尽管明军不知道这些舰载机来自哪艘航母，但有一点可以确定，那就是至少有一艘美军航母追踪到了他们。
此地不宜久留，夏威夷大岛的美军岸基航空兵同样可以派出飞机前来追杀，附近的美军潜艇也可能在赶来的路上。
欧阳章华果断见好就收，诱饵、主力、支援三支舰队都先后转向西北，以期趁着夜色尽可能远离这儿。
乔治-穆勒也选择了返航，他再怎么大胆也不敢继续追击，唯一能跟上企业号的只有斯普林菲尔德号轻型巡洋舰，总不能一航母一轻巡就接着浪。
是日夜，气急败坏的美军甚至实施了夜间搜索和空袭。
装备有ASV-2机载雷达的PBY卡特琳娜一整夜都在不停的搜索，大批B-25米切尔轰炸机在机场跑道上整装待发。
后半夜，美军找到了其中一支明军舰队——包含紫微左垣号和北落师门号的诱饵舰队。
然而窗口期太过短暂，快速航行的明军舰队已经接近了中型轰炸机的作战范围极限，于是美军连忙开始整备重型轰炸机。
拂晓，十几架B-24呼啸着从希罗陆军机场升空，向着北方飞去。三个多小时后它们找到了丙字八十五空袭舰队，向紫微左垣号和北落师门号扔下了近百枚500磅航弹。
不过这样的空袭更像是泄愤，实际意义微乎其微，仅两艘明军驱逐舰因近失弹而轻微受损；紫微左垣号被命中一枚，但没有破防。
当天，丁字一〇五空袭舰队还遭到了来源未知的鱼雷攻击，必定是潜伏在暗中的美军潜艇发射的。幸亏发现及时，没有战舰被鱼雷击中。
总之，尽管一路上险象环生、杀机四伏，但是三支舰队最终还是安然无恙的脱离了险境。
4月11日，舰队陆续返回考爱岛以西海域的锚地。
“行啊、很行啊！海军那帮家伙打了个大胜仗！”
“这一招诱敌之计天衣无缝。”
“据说那埃塞克斯号造好才半年工夫，还这么新就给弄沉了。”
法正号的指挥舱里边，军官们兴致盎然的评议着，有人当场随性赋诗一首。
见周长风没太大反应，姚良川笑着问道：“咱们督师阁下看着不怎么高兴啊。”
周长风自顾自地吃着一碗凉皮，头也不抬地说：“别高兴太早，接下来要看能不能把海战胜利转化为夺岛的优势。”
说着，他拿着筷子朝下指了指，随意道：“给海军那边恭维几句，然后催他们赶紧想办法切断毛伊岛跟大岛之间的联系。”
“对头，说到底跟咱们这边干系不大。”谢万诚叉着腰，望着沙盘说道：“咱们这边要不提前动手？不管三七二十一，先打了再说，反正那个什么陆战二师迟早也要对付，干脆一块收拾了。”
“不提前，还是后天。先跟海军通个气，然后等物资送来。”周长风回答道。
前天，得知美军航母的最终反击一次就击中了己方三艘航母，周长风真为大明海军捏了把汗。
不得不承认美军的反击是真的犀利，幸亏明军的中坚力量是装甲航母，若是换作历史上日军的一系列木制甲板舰队航母，恐怕就偷鸡不成蚀把米全都报销了。
同样在这一天，大明官方通讯社已经根据兵部提供的战报和示意撰写好了新闻稿。
随后，这份捷报被广告天下。
兵部将之称作夏威夷东北海战，捷报说在众多海军将士奋勇无畏的拼搏下，击沉敌方大型航母二艘，击伤敌方驱逐舰三艘，己方三艘航母轻微受损，取得了开战以来又一次重大胜利。
大洋彼岸，美国海军方面在基本属实的前提下，尽可能用语言艺术修饰了这场粗心大意导致的失败。
「不幸的是，在这场战斗中，我们失去了埃塞克斯号，她承受了100架敌机的攻击。大黄蜂号为了保护她也严重受损，勇敢的水兵们和大火作斗争，但最终没有成功。」
虽然应用了语言的艺术，不过这样的话术忽悠一下耿直的民众还行，却瞒不过老奸巨猾的政客们。
一时间，国会山闹翻了天，许多议员联名要求海军为此做出解释，并提出召开听证会。
面对咄咄逼人地问责，机智的弗兰克-诺福克找到了巧妙的论据。
如果将损失更具体的统计一下就会发现，明军损失了不少舰载机飞行员，己方则不然。
正因如此，己方至少在这一方面是成功的，且不止是小赢、而是大赢！
“从战术上来看，我们或许蒙受了不小的损失，但是先生们，敌人损失了大约45架飞机，其中2/3是轰炸机，他们失去了80名训练有素的机组成员。大黄蜂号和埃塞克斯号的损失并不会削弱海军的力量，今年我们还有4艘埃塞克斯级和5艘独立级可以服役……”
弗兰克-诺福克说的头头是道，一时间竟无人能够反驳。
“部长先生，不要解释了，这简直是一出闹剧。”一位宾夕法尼亚州众议院议员大声喊道：“这场错误的战争在我们丢失菲律宾的时候就应该中止！”
接着，又一位参议院议员沉稳地开口道：“综合思考现在的情况，我甚至认为我们可以放弃除了夏威夷以外的任何诉求。”
见形势不利，弗兰克-诺福克赶忙解释道：“先生们，请不要这么悲观，合众国在战略上仍然处在优势，我们有希望击败中國。”
“是吗？哈哈。”有来自纽约州的议员冷笑了一声，耸耸肩、摊摊手，讥讽道：“海军有信心，陆军有信心吗？陆军总是抱怨兵力不充足，接下来还要再增加多少個‘百万’呢？”
“无意义的代价，即使一美元也不应该支付。”先前那位参议院议员平静道：“对付塔拉瓦我们付出了数千人牺牲的代价，那么其余的岛屿呢？即使敌人的舰队今天全都沉到了海底，部长先生，你认为我们需要准备多少枚紫心勋章、多少份阵亡通知书？”
弗兰克-诺福克没法回答这一连串的质问，他无比为难，只能讪讪道：“墨西哥和巴西已经派出了大量志愿者，他们会和我们并肩作战……”
这场矛盾尖锐的听证会很不愉快的结束了。
虽然对公众时表现的云淡风轻，但是美国海军也进行了自查。
作为司令官，切斯特-尼米兹其实要承担主要责任——惨败从舰队出发的那一刻就注定了，这就是未取得确切情报就仓促出击的后果。
不过他终究是总统眼中的红人，在海军官兵心目中也颇具威望，严格处置的话会有太多不利影响。
于是乎，带领TF-49特遣舰队走向灭亡的托马斯-金凯德少将背下了这口黑锅，他被撤销了舰队指挥官一职，调往西雅图海军基地就任。
身在白宫的富兰克林总统意识到当前的舆情还在恶化，为凝聚人心，他修改了一下演讲稿，提前一个星期进行了第二十三次炉边谈话。
「……战争考验着我国的工业和经济，截至目前，我想我们经受住了考验，钢铁、石油、汽车、飞机的产量比战前多得多，每天都有大量武器送往前线抗击敌人。」
「……有人已经厌倦了牺牲——不能像战前一样购买各种玩具和奢侈品，我想这称不上牺牲，只是忍耐简朴对于习惯了挥霍的人来说难以接受，但这个代价并非不可承受。」
「……越来越多的人提出质疑，我们为什么而战，合众国要在这场战争中取得什么？我的答案和三年前一样——合众国需要确保充足的市场规模和空间，遏止德国在欧洲的蔓延。」
「……也许短时间里看不到付出这么多牺牲的回报，但是美国同胞们，我向你们保证，在今后的岁月里，我们现在的斗争会取得丰厚的报酬——事实上，简单来说，这关系到你们以后的薪资，以及你们的孩子的生活。」
「……对于合众国整体的好处同样很多，孤独困在美洲是没有希望的，我们应该向外开拓，证明合众国不只是勇敢冒险者的家园，也是全世界最好的国度——拥有享受一切自由生活的权利，理所当然是文明的灯塔。」
「……我们没有孤独战斗，墨西哥的卡德纳斯总统、巴西的瓦加斯总统都向我保证，我们会为了共创美洲繁荣而一起战斗。从下个月开始，来自墨西哥和巴西的志愿者会加入美军参与战斗。」
「……当我们在履行自己的职责时，不要厌烦枯燥的生活，想一想在太平洋岛屿、俄罗斯荒原、西班牙丘陵、意大利山脉战斗的士兵们。为了他们、为了我们自己、为了胜利，我们必须努力奉献汗水。」
作为异国的忠实听众，朱泠婧也收听了这一次的炉边谈话。
她打了个哈欠，不屑地说：“他们没胆接着打下去，民情不支持。”
“终究是商人思维，少利之战是亏本买卖，重心应该是在欧洲那块儿。”方述钧想了想，接着说：“不过，墨巴两国仆从军倒是要提防一下。”
他身旁的罗符接话道：“墨西哥人口二千万，巴西人口四千又二百万，二者断不可能倾国而战。”
“充其量几千万罢了，不足为虑。”朱泠婧满不在乎地说：“为了换取经济帮扶罢了，哪会诚心举国而战？至多简单动员一二。”
方述钧颔首道：“陛下所言极是，只是炮灰罢了。”
一些美国上层确实有这样的考虑，利用美洲其它国家的人力组建陆军部队投入残酷的消耗战，从而减少自身的伤亡。
有意思的是美军颇为傲慢，认为除了加拿大以外的其它美洲国家都很落后，人口素质低下，不足以胜任现代战争的需求，有可能会造成严重后果。
有炮灰给你分担伤亡，结果还挑三拣四嫌弃起来了？
尽管美军将领们不大情愿，但是拗不过国会山的要求，只能妥协了。
在墨西哥的墨西哥城和瓜达拉哈拉，在巴西的圣保罗和里约热内卢，一些美军勤务单位已经进驻并开设了征兵办公室。
大量青壮年被高薪工资所吸引，他们首先经过本国军方行政部门的筛选，剔除不合格的，其余人再接受美军征兵办公室的精挑细选。
要知道美军列兵的每月工资就有50美元之多，实在是太优渥了，这年头在纽约找家餐厅买一份汉堡热狗套餐都只要60美分，一辆便宜的小轿车不过大几百美元。
对于经济欠发达的墨西哥和巴西，如此高薪的诱惑力就更大了。
月初的时候，开设在两国的征兵办公室报告说第一批征募就超出预期，情况相当乐观。
美國海军拒绝留用外国人，因此三万墨西哥人和六万巴西人基本都被陆军包揽了。
陆军迅速组建了六个步兵师——第151、第152两个师由墨西哥人组成；第153、第154、第155、第156四个师由巴西人组成。
其中大部分军官由美国人担任，整体模式类似于美军以前的菲律宾步兵师。
组建完六个师以后还余下了两千多“非最佳服役人员”，于是陆军就把这些人“送”给了海军陆战队，后者组建了一个独立陆战团。
当美国本土在张罗着组建、训练仆从军的时候，夏威夷群岛的战事也有了新的进展。
4月12日，驻防卡胡拉威岛的美军第405团级战斗队几近崩溃，有组织的抵抗不复存在。
第二十三步兵师和名古屋义从联队
经过十来天的激战，基本瓦解了守岛美军，次日，他们宣告投降。
总之，第405团级战斗队和两个重型野战炮兵营被成建制歼灭，仅少数人在夜间乘小艇逃脱成功。
二十三师宣粗略估计毙敌五百余人、伤敌和俘敌合计五千余人；自身伤亡约一千八百人，日本仆从军亦伤亡数百人。
这个胜利没什么意外，周长风只是反复催促海军方面做好准备，他专门乘水上飞机回了一趟珍珠港。
“首先我们这里还缺四千吨弹药和六百吨汽油，这得补齐，然后海军最少最少也要拦截敌军的增援，要是能派大船过去炮击码头和集结地那就更好了。”
正在看书的宋仲楷点点头，提醒道：“可以是可以，龙朔号、永乐号都整备好了，只是海峡中间和南边还有些水雷没清扫干净，这是个大麻烦。”
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