经过了连续四天的跋涉，戴维和劳拉终于来到了铁树森林边缘。
看着旁边变得窄了许多的河流，以及周围那些残破的房屋残骸，戴维无奈的摊了下手：“很明显，这支开拓队失败了。”
这里的木屋数量不少，而且都是单独的住所，不是那种临时的大木屋，似乎意味着这支团队最初的发展很顺利？
但这没能改变这个地方已经变成废墟的事实，而且从这些房屋残骸的情况来看，这个村子已经被放弃很长时间了。
只是放弃的话，不至于让房子变成现在这副样子：没有一间完好的木屋，并且明显被火烧过。
“开拓团队在放弃离开前，会放火将房子都烧掉？”劳拉对此很是不理解，这么做有什么意义吗？
“不，只会将有价值的东西收拾好后直接离开。”戴维在这个废弃的村子里走了几圈，终于在一个位于森林旁的木屋下找到了点线索。
“这是什么？”劳拉不停的四处观察，见到戴维蹲下后捡起了什么东西，立刻凑了过去想看看，发现戴维手里拿着一截损坏的箭杆：“箭？”
“嗯！”手里的箭杆并不完整，只有半截，但真正的线索就留在这上面：“是精灵的箭。”
“怎么分辨出来的？”
“铁树森林里的精灵才会用这种特殊的叶子制作箭羽。”
简单给劳拉科普了下，这种树叶只有铁树森林的深处才能找到，那些地方是精灵族的主要活动区域，人类很难前往那些地方，更别提大量搜集到这种树叶了。
难以获取、加上又不是什么不可替代的材料，人类自然不会选择这种树叶来制作箭羽，只有更容易获得这类材料的精灵使用。
“原来是这样。”
而且自从蒂兰王国将势力扩张到铁树森林之后，人类——主要是蒂兰王国的人类，与铁树森林中的精灵关系就直线下降，人类大肆砍伐铁树森林的木材，在精灵眼里等同于侵略。
加上精灵一族出众的容貌，经常引来奴隶贩子的窥伺以及捕捉，各种原因下来，人类和精灵之间的关系不能说见面就要分个你死我活吧，但也总得倒下一个。
这种大环境下，被铁树森林里的精灵发现，自己老家北面又出现了人类的村子，发动攻击是件很正常的事情。
“所以，这座村子是被精灵毁掉的？”
“可能性比较大。”想到这点，戴维不由得庆幸自己当初的选择真是无比的正确。
当初加入开拓团队时，一开始就确定了将要建立三个村庄，也就是有三个团队，但出发的时候三个团队是一起出发的。
大部队从铁树堡出发，沿着铁树森林和蒂兰山脉之间的一处平坦套路往北前进，等到走出这条‘狭窄’的通路后，就来到了蒂兰王国的北方岗哨。
这是一个已经废弃的岗哨，最初是作为蒂兰王国最北方的警戒哨所，防止北面这片巨大平原上的势力，对铁树堡发动袭击而专门建立的。
结果建立了岗哨后，发现整个北方平原上不存在什么强大势力，北方岗哨似乎失去了存在的意义，慢慢的就减少了驻兵以及经费投入直到彻底废除。
所以开拓大部队在抵达了岗哨后没有停留，直接在这里分成两队，三分之一的人沿着蒂兰山脉向东北方向前进，剩余的人沿着铁树森林的北侧往西走。
在来到戴维现在站着的这个地方后，又留下了一半人，在这里建立村庄，最后剩下的人沿着河流继续向北。
后面的事情劳拉就很清楚了：凛冬村虽然建立起来了，但只剩下了戴维一个人。
“从这个村子的结果来看，也许往东北方向走的那群人也很难将村子成功建立起来。”
不是戴维诅咒那些人，而是这片巨大的平原地区气候差不多，戴维转了一圈也没找到开垦出来的农田，也就是说土地的情况也差不多。
那么在没有金手指、外挂等手段辅助的前提下，这两支开拓团队面临的情况和自己前两年没什么区别：气候寒冷、农作物无法存活、无法稳定获取食物、冬天尤其难熬。
除此之外，他身处的这座村子还面临着铁树森林内的精灵的威胁，当初他就是担心这里离精灵太近，为了避免自己哪天突然死在精灵的偷袭下，才选择跟随最后一支团队继续往北走的，现在看他的选择很正确。
听着戴维说了这么多，劳拉对铁树堡以及整个北面平原的情况有了更多的了解：“如果向东北方向去的那支队伍也没能建立村子的话，这一大片平原地区，是不是都可以算作你的领地？”
“嗯？”戴维先前还真没往这方面想，回想下蒂兰王国关于开拓者的各种法案条例，他发现这还真不是不可能的事情。
王国内部的村长、镇长，哪怕是贵族领主，领地都是固定的，因为他们领地的旁边就是其它‘同僚’的领地，除非蒂兰王国的统治力崩溃，陷入到内战当中，否则王国内部绝不允许领主们随便侵犯、掠夺其它领主的领地。
但开拓队伍不一样，他们本来就是去占领王国外的土地，能够占多大就可以占多大，只要你能够控制住，王国就承认这是你的领地，甚至会根据情况提升领主的级别。
村长变镇长、镇长变城主、城主变大领主，同时根据贡献封赏爵位，这都是写在法令上的，可以说蒂兰王国的崛起和强盛，就和这条法令有关。包括铁树堡在内，蒂兰王国大半的领土就是这么来的。
“不过，这片平原太辽阔了，想要将整片地区变成我的领地可不是件容易的事情。”起码得让凛冬村变成凛冬城才有这个基础。
“哦~”
“怎么？”
劳拉这声奇怪的反应让戴维非常迷惑，难道自己说错了什么话？
“看来你的确想要成为这片地方的领主啊！”戴维的话证明他有考虑过这件事，否则会去想容易不容易？
“如果可以成为大领主，难道会满足当一名小村长吗？”戴维不愿意待在铁树堡老老实实当一名猎人，而是选择加入开拓团队，就已经展现了真实的想法。
虽然在这个世界生活了很多年，但来自前世的各种影响早已经深入到了灵魂深处，哪怕迫于现实的压力屈服了一时，然而只要有丁点机会他都会选择让自己更舒服的生活方式。
目前来看，想要过上自己理想中的生活，比当初预估的简单了许多。
在废墟中简单休息了一晚，戴维和劳拉这次没有等太阳升起后才出发，天色刚刚变亮两个人就已经沿着铁树森林往东前进。
两人要沿着铁树森林北方边缘走到蒂兰山脉与铁树森林的交界处，然后转道往南沿着那条‘通道’一直前进，最终抵达铁树堡。
这一路上两个人要尽量走快点，因为比起先前那段路程，这段路上随时可能发生危险。
“其实我对精灵族非常好奇，要是能亲眼见到精灵就好了……也许我们可以好好和对方沟通沟通？”
“等到了铁树堡，你也可以见到精灵。至于这段路上，最好还是半只精灵都不要碰到，那绝对不是什么有趣的事情。”
“……”
虽然戴维没有说的很明白，劳拉还是听懂了这段话里包含的大量信息：铁树堡内的精灵恐怕不是自愿生活在那座城市里的；铁树堡中的人类与精灵的关系已经没法更差了，这种情况下还是别碰到森林中的精灵比较好。
不知道是不是因为戴维与劳拉专门与铁树森林保持了足够距离，没有引起森林中精灵的注意，也或者发现了但没有合适的下手时机，总之这一路上都很平静，没有发生什么意外。
真正让戴维意外的是抵达了北方岗哨后，这座被废弃许久的岗哨里，居然出现了一小队士兵。
“这是什么情况？”因为戴维和劳拉都是纯正的人类相貌，在最初的紧张过后，岗哨里的士兵并没有为难二人。
确定了戴维居然是先前从铁树堡出发的开拓团队成员后，士兵显得很惊讶：“居然还有开拓队的人没有回到铁树堡吗？”
“因为我已经成功建立了凛冬村，这一趟是回铁树堡报告的。”
戴维的回答让士兵更加惊讶，可是戴维亮出了自己的开拓令，这东西看起来不像是假的……
士兵也不知道怎么招呼这两位，只能喊来了自己的队长。
“你好，我是负责驻守北方岗哨的队长格里高利。”一名穿着全副盔甲，外面罩着蒂兰王国战袍的中年汉子出现在了戴维和劳拉的面前：“你们是西北那个开拓队的成员？”
“是的，虽然我们的开拓队伍遇到了很多麻烦，很多人中途退出、还有许多人长眠在了这片平原上，但我们终于成功的建立了新的村庄凛冬村，我这次就是想要前往铁树堡报告情况，让凛冬村正式成为王国的领地。”
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