叛军根本没想到守城的兵士会开炮，仓促间立时乱作一团。
不过他们经过一阵慌乱后，就在几个将领的指挥下有序后撤。
“砰！”
“砰！”
“轰！”
......
这时，城上攻击的炮弹虽然密集，但是明显哑炮越来越多，威力已大不如前。
朱元璋见状，一脸铁青地望着城外。
他在千里镜的帮助下，将城外的情况看得清清楚楚。
原本最开始攻击时，六七发炮弹中偶有一颗哑弹，可是两轮过后，竟变成了三发炮弹中只有一发能够爆炸，而且杀伤力比之前也弱了不少。
朱元璋见炮火已经无力，刚要放下千里镜，却突然发现在十几里外的地方冒起了几杆“李”字大旗。
不过那旗帜才竖起一会，却又收了回去。
朱元璋找了好久，也没有再发现那些旗帜。
他沉吟了一会，将千里镜交给一直守在他身边的李若琏。
随后又看向眼珠直转地王德化，喝道：“王督主，你是不是该给咱解释一下哑炮的事情？”
王德化见到朱元璋的目光，立刻跪下，叩头道：“陛下恕罪，哑炮一事臣初到彰义门就已发现。”
“也曾就此事咨询过本兵张大人，张大人说工人技术不纯熟，加之经费有限，故而哑炮较多。”
“臣本也想将此事上奏陛下，不过见陛下近日忧心忡忡，而且此事短期内也无法处理，臣才未上奏，还请陛下恕罪。”
朱元璋也知光凭此事拿不下王德化，此刻见他将事情都推到兵部，便顺水推舟道：“兵部说你们贩卖火器，你们却说兵部的火器有问题，你堂堂的东厂提督，竟还解决不了此事？”
“咱也懒得理会这些腌臜事，你们自去处理，今日日落前给咱一个说法，不然别怪咱不给你老脸。”
王德化闻言，脸上闪过一缕惊诧之色后，又连连叩头称是，不过在他低下头时，眼中却露出了一缕杀机。
原来昨日王德化听闻朱元璋活剐曹德思，枭首王榷德等事后，怀疑朱元璋已经发现他的计划，正在犹豫是否要提前行动时，又听说锦衣卫抓到一个叛军头目，心中更惊。
因为他虽未与叛军直接接触，却也知道叛军有几个重要的人已经进城，而且他下面的人还曾和他们联络过。
他思考过后，觉得已经没有后路，便决定提前动手。
为了能够清楚掌握宫中的情况，他还特意借探望王承恩之名，亲自查看了宫内兵力分布情况。
经过探查，他发现宫内大部分锦衣卫都已调出，此刻的防守竟比以往还要松懈。
这不禁让他怀疑之前的判断，因此连夜召集心腹商议。
只是他们才讨论了一会，宫中就传来旨意，让他进宫处理御马监的公务。
他见来人只是一个小太监，而且也未曾听说宫内有调动兵马之事，在做了一番安排后，就内穿护甲进了宫。
本来他以为进宫后最轻也会受到斥责，谁曾想竟真的是处理公务，而且还处理了一夜。
当他清晨从宫内出来的时候，恰好又见到了挨打的皇亲勋贵，心中不禁有些疑惑。
所以刚才他才会让人缒杜勋上城，就是想用杜勋去试探一下朱元璋。
没料到朱元璋竟亲自到了彰义门，还将杜勋活剥了。
见到杜勋的下场，他本已做了最坏的打算。
哪知朱元璋竟抛开了杜勋之事，责问他哑炮问题，并且只是责令他解释，没有任何处罚，让他心中更是疑惑。
朱元璋见王德化面有疑色，佯怒之下，将张缙彦的指责尽数说了出来。
王德化闻言，叩头请罪的同时脸上阴鸷之气更盛。
朱元璋见状，正想着该如何收场时，恰好见到李国祯、王家彦、金铉三人登上城墙。
原来他们三人正在附近督军，听到炮声后就匆匆赶了过来。
他们见到朱元璋后，先是一惊，随即立刻跪下请罪。
朱元璋见他们三人双眼通红，风尘仆仆，知他们应是忙了整晚。
不过他想起刚才的哑炮之事，依然将他们狠狠地训斥了一顿。
李国祯本以为会再挨一顿廷杖，没想到朱元璋训斥过后，竟将此事丢下，又询问他守城兵士的吃饭和军饷等情况。
当朱元璋得知守城兵士的吃饭问题已经得到解决，并且补发了部分欠饷后，竟没有再说什么。
只是让金铉暂代城守后，就转身离开了彰义门。
那些兵士和宦官见朱元璋离去，才长长地喘了一口气。
“李卿，你亲去告诉黄尼麓，就说是咱的旨意，让他务必在巳时前查清各门弹药情况。”
“到时你协助他，若是有不配合的，就地斩杀，不必另行请旨！”
“不过你们必须在午时前完成各门的弹药调配工作，特别是彰义门和德胜门，必须要有足够的弹药，你能做到吗？”
朱元璋刚走下城墙，又停下来对身后的李若琏道。
李若琏方才也见到了彰义门的情况，此刻见朱元璋一脸严肃，立刻大声道：“末将一定按时完成任务！”
朱元璋又看了他一眼，道：“好，那你速速去办！”
李若琏行了一礼，对身边的一个百户叮嘱了几句，就带着十几人匆匆离去。
这时，朱元璋又见到王守林急匆匆地朝这边跑来。
他便对王承恩道：“承恩，你亲去找下新乐侯，告诉他务必在午时交五千人马给金铉！”
王承恩闻言，看了一眼朱元璋身后的锦衣卫，道：“奴婢伺候您回宫后，立刻就去找新乐侯。”
朱元璋摇了摇头，道：“不用了，咱还想看看外城的情况，你且先去传旨。”
王承恩这时也看到了王守林，躬身行礼后，便快速离去了。
朱元璋又让随行的锦衣卫在原地等候，快步上前拦住正要行礼的王守林，道：“可是吴孟明那边有消息了？”
王守林点了点头，道：“末将刚收到消息，吴同知跟踪李牟离城后，发现李牟确实去找过唐通和白广恩。”
“不过李牟离去时，面有怒色，想来他并未说服唐、白二人。”
“后来李牟又直接去了中军大帐，在那等了很久，才进入了一个军营，但是直到天明也没出来。”
朱元璋点了点头，道：“无妨，李牟也就是块问路的石头，咱也没指望他能真起什么作用。”
“你传信给吴孟明，让他务必按照咱的计划行事，切不可操之过急。”
王守林恭敬地应了一声，又匆匆离去。
朱元璋看着王守林远去的背影，沉默了一会，刚要前行，却发现王承恩站在不远处。
他挥手将王承恩招了过来，道：“你怎么没有去传咱的旨意？”
王承恩闻言，立时跪下道：“奴婢因见万岁爷身边只有锦衣卫，实在不放心，所以擅自做主，派人前去传旨，还请陛下恕罪。”
朱元璋盯着王承恩看了好一会，才沉声道：“好，你的忠心咱知道了，咱现在有一件事需要你去做，不过可能要吃些苦头，你可愿意？”
王承恩闻言，毫不犹豫地道：“请万岁爷吩咐，奴婢必誓死完成任务。”
朱元璋点了点头，又看了远处的锦衣卫一眼，低声吩咐起来。
王承恩听到朱元璋的话，脸色数变，却坚定地点了点头。
突然，朱元璋厉声呵斥道：“你个阉人，竟敢玩忽职守，不遵咱的旨意，咱定不饶你！”
说罢，又朝身后的锦衣卫喝道：“来人，给咱将王承恩拉上彰义门，重打五十廷杖！”
众锦衣卫闻言一愣，不过见朱元璋满脸怒色，立刻如狼似虎地将王承恩抓了起来，押上彰义门。
不一会，彰义门上就传来啪啪的廷杖和王承恩的惨叫声。
朱元璋回头朝城楼上望了一眼，便收回目光，缓缓地朝前走去。
他身后的五个锦衣卫见状，立刻牵上马，小心翼翼地跟在后面。
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