“太子何在？今日为何不来！”
这一声冷喝传来。
整座大殿的文武百官齐齐一颤。
而此时。
一位身着王袍，容貌英俊的男子缓步而出，拱手说道：“父皇，皇兄昨日与几位青年才俊出城游猎，也许多饮了几杯，故而未曾醒来，还请父皇恕罪！”
“哼！你要不给他开脱，顽劣不堪便是顽劣不堪，还说什么和青年才俊游猎，简直笑话！罢了，这演武争胜之事，你先去负责，太子多久睡得够了，便多久让他去吧！”
杨坚看着这王袍男子，心中的怒火渐渐平息。
相对于大大咧咧的太子。
他更喜欢这位孝敬父母的晋王。
于是。
在太子未到的情况下。
杨坚便命杨广为钦差，全权负责民间诸多英杰，演武争胜之事。
安排完了此事之后。
杨坚看向武将班中。
突然，他开口问道：“季晟何在？”
“微臣在！”
听到杨坚呼唤。
只见一位身形修长，容貌俊朗的大臣缓步走出，躬身行礼。
此人复姓长孙，单名为晟，表字季晟，如今官拜左骁卫将军，权力甚重。
“爱卿调查的沙陀国之事，如何了？”
杨坚看似轻松的问了一句。
一听这话。
王恪心中微微一动，略略抬起头来，细细倾听长孙晟所言。
果然。
只见长孙晟说道：“启禀陛下，微臣已经将沙陀国之事探听清楚，请让微臣为陛下及诸位大臣详细说来。”
杨坚点点头，说道：“好！爱卿试言之。”
长孙晟拱手说：“这沙陀国，兴起于两晋乱世之中，其时名声不显，先依附于汉光文帝，后归顺在诸天王麾下，屡屡输送猛将，为枭雄征战……直至东西魏分裂时，沙陀国趁机独立，一直割据至今。”
“这些朕已经知晓，不知目前沙陀国中，军备如何？”
杨坚点了点头，接着问道。
长孙晟回答说：“如今，沙陀之主唤作呼罗国王，此人武艺高强，膂力过人，使一柄大铁锤，有万夫不当之勇……他的麾下更有五员上将，唤作沙陀五虎，个个都是统兵的人才、惯厮杀的猛士，十分厉害。”
“这所谓的沙陀五虎又是何人？”
杨坚问道。
长孙晟说道：“这五个人，头一个唤作罗铁汉，使一柄鬼头方天戟；
第二个唤作铁木尔，使一对狰狞熟铜锤；
第三個唤作洪海，使一柄混铁狼牙棒；
第四个唤作慕容罗睺，使一柄锯齿狼牙枪；
第五个唤作赫连腾龙，传闻乃是赫连勃勃之后，使一口三停龙雀刀，煞是了得。”
“这五个大将，不过一勇之夫，他国中兵马如何？”
杨坚又问道。
长孙晟顿了顿，接着回答说：“沙陀国内，分为九部，每一部各有兵马，其中强盛者十余万，稍逊一筹者，也有五六万之众……若总共算下来，约莫有五十万兵马。”
“若要破之，该如何打法？”
听到这里。
杨坚突然话锋一转，问道。
长孙晟微微一笑，口中说：“臣心中虽有计策，然而不过是纸上谈兵，这朝廷之上，能征惯战的大将极多，陛下何不听听他们的意见呢？”
“哈哈哈哈！你啊你啊！”
听长孙晟这么说。
杨坚不由得哈哈大笑起来。
他摆了摆手，让长孙晟退下。
随后，杨坚看向众人，问道：“方才季晟之言，诸位可曾听清楚了？若我等要破沙陀国，该如何打法？各位可有良策？”
见杨坚相问。
诸多大臣各自思索。
正在此时。
只见晋王杨广抢先出班，拱手说道：“父皇，儿臣不才，愿意率领一支兵马，讨伐沙陀国，生擒沙陀国主，献于麾下！”
“诶，现在说讨伐之事，为时尚早，晋王权且退下，先听听各位大臣的意见。”
杨坚笑着点点头，随后对杨广说道。
杨广闻言，连忙拱手行礼，退了回去。
待他退下之后。
武将之中，上柱国韩擒虎拱手说道：“陛下，臣以为，沙陀国久居西北，兵锋强盛，若是要征伐其国，恐怕乃是不亚于讨伐南陈的大仗……所以，应当调集天下强兵，一战定之！”
“此言不妥，臣以为，沙陀国较之南陈更弱，我军骑兵本就厉害，可让长城大都督史万岁引一支兵马，足以平定沙陀！”
韩擒虎话音刚落。
一旁的贺若弼唱起了反调。
此言一出。
不光是韩擒虎。
就连晋王杨广的脸上，也露出了不快之色。
见此情形。
杨素缓缓出班，拱手请奏道：“陛下，臣有一言，可破沙陀。”
“嗯嗯，处道请讲。”
杨坚微微点头，说道。
杨素说：“臣的计策乃是远交近攻之策……这沙陀国与我国交界，两军正好厮杀……而沙陀国之北，乃是北番六国三川的群雄割据，我等可派出使者，与突厥国，并六国三川兵马一起，南北夹击，攻略沙陀国，如此，则大事可定也！”
“我堂堂大国，岂能和北番联盟？”
贺若弼再次开口说道。
杨素说：“我军方才平定南陈，各地需要休养生息，若现在征战，一定是以最小的代价，争取最大的胜利，所以，臣以为，如果要讨伐沙陀国，那么最合适的便是这远交近攻之策。”
“处道言之有理……朕前些日子与那沙钵略结盟，便是因为这个原因。”
杨坚微微点头，十分认同杨素的看法。
说到这里。
他目光落在杨素身后的几人身上，口中同时说道：“对了，朕听闻处道在江南挖掘了几个不错的将才，不知是否前来？”
一听杨坚这般说。
杨玄感、王恪、来护儿齐齐出班，跪倒在地，拱手说道：“臣等拜见陛下！”
“哈哈，玄感很不错，这几年不见，身子骨倒是壮实不少啊！”
杨坚先是打趣了一句杨玄感。
随后，他看向来护儿和王恪。
目光最终停留在王恪的身上。
“你便是王烈之子王彦忠吗？”
杨坚笑着问道。
“回陛下，微臣正是王恪。”
王恪拱手回礼。
“不错不错！朕听闻你跟随处道征战，多有战功，目下在襄州刺史任上，可还习惯吗？”
杨坚接着问道。
王恪回答说：“承蒙陛下惦记，臣一切都好。”
杨坚笑着说道：“如此甚好……你还年轻，日后多为国家立功，封侯拜将，不在话下。”
“谢陛下！”
王恪闻言，再次跪倒在地，拱手称谢不已。
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