬼了。
随后陆续有人来，庄续腾全不认识，只能靠着桌面上的名牌打打招呼。会议按照原定的进程平稳地举办，大家在很多事情上已经有了共识，大方向没有分歧，还剩下一些细枝末节的东西需要在会议上提出来。这些东西不会影响决议，权当是老者的絮絮叨叨就好。
会议进行到一个小时的时候，一车队不速之客突然来到护城河公司。两辆商务车和五辆装甲车能够在沛城横行霸道，而且没有一家中间人能受到自家情报官发来的警告，可想而知是什么人。
公司一楼大厅里爆发了三次闪烁，震荡的声音传到了三楼会议室，被庄续腾和戈工道等人听到。那是震撼弹，但不是他们用的那种，感觉能量更加“浓密”，作用范围更加“聚焦”。庄续腾张开怨灵果冻，便“看到”穿着公司武装西服的一伙人呈警戒队形，护送几个奇装异服的家伙径直走上来。为首的是一个身高两米，膀大腰圆，穿着绿色军装风衣，带着大檐帽，脸上扣着骨质白色骷髅面具的家伙。
在他身后，两个家伙穿着银色反光铝箔质地的防化服，脑袋泡在充满黄色液体的罐子里，整个头盖骨向上敞开，从脑子里长出几十条天线触手的家伙。他们不断释放出强劲的影从能量，一波一波向外扩散。
“鱼缸头”突然瞪大眼睛，警惕地四下查看，然后剧烈抖动触手，猛烈释放出影从能量。庄续腾如遭重击，眼前一黑，怨灵果冻直接被击碎。好在怨灵果冻可以当做感知的延伸而不是真正的感知器官，庄续腾只是晃晃脑袋加换了口气，就已经驱散了不适的感觉。
公司的人来了――庄续腾对戈工道使了个颜色。道哥没有怨灵果冻，不知道详细情况，但他通过强化听力与奈客的示警眼神察觉到不对。他立刻站起来，挥手打断会议进程。他接下来准备离开终止会议，让大家自由活动，也就可以自由离开。
庄续腾太了解戈工道，预判了他的计划，并认为他这个计划相当不妥。突然休会，一定会被公司怀疑，既起不到保护大家的作用，还会让道哥自己遭殃。于是在道哥还没开口的时候也猛地站了起来，用力一拍桌子，抢先说道：“你想说什么？当了总监就不在乎雇兵的权益了吗？我看这事儿不能让你胡来……”
后面的话根本就没编出来，庄续腾再有急智，急智也是有限的。好在把这句话编到这里就够了，公司的人猛地推门进来。
房间外面，护城河公司的人都倒在地上，他们处于震慑状态，口吐白沫、四肢抽搐。推门进来的两米军装风衣壮汉一头撞向门框，在上方造了个军帽形状的缺口。他随手将胸前的一块铜牌甩向桌面，那铜牌毫无旋转地直插在仿木桌面上，树立着，向所有人展示上面的文字：鼎鑫魔创集团总公司，紧急事务执行部。
“塔夫上校――你们这样称呼我就行了。我宣布第一条规矩：在我同意之前，不要提问说话。”
塔夫上校向前迈出一步便来到会议桌旁，距离他最近的那个人已经吓坏了，被他伸手一扒拉，便被拽走，空出一把椅子。塔夫坐在桌子长边的正中央，先看了看自己正前方的名牌，哼了一声再扔给刚才被抢了位置的中间人。他将自己的职务铜牌拿过来，重新插在面前，挤出一个笑容看向大家。
庄续腾一直伸出手，示意戈工道不要说话。
如果不是他拦着，道哥一定会出声呵斥的――这不是鲁莽，他就是这样愿意为大家一马当先的脾气性格。
“我听说沛城的中间人生意做得有声有色，看来没错，至少没有大傻子。”塔夫上校咧开嘴一笑，两排整齐的牙齿在灯光下闪耀着洁白的荧光。不止是整齐干净，影从能量反应就从那牙齿上一个劲地向外冒……武装到牙齿，果然没有骗人。
塔夫上校接着说道：“鼎鑫魔创集团向沛城分部派驻了一个市场督查，叫做卡霍维金斯，昨天上午找不着了。假设他已经死了，我现在来查他是怎么死的、死在哪儿了、谁干的、为什么。一共这四个问题，我就拜托你们中间人了。你们今天在这里开会，太巧了，我就算直接通知了你们。如果还有没到现场的，你们负责通知到，否则就算你们的责任。”
这是要摊派任务吗？庄续腾皱着眉头，看了戈工道一眼，发现道哥也一样愁眉不展。公司的行动速度好快，而且很不讲理。外面用武力威慑开道直闯，到了屋里就开始发号施令。如果是这个套路，那就用不上谈判技巧，想糊弄也没有操作空间了。
“你们有三件事要做：第一件事，有谁知道该怎么回答那四个问题，直接来找我。去鼎鑫魔创沛城分部也行，你们知道我的名字。我会奖励真实的答案，对于有意义的线索和猜测提出表扬，但如果有人说笑话玩弄我，我会杀了他。”
“第二件事，城里的雇兵昨天上午开始到今天凌晨都在干什么，全查清楚，交给我。不用当面交，用信息网络，叫你们的情报官去鼎鑫魔创沛城分部的信息枢纽，向那里汇报就可以了。给你们三个小时，哪个中间人没交，我会杀了他。”
“第三件事，我这里有一份雇兵名单，上面列为S和A级的雇兵，半天之内要到这里集合。废物再多也伤不了卡霍，因此B级及以下的，我不感兴趣。虽然S级没什么希望，但公司的流程就是这样。雇兵如果到时候不来，鼎鑫魔创会找上去，直接干掉。”
塔夫上校目光扫过众人，着重在庄续腾和戈工道面前停留片刻。他的目光中携带着影从能量探测功能，多停留的片刻就是在衡量两人的植入体质量。随后，他看到了两个人的名牌，“嗯？”了一声，转头向身后人问道：“单子里有没有奈客和戈工道这两个名字？”
他立刻得到了回复：“有，两个人并列，都属于A级。其中戈工道A+，奈客为A。”
“省功夫了。”塔夫上校看向庄续腾，问道：“你昨天在干什么？”
“在做雇兵任务。任务的具体内容，按照行规我不能说。如果你很想知道，我可以向中间人申请一下。实话实说，我们不想和公司发生冲突，耽误生意而且会有损失，只有傻子才会那么干。而且还有一点，你们那个表不是太准确。我比戈工道厉害，我应该是A+。他在最近的战斗中赢了他。”
塔夫用拳头敲敲桌面，哈哈笑了两声，说道：“嗯，从影从能量反应来看，你的确比他厉害一点。”
庄续腾点点头，脸上带着微笑，对塔夫的眼光表示赞赏。
这时，塔夫的一名随行成员走上来说道：“上校，他的身体状况很好，只有轻微伤和一点亚健康，没有近期重伤的痕迹。”
“嗯。”塔夫点点头，然后对众人说道：“卡霍的实力算是合格吧，想要围攻他，大约需要七个你们最强的S级人物，付出一半以上死亡以及剩下一半重伤的代价，或许还有可能。不受伤是不可能的，这是一个判断标准。”
庄续腾暗舒一口气，庆幸自己的准备没有白做。
“不过！”塔夫上校话锋一转，说到：“每个城市的雇兵环境都不太一样，也不知道你这里雇兵的水平如何。A或者A+，嗯，刚好合适。”
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