【听关胜说出这两人来，邓宗弼有些疑惑，问道:“不知这水火二将，乃是何人？”】
【关胜答道:“这水火二将，皆是凌州团练使，一人姓单，名廷珪；一人姓魏，名定国；两个都精通战策，武艺非凡。”】
【见关胜这么说，邓宗弼便点点头，不再多言。】
【随后两人分头行动。关胜给单廷珪、魏定国两人修书，邓宗弼给高侗、苗尚高两人修书，写好书信之后，派人星夜出发，直往凌州、登州、忻州三处行去，暂且不提。】
【单说这凌州方面。】
【这一日，团练使单廷珪与魏定国操练兵马完毕，正往官署走去之时，突然接到禀报，说是凌州知州请两人前去议事。】
【这凌州知州名唤刘豫，本是元符年间进士出身，曾做到河北西路提刑官，前些日子才迁到凌州牧守一方。】
【刚来到此处之时，他还以为这里是大肥缺，正想着捞上一笔，可不料，到了这里才得知，此处离太行山如此之近。】
【刘豫担心太行山贼寇犯境，又知道单廷珪、魏定国武艺不凡，于是将两人拉在身前，作为亲信。】
【这一次，关胜写信来到刘豫处，请水火二将出兵相助，刘豫左右踌躇，不敢答应，犹豫再三之后，只得请两位将军前来，商议此事。】
【不一会儿。单廷珪与魏定国联袂而至。他两个听刘豫说起关胜请他们支援之事后，那单廷珪说道:“既然是朝廷钧旨，我等怎敢不从？”刘豫说:“虽然是上官旨意，可并无朝廷公文，二位将军确定要去？”单廷珪道:“关胜将军之名，我等素知，这段日子，他驻扎东平府，本就是为国征战，我等前去，正好相助。”刘豫听了这话，心中不喜，但又没了说辞，只能拨给两人五千兵马，让他们引军出城，支援关胜。】
【不提单、魏二人引军离去。只说刘豫闷闷不乐，回到自家后堂之中。】
【这时，只听得一阵脚步声响，从后堂屏风一侧，转出个油头粉面的少年人来。】
【只见此人锦衣长袍，面露轻佻，手里拿着折扇，一步三晃来到了刘豫面前，行了个礼，说道:“父亲安好。”原来，此人不是旁个，正是刘豫的儿子刘麟。】
【刘豫看着自己的儿子，说道:“前些日子，蔡太师和高太尉调拨兵马攻打太行山，今日吃人杀败了，退居东平府，那主将关胜便请单廷珪和魏定国点兵相助……这两个却是直肠子，我多次暗示，他也不知，只带兵去了……如今这一走，我这凌州城空虚，该当如何？”】
【刘麟闻言，不觉哈哈大笑，说道:“我以为是何事呢！不过两个家奴走了，再召几个又有何妨？”】
【刘豫啐了刘麟一口，说道:“你当单廷珪那两个是寻常人？他们武艺不凡，精通兵法，如今，你那刘广叔父辞官归隐，不知所踪，若无他们两个，凌州城岂能守得住？”】
【刘麟摇了摇头，说道:“单廷珪和魏定国虽然有些本事，然而不过中人之姿，父亲难道以为，这凌州城便没了其他英雄？”】
【刘豫微微一愣，旋即脸上露出了疑惑之色，接着问道:“你这是什么意思？”】
【刘麟说道:“父亲可曾听说过曾头市？”】
【刘豫道:“曾头市如何不曾听过？这张翡翠屏风，不就是那曾头市送来的吗？”】
【刘麟点了点头，说道:“那曾头市的主人曾弄，本是女真族人，年轻时来中原做些人参买卖，聚得数万贯家财，因有膂力，霸住村坊，改名为曾头市，如今，曾头市里人口众多，军马过万，扎下五个大寨，声势浩大……前些日子，我助曾头市拿了城里的几座店铺，那曾弄便送我三十匹骏马，我去取马之时，偶然看见曾头市中操练乡勇，率领他们训练的教师史文恭武艺高强，本事胜过单廷珪两人十倍，若把此人请来，何愁那太行山兵马？”】
【刘豫听了这话，有些不敢相信，问道:“民间草莽当中，竟有这般人物？”】
【刘麟点点头，说道:“那是自然！”】
【刘豫说:“那好！伱先将这史文恭请来，我亲自看看，若真有本事，就让他做个偏将，负责拱卫城池。”】
【刘麟微微点头，说道:“父亲放心，此事包在我的身上！”】
【就在刘豫和刘麟谋划招募史文恭的同时，那登州城和忻州城里的兵马，也开始了频繁调动。】
【先说登州方面。】
【自从上次被你击败之后，那云天彪一心想要复仇。】
【如今，他得到了邓宗弼的书信，当即与高冲汉商议，点起本部五千兵马，即刻出发，直往太行山附近逼来。】
【这次出征，除了云天彪与高冲汉之外，云天彪的徒弟傅玉也随军前行，只留下了高侗一个把住城池，多多布置了兵马，防备又有敌军偷袭。】
【另外，再提一句，上次突袭登州城，迫使云天彪速速回军的那支兵马，至今不知是各方势力。】
【再说忻州城方面。】
【那知府苗尚高到任之后，除却吃饭穿衣，只懂得要钱，别的什么都不管，短短数月时间之内，怨声载道，百姓背地里替他取个浑号，叫他做苗黑天。】
【正因如此，苗尚高阴募四方高手，以为臂助，防止有侠肝义胆的好汉，前来暗害自己。】
【这些招募的高手之中，有三个最为了得。
头两个，却是手足昆仲，与那太行山、梁山两处兵马，更是仇深似海。这两个当中，一个唤作祝永清，一个唤作祝万年，皆是祝家庄庄主祝万茂的亲生兄弟，武艺精熟、弓马高强。
其中，那祝永清原是朝廷将官，听闻祝家庄被太行山和梁山两下剿灭之后，悲愤莫名，当即辞官归来，整顿庄园，收拢亲眷，慢慢的恢复元气。
如今，他见苗尚高招募英雄之士，于是率领兵马前来投奔。苗尚高见他曾经担任过军官，心里高兴，遂任命他为城中都头，行剿贼之事。
至于第三位高手，名唤荆超，乃是江南人士，与那荆南天水节度使荆忠为手足兄弟。
他两个本是绿林出身，荆忠归降朝廷，受了诏安之后，荣华富贵享之不尽。而荆超却一直隐身绿林，做些亡命没本的买卖。
最近几年，荆超见自家哥哥混得风生水起，十分羡慕，于是也有了诏安之心。
因此，正当他听闻苗尚高笼络高手之事后，当即引兵而来，准备在忻州踏入官场。】
【如今，那邓宗弼的一封书信送到，苗尚高本就有杀贼建功，积累政绩之心，看了书信，正合他意。
当下，苗尚高就点拨了祝永清、祝万年、荆超三人，率领五千兵马，向太行山行去。】
【自此，关胜一路，单廷珪、魏定国一路，云天彪、高冲汉一路，祝永清、祝万茂、荆超一路，共计四路兵马，压向了太行山与青州两处而来。】
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