第819章 放火烧山

  狄猛回来的时候,朱肃正在招呼士卒。

  本来寂静祥和的番人部落,突然间变得嘈杂纷乱,四面八方,皆有呼喝声传来,即便朱肃没有事先生疑,此时也该知道事情不对了。

  不过当时夜色深沉,纵有火把,目力也是难以及远,朱肃不知虚实,自是不敢轻举妄动。等到收到了狄猛的汇报,众人方才恍然。常茂惊呼道:“这一部人马竟不是白莲教!海王海王,这些人莫非是南洋陈匪的人马吗?”

  “是谁的人马,之后再论!”朱肃已是让左右竖起了周字王旗。“现在已知的是,这些贼人竟敢对我等大明天兵不利。贼子不知天高地厚,我们应当如何?”

  “杀,杀,杀!”百余明军喊杀震天。

  “狄猛,你来指路。”朱肃悍然下令道。“吹号,通知九江,护住山口……我们杀下山去,寻九江汇合!”

  虽然狄猛只带回来了只言片语,但从这只言片语之中,朱肃已经可以拼凑出一个大概的轮廓。

  这伙子贼人不止是想放火,他们甚至,还有同伙想对九江动手。

  这说明这伙贼人的势力,比自己原先料想的还要多得多!

  “大意了,只一门心思盯着白莲教……却没想到陈祖义可能也已经插手了大湾。也是,他既然能派船只前来帮助傅普信,缘何就不能在这大湾设下伏兵。”

  “先前在大肚溪遭遇伏击时,自己便注意到那些伏击者的相貌。那些人深目黑面,哪有东亚人种的模样?现在想来,分明就是南洋人……自己竟无所觉!”朱肃不无懊恼的想。如果敌人不止是那些白莲教匪,那么自己带着数千明军轻装入山,就显得有些托大了。更何况自己身边现在只有百人!

  敌暗我明,形势何其不利!

  “弟兄们,放火!烧死这群明狗子!”对方很显然也发现了大明这边早有戒备,一个声音大声呼喝道。

  那些人本是想趁着明军熟睡,将干草柴木等引火之物暗暗放置于明军四周,等到火起之时,四面皆为大火缭绕,除非明军是插了翅膀的飞鸟,否则断然是难逃的。可现在明军竟事先起了戒心,那些引火之物还未布置完善,也只能先点起火来再说了。

  这一把火倒是帮了明军的忙,本就因如今夜色昏暗,目力不济,可这一把火,火势并不甚大,倒是将四周都照的亮堂了起来。百余明军瞅准了敌人所在,在朱肃的指挥下,摆出了鸳鸯阵,如猛虎一般,朝着这些扮做番人的贼寇杀了过来。

  “蠢货!蠢货!还等什么?快泼油!”有人大喊道。

  大湾气候湿润,就连空气里似乎都能攥出一把水来。原本即便是纵火,想要成燎原之势,一时半会也是做不到的。但随着那些贼人首领的呼喝,竟有人推了一坛子一坛子的不明液体出来。有贼寇将那坛子对着火中一抛,顿时“轰”的一声,本来还焉焉的火焰猛然间一窜数尺高,倒教本来想直接带着人马冲出去的常茂吓了一跳。

  看着眼前突然蔓延开的火势,以及火光中那些推着坛子目露得意的贼匪,朱肃一瞬间便明白了那些东西是什么。“火油!”朱肃亡魂大冒。

  “哈哈哈哈,明狗子们,你们的那些火器不是厉害的紧吗?你们有火器,爷爷有猛火油……今儿爷爷就用着这猛火油要你们葬身在此处!”火光之中,传来贼人的叫嚣声。

  常茂已听得这声音正是那个貌似敦厚的“族长”,不由气的咬牙切齿,拿起腰间革囊把革囊中的水往身上一倒,把头一低就要从火海里冲出去,手腕一紧却是被朱肃拦住了,常茂气愤道:“殿下,何不让我去拧了他老贼鸟头!”

  “常大哥别冲动!这火可不是寻常火焰,在铠甲上浇水没用的。”朱肃面色凝重,这些人所用的火油,很明显是类似于“石油”之类的东西,石油燃烧的火焰温度远高于柴草,在铠甲上浇上水或许能闯出用木柴引燃的大火,可若是强闯这种以石油烧出的火,纵然能冲出火海,人也要变成焦炭了。

  这群贼人,竟然将这种可怕的东西作为武器……

  朱肃不知,这东西的面世,其实也有他的一份功劳。自陈祖义亲眼目睹了大明炮舰的威力之后,便是食不甘味,日夜忧心,觉得自己在海上逍遥的日子实在是岌岌可危。弄到大炮固然是迫切之至,但如何对付大明的战船,那也是重中之重。

  否则,一旦大明的宝船驶入三佛齐,自己却并无抵御的方法,那岂不是只有束手就擒一途?身为南洋悍匪,他断然无法接受将自己的生死置于他人的掌中。

  他一面寻着路子,想要弄到大明的火炮,另一面则思来想去,想要找到多少能与大明宝船对抗的办法。三佛齐地处马六甲地带,乃枢纽之地,天下各族人种文化都在此汇聚,最后,陈祖义倒是从西边的一个故事中得到了启发。

  那是数百年前在极西之地发生的一场战事,为了抵御当时势大的天方教徒的进攻,西边的大秦国发明了一种能够喷火的喷火船,用来抵御天方教的水师部队。

  喷火船此物给了陈祖义莫大的启发:对啊!甭管宝船有多高大威武,其船体船身,总归是木头做的。木头做的东西便怕火,若是能喷出火焰让宝船燃烧起来,还怕对付不了此船么?

  是以陈祖义便悬赏能工巧匠制作喷火船,倒真有一位色目匠人明白喷火船的关窍,他告诉陈祖义,喷火船的奥妙不在别处,关键,便是火油。

  一种纵使在海上,也能燃起大火的猛火油!

  甭管这色目人到底懂不懂拜占庭帝国的喷火船,反正此人对于石油的特性,定然是门儿清的。三佛齐地处海上丝路,本就是天下货物集散之地,陈祖义重金悬赏,要弄来石油当然不难。于是这说穿了之后其实没有多少技术难度的喷火船,也就被陈祖义给造了出来。

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