林香玉一进咸阳宫，周皇后便亲自接了出来。两人寒喧一番，便一人抱了太子，一人抱了公主，相携来到内室。
刚进入殿内，就见里面空空荡荡，原来的家具陈设，已经少了一大半。林香玉笑问道：“姐姐快搬完了吗，住坤宁宫的感觉怎么样？”
周皇后笑道：“姐姐做梦也没想到，竟然有朝一日还能住进正宫，这全是托妹妹的福。若是妹妹想住坤宁宫，那就轮不到姐姐了。”
林香玉连忙摆摆手：“姐姐说笑了，妹妹出身低贱，哪里有资格住坤宁宫。姐姐母以子贵，住坤宁宫才是应有之理。”
提到母以子贵，周皇后叹口气：“妹妹不知道，其实我最疼爱的，是我这女儿。可惜咱们大明，一向不怎么重视公主，各种苛待。
连公主和驸马合葬在一起都不允许，这是最过分的，其它乱七八糟的条条框框，数都数不完，简直就是气死个活人。”
林香玉笑道：“这有什么，姐姐勿忧。不仅姐姐最疼爱公主，就是陛下，也颇为溺爱咱这聪慧灵秀的小侄女呢。
陛下早就说了，对于重庆公主，不必拘于成法，完全可以按大汉公主来对待。陛下已经想好了，济南府山水奇秀，灵泉甲于天下，离着京城又近，是绝好的封地。
等公主成了亲，便给驸马封爵，然后将济南府一分为二，一半封给驸马当封地，一半封给公主作汤沐邑。”
周皇后听完便懵住了，愣了半晌才问道：“这也太离经叛道了，如何能实行得了？”
“这姐姐就不用担心了，陛下从不虚言，也从不会没把握就乱说。他既然敢说，就一定执行得了。
再说妹妹将来生了女儿，也是这样的待遇。连封地陛下都想好了，就在登莱选块靠海的地方，建一座美轮美奂的公主府，有山有湖有温泉，还面朝大海，风景绝美。妹妹都等不及要生女儿了。”
周皇后闻言大喜，这才放下心来，连忙将怀里的重庆公主放到地上，吩咐道：“闺女快跪下，给你婶娘磕头，你婶娘对你，比亲娘还好了，你以后牢牢记着，要好好孝顺婶娘。”
“罢了，罢了，丫头快起来。”
周皇后大为喜悦，比得了坤宁宫还高兴。两个人又聊了半个时辰的私密之事，才高高兴兴地来到太后的慈宁宫。众人拜过太后，依次落座。
今天可谓是无巧不成书，大家还没说几句话，钱皇后、万宸妃、郕王太妃便一起来给太后请安。众人见礼完毕，再次落座。
太后坐在主位，环视众人，心中叹气：今天算是，大明最有权势的女人，都到齐了。只是眼前的六个人，左边坐三个，右边坐三個，形成了泾渭分明的两派。
右边一派，三个女人分别是：自己最讨厌的嫡亲儿媳钱皇后；自己最疼爱的庶儿媳、郕王太妃汪氏；生下皇二子、皇三子的万宸妃。
左边一派，三个女人分别是：宣宗嫔妃中笑到最后的第二大赢家、宣懿太妃吴氏；被新帝强行扶上皇后位的太子生母周氏；左手握着新帝、右手握着太子，看似清纯温婉、人畜无害，却可以代表新帝随意许下重诺的齐王妃。
以孙太后这么多年的宫斗经验，一眼就看出来了，右派是肉眼可见的斗不过左派。
好在吴太妃和齐王妃都是发自真心地讨厌皇宫，打死也不愿意进宫来住，不然就凭没啥出息的钱皇后，一会就让周皇后和齐王妃的同盟打成傻子了。
见太后不说话，周皇后主动发话：“启禀母后，太上皇远在迤北，身边也没个贴心的人照管，儿臣甚是忧心，于是便准备了四个伶俐的宫女，几个精干的侍从，想托朝廷使团，一起带给太上皇，还请母后准允。”
太后闻言，诧异地望了周皇后一眼，见周皇后面色如常，不禁心中纳罕。虽然自己也早想派些宫女侍从给太上皇，但始终担心舆论，不敢行动。毕竟太上皇丧师辱国，身陷敌营，自己还匆匆忙忙张罗着送女人过去，让天下人怎么看啊，文武大臣肯定铺天盖地地上奏本嘲讽。
想了半晌，太后也不敢轻易点头，抬头环视众人，就见齐王妃在那里搂着太子，只顾静静地逗弄，也不理会众人。便出言问道：“齐王妃，你说说呢，该不该同意周皇后的提议。”
孙太后和吴太妃都是做婆婆的人，两人的婆媳关系都很奇怪。孙太后不喜欢亲生儿子的正室钱皇后，却喜欢庶子朱祁钰的第一个王妃汪氏。把汪氏当亲女儿待，却不想搭理钱皇后。
吴太妃则与孙太后有异曲同工之处，不喜欢亲生儿子的第一个王妃汪氏，反而却极为溺爱齐王妃，也只把齐王妃当儿媳，根本不想搭理汪氏。
一听到孙太后给自己的宝贝媳妇出难题，吴太妃立时便接话道：“太后说笑了，我的媳妇还是个小丫头呢，她知道个什么。这种大事，太后乾纲独断就可以了。”
一旁的汪氏听到这话，脸色顿时就变得非常难看：吴太妃隐忍了这么多年，受了自己这么多冷待，如今终于不装了。只承认齐王妃是儿媳，自己爱去哪去哪，根本就当不存在了。
但如今吴太妃是宣懿皇贵太妃，位分仅次于皇太后，汪氏已经惹不起了，只能在一旁边生闷气，边看太后怎么出招。
只听孙太后笑道：“妹妹才是说笑了，如今齐王妃掌着一府之事，把里里外外都处理得井井有条，比我这几个媳妇加起来都强。你就让她说说嘛，我也想听听年轻人怎么想。”
林香玉不等太妃继续出言推托，便回道：“太后娘娘过誉了，臣妾年少不知事，只是太妃和夫君调教的好，才勉强操持着王府。
至于派宫女之事，边塞苦寒、元人粗鄙，若是没有几个知冷知热的贴心人侍奉太上皇左右，既失了我大明天朝上国的体统，又使亿兆生民悬心忧虑。
于情于理，臣妾都以为早应该派宫人过去了。只是按礼，万没有小弟妹张罗着给大伯哥送女人的，所以臣妾才一直没敢提议。今日姐姐提出送宫女侍从前往瓦剌，臣妾以为正是忠君爱国之言，请太后明鉴。”
孙太后闻言点点头：“一直以来都是我过于迂腐了，不敢给太上皇身边送人，生怕引发物议。还是周皇后和齐王妃敢于承担责任，我心甚慰，甚慰我心。
金英，去，把我库房里那对碧玉如意取来，一只赐给周皇后，一只赐给齐王妃。”
两人闻言，连忙下跪谢恩。周皇后又将准备好的四名宫女，以及马良等锦衣卫侍从唤来给太后过目。
太后见四名宫女都娇艳明媚、灵秀俏丽，知是朱祁镇喜欢的类型，便点头认可了。
具体的事情，便由着周皇后安排了。毕竟齐王妃给的理由再冠冕堂皇，由皇太后亲自给太上皇安排女人，影响也不大好，容易引发群臣弹劾。既然周皇后愿意担责，太后便也就乐观其成了。
谈成了正事，又拉了一会家常，众人便各自散了。太妃和林香玉依旧带着太子、公主回了王府。
等林香玉刚回到房中，一杯茶没喝完，朱祁钰便黄土满面、风尘仆仆地走了进来。
林香玉见状，一边作势就要将手中的茶杯砸过去，一边娇声喝道：“哪里来的土驴，怎么竟敢擅闯本王妃的闺房？”
朱祁钰连忙辩白：“王妃别砸，别砸，是我，是我，我是朱守门儿啊。”
林香玉这才走过来笑道：“原来是臣妾的齐王殿下啊，您这是去哪里打滚了？”
“我没打滚，我是真的当朱守门儿去了。你的夫君啊，为了守住京师的大门，亲自去德胜门外的元土城，挖壕沟去了。”
林香玉闻言，一脸心痛地摩挲着自己的夫君：“真是作孽，看太上皇把大家坑的，堂堂皇帝还得亲自去挖战壕。走走走，奴家亲自服侍夫君沐浴去。”
朱祁钰笑道：“也是好事，我起码能多吃三碗米饭。”
林香玉连忙吩咐暮雨去准备晚饭，自己则使出浑身解数，侍候着朱祁钰舒舒服服地沐浴更衣。
一夜无话，到了第二天一早，朝廷的新使团便出发了。这次的使团，与之前派的两支使团完全不同。
之前的特使陈隘、杨善都是太上皇的死忠。这次派出的黄溥，却是新君的亲信，背负的任务，也是离间瓦剌，延缓太上皇回京。
而且使团捎带的四位宫人，都是周皇后的亲信，皆被册封为贵人，前去侍奉太上皇。
使团还有一个极特殊的人物：锦衣卫马良，这位是太上皇最爱的男宠，也被周皇后非常贴心地加进了使团。
更重要的是，为了奖励马良不辞艰劳，前往塞外侍奉上皇的忠心之举，周皇后赐了四名教坊司绝色名妓，给马良做妾，并陪着马良一起前往瓦剌。
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