罗柏·史塔克的目光顿时变得锐利,他整了整身上松垮的长袍,沉声道:“进来。”
门被推开,雷纳德·维斯特林爵士大步走了进来,他轻瞥了眼刚把毯子拉到大腿的妹妹,朝罗柏行礼道:“陛下。”
罗柏微点下颌,唤道:“洛拉姆……把我的衣服拿来。”
门外响起稚嫩的男童声音:“遵命,陛下。”
没多久,洛拉姆·维斯特林抱着衣物小跑而来,他是简妮的弟弟,今年九岁,不久前被任命为国王侍从。
罗柏套上皮革外套,此时他的脸上已经看不到怒意,道:“说说看,把你知道的都告诉我,雷纳德爵士。”
见弟弟在国王的身后,踮着脚整理着后领,雷纳德爵士走过去搭手。
他开口道:“瑞卡德·卡史塔克带着手下突然闯进了关押着俘虏的牢房,马丁·兰尼斯特当场被杀。收到消息后,安柏伯爵把他抓了起来。”
罗柏沉着脸,道:“瑞卡德和大琼恩有没有起冲突?”
罗柏坐了下来,道:“雷纳德爵士,召集我的所有封臣,我要在主堡大厅审判……”
布林登爵士冷冷地道:“我的侄子,罗柏是你的国王。不要忘记,你已经答应了罗柏国王,与佛雷家小姐的婚事。”
雷纳德爵士刚要开口,见穿好长裙的妹妹走了过来,他停下帮忙,重新站立在罗柏的面前,恭声回道:“安柏伯爵赶来前,牢房的守卫死了两个。之后,听闻他们的手下……有几个受了伤。”
他的语气像是在邀功:“叔叔,倘若我娶了瑟曦·兰尼斯特,马上就能迎来和平。没有了战争,罗柏还用怕一个小小的佛雷家吗?我还用娶老佛雷家的丑女人吗?”
“我去拿王冠。”简妮伸手揉了揉倔强弟弟的头发,便起身走向另一处。
简妮矮下身姿要帮忙,却被幼弟拒绝,他低声道:“我能做好。”
布林登爵士盯了会儿抱怨的侄子,皱眉纠正道:“艾德慕,你记住,罗柏国王从不畏惧,他是为了我们的王国而不得不选择安抚佛雷侯爵。”
奔流城,公爵寝室的门外,布林登·徒利声音里带着些许怒意:“艾德慕,这种事你应该先禀报罗柏国王。”
他露出了得意的神色:“而且,我的这个主意能帮到罗柏,我很高兴,真的。”
艾德慕·徒利脸上闪过心虚的神色,他解释道:“我的婚事先要得到父亲的允许啊。”
…………
对于叔叔的指责,艾德慕神色如常,他早已想好了“完美”的法子。
看着叔叔那张发黑的脸,他又小声道:“我毕竟是罗柏的舅舅,我也不好跟自己的外甥讨论我的婚事。”
艾德慕也很快就意识到自己说错了话,他保证道:“叔叔,我只是口误。您知道的,我一直为姐姐能生下罗柏而感到骄傲,我们是一家人。”
停顿了下,他冷冷地道:“瑞卡德·卡史塔克。”
他敢肯定,艾德慕先是对瑟曦的美貌动了心,其他……都是后面才想到的。但是他也敢肯定,若是这件事不利于徒利家和史塔克家,艾德慕绝不会坚持自己的想法。
“遵命,陛下。”雷纳德爵士欠了欠身,便大步离开了房间。
穿戴好外衣,洛拉姆小跑,抱来了黑色的长筒靴。
洛拉姆抬起罗柏的一只腿,吃力地穿着长靴,他的额头上满是汗珠。
他自言自语般喃喃道:“佛雷一家子都长得像黄鼠狼。”
布林登的兄长、霍斯特·徒利是一個闲不住的奔流城公爵,总在七国各处去游历,所以他代兄长进了很多父亲的责任,因而很了解艾德慕。
家族,责任,荣誉。徒利家族,家人才是第一位。
但……布林登暗叹口气,他不得不承认,这件事对于千疮百孔的河间地有着诱人的吸引力。
没多久,布林登却是从不自觉陷入的“美梦”中忽然惊醒。
他凝视着侄子,道:“艾德慕,这是不是兰尼斯特给你出的主意?”
艾德慕点点头,他没想过隐瞒:“叔叔,的确是提利昂·兰尼斯特提的建议。”
他左看看右看看,靠近布林登爵士,压低声音道:“兰尼斯特向我承诺,若是联姻成功,罗柏仍然是北境之王。还有……”
他再次看了眼左右,声音压得更低:“兰尼斯特甚至承诺可以让徒利带上三叉戟河之王的王冠。”
布林登爵士的瞳孔骤缩,艾德慕继续道:“这是兰尼斯特离间徒利家与史塔克家的阴谋,早就被我看穿了。”
他撇撇嘴:“罗柏可是我的外甥,我怎么可能背叛自己的家人,兰尼斯特别想挑拨我们。”
布林登爵士直接提醒:“艾德慕,兰尼斯特不可信任,你不该相信他们的舌头。”
艾德慕的蓝眼像湖水般清澈,他诧异地道:“阴谋是阴谋,但兰尼斯特家怎么可能拿瑟曦·兰尼斯特的婚事撒谎,叔叔。而且,泰温公爵的长子可是在我们的手中,兰尼斯特家绝不敢违背承诺。”
布林登爵士的眼睛深邃:“倘若……联姻的条件是兰尼斯特使者先带走弑君者呢?你还能像现在这样相信兰尼斯特吗?”
艾德慕定定地看了会儿布林登爵士,道:“可以在诸神见证之下,先把约定的承诺签订下来啊。”
布林登爵士叹了口气,道:“我的孩子,倘若口中的那些东西有用,坦格利安也不会丢掉他们家的铁王座,想想十六年前的那场大战。”
艾德慕听不懂布林登爵士的暗示:“那场大战不是因为错误的春天吗?不是雷加王子先违背了荣誉,并侮辱了史塔克家和拜拉席恩家?还有伊里斯二世杀了奈德的父亲和兄长……徒利家和史塔克家是正义的。”
布林登爵士盯了会儿抓不住重点的侄子,道:“艾德慕,我亲爱的侄子,请伱回忆一下,那个时候兰尼斯特做过什么,他们是怎么做的。”
停顿了下,他又道:“我没忘记我们为了什么而起兵征讨坦格利安。”
他的声音里带着一丝怒意:“我们谈的是兰尼斯特。”
艾德慕目光仍然带着疑惑,布林登爵士深吸口气,才缓缓地道:“泰温公爵是以忠诚之名、以守护坦格利安的铁王座之名进入了伊里斯二世的君临城,还要我详细讲述他进城之后都做了什么事情吗?”
艾德慕以为叔叔在跟自己谈铁王座的合法问题……他像小时候那样挠了挠头,不好意思地笑了笑,道:“我明白了,感谢您。叔叔,我会警惕的,我不会轻易相信兰尼斯特的承诺。”
“不仅是兰尼斯特。”
布林登爵士伸手拍了拍侄子的臂膀,继续道:“我真正想告诉你的是……这就是战争,战乱的时候,为了击败对手,谁都有可能不择手段。混乱的局势,很多人会选择……获胜高于荣誉。”
艾德慕郑重地点了点头。
顿了顿,布林登爵士又道:“艾德慕,跟我一起去觐见国王,这种事情应该事先得到他的允许,你要请求国王的宽恕。”
两人迈开了脚步,艾德慕耸耸肩,道:“我会的,我之前是……我会请求宽恕的。”
布林登爵士的面容饱经风霜,岁月偷走了他的红褐头发,只留满头灰白,一边走着,他一边不放心地嘱咐:“艾德慕,我的孩子,罗柏虽是你的外甥,但你要记住,他首先是你的国王。”
艾德慕做了保证:“知道了,我肯定会支持他的。”
布林登爵士点点头,再次开口:“国王与封君不一样,罗柏年纪轻轻就戴上了沉重的王冠,这种时候……他对冒犯国王威严的事情很容易反感,身为他的舅舅,我希望你不仅是支持他,更要理解他的为难。”
叔侄两人刚走出大门,便传来了急促的马蹄声,循声望去,他们看见了策马而来的雷纳德爵士。
来到近前,雷纳德爵士跳下了马匹,行礼道:“布林登大人,艾德慕大人,陛下要审判杀俘者、瑞卡德·卡史塔克,他下令所有人前往主堡大厅。”
布林登爵士拧起了眉头,顿了顿,他开口道:“爵士,有劳了,我们一会儿就过去。”
艾德慕望着雷纳德爵士离开的身影,他难得一脸沉重。
布林登爵士疑惑道:“怎么了,艾德慕?”
艾德慕犹豫了下,看向布林登爵士:“叔叔,提前说好,我并不是在嫉妒维斯特林兄妹。”
见布林登爵士点头,他才开口道:“您看,简妮·维斯特林是罗柏未来的王后,雷纳德·维斯特林是罗柏的护卫队长,洛拉姆·维斯特林是罗柏的近身侍从。”
他摊摊手:“维斯特林,维斯特林,我感觉罗柏快被维斯特林家给包围了。不知为什么,一想到这个,我的心就有些不安。”
他耸起肩:“我说不清楚这个感觉。”
布林登爵士似是欣慰:“你能考虑到这些,我很高兴,艾德慕。”
他在马匹前站定,伸手一边摸着马儿的脖子,道:“我们的年轻国王需要一定的时间来成长,他只能靠自己学会如何当好一个国王,而这断期间……徒利家是国王最可靠的守护者。”
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