凤姐回来,本想在贾琏面前炫耀,可记着宝玉的提醒,也就忍住作罢。
只是私下里与平儿说了。
又叮嘱平儿不要告诉贾琏,怕节外生枝是一方面,更怕贾琏见了钱心里痒痒。
不怕“贼”偷,就怕“贼”惦记啊!
如此一来,凤姐对宝玉更加信任了。
假若果真如她所想,那贾府的日子就不会那么难过,她肩上的担子也轻好多。
如今她膝下只有一个巧姐,还想将身子调养好生个大胖娃娃呢。
在这样的时代这样的家庭,儿子与女儿的地位显然不啻天渊。
“母以子贵”当然是她希望看到的,嫡生与庶出之别又不言而喻。
平儿与她一向亲密,平时无话不说,自然明白她的心事儿。
只是眼下的情形未免让平儿担忧。
那两个夫妻不睦,心中对彼此都压抑着巨大的怨气,看不到任何缓解的迹象。
……
时间倏忽而过。
到了初六,便是倪二与二姐、湘莲与三姐成亲的良辰吉日。
此前,使人看房子,打首饰,给二姐三姐置买妆奁,及新房中各种应用床帐等,都是由宝玉出钱承担。
湘莲与倪二只负责购买落实。
但这笔不菲的开销两人都心中有数。
他们对宝玉的感激之情自不必说。
宝玉犹如再生父母般的大恩大德,于他们而言,铭记于心只是最基本的了。
为他们所买的房子都不大,只不过七八间,为二姐三姐还各买了一个小丫头服侍。
房子就在精武飞龙一二里远处。
倪二在东头,湘莲在西头,两家也就隔着三四里路,日后串门儿方便。
虽然在尤老娘的心目中,倪二与湘莲都是穷女婿,但毕竟这是宝玉所保。
且尤老娘得知两个女婿都维护女儿,尤其倪二还险些因二姐吃官司。
如今虽然并没有她想象中的那么好,倒也十分齐备,算是称了她心愿。
两个女儿嫁出去了。
还是同一天,可谓双喜临门。
无论女儿还是女婿,又说了成亲之后便将她接过去一同居住,不用担心一个人老来无依,晚年生活有了保障。
前后一想,尤老娘还有什么话说?
初六当日一早,两乘大轿便将二姐三姐抬到各自的新房里。
各色香烛纸马,并铺盖以及酒菜等,早已预备得十分妥当。
两对儿夫妻都焕然一新,拜过天地,焚过纸马,就这样成了。
当日,贾珍一如从前,仿佛世间一切的变换都与他无关。
贾蓉倒是破例出去露了一次面儿。
两位姨娘的喜酒他答应宝玉要去喝,在贾蔷的陪同下没有失信。
喝酒时的心情虽然有点儿复杂难受,但他还是送上自己的祝福。
尤氏当然也去了,而且与宝玉一道。
去的途中她就对宝玉感激再三,两个妹妹终于嫁人,老娘也算有了依靠。
于她而言,终于摆脱三个“拖油瓶”了。
贾琏一个人在家里喝闷酒。
两对儿夫妻,四个人,他都没有什么交情,找不到去喝喜酒的理由。
即便有,他也不会去。
看着自己惦记的女人嫁给别人,他很难想象自己去了会是什么心情。
凤姐走来,调笑道:“哟,今日二姐三姐大婚,你心疼了?”
贾琏只顾埋头喝酒不搭理。
凤姐又笑道:“猫儿偷食还在乎那食有主没主吗?嫁人了你又不是不喜欢?”
贾琏又闷一口酒,依然不搭理。
凤姐心里有气,本想再笑几句,却被息事宁人的平儿拉走了。
“二奶奶明知二爷心情不好,非得去招惹他干嘛?”平儿好心劝道。
“你看看他那副德性,不让人生气吗?”
“他一个人喝闷酒,随他去好了,二奶奶非但不劝,还去火上浇油,万一真惹恼了他,岂不又要吵闹?何必呢?”
“想想也是!”凤姐这才消了几分火,但随即又道,“我只是看着他这样子来气,我们两个就真比那二姐三姐差了?”
“有几个能比得上我们二奶奶?”平儿说道,“只是男人花心总喜欢新鲜罢了。”
“算了不说。”凤姐一抬手,“二老爷就要出远门当差,我还有许多事儿要安排。”
“宝二爷想找的人找到了吗?”平儿问。
“哪有这么容易?”凤姐道,“我倒为他推荐了几个,可他一个也没看上,要不嫌人家老实不够圆滑,要不嫌人家过于圆滑缺乏忠诚,他要的人上哪儿找去?”
“咱这里说起来也有成百上千的人,就没有两个宝二爷看得上眼的?”
“别说两个,一个都找不出来。”凤姐为难地道,“除非他自己跟着老爷去,不然你想想,咱府里哪有他要的那种人?”
“心腹确实难找。”平儿喃喃地点头。
“这不仅仅是心腹的问题,除了心腹还得会来事儿、会办事儿,那种人说他人中之龙不为过吧?即便勉强找到一两个,跟着二老爷一去就是几年,谁又真心愿意?”
“这么说连二奶奶都没办法了?”
“反正眼下没有,只能等宝玉回来,再与他合计合计。府里大小事都没难住我,让物色两个可靠的人,倒是把我给难住了。”凤姐摇头感慨地说道。
……
贾蓉喝得醉醺醺地回来,第一时间钻进他父亲房里。
“二姨娘、三姨娘,今天好,好美!”
贾珍闭着眼睛,恍若不闻。
“两位姨娘今,今日同时出嫁,倪二与湘莲都,都不好惹。”
“我看出来了,宝二叔就是成心的。”
贾蔷忙跑进去将贾蓉拉走了。
本想劝几句,可见贾蓉一副醉醺醺的模样儿,又觉得白费口舌。
待贾蓉次日酒醒后才说:“好兄弟,你昨儿喝多了!”
“两位姨娘出嫁,我高兴。”贾蓉道。
“也不见得吧?”贾蔷笑了笑,“你一回来,便去了你父亲那里。”
“不会吧?”贾蓉已经不记得了。
“不仅去了,你知道你说了什么吗?”
“说什么了?”
“说两位姨娘好美!”
“你不觉得吗?本来她们就美。”
“还说宝二叔故意将两位姨娘嫁给倪二与湘莲两位不好惹的。”
“好兄弟可别冤枉我,这话我没说。”贾蓉连连摆手,矢口不认。
“我还能冤枉好兄弟不成?”
“好好好,即便我说了,也是一时酒后糊涂,这事儿天知地知你知我知,好兄弟不要再对他人言了。”贾蓉央求道。
“这个我当然知道,说出来只是为了提醒好兄弟,不然我直接告诉宝二叔。”
“好兄弟千万别告诉宝二叔,来,这里有二十两银子,我分你一半。”
“哪儿来的?”贾蔷忙问,因为最近贾蓉的一切开销,都有专人供给。
“昨儿两位姨娘的贺礼,我买了两份便宜的,故而从中抠出二十两银。”
贾蓉甚是得意地说道。
贾蔷毫不犹豫地接了,只是心想这小子连姨娘的贺礼都要打折贪墨。
回头一五一十告诉了宝玉,包括贾蓉酒后跑到贾珍跟前的“胡言乱语”。
……
倪二与二姐,湘莲与三姐,昨晚双双入了洞房,颠鸾倒凤百般恩爱。
次日春光满面,不消细说。
尤其是倪二对二姐,三姐对湘莲,越看越爱,越瞧越喜,都不知要怎样奉承,才能表达心中的那份喜悦之情。
……
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