伯爵望向年纪最小的薇儿，出声询问道：“薇儿，迷魂鱼味道如何？”
薇儿望着碗里还残留的鱼头，吞吞吐吐的出声：“吃起来……粉嫩嫩的，挺好吃的，就是……就是鱼头我不敢吃。”
伯爵微微蹙眉，但没有多说什么，又望向几乎和薇儿差不多大的菲儿：“菲儿，你又觉得怎么样？”
菲儿早就把整条鱼吃干净了，没有任何害怕，甚至持着汤匙把碗里的汤都快喝干了。
听到伯爵问话，回答道：“好吃，比之前吃过的鱼都好吃，我喜欢吃。”
“那就好。”伯爵轻点头。
“对了。”菲儿想到了什么，拿着汤匙伸到了旁边薇儿的碗里，舀起残余的鱼头直接送入嘴中，一口吞下，对着伯爵继续道，“薇儿不敢吃，我就帮她吃掉吧。您说过的，浪费不是一个好习惯。”
伯爵：“……”
沉默几秒，扭头又看向旁边。
不过没有向希尔问话，跳过希尔，目光直接投向李赫。
“李赫，你觉得迷魂鱼的味道又如何？”伯爵问道，声音无形中认真了很多。
李赫眼睛微微一闪，知道正事来了。
他缓缓把手中的汤匙放下，望向伯爵回答：“味道很好，我很喜欢。”
“喜欢就好。”女伯爵点头，之后语调陡然一转，问道，“白天我让菲奥娜通知你准备拆除石屋，你应该知道了吧，没什么意见吧？”
李赫眼睛眨动，几乎是同时，感受到来自姊妹的多道目光落在他的身上，都是劝解的意思——不要和女伯爵争论。
李赫眉眼低垂，好几秒没说话，就在所有人以为他默许的时候，突然抬起头望向伯爵，出声：“实际上，我有一点小意见……如果可以的话，我想保留石屋不被拆除。”
全场为止一静，连偶尔出现的餐具碰撞声都消失了，几个姊妹不约而同的停止了用餐动作。
空气都有些凝固。
“哦？”女伯爵挑起眉毛，认真打量了一下李赫，问出声，“不想拆除？理由呢？”
“它对我比较重要，里面的东西能帮我做一些研究。”
“研究什么？”
“一些好奇的事情。”
“好奇的事情？哈，你有没有想过，你有时候太好奇了，特别是最近半年的时间。”女伯爵声调微微提高，“你是个好孩子，但太好奇了，就不好了，会容易走上弯路。
我不知道你在追求什么，但如果你想追求和你姊妹一样力量的话，我完全可以给你，甚至比她们更强。
某种意义上，你的姊妹掌握的只是巫师学徒级别的力量，而我可以给你巫师级别的力量。前提是你要听话，不要胡思乱想，因为很危险，很容易走上歧途。
真那样的话，我如何把力量给你的，就会如何把力量收回。你……听懂了吗？”
“听懂了，不过……”李赫点头，顿了顿出声，“不过，我追求的并不是和姊妹一样的力量。”
“那你想要追求什么？”
“比起力量本身，我更想追求力量背后的奥秘。”李赫道。准确来说，是追寻力量的来源、探究力量的构成、洞悉力量的机理……他在心中补充。
“噢——”女伯爵拉长声音轻，笑出声，“力量背后的奥秘？你想追求这个？不得不说，这是个很有勇气，甚至是很大胆的想法。”
女伯爵声音渐渐低沉，变得严肃起来：“你的想法很不错，但却过于天真、甚至愚蠢。巫师的世界，是一座充满神秘和危险的黑暗森林，哪怕是森林的一片叶子，一名巫师穷其一生都不一定能研究透彻，而你却想去探究森林最深处的秘密，这可能吗？
你真的想过这条路走到尽头的难度吗？凭你个人的能力，真能成功？凭什么成功？即便‘成功’了，你又用什么方法来验证你追求的一切是正确的呢？就像森林里的野兽，努力去抓湖中月亮的倒影，哪怕溺死，最后也只抓到一团水罢了。”
“我知道这条路很难，很难走到尽头，甚至没有尽头。不过努力向前走一步，总是有一步的收获。至于如何验证追求的是否正确，我觉得可以用实践来验证。从实践中获取认知，又在实践中验证认知，就是我的方法。”
科学知识，也许会因为外界变化而被推翻、更新，比如从经典力学到量子力学。但科学认知的思维，却适用于任何地方、任何时候。实践出真知，在李赫看来永远都是认识、了解世界最正确的方法。
女伯爵陷入沉默，好像在认真思考李赫的话，又好像在控制情绪。
过了好久，女伯爵叹了口气出声。
“你好像很坚定。”
“我只是认为，我是正确的。”
“有趣。”女伯爵直视李赫，“如果你真认为自己是正确的，那我可以给你一个证明的机会。如果你成功了，那我不再阻止你做任何事，甚至还会全力支持你。但如果你失败了，就要承受相应的代价——很严重的代价。”
“听上去，这好像是个考验。”
“可以这么认为。”
“那什么时候开始？”
“哈，不要急，耐心等一下，很快你就知道了。在这之前，你只管做好心理准备就行。提醒你一下，这个考验很大，所以心理准备一定要充足。”
“我明白了。”
“那好，晚餐就到这里吧，你们吃好了，就散了吧。”女伯爵轻轻一挥手，对所有人道。
薇儿、菲儿一行人点头，如临大赦的快速起身离席，向着餐厅外走去。
李赫向女伯爵告别，跟在后面，也向外走去。
走到门口，微微一停，扭头又望向女伯爵。
“你还有什么话要说么？”女伯爵问，竖眉道，“不要告诉我，你改变主意了，那会让我失望的。”
“不。”李赫摇头，平静出声，“我只是觉得今天吃的迷魂鱼很有意思，如果可以的话，我想再要一条活的迷魂鱼”
“做什么？”
“做研究。”
“……”女伯爵沉默两秒，道，“你会得到的。话说，你的执着，让我开始有些期待，你在考验中的表现了。”
“希望不会让您失望。”
“希望。”
……
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