“寅时已到！鲲鹏关文武献城投降！”随着城墙角一声吆喝，庞大的城门被缓缓拉开，关琅抬头望去，清梦大军严肃以待于关前，脚步不免迟疑，回头瞟了一眼。
谁知这时，清梦军中跑出一壮汉，高兴地吆喝着：“关将军！嗨！在这儿呢！”
关琅惊呆了，这正是前些时日与他交战的高鱼，按常理应当记恨他才对，怎么反而兴高采烈的欢迎？这使他百思不得其解，眼睁睁看着对方朝自己冲过来。
“有你这样的猛将与我同在一个阵营真是太好了，你那拖刀计可真厉害呀！”高鱼大大咧咧地拍着关琅双肩，高兴的笑道。
关琅疑惑地试问：“高将军，那日我如此羞辱你，莫非就不记恨我关琅？”
“你看看你！”高鱼哈哈大笑：“那时候我二人各事其主，有道是‘水火不能相容’，今日同在一个阵营，又有什么好记恨的？”
清梦与于济滔也在这时悄悄走来，关琅见状立马弯腰作揖：“降将关琅拜见郑公阁下。”
“关将军不必如此，有你这样一夫当关的猛将前来投奔，清梦真是求之不得，侍奉赵公那般无理小人真是为难将军，今后同为朝廷效力，还望将军多多赐教！”清梦轻轻将其扶起，语气温和地说道。
关琅为投降这件事夜不能寐，他害怕被高鱼一群人挤兑，更怕不为清梦所容纳，如此观之，心中的巨石便有了着落。
陈衰悄悄走进于济滔身旁嘿嘿一笑：“军师大人，那军令状是不是该焚毁了？”
关琅方才知道那名长相秀气的书生是军师，尴尬且惶恐的行礼道：“关某不知军师大人在眼前，实属眼拙，还望军师恕罪。”
于济滔甩开桂花折扇，温柔地回答：“济滔不过一岳阳书生，乃是得到郑公提拔方有如此职位，胸无分毫之墨，不足称道，还望日后将军多多支持。”
随即他转过身去，朝着陈衰哈哈大笑：“青松兄，自从敢立军令状开始，我就认定会凯旋而归，你走之后我便销毁殆尽，果真如此！”
众人听罢哈哈大笑，清梦更是心情舒畅，当晚便在鲲鹏关设下庆功宴，借此慰劳全军将士及安抚投降之臣。
而此时，千里之外的三秦关可谓是锣鼓喧天，歌声萦绕，因为马上要迎来一个重要的人，“赵公”这个爵位能否保住，三秦关能否护得周全，关键就在此人。
“三秦关太守、赵公张文波见过丞相大人！”只听得一阵公鸭嗓，那身材侏儒，面部扭曲，猥琐至极的男人冲上前来行礼，此人正是赵公张文波。
这所谓的丞相则是刚上任未满一个月的肖鲁，早在张清梦自万阳起兵时，肖鲁便以高超的战略眼光指出其最终目的为攻取京城，而直接决定京城命运的重要关隘便是——三秦关。
肖鲁对皇帝及杨敏指出：三秦关扼京城至洛阳驿道的要冲，是进出三秦之锁钥，历来为兵家必争之地，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。陈述张清梦之利害，继而获得杨敏支持领兵护卫此地。
他打心里瞧不上眼前这个侏儒，可却不形于脸色之上，仍以笑脸相迎。二人在做过一阵繁琐的礼节后，领兵进入三秦关。
“丞相！”张文波提着公鸭嗓嚷道：“你就带这点人，与张清梦斗不是以卵击石吗？”
肖鲁冷笑一阵：“兵不在多而在精，将不在勇而在智，别说他只有区区几万人马，便是百万大军，有何所惧？”
张文波以为丞相疯了，哈哈嘲笑起来：“丞相竟搁这扯淡！您是不知道那张清梦是有多神：灭文博、破周成、袭王富、战石任；可谓是傲视群雄，威震天下，这世上有几人不知他的神勇？他手下那员大将尼皓，开原一战与数倍于己的大将苦战七天七夜，滴水未进，粒米未食，直叫人谈之色变！”
肖鲁闻言哈哈大笑：“赵公何必长他人志气，灭自己威风？梦子本是与我师出同门，我二人自幼一同成长，他揣着什么心思我可是一清二楚，他那点脾气秉性除了师傅没有人比我更熟悉。”
“今日不比往昔，张清梦占据三州之地，丞相差这点人马如何抵挡？”张文波不服气。
肖鲁呵呵一笑，轻抚颔下短胡思忖道：“梦子终究是个雏，那点小伎俩骗骗周成这无知武人尚可，想和他肖鲁斗，简直不自量力。”但表面上，他却说着另一番话：“确实是本丞相过于轻视他了。”
经过一上午的安顿，肖鲁终于抽出时间来管理军务，当得知张文波克扣军饷粮草，全军将士因忍饥挨饿而导致战力低下时，不禁一声叹息：“士卒整日吃草根，安能勇猛作战？兵法云：‘视卒如爱子，故可与之俱死，视卒如弃物，故心定存异焉’”
随即转过头对饷官下令：“现在我以泰威帝国丞相之名义，命汝即刻传唤全军至操练场分发军饷，由本丞相亲自监督，不得有误，违令者斩！”
饷官吓得一哆嗦，连连答应，之后在肖鲁的亲自监督下，每一位士兵都发足了粮饷并补上了之前克扣的，全军上下兴致高昂：“多谢肖丞相！”
肖鲁摆摆手：“不要谢我，你们要感恩皇帝陛下，是陛下命本丞相前来救济的。”众士兵一听说，齐齐下跪呼喊：“皇上万岁！”
这还不止，经过肖鲁的微服私访方才得知：城中百姓已无余粮，锅中尽是浑水焯着的草根。张文波横征暴敛，将粮食不计其数卖往反郑同盟，甚至出现了人吃人的境况。
深入了解后，肖鲁力排众议，聚拢了除军粮外的一切官府余粮，开仓赈民。一时间，城中饥民蜂拥而至，几乎挤满整座三秦关。
虽然分发到每个人手上极少，但当百姓们得知丞相也只是每日一碗稀粥、一个馒头、一碟草茎咸菜时，也都渐渐接受了。为整治城中盗匪横行的现象，肖鲁命白天命官兵监守，夜间宵禁时便由军队治理，真正做到了“夜不闭户，路不拾遗。”
百姓无不感激肖鲁之恩德，自愿加入到三秦关的加固工程，时不时聚在一起山呼：“皇帝万岁！帝国万岁！”
肖鲁心里清楚的很：“兵法云：‘民与上同意也，故可以与之死，可以与之生’，到那时，即便张清梦真的夺下三秦关，一时难稳人心，后方根基动摇，亦难长久。”
次月，前线侦察兵带来一条重要消息，但张文波却以懒得听为由不予理会，无奈只好报告给肖鲁肖丞相。
“启禀丞相，张清梦率军一万进犯三秦关，据此约有百里之地。”
肖鲁猛然抬头，眼神泛着激动的光泽：“可知帐下有何将？”
“只穆鸣锐、关琅二将，其军师与后方安顿鲲鹏关，预计几日后必来增援！”
肖鲁点点头，赏赐此人，随即召集所有幕僚武将，至此，决定京兆府的命运之战开始了……
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