这座皇庄虽建在城外，规制却是丝毫不减。穿过一道道垂花门，又出了后廊，便能到达府中的马厩所在。
隔得老远，朱肃便听到有马匹惨嘶之声。等转过了马厩大门，就看见有一匹马被五花大绑的绑在一个架子上，两只马腿之间鲜血淋漓。一个脑门锃亮的马夫手上握着一把阉刀，朱肃来时正看到他将阉刀放回桌上，转身拿起身旁一人递来的药粉糊在马儿患处。那马目中流泪悲鸣不已，如万念俱灰一般。
朱肃一惊只觉得下身一凉，赶紧扭头不看，那光头马夫余光已看到了转进门来的朱肃。“殿下远来小僧不曾远迎，罪过罪过。还请稍候，待小僧为这畜生涂抹完伤药再行招待。”正是姚广孝。
朱肃就在一旁等候。等姚广孝忙完净了手回来，不由得笑着揶揄道：“和尚既入佛门，还做煽马这种血淋淋的事。不怕天上佛祖怪罪吗？”
“阿弥陀佛，天行本自有常，又岂会因此小事归罪于人？煽马乃自古传下之智慧，马儿去势之后方能如臂指使，骑兵才有战力。若我明人皆空讲佛理而不煽马，到得战阵之上又如何与北元相争？到时损兵折将岂不是佛祖的罪过？”姚广孝不慌不忙的答道。
“天行有常”出自儒家大贤荀子，其言曰：天行有常，不为尧存，不为桀亡。朱肃早知道姚广孝学道又学佛，没想到连儒家典故也这么信手拈来。心中忍不住吐槽一句这和尚好生势利，哪家的理论对他有利他就用哪家的。丝毫不顾门户派别之见。
旁边那个刚刚在旁边递药粉的小厮却听得大点其头，对姚广孝所言推崇不已彷如饮了醇酒。朱肃瞥了他一眼却惊讶的发现这位小厮竟然也是熟人，不由得惊讶道：“铁柱？你怎么会在这里！”
“阿弥陀佛，是小僧厚颜请靖江王前来相帮的。靖江王心胸广博，不嫌弃小僧我身份低微而愿折节与小僧相交。实乃世上难得的贤王。”姚广孝打了个佛揖，替朱守谦答道。
确实有听祥登来报说，朱守谦与姚广孝交情渐笃，直有结为忘年交的趋势。本以为是因为姚广孝常去寻朱守谦意欲借势，却不想朱守谦竟然会来马厩帮姚广孝做这种腌臜的活计。想起这个数个月前那个在街头别扭的要死的熊孩子，今日竟然穿着一身布衣站在姚广孝身旁帮他煽马，朱肃只想感叹这世界真奇妙姚广孝到底给朱守谦灌了什么迷魂药。
“……五叔。”见了朱肃朱守谦脸上虽有些不自然，但还是老老实实的拱手行礼。尴尬的沉默了一会又似乎鼓起勇气对朱肃道：“五叔道衍大师有经天纬地之才。让他在马厩为一马夫实在有些侮辱贤人。五叔如今正是用人之际何不纳大师为幕僚，好使大师能一展胸中才学。”
让姚广孝一展才学？这岂不是坑爹？朱肃心中腹诽，面上却不动声色对朱守谦道：“知道了。你暂且先回避一下吧。我有些话要对道衍大师说。”
朱守谦嗫喏了一番退下了。朱守谦一走朱肃便用极为戒备的眼神盯着姚广孝：“和尚最好别打歪主意。铁柱出身凄惨又是最受我父皇疼爱。本王侄子之中唯一被封王的就只有他。和尚若是打他的注意需得思量一下能不能受得住我父皇的雷霆怒火。”
“和尚安敢。”姚广孝苦笑。“殿下对和尚戒备至斯我又岂能自己取死。实在是因那日见靖江王面容凄苦似有心结，便出言对他开导了一番。谁知竟得了靖江王错爱，自此便常来寻小僧探讨佛理。”
这话朱肃倒是信的。朱守谦这些日子整个人变得佛系了不少，不复之前那般怨天尤人的偏激模样。这样的转变朱肃也是乐意见到的。毕竟朱文正已经是老朱心中的一块心病，若是朱守谦能因姚广孝的开解放下对老朱的仇恨，那也是一桩功德。
“和尚，千万莫要对铁柱使歪心思。我爹可不像我这样优柔寡断。他若是知道你所学是什么，即便伱自负有惊天地泣鬼神之才他亦会以天下之力诛杀你的九族。”再给姚广孝上一层保险，姚广孝苦笑连连连呼不敢，朱肃这才不继续出言威胁。、
正想开口商谈一下胡惟庸的事，不想姚广孝却先开口了：“殿下此前说若小僧能猜出何谓‘羊吃人’之策便用小僧，如今小僧已有眉目。殿下可有暇听小僧一叙？”
“嗯？你猜出来了？”朱肃奇道。“那你且说说。”
“所谓‘羊吃人’，无疑是要以羊排挤人之生存空间罢了。”姚广孝道。“此前殿下派出武二前往北疆，言明要他们从牧民手中多收羊毛时小僧便有所猜测。殿下可是欲以羊毛之利，诱使本来牧马的牧民改牧绵羊？”
“毕竟草原苦寒，若是能以羊毛之利养活全家，牧民必定弃马而选择牧羊。而羊与马不同不可骑乘，若是草原牧民皆牧绵羊那么偌大北疆便再无威胁大明之力。”
朱肃点点头，能猜到这些已经是了不得了。但依然还是浮于表面。却听姚广孝继续道：“但陛下欲此策奏效却是千难万难。否则历朝历代早已永靖北疆之患。以小僧看要达到羊吃人的效果至少需要三个条件。”他竖起三根手指。
“你且说说。”朱肃饶有兴趣。
“那小僧便浅谈一番了。”姚广孝道。“其一，需得有庞大粮草源源不断运往北疆以供交易。如今我大明境内也是缺粮，这一条便靡费甚多只怕朝廷就无法做到。”
“朝廷无法做到不代表商人无法做到。天下熙熙皆为利来，只要有利可图因势导利，自有商人愿千里迢迢去北疆收购羊毛。”朱肃道。
“小僧亦想到了此层。”姚广孝点点头。“故而便想到了其二。其二，需得让羊毛有暴利，方能引动天下商人趋之若鹜。但小僧苦思冥想，羊毛只能如蒙元牧民那般作成毛毡。而那毛毡形制粗糙又有腥檀味，素来为我中原百姓所不屑。殿下又有何法能让这羊毛变废为宝？”
“自然有办法。”朱肃咧嘴一笑。“若是羊毛能纺线织衣，你以为如何？”
“织衣！”姚广孝一惊，情不自禁的站了起来。“若能织衣，足使江南布商趋之若鹜！”想了想又补充道：“但草原庞大，纵使羊毛能够纺线，只怕也需靡费无数人力。”
“无妨。我有一法，只需一人一日便可纺出许多毛线。”朱肃道。珍妮机的威力足以推动工业革命，区区劳动力不足的问题又有何惧哉、
“如此，问题之其二便也无妨了。”姚广孝点点头，又接着道：“还有其三。”
“草原之中，亦有英雄。那些人必定不会坐视我中原以此阳谋削减草原实力！若是举大兵而来，搅乱交易，殿下又该如何应对？”
“这还有什么好问的？”朱肃哈的一笑。“手来斩手，腿来斩腿，他敢举兵，我华夏难道就没有热血男儿在了？如昔日冠军侯霍去病那般，先封狼居胥，掌控草原，再以此策化之。”
“便足以永靖我华夏北方边患！”
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