夜幕降临，嘉陵江畔的宋军大营，星星点点，巡逻的军士不时走过，军营寂然，刁斗声偶尔传来，四野寥廓。
“崔相公，劳累了一，怎么还不去歇息？”
赵竑有些熏然，笑呵呵请崔与之坐下。
晚上宴请罗世昌和李惟名等西夏使臣，美人如玉，心旷神怡，他也多喝了两杯，有些醉意盎然，酒不醉人人自醉。
崔与之入夜还前来求见，看来，这位被他强邪起复”的干臣，有话要。
“陛下，老臣有些话，不吐不快。”
崔与之坐下，他看着赵竑，心情复杂。
新任的四川制置使郑损屁股还没有坐热，就被一纸调回了临安城，听犯了事，已经被下狱流放。
皇帝雷厉风行，创办金陵讲武堂和水师学堂，就连四川成都府，也建了讲武堂分校。看来，在穷兵黩武的道路上，皇帝是一路狂奔了。
穷兵黩武还不满足，还要强行插手鞑靼和西夏的战事，这不是惹火烧身吗？
“崔相公，咱们君臣围炉夜话，推心置腹。对于西夏用兵，你似乎不太赞成。”
赵竑主动打开了话匣子。
这位老臣，南宋的诗人，从政数十年，官至显贵而不养妓，不增置财产，不受馈赠。自中年丧偶之后，不再续娶，左右只有书籍相伴，听家里连亭园台榭都没有增建。一生清廉，精明强干，所得俸禄，除自用外，其余都用来接济亲友。
这也是赵竑欣赏崔与之，复起他为四川制置使的原因。
有崔与之和范钟在四川推行新政，有余玠和曹友闻镇守边关，他终于能放下心来，将四川的事情放在一边。
毕竟，他是一国之君，还得处理国事，尤其是今年的科举取士，乃是国家大事，他不得不返回临安城，亲自主持殿试。
“陛下，鞑靼势大，兵锋正盛，何苦去招惹他们？即便陛下出兵，杯水车薪，千山万水，也救不了西夏。老臣直言，陛下此举欠妥，应该收回圣命，婉拒西夏使者。”
崔与之苦着脸道，显然还想劝赵竑改变主意，不要发兵救夏。
至于那个娇滴滴的西夏美人，反正皇帝还没有笑纳，退回去就是。
“崔老相公，朕这是未雨绸缪。其实从朕登基大宝，就一直筹划蜀口防御之事。”
赵竑轻声道，毫不掩饰自己的主张。
“朕可以告诉你，用不了一年半载，蒙古大军就会对我大宋用兵。到时候你就知道，朕今所做的一切，都是正确的。”
蒙古大军先是为隔绝西夏和金国边境，会进入宋境炫耀武力，双方交战不可避免，他总不能眼睁睁看着大宋子民被屠戮。
接下来就是蒙古大军“借道伐金”，成吉思汗幼子、射雕里面郭靖的那位义兄托雷，就会率蒙古大军直入宋境，烧杀抢掠，百万大宋百姓遭殃。
既然他来到了这个时代，这些惨痛的血淋淋的历史，就决不允许再发生。
身为大宋皇帝，保护大宋子民的安全，他责无旁贷。
“陛下，蜀口防御，无可厚非。但派兵入夏，还是太过草率，也于事无补。老臣恳求陛下收回成命！”
始终觉得赵竑的用兵计划过于鲁莽，也觉得赵竑能够虚心纳谏，崔与之才苦苦相劝。
“老相公，大宋与鞑靼，迟早都有一战。大宋缺乏战马，机动性差，这是硬伤。朕要通过这一次增援西夏，得到更多的战马，甚至是河西养马之地。”
赵竑毫不为忤，耐心解释。
“至于援兵，朕会以民间力量的方式让他们增援，或者“志愿军”的方式，即便是败了，他们也不是大宋军人，这叫暗度陈仓。鞑靼和西夏战后，如果朕所料不错，鞑靼会有一个两到三年的混乱期。那就是我大宋最后的机会。”
事实上，宋蒙交战时，每一次的蒙古贵族内乱，都是一次南宋获得喘息的机会，可惜南宋都没有抓住。
“志愿军？”
崔与之糊糊涂涂，又被赵竑带到了沟里。
河西祁连山，养马的然之地，自汉武帝时已经是誉满下。
为了河西养马之地，赵竑不惜和鞑靼大军正面为敌，这不是火中取栗，这是在玩命啊！
“不错，志愿军，也就是民间力量，打鞑靼一个措手不及。不过，鞑靼势大，不会轻易退兵，因此……”
一万将士入夏增援，恐怕只能阻止蒙古大军灭夏日期，并不能让蒙古大军退兵。
到了那时，他就要挥兵北上，打通入夏的通道，甚至要和蒙古大军鏖战。
“朕有三件大事要你抓好，这其一就是要你在四川成都好好练兵，择官军中优者，淘汰劣者，人数为五万到十万。到时朕会挥兵北上，接回出征的将士，也许会和入侵的鞑靼大军作战。”
赵竑沉吟着，徐徐了出来。
四川官军二十余万，成都路重中之重，十万官军，操练出五万，应该问题不大。
“陛……下，五……万大军，如何操练？”
崔与之结结巴巴问了出来。
赵竑反应太快，他有些跟不上赵竑的节奏。
“朝廷会从讲武堂抽调军官，来军中指导将士们操练，彻查空饷、淘汰老弱病残，不能胜任者，必然要被淘汰。”
“陛下，空饷好，彻查就是。淘汰老弱病残，也不过是举手之劳，但是淘汰下来的将士，该如何安置？”
崔与之忧心忡忡，赵竑微笑着吐出两个字。
“汉中！”
“汉中！”
崔与之恍然大悟，摇头苦笑。
汉中屯田，数十万军士足可安置，何况数万？
“陛下，臣以为，利州东路安抚使陈立年老体弱，性格过于温和，似乎不太适合在汉中屯田。”
“崔帅可有合适的人选？”
赵竑点点头，示意崔与之下去。
他本想让江南东路统制官江万载协助陈立屯田，不过江万载才二十岁，又没有民政的经验，让他犹豫不决。
“城固知县陈隆之，他是川人，四旬不到，熟悉汉中民情，可为屯田主官。”
“川人？”
赵竑微微一怔。他才刚刚打破四川士大夫铁板一块的局面，难道又要回到从前？
陈隆之，后世似乎有名气，是个诗人，蒙古大军入侵四川，身为四川制置使的陈隆之镇守成都，不屈遇害。
四川英烈，何其多哉！
“陛下，陈隆之精明强干，正在壮年，可为陛下所用。工部郎中彭大雅也是川人，他在边塞烧制水泥，开矿炼焦，是位干吏，亦可重用。一来，陛下可安四川本地官员之心，让新政顺顺利利推行；二来陛下不会局促于四川一地，总要打出去，到时再调任提拔，于国于民，善莫大焉。”
崔与之的话，让赵竑豁然开朗，哈哈笑了起来。
还是崔与之想的周到，崔与之推荐，由此可知，陈隆之应该是个人才。
同样，汉中屯田，也是练兵新政的一部分。战争终归打的是后勤，没有汉中的粮食，恢复十万边军，难度陡然提升。
“擢升陈隆之为兴元府通判，利州东路安抚副使，主管汉中屯田一事。让彭大雅权任利州知州，确保蜀口后路无忧。”
赵竑微微思索片刻，很快做了决定。
彭大雅，那个石灰窑边脏兮兮的样子，让他记忆犹深。
能干事的人，他从不吝惜封赏。
“陛下，大宋百废待兴，新政才徐徐推行，练兵不过短短数月，此时出兵增援西夏，太过凶险，新政推行很有可能被中断。陛下三思。”
推行新政，以及汉中屯田，似乎都没有阻碍，崔与之话题一转，仍然苦谏，力图改变皇帝的固执。
赵竑微微一笑，不置可否，岔开了话题。
“崔老相公，你知道什么是丛林法则吗？”
有些时候，不放些大招，不足以让这些士大夫改变看法。
他可以放弃增援西夏，但蒙古铁骑，能放过大宋吗？
“什么丛林法则？”
崔与之一脸的惊诧。
现在谈的是对西夏用兵的得失，怎么扯到丛林法则去了？
“丛林法则，弱肉强食，适者生存。狮子、猎豹、鬣狗、羚羊、水牛、斑马，这些动物都生活在同一片丛林里，每一都是血淋淋的厮杀和争斗，没有仁义道德，没有忠孝礼法，只有物竞择，优胜劣汰。”
赵竑看着崔与之，脸色凝重。
“靖康之耻时，金人可有对我大宋讲仁义道德，鞑靼大军入侵西夏，可有讲退避三舍？每一次都是血淋淋的屠杀，血流成河，尸横遍野。朕不会轻言用兵，一切只是审时度势，伺机而动，使大宋的利益最大化而已。”
赵竑的话，让崔与之怔了片刻，终于没有再劝，摇头叹息一声。
看起来，皇帝已经拿定主意，要掺和对西夏的作战了。
“崔卿，朕推心置腹。朕对高定子讲过，不妨再对你。一年以后，甚至三四年以后，你就会明白朕今日的决断。朕不是肆意妄为，更不是穷兵黩武。朕言尽于此。”
赵竑的话，让崔与之摇头苦笑。
赵竑现在的作为，难道不是在胡整吗？
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