一位两鬓花白的中年人，走到凌云亭队伍前方，回应道：“原来是白绝城夹谷家的婧苏长老，久闻大名。
“大家都是路过而已，不必紧张。
“在下与凌云亭的凌岩亭主有些交情，一起叙叙旧。”
两人客气交谈间，数十里外的两道身影开始嘀咕。
“我感觉他们与寒霜堂堂主冷寒风的实力差不多。”
元瑶紧盯前方数百元者的临时营地。
“三位涅槃后期顶峰强者。”李元摩挲着下巴，“那个夹谷婧苏是夹谷家二长老，蝉岭三十六绝之一。
“与夹谷婧苏说话的那人，我们在千雪拍卖场听过他的声音，金崚山的护法任鹏。
“这里属他的实力最强，比雷音谷的龚文轩还强。
“凌云亭亭主凌岩，同样也是蝉岭三十六绝之一。
“双方还有几位涅槃后期顶峰，实力嘛，似乎弱了不少。”
说到此处，李元顿了顿，继续道：“按理说，任鹏实力强，又是金崚山的护法，即便有些交情，也没必要当凌岩的马前卒，一副讨好主子的模样。”
元瑶闻言，笑嘻嘻道：“想这么多干嘛。
“嘿嘿……任鹏身上不是有金蛟枪法吗。找个机会，抢了他。”
李元不怕任鹏，何况对方又是金崚山轮刃一脉，但这里实在不宜动手。
有这么多强者，稍有不慎，会给其他元者做了嫁衣。
………
临时营地。
夹谷婧苏对任鹏十分客气道：“任护法，我有话直说啊。
“大家的目的一样，我觉得在没有进入千绝蝉岭深处之前，不必要的冲突，能免则免。你说是不是？”
任鹏点了点头，同样客客气气：“我们和婧苏长老的想法一样。”
就在此时，东边山峰一侧传来大批雪云狮奔跑的声音，震耳欲聋，直奔临时营地而来。
这里大概是大家平日进入蝉岭深处，临时歇脚的地方，李元猜测。
千雪裴氏可能从来没有到达过这里，不然，不会不向他提及这个地方。
听到远处的声响，营地双方人马各自退守，不再交流，等待外面的势力进入营地。
半响后，二十几头雪云狮到达。
“端木静海？是端木家的队伍？他们不是比我们早几日前行，为什么还在后面？”
元瑶一眼便认出那支队伍为首的须发皆白的老者，端木家三长老，端木静海。
李元看向入谷方向，轻声道：“你看端木静海身后的男子是谁？”
“诶……好像是端木承卿？在千雪拍卖场见过。”元瑶激动道。
“端木静海带着端木家的队伍，应该是去找端木承卿了，所以才落在我们后面。没想到他们竟然汇合了。”李元道。
元瑶歪着脑袋，数着手指，盘算道：“金崚山，望蝉城端木家，千雪城凌云亭，白绝城夹谷家，这下热闹了。
“他们身上肯定有不少宝贝……嘿嘿……那个端木承卿得重点照顾一下，嘻嘻……”
“怎么？”李元皱眉。
“碧云果在端木承卿身上，端木家还有地融果。两样东西都在他们家。”
说到此处，元瑶双眼闪烁霞光，扯了扯李元的衣袖。
“知道了。地融果在望蝉城，又不在这支队伍里。”李元叹了口气，无奈道。
“喔。”元瑶松开李元衣袖，目光投向端木家队伍。
端木家队伍进入营地，最前方的雪云狮下掠下一位老者，正是端木静海。
他前行一段，老远就朝夹谷婧苏喊道：“婧苏长老，你们怎么还在这里。
“听说夹谷家老早就出发了，按速度，现在应该到蝉窟了才对。”
“原来是静海长老。望蝉城一别，没想到这么快又见面了。”夹谷婧苏客气回应道，“大雪封路，妖蝉遮天。只能退回落蝉谷。”
闻言，端木静海皱了皱眉，又问道：“怎么不去金蝉坡？那里更近一些。”
“伱看看。”夹谷婧苏伸手，环顾四周，“这里全是人类元者，更适合我们。
“金蝉坡没有妖兽相伴，不太好安营扎寨。
“何况，有司寇家的供奉焱腾在那里，我们去不合适。”
夹谷家向司寇联姻迟迟未能推进，就是焱腾反对。
双方有些不愉快，导致与端木家的联姻也没有任何进展。
端木家与司寇家的针锋相对，夹谷家这手算盘自是没打好。
李元一直用灵魂力笼罩营地，谷中元者的交谈听的一清二楚。
临时营地为四面环山的小型平原，名为落蝉谷，是进入千绝蝉岭深处，元者经常落脚的临时营地，最初为万丈深渊。
很久以前，大陆上还有化纹境强者时，有位化纹境在这里，遇上冰煞妖蝉兽潮。
将数亿头冰煞妖蝉斩杀，全部埋葬于此，形成这处小型峡谷平原。
最后，那位强者也因力竭伤重，陨落在此。
经历无数岁月，冰煞妖蝉依旧不敢来此处，视为冰煞妖蝉的禁地，这里也就成了一处较为安全之地。
除了落蝉谷外，附近还有一个地方，比较安全，那便是金蝉坡。
有无数寿元到了极限的金翅天蝉，在那里归隐死去，同样形成冰煞妖蝉的禁地。
金蝉坡的区域比落蝉谷大数倍，落脚的元者最多。
去的元者多了，冲突自然也多。
此刻，金蝉坡除了千雪城司寇家外，还有千雪城的屠蝉楼、极寒会、冰火府，白绝城的水绝宫、四方殿，望蝉城的望月派等二十多个势力。
涅槃后期顶峰强者有十数位，四级后期的妖兽也不少。
除了金蝉坡和落蝉谷，周边还有上百个可以躲避冰煞妖蝉的地方，但都不如这两处安全。
………
躲在远处的李元两人，背靠雪云狮，早已彻底被积雪掩埋。
眨了眨眼睛，透过积雪细窄缝隙，元瑶看到落蝉谷内已经形成三方阵营。
“端木家怎么不和夹谷家一起啊！”元瑶问道。
“为什么要一起？”李云反问。
“两家不是要联姻吗。自是亲近。”元瑶不解。
李元通过谷内交谈，了解到一些更深层的消息，便向元瑶说出之前的推测。
夹谷家联姻之举，进展并不顺利，这招两边同时出手，最终受益最大的只有夹谷家。
焱腾怕影响他在司寇家的地位，阻止联姻之事。
而且，夹谷家若没落了，对司寇家更为有利，少了一大劲敌。
而望蝉城端木家因为这些缘故，明面上没有反对，但也没有同意。
端木静海在家族内部，对这件事情也极力不看好，自然不会和他们站在同一阵营。
………
数日后。
雪云狮奔跑，阵阵轰鸣声自落蝉谷外传来，将李元从修炼中唤起。
“怎么回事？我怎么感觉有杀戮的气息。”
地为床，雪为被的元瑶，梦中惊醒。
“白雾坊坊主裘钰艳到了。”李元道。
元瑶一怔，低声道：“裘钰艳？四大蝉王之一？她来这里做什么？
“不怕其它势力洗劫白雾坊的老巢？她不怕命丧于此？”
李元干笑道：“吉胜焕带领的队伍，一个不剩，搁谁谁不急，肯定要来查查。
“她还带了一个强者，涅槃圆满顶峰的修为。”
元瑶不信：“涅槃圆满顶峰？是你探查错了，还是小楼楼出错了？
“我可没有听说这一带有涅槃圆满顶峰存在。”
“这里没有，从其它地方来的总有吧。
“不对，他们队伍中还有几位的修为皆是涅槃后期顶峰，只比任鹏稍弱。
“这等实力，同时出现，绝非蝉岭三十六绝，应该也是八门护法。
“他们的气息，好像在千雪拍卖场碧海阁的贵宾室出现过。”
李元想了想，继续道：“等可以继续前行，我先跟着他们。
“你等上一段时间，再带雪云狮跟上。
“有摧雪赤火绫在手，只要你不乱来，以你天生对危险的预知能力，独自在千绝蝉岭行走，应该问题不大。”
“为什么？”元瑶不解。
李元解释道：“现在的情况和我料想的有些不一样。
“涅槃圆满顶峰都出现了，还有几位顶级的八宗护法。
“如若发生点摩擦，到时候场面肯定十分混乱。
“你躲得远点，比较安全。”
元瑶连连点头，道：“小元，我觉得你的安排非常好。”
“没良心。”李元白了元瑶一眼。
………
“是谁抢走白雾坊的摧雪赤火绫，要是让老身知道，必将他挫骨扬灰，灭其满门。”
白雾坊队伍进入落蝉谷没多久，宛如惊雷的咆哮便响起。
数十里外的山坡上，元瑶吓得一哆嗦，下意识摸了摸手指上的蕴戒。
她在心中暗想，还是小元安排妥当，要真跟着一起上路，摧雪赤火绫迟早被发现。
在落蝉谷发狂的白雾坊裘钰艳，一直强调摧雪赤火绫，并未提及已折损的队伍。
夹谷家的人自然不会主动上前制止，同属白绝城势力，且白雾坊一直想将他们取而代之。
日渐衰落的夹谷家，虽然家族成员众多，但不能彻底镇压专收精英的白雾坊。
至于端木家也不会去打什么招呼，双方本就没有交集，更何况白雾坊与司寇家走得比较近。
“裘坊主，这里应该没有你要找的人，要是疯够了，就安静一会儿。”
任鹏突然从凌云亭的队伍中窜出，实在有些受不了。
闻言，裘钰艳朝任鹏恶狠狠道：“任护法，不要以为你是金崚山的护法，老身就不敢开杀戒。”
裘钰艳一头白发，身着一袭白裙，全身无其它颜色，整个人仿佛与这片天地融为一体。
虽然一百多岁，容貌倒一点不显老态，肌肤如雪。
“就凭你……”任鹏脸一黑，向裘钰艳走近几步。
“两位，都别这么大脾气，别发火。
“裘坊主，这次进入蝉岭的元者太多，互有拼斗，在所难免。
“既然贵坊丢了摧雪赤火绫，注意使用摧雪赤火绫的元者就行。
“现如今，应该除了司寇家外，但凡有元者使用摧雪赤火绫，自然是那歹人。
“我们在落蝉谷停留了很多天，太难了。
“大家难免都有些火气，所以任护法才有些失态。”
一个身躯高状的中年男子从凌云亭的区域走了出来。
此人便是凌云亭的亭主凌岩，蝉岭三十六绝之一。
就在此时，白雾坊的队伍传出两声老者干咳，道：“裘坊主，找地方歇息吧！”
穿过雪云狮间的缝隙，依稀可见一位身着青白锦衣，身材瘦长，面目阴霾的老者。
“碧海阁赌洪涛？”任鹏不太确定的吐出几个字。
老者笑了笑，道：“老夫很少在外走动，没想到竟有人认得老夫。”
“在下金崚山任鹏，久闻洪涛长老大名，想不到竟在这里相遇。”任鹏十分客气的介绍自己。
一直在外当差，对于大陆上有点名的强者，通过宗门给的资料影像，他早已铭记于心。
以免引起不必要的冲突，陷入被动，他起码有三五千强者的资料，实力都在他之上。
“原来如此！”赌洪涛恍然大悟，但也没有再多说什么。
任鹏与他差距不小，不会将其放在眼里。
突然，有元者喊道：“蝉窟的雪停了，冰煞妖蝉全走了。可以继续出发了。”
“是不是真的？”
“是真的，我收到金蝉坡那边朋友的传信，那里所有的势力都已经启程。”
“……”
蓦地，这个消息在落蝉谷炸开，所有元者沸腾起来。
堵在此谷不少时日，终于可以前行，大家欢呼雀跃。
没过多久，四股势力汇集而成的洪流，开始行动。
遥望各个阵营动向，李元从蕴戒中取出一卷卷轴，向元瑶嘱咐道：“这个是从冷寒风那里拿到的千绝蝉岭深处地图，比较详细，你对照地图走。”
元瑶点头，接过地图卷轴，靠着雪云狮，目送李元离开。
………
凌云亭、白雾坊、端木家和夹谷家四股势力，近百多头雪云狮，五六百元者，浩浩荡荡向千绝禅岭深处进发。
路上遇到几波小型兽潮，被他们轻而易举歼灭。
随着不断从其它地方汇集而来的人马，仅过数日，这支多方势力汇集的队伍壮大到上千元者的数量。
“这样跟着不行。他们有雪云狮，我没有啊。”
李元远远望着庞大队伍，甚是郁闷。
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