这是一个很小的部落,只有一百余户人家。
“都统,他们的帐篷很怪!”一名校尉低声道。
远远看去以为是帐篷,走近了才发现不是,是用白桦树皮搭建的窝棚,上面覆盖了兽皮。
“这应该是室韦人,杨吉安,你能说他们的话吗?”张典回头问道。
杨吉安是他的一名手下斥候,辽东汉人,从小跟随父亲在辽东到处收购药材,能说很多部落的语言。
杨吉安点点头,“室韦人和契丹人的语言一样,又被称为北契丹。”
话音刚亮,忽然涌出数十名身穿兽皮的壮汉,拿着猎叉木弓,紧张地望着远道而来的五百唐军骑兵。
杨吉安上前用契丹语道:“我们是大唐皇帝的军队,奉命来追击契丹逃将,请你们配合我们,交出逃将,不要给自己找麻烦!”
一群人商议片刻,走出来一名老者道:“我是这个部落的长老,之前确实有一支契丹骑兵,大概百人左右,他们嫌我们部落太小,便拿走我们一批猎物去大部落了。”
杨吉安回头向张典汇报了,张典仔细打量了一下这百余顶桦木皮帐,就算契丹人躲在皮帐内,但马躲不了,不过说不定马会藏在别处。
“告诉他们,我们必须搜查大帐,如果确实没有,我们可以离开!”
杨吉安翻译过去,众人大怒,纷纷要和唐军拼命,老者喝住他们,“对方人多,都是军队,你们想死,你们的妻子和孩子怎么办?”
唐军可是五百人,是他们的十倍不止,众猎户只得低下头。
老者用不太熟练的汉语对张典道:“你们可以搜查,但请不要伤害我们的族人,不要抢我们的财物!”
张典点点头,对一名校尉道:“你带五十名弟兄去搜查,看仔细一点,不要动他们的人和东西!”
校尉带着五十名骑兵进去搜查,仔细搜查一圈,片刻,校尉回来对张典道:“没有发现异常!”
张典沉吟一下,对杨吉安道:“你去告诉他们长老,我们需要一个向导,我们可以出钱雇佣!”
杨吉安过去交涉一番,不多时,领来一名三十余岁的猎户,“将军,这是长老的儿子,能说一些汉语,愿意带我们去大部分。”
张典当即让士兵们收拾一下,在猎户向导的带领下,向东北方向奔去。
猎户叫翁江,以前经常去柳城县卖皮货,会说一些汉语,但说正事,还得用翻译。
“将军,这位猎户大哥说,他父亲其实很感激我们,如果不是我们在后面追赶得急,那些契丹人就会杀光他们部落的男人,霸占他们的女人。”
张典笑了笑道:“你再问问他,大部落有多远?他们会把人交出来吗?”
杨吉安交流几句,有点忧心道:“猎户说,要走两天才能到大部落,但他认为,大酋长不会交出那个契丹首领,因为他们是结拜兄弟!”
张典心中一沉,又对杨吉安道:“伱再好好了解一下大部落的情况!”
很快,杨吉安带来了详细情况。
大部落就是室韦五部中的南室韦,由大大小小二十几個部落组成,之前他们经过的小部落也属于南室韦,他们现在要去的地方是南室韦的主部落,有几千户人家,首领叫伊莫贺,有常备军队两千人,如果所有部落进行全民动员,就会有兵力两万多人了。
但室韦部落的特点是很松散,他们之前遇到的小部落和南室韦并没有什么血缘关系,只是生活在南室韦的势力范围内,就必须臣服,并每年上贡猎物和猪,占了他们每年收获的三成,负担非常沉重。
张典笑了笑道:“你告诉他,如果他们愿意成为大唐皇帝的子民,他们可以搬去原来的契丹的地盘生活,唐朝不征们的赋税,每年只需要上贡一只最好的猎物给大唐皇帝。”
杨吉安翻译过去,翁江十分激动,躬身道:“我们很愿意成为大唐皇帝子民,不再受室韦贵族压迫!”
两天后,五百唐军骑兵来到了南室韦大营,这里比他们之前遇到了小部落气派多了。
张典给了杨吉安二十两银子,并让们搬去松漠地区居住,杨吉安再三感谢而去。
张典重新打量南室韦部落大营,竟然有点军营的感觉,一条宽约两三丈的河流围住四周,岸上还有一丈高的营栅,此时吊桥拉起,数百名士兵手执弓箭盯着外面的唐军骑兵,一个个严正以待。
这时,营栅上方出现数十人,中间一名中年男子,身材中等,但长得异常壮实,头戴一顶皮帽。
在他身后站着一名身材高大的契丹军将领,年纪也在四十余岁,头戴金盔,似笑非笑地望着外面的唐军。
杨吉安一眼便认出来,上前对张典低声道:“后面戴金盔的契丹将领就是耶律萨剌德。”
张典也料到了,他催马上前喝问道:“这里谁是室韦酋长?”
他说的是汉话,但中年男子和耶律萨剌德都听得懂,中年男子高声道:“我就是酋长伊莫贺,这位将军有什么事?”
张典冷冷道:“你身后的契丹将领是我们大唐皇帝亲自通缉的罪犯,我们一路追捕,请你立刻把他交给我们!”
伊莫贺呵呵干笑两声,“耶律萨剌德是我的兄弟,也是南室韦的贵客,不管是谁,都休想从我这里把他带走。”
张典面沉如水,缓缓道:“我警告你,大唐已经灭了契丹,如果室韦执迷不悟,要和大唐对抗,那一定是死路一条。”
“人我不会交出来,你们就别做梦了!”
伊莫贺转身走了,耶律萨剌德对张典冷冷笑了两声,气得旁边一名士兵举弩便射,张典一把按住了军弩,冷冷道:“现在不急,晚上再收拾他们!”
张典随即派出几名探哨,隐身在大营附近的几个关键节点处,防止耶律萨剌德乘坐皮筏子跑掉。
夜幕渐渐降临,一顶大帐内,伊莫贺和耶律萨剌德坐在羊皮上喝酒,两名侍女在中间火塘上烤肉。
“老弟想宽一点吧!估计是契丹贵族被带走了,但契丹百姓还在,你完全可以自立为可汗,重建契丹,再生几个儿子,不怕将来没有继承人。”
耶律萨剌德点点头,“唐军还真是心狠手辣,一定要斩尽杀绝,竟然千里追杀,把我追到南室韦来了。”
“说明你重要嘛!你不重要,他们会这样锲而不舍?”
耶律萨剌德叹口气道:“我就担心给兄长带来麻烦!”
伊莫贺呵呵一笑,“不用担心,我这里路途遥远,唐军主力来不了这里,外面不过一支探子小队,他们若敢乱来,我直接灭了他们!”
忽然,外面一阵骚动,无数人大喊大叫,伊莫贺一怔,不知道发生了什么事?
一支熊熊燃烧的火箭射中大帐,卡在大帐,大帐立刻被点燃了,两名侍女吓得连滚带爬跑出去,火箭落下,正好落在火塘中,‘砰!’一声爆炸了,火星四溅,惊得伊莫贺腾地站起身,快步跑出大帐,耶律萨剌德也连忙跟着跑了出来。
只见漫天火箭飞射,一支支落在部落大营之中,南面上百座穹帐正在熊熊燃烧,不断有新的穹帐被点燃,百姓们惊慌失措,一群群向南面奔来。
“快把所有的帐篷都拆除!”
伊莫贺话音刚落,便听见‘轰隆!轰隆!’两声震耳欲聋的巨响,大地在晃动,很多人站不稳,摔倒在地上。
伊莫贺连忙蹲下,惊得目瞪口呆,这时,有士兵哭着跑来禀报,“大酋长,唐军引来天雷,炸死我们一百多士兵!”
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