李勉的山寨有七八百人，寨子依山而建，有三面寨墙呈现“L”形状，另外三面则是山体环绕，成了天然的屏障，寨墙上每隔百步设一个箭楼，里面各站有两个喽啰站岗，如今寒风四起，站岗的也没个正形，一个个缩在木板后面避风。
沈骥踉跄的跟着那引路的进了山寨，摸着瘪下去的肚子，忍不住道：“兄弟，小弟实在饿的受不了了，有没有吃的先让我吃口。”
“有有有。”那人倒是好说话，点着头把人带进后边厅堂，就厨房取了些酱肉与炊饼拿出来：“看你饿的样，遮莫也等不及开火了，先将就着吃些。”
“哎哎。”沈骥见了饭食两眼都透出绿光，连忙站起来接了，也顾不得手不干净，伸手拿了炊饼狠狠咬了一口，一边咀嚼一边道谢：“多谢多谢，呃……”
“哎，慢点儿，给给给，水在这。”那人看沈骥吃的太快让炊饼给噎着了，连忙倒了碗水给他。
咕嘟咕嘟——
“嗯呼~多谢。”沈骥夺过碗，一口水下去顺通了食道，道了個谢继续埋首吃东西。
那人保持着递水的动作，半晌轻声说了句：“呵……真成。”
接着大声道：“内什么，你先吃着，我去找首领。”
看着沈骥筷子也来不及用，埋首饭碗直接用手抓肉的样子，那人不由露出一个嫌弃的表情转身出去了。
“嗯嗯嗯。”沈骥头也不抬，只是硬塞吃的入口，根本没心思和人客套。
踏踏踏——
就在沈骥吃光了酱肉，塞了两个炊饼入肚之际，一个身材精壮，身材不高的黑脸汉子推门快步走了进来。
“表舅！”沈骥看到来人张口叫了出来，一口饼渣也跟着喷了满地。
李勉往前的动作一滞，硬生生停在原地，脸色错愕的上下打量了一番沈骥：“缘何弄成这样？”
沈骥三口两口将嘴里食物咽下去，往地上一跪，想哭哭不出来，干脆一头磕在地上语带哭音的道：“沈家……遭难了啊！”
“啊？！你说甚？”李勉眨了两下眼，继而大惊失色，两步上前一把将沈骥拽了起来，血红这双眼道：“沈家遭难了？遭什么难了？说啊！”
沈骥看着李勉想要吃人的眼光，心中有些害怕，顾不上自己那点儿小心思，连忙道：“是鄂全忠，鄂全忠那厮投了白石山，带他们杀了伯父全家，并洗劫了沈家庄。”
李勉抓着沈骥领子猛地提到自己跟前：“庄里那个王大寿和李宗汤呢？他们人呢？不是都挺能耐的吗？”
“李……李宗汤追鄂全忠那厮时，被姓鄂的配合着白山贼给杀了。”沈骥咽了口唾沫说：“王大寿那厮跑了，鄂全忠与白石山贼厮杀来的那天他就不见了，我一人实在挡不住，最后好歹杀了两个贼寇跑出来了。”
“哎！”李勉一把将沈骥推倒地上，咬牙切齿的道：“鄂——全——忠！”
接着大步走到门口，对着探头探脑的人道：“给我将人都叫来，老子要血洗白石山。”
那人答应一声连忙去了。
李勉回头看了沈骥一眼，转头对另一人道：“带他去洗洗，洗完带他去聚义厅。”
“是。”那人应了一声，带着沈骥下去了。
时间不长，匆匆洗漱过后的沈骥在喽啰的带领下来到了聚义厅。
此时天色已近黄昏，聚义厅里点起了火把，一个巨大的大火盆放在厅堂中央，正熊熊燃烧着，使得屋里温暖如春。
正对门口的墙上贴着的巨大的义字，李勉坐在字帖下方，正一脚踩凳子一手撑在扶手上看着沈骥。
两旁坐着六条大汉，皆是虎背狼腰，身形健硕，此时见了沈骥进来，一个个转头看过来，满脸的横肉硬是挤出一丝笑容。
“来，众位兄弟。”主位上李勉一指沈骥，开口道：“这是我外甥——沈骥，尚未在江湖上行走，今日特来投奔我的。”
接着指着左边一个满脸虬须的壮汉道：“这是你董澄叔叔，一把泼风刀重三十斤，等闲江湖汉杀着玩儿一样，人送外号酆都鬼。”
又一指下首疙瘩麻脸的人道：“这是你沙摩海叔叔，一口九环截头大砍刀使得精熟，人称摄魂将军。”
“那个是你邓云叔叔，善使一杆长枪，绰号丧门枪。”
“那边父子三人乃是新进投寨的好汉，你刘广叔叔人称双刀无敌，你两个哥哥，刘麒善用一对金锏，刘麟也是用刀的好手，你和他们多亲近亲近。”
沈骥连忙跟着一一打过招呼。
只刘广和他两个儿子看起来笑得甚时勉强。
“好了，大家这就都认识了。”李勉站了起来，龙行虎步的走到火盆边，伸手在上面烤了烤火，歪着头看了看众人：“今晚好生休息，明日一早兵发白石山，让那些入娘的撮鸟知道知道什么叫绿林！”
“哥哥放心，定杀他个片甲不留。”
“哥哥勿忧，俺定尽全力。”
众人纷纷站起拍着胸脯应下来，沈骥看了眼跟着站起来却面无表情的刘广父子心中暗自奇怪，当下一夜无话。
翌日一早，李勉点起山寨兵马，只留一百五十人守寨子，其余人等尽数开拔去白石山寻人晦气，一路浩浩荡荡，帜旗招展，恨不得所有人都知道。
……
南面，真定府。
一早乔冽就离了住宿的地儿去寻那熟人，马灵遮莫是赶路累了，没能起来，一气儿睡到日上三竿才醒，起身不见乔冽，又看看日头，不由吐了下舌头舔了舔嘴唇，自去洗漱出门。
客店倒是供应膳食，只马灵昨日在街头观瞧，看店铺鳞次节比心中痒痒，决意出来寻找吃食。
走不几步就见一面汤饼店（面条，宋朝称汤饼），虽然以是巳初，依然有人在那吃着热汤饼。一约莫十六七岁，身材苗条，模样周正的小娘正在那里招呼客人，马灵不由来了兴趣，看她那面写着“汤饼”二字的幌子干净，闻闻空气中的香味儿，当下就走过去。
“那位娘子，来碗拿手的汤饼，烫一些，汤多些。”马灵寻地儿坐下，对着娘子吆喝一声。
“好嘞，客官稍等。”那小娘答应一声，麻利的招呼一声，不多时从后厨端了个大碗出来。
一碗热乎乎的汤饼浇上汁，淋上一勺猪油，再放上两片青菜，几片切的大块煮的酥烂的卤肉，还有一小碟的蒜泥。拿肉蘸着蒜泥，稀里呼噜的一吃，一股热乎劲就从胃里升起遍布全身，暖烘烘的让人得劲儿。
“娘子，结账。”马灵抹了抹嘴，打了个招呼，同时伸手入怀掏钱，递给面前女子：“恁家汤饼味道挺好，当家的手艺硬是要得。”
“恁过奖了，做汤饼的乃是我兄长，他听了定会高兴。”娘子赧然一笑道。
“哎呦，对不住。”马灵拱拱手以示歉意。
旁边有那好事儿的笑道：“周小娘子还未嫁呢，尚没有当家的。”
马灵亦是笑道：“那不知何人有此福气。”
周娘子脸上一红，泼辣的对那人吼道：“孙大炮仗，吃你的汤饼，吃饭也堵不住你的嘴。”
孙大炮仗听了连忙扒拉两口汤饼，示意自己没法说话了。
马灵看着他们乐呵呵的笑了笑，也没继续多呆，就出了店铺继续逛着，时不时的买点儿小玩意，想起吕布爱看书，又专门问人找去了书坊，买了几本史书拿纸包了，用草绳一绑，就手中拎了继续漫无目的的闲晃。
直到过了正午，未时初才回了客店，却发现乔冽也已经回了。
“乔……道清哥哥回来了。”马灵关了房门走过来道。
“嗯，马灵兄弟这是……”乔冽好奇的看看他，又撇了眼手中的纸包。
“这是给哥哥买的书，俺看他最近总是捧着书看，说什么要以史为戒，多学些豪杰做派没错，俺就买了这些。”马灵笑嘻嘻的将书放到桌上：“事情可还顺利？”
乔冽点点头：“已经谈妥了，每道度牒二百八十贯钱，贵是贵了些，只如今没人愿卖，能买到就算邀天之幸了。”
马灵咋舌：“二百八十贯一道，咱们要买几道？”
“那熟人最多能筹集出十道，贫道就全要了。”乔冽挥了下手，做豪气状。
“乖乖，三千贯钱啊。”马灵低呼一声：“遮莫比抢还快啊。”
乔冽撇嘴一叹：“要不说朝廷赚钱呢，往日听说西军发不出饷银也是用度牒代替钱财，让西军自己想法子发卖，卖出的钱财都当军费，朝廷分文不取。”
“对，道清哥哥之前说过。”马灵想起之前的事：“这年月，嘿，当兵也吃不上粮了？”
“辽朝我不知，大宋这边……”乔冽冷笑着哼哼两声道：“不吃兵血的几乎没有，遮莫也就西军能好些吧。”
马灵一时不知该如何说。
乔冽起身道：“别想了，这些与咱们无干，那人还要三四日才能筹备齐整，咱们这两日遮莫可以放松一下了。”
“恁地好，俺刚才在外面逛了会子还没尽兴。”马灵是个闲不住的，闻听当即兴奋的站起来。
“外面有什么好逛的，哥哥带你去青楼开开世面。”乔冽大气的一笑，伸手勾着马灵的肩膀就要往外走。
“等……等等，道清哥哥，伱个道士如何能？”马灵闻言脸烧了起来，他个纯情的初哥儿如何听得这等词汇，当下站住脚直摇头。
乔冽坏笑，一指自己衣着：“你看哥哥我可穿着道袍？我如今可是江湖好汉，不是修道的牛鼻子，再说了，青楼乃是雅致场所，是处妙地，别用你那腌臜的脑子乱寻思。”
接着一使劲儿道：“走着，哥哥能害你不成？”
马灵其实心里也痒痒，方才站那不过是想矜持一下，当下半推半就的跟着乔冽就出了房门，带着好奇与期待朝青楼而去。
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