第203章 历史中没有的匪祸

  “莫非,苏州课税之重,已经到了民不聊生的地步了吗?”朱肃好奇道。

  “虽暂时不至于此,但陛下怒民附寇之说在民间传的沸沸扬扬。苏州民心已危如累卵。”

  “故而老臣斗胆,想请殿下对陛下美言几句……”

  魏观对朱肃拱手道。言辞极其恳切。

  “呵呵,此事再说,再说……”朱肃低头抿了一口酒水。

  “魏知府何不继续,还有第三桩难事,不知是什么?”

  虽钦佩这魏观的为民请命之心,且也同情苏州人民。但终究不知这项政策的内情如何,朱肃可不会贸然向老朱开口。

  而且终洪武甚至永乐一朝,他可不记得苏州出过什么大乱子。

  见朱肃避而不谈,魏观叹了一口气。他也知晓太子朱标不来,他这项谋划便已经是夭折了。也只好继续道:“这第三桩难事,却是与前两桩难事不分彼此了。”

  “谓之曰‘匪祸’。”

  “匪祸?”朱肃眉头皱起。

  “魏知府既然称之为祸,必然是影响极大的了。不知这‘匪’,却是自何而来?”

  前边也说了,史书中并未记载苏州这几十年有什么大乱,而这魏观却说有‘匪祸’。莫非是因为自己所引发的蝴蝶效应?朱肃不由得坐直了身子。

  “匪有两处,一是盘踞在太湖之中的太湖水匪。”魏观道。“另一处,便是那自海上而来的倭匪了!”

  “苏州这地界,竟然也有倭寇么!”不提朱肃皱起双眉,就是在一旁静静听着的常茂,此时也忍不住插言道。

  “苏州地处沿海,自然有倭匪横行。”魏观说道。

  “小日子竟然这时候,就祸害到了苏松之地!”说到倭寇,出于民族情绪朱肃不由得有些咬牙切齿。眼见众人投来疑惑的目光,似是不解何为“小日子”。朱肃便摆摆手道:“且继续说,这倭寇如何?”

  “无非杀人越货,为患一方,还能如何。”魏观面带苦笑。“不过倭匪但凡我大明沿海诸城,皆受其患。说来倒也尚在意料之中。只是这数月间,又突然有太湖水匪起于忧患之中。”

  “比之倭匪,倒是这水匪为祸更重。趁着太湖水患人心惶惶之时,这些水匪动辄冲击粮仓、袭杀税吏,实乃我苏松第一大患!”

  “些许水寇,又不像那些倭寇一般一击不中,就远远的溜到海上去了。”

  “苏州也有卫所,调集大兵战船平了他们,不就了结了?又有什么好说的!”

  常茂不屑道。

  “常国公有所不知。这太湖水匪,却与其他的匪盗有不同之处。”

  “苏州卫何尝没有调集大兵入太湖进剿?只是这水匪神出鬼没,战船在太湖里逛了数日,一个个岛屿的细细搜寻,竟是一个匪寇也未曾得见……”

  “倒是出兵时恰逢太湖涨水,苏州卫所还未与敌交战,便折了一船的兵士……”

  “未曾得见?”朱肃奇道。常茂也是晒笑一声:“莫非这些水寇都是龙王爷手下的虾兵蟹将,全部钻入水中消失了不成?”

  “若果真是虾兵蟹将,倒还好处理……”魏观面露苦笑。“可如今苏州城中却有流言,说那些水匪是诚王所统帅的大军之冤魂,要来寻我大明的晦气。”

  “此流言在百姓之中,流传甚广,乃至于人人惊惧。”

  “甚至,连苏州卫的杨指挥,都不敢再出兵平定匪患了。”

  “放屁!”常茂拍案而起。“区区流言,竟害的一卫大将不敢出兵?”

  “荒谬。”朱肃也是目露冷意。“堂堂一卫指挥,竟因为畏惧鬼神之言,将自己的防地弃之不顾。”

  “连你这苏州知府都调不动他吗?”

  “按国朝制度,老臣虽为知府,却也是无权调动本府卫所的。”魏观道。“平素,也只能对其催促一二罢了。”

  “偏偏杨指挥以先前出兵折了近百余兵士,言道损失惨重,抚恤未下兵无战心。可先前出兵空自折损,却毫无斩获,户部又如何能批下抚恤?”

  明卫所制:大率五千六百人为卫,千一百二十人为千户所,百十有二人为百户所。核其所部兵五千人为指挥,千人为千户,百人为百户,五十总旗,十人小旗……此时卫所制度尚未败坏,当无缺员,也就是说,这杨指挥手下最少也有五千六百的兵丁。

  折了近百余兵士,实力并未大损,且又无敌人附尾追杀,这百人之中,肯定是伤兵多而阵亡少。

  竟然用这种理由,来逃避自己应尽之责?

  “没奈何,巡河御史茹大人只得向苏州富户征银,以补苏州卫之抚恤……”魏观继续说着,眼神小心的看向朱肃。

  朱肃一愣,猛的反应过来,这个所谓的巡河御史茹大人,可不就是在殿前怼了自己然后被下放的茹太素吗?倒是忘了,这厮也是到了苏州作了巡河的御史来的。也算是不是冤家不聚头。

  而且他又想到一事。先时祥登曾经来报,说沈家在苏州的玻璃生意被截,想来就是那茹太素正筹集所谓的“抚恤”,故意给苏州商人小鞋穿呢!

  这位魏知府,此话是在为茹太素的行径做铺垫。

  “本王知晓了。”朱肃点点头,若是事出有因,他倒也不会真拿茹太素怎么样。此人毕竟是大哥朱标的铁杆,且如今又是巡河御史自己想完成使命,便避不开的要与他合作。见朱肃点头意会,魏观便也松了一口气。

  宴席至此,该吃的吃了,该说的话也差不多说完了。朱肃便站起身来准备告辞,苏州城中发生了与历史不同的变化,那么自己就不能再一昧的敷衍了事了。若是真的出现了什么因自己煽动翅膀而发生的不安定因素,自己于情于理,都该想法子将其消弭于未然才是。

  他朱肃虽只愿逍遥世间,可却也不愿意在这世间徒增业孽。

  身在局中,他也绝无置身事外之理,况且如今京中正自不稳,若是苏州生乱,说不定就要小事化大,乃至于不可收拾了。

  真到了那地步,便会有无数百姓,因为他朱肃的不作为而蒙难。朱肃自然当尽己所能。

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