次日清晨，
一夜未眠的黄通判，顶着黑眼圈。
找上了李郁，见面屏退左右后，径直问道：
“假贼可灭，可事后万一真贼再跳出来呢？”
李郁一愣，随即反应了过来。
“大人觉得，真贼是什么？”
“本官想听你说。”
“除了白莲，哪有什么真贼。无非是一帮老爷，分赃不匀，手底下的人打来打去。世间攘攘，皆为利来。”
黄通判若有所思，好像是这样。
“李贤弟，最关键的问题你还是没有回答，万一他们再跳出来怎么办？怎么向朝廷解释？”
“把他们都拉到一张桌子上，谈好利益分配。”
“有可能吗？”
“有可能，无非是江北卖盐的那帮人。先兵后礼，动不了扬州盐商，还动不了他们的喽喽吗？”
……
黄通判突然笑了：
“盐帮不足惧，但太湖那么大，就怕不好找。”
“他们总得上岸，捣掉他岸上的窝点。”
“你有情报吗？”
“江湖没有秘密，只要花红到位。5天之内，我把情报放到伱桌上。”
“好，切切小心。”
“大人放心，您升官，我发财。以后，还指望着府尊多多照料。”
李郁一拱手，恭维道。
黄通判听了心里非常的舒坦，脚步瞬间轻快了许多。
权力是最好的椿药。
李郁目送此人离开，表情凝重。
最近，走钢丝绳越来越有危机感了。
地方官吏不是傻子，欺骗越来越难了。
乾隆更是不好骗，
是时候献祭一位重量级的官儿，圆谎，弥天大谎。
……
“去，把刘千找来。”
书房内，
刘千面色凝重，不仅是因为买盐帮的情报。
而是李郁给他押了一个重担。
“我想成立一个新的组织，负责情报侦查。你来担任负责人。”
“江湖情报？”
“不，苏州府乃至江南，只要和我们相关的情报，我都要。”
“那就要砸银子了。”
“银子不是问题，问题是人选，还有组织架构。”
李郁干脆实话实说：
“你跟着我也很久了，一直没给你安排个像样的差事。物尽其用，人尽其才，情报的事，你多琢磨。”
“是。老爷。”
“你回去想想，拿出个方案报我。”
刘千喜滋滋的出了书房，终于能独当一面了。
情报组织，这一点不比其他人的权势轻。
不过，先得打探清楚盐帮的陆上据点。
花红开出去，转了几道弯。
就有神秘人提供了情报。
环太湖地带，盐帮有3个据点，5条固定运输线。
合作人脉就太多了，乡绅胥吏几十号。
提供情报的人，遮着脸，十分神秘。
不用问，
大概率就是内部人。
2000两花红，足够铤而走险了。
这世上，一切都有价码。
如果买不到，就是价码太低了。
“这是2000两银票，够你这辈子花销了。”
神秘人刚想接过银票，却被刘千按住。
转头询问在场的第三人：
“燕大侠，你能担保吗？”
“能。”
……
刘千这才松开了手，目送神秘人离开。
此人大约是要消失了，起码跑个上千里，找个没人地方逍遥快活。
而第三人，也拿到了中介费加担保费，共计200两。
此人本名不知，花名叫燕谋。
跑镖出身，在江湖上颇有些名声。
后来做了这江湖上的“信息中介所”。
十年下来，信誉就是他的金字招牌。
不论是雇主，还是接花红者。
谁破坏规矩，他就追杀谁，不死不休。
靠着这种疯狗般的意志，和高超的暗杀武艺。
在江湖上打响了名声，
从此吃上了这碗难度极高的饭。
十年下来，死在他手里的破坏规矩者，足有20余人。
代价是他缺了一只眼睛，还有遍体的伤疤。
临走前，
刘千突然心神一动，喊住了他：
“燕大侠，我预付你500两，以后若有人打听维格堂李郁和西山岛的消息，你要告诉我。”
“这不合规矩。”
说罢，他把银票推回。
一个人默默的走了，背影萧索。
刘千也无奈，摇摇头，回到马车。
赶车的手下说道：
“刘爷，那个人的背影好像一条狗。”
“闭嘴。”
啪，额头挨了一下。
……
有关盐帮据点的情报，送到了黄通判手里。
一处在吴县，一处在震泽县。
第三处却是在湖州府，靠近长兴煤矿。
黄通判提笔，不时在名单上勾勾画画。
突然，门子来报：
“扬州府富安盐场，盐课大使求见。”
“带进来。”
一个胖乎乎的满身罗绮者，满脸堆笑。
“黄大人，久仰久仰。小的终于见到您了。”
“本官很忙，何事？”
“想请大人高抬贵手，绕过在下的妻弟。小小心意，不成敬意。”
“你的妻弟是？”
“太湖厅吏目，董三。”
黄通判一愣，随即记起来，这是他昨天刚抓的人。
不过，这些人的动作也太快了吧。
他玩味的看着这个胖子：
“待本官审清了，自然会还他一个清白。”
“送客。”
打发了来人，他立马召来了心腹。
“快，去通知李郁来见本官。”
“还有城守营胡千总。”
1个时辰后，陆续赶到。
黄通判说道：
“事不宜迟，咱们明天就动手。”
李郁一愣：
“怎么了？”
“昨天我抓了一个吏目，今天就有人前来求情。从富安赶到苏州，时间根本来不及。”
李郁听完了事情经过，
也觉得里面透着古怪。
从富安盐场，赶到苏州府求情，足足四百里，还要渡江！
时间上不允许。
说明此人，之前就在苏州府。
一个扬州府的盐课大使，在苏州能干嘛。
“出货。”
……
黄通判显然内心在天人交战。
天平的两侧，分别是升官，和两淮盐务官绅。
不过，
他最终下定了决心，火中取栗。
反正他这辈子也不会去两淮盐务系统做官。
只要把事态控制在盐帮，胥吏勾结这一层，不要深挖，不牵出背后的大佬们。
这事的影响，就可控。
“本官下定决心了，明日行动，诸位好好配合。”
“谨遵大人钧令。”
当晚，
黄通判的心腹赶去了太湖厅，突击审讯被捕的吏目董三。
用上了十种大刑，拿到了满意的口供。
董三承认了参与私盐贩卖，还承认了盐帮有过杀官兵的行为。
曾经在湖州府，杀死过缉私营官兵4人。
次日清晨，
苏州城守营左营出动，仅有一半人。
拿着总督府的公文，还有黄通判刷脸，没人愿意出来阻拦。
多一事不如少一事，只要和自己无关。
抱着这种心态，胡千总轻松的带出了本部人马，还有少数愿意追随自己的。
200人左右，刀枪齐备。
石湖巡检司，范京出动了20余人。
胥口巡检司，黎知县的侄子，也出动了10几人。
都想着，在这一波行动里攒点军功。
黄通判的本部人马，是捕头黄四带领的50几个官差。
李郁又建议，
借用胡千总的面子，从横塘汛借兵。
一下子，又多了20人。
再加上李家堡的30个家丁，共计300多号人。
浩浩荡荡的出发了，目标是吴县的盐帮据点。
……
此处据点，
竟然就在东山，距离太湖协水寨仅有10里。
这让黄通判一路上都在怀疑施令伦的成色。
李郁骑在马上，一路上沉默不语。
他琢磨着，怎么才能把更多的人拉下水。
要不要趁着这个机会，把施令伦搞成江南头号反贼。
动静是不是有点太大？
还有，会不会弄巧成拙。
总不能把私造的炮拉来吧。
李郁觉得，最近自己陷入了战争迷雾。
做事已经看不清边界了就好似进入了沼泽地深处。
无法预料，
下一步会踩到什么。
呼，生死有命富贵在天。
只管搞事，其余的交给老天爷吧。
想到这里，
李郁轻松了不少，催马赶上黄通判，小声说道：
“盐帮机警，定会安排暗哨。”
“先派一队得力人手，穿便服进村，大队人马稍候。”
“行，听你的。”
这一招果然奏效。
听到布谷鸟叫声，大队人马才一拥而上。
村口，躺了两具尸体。
衣服里搜出了利刃。
“盐枭残暴，待会不可手软。”
“大人英明。”
……
村子里的一处大院。
乃是盐帮的据点，门口有恶犬，有打手。
他们看到官兵的一瞬间，
拔腿就跑，把大门给拴上了。
只听得里面大喊：
“抄家伙，水师那帮人翻脸了。”
黄通判一愣，看着李郁。
为何他们觉得自己是水师？翻什么脸。
不过，
这也不是纠结的时候，鞭梢一指：
“攻进去，抓活口。”
黄四立即举刀，带着官差进攻。
大门结实的很，根本砸不开。
胡千总嘿嘿一笑，大吼：
“都给老子让开，火枪手，打。”
一顿排枪，对着厚实的木门打去。
顿时，许多凌乱的枪眼。
还听的里面中枪的人惨叫。
“把炮推上来，轰开大门。”
胡千总这么一喊，黄通判愣了，左右张望，哪儿有炮？
又立马反应了过来，
这是在使诈，微微脸红。
……
果然，
门后的盐帮汉子全跑了，不敢顶门了。
这个时代的实心炮弹，可不是闹着玩的。
官兵一拥而上，把门栓挑开，破门而入。
“杀。”
盐帮仅有几十人，又是仓促接战。
被火枪，弓箭一阵输出，就败了。
仅有的几个悍勇之徒，也被官兵砍死。
战斗很顺利，
仅仅一盏茶的功夫，就控制了现场。
“禀黄大人，斩首28级。俘虏17人，另有5人伤重估计是没治了。”
又过了一会，
喜滋滋的黄四过来了，说在后院发现了一个地窖。
里面有6个银冬瓜，一时搬不动。
屋子里，还有不少的散碎银两，私盐。
“大人，我建议现场审讯俘虏。”
“好。”
黄通判走入屋子，青砖地面有一摊鲜血。
他不以为意，踩着血脚印到处查看。
落在李郁眼中，对此人又多了一层了解，还有忌惮。
院子里，
不断传出俘虏的惨叫，非常渗人。
为了尽快拿到口供，官兵的手段非常酷烈。
李郁从窗口瞥见，
一个黝黑凶悍的盐帮汉子，唾了官兵一口。
然后，满口牙就被砸掉了。
继续喷血含糊叫骂。
自觉丢脸的官兵，让两同伴踩着他的手腕。
咔咔两刀，
手起刀落，血溅3尺。
……
李郁叹了一口气，目光投向正在黄通判。
他正在聚精会神的，翻看一叠信件。
“盐帮这群糙汉子，竟也写的一手好字？”李郁调侃道。
却不见黄通判有什么回应。
只是不断的把浏览过的放到最后，眼睛瞪的溜圆。
“黄大人，怎么了？”
啪，黄通判把信件往桌上一砸，脸色发灰。
“你瞧瞧。”
李郁随手拿起最上面的一封信，瞬间傻掉了。
收件人红框里赫然写着，太湖协副将施。
他一目十行的看了下信件内容，更是心悸。
落款，
竟然是两淮盐运使，尤拔世。
“捅娄子了，我们捅大篓子了。”
黄通判情绪失控，跳着脚大喊大叫。
差役们不知发生了何事，赶紧跑进来。
被他指着大骂：
“滚出去。”
屋内，
只剩下了两人大眼瞪着小眼。
似乎，时间都凝固了。
短短的一瞬间，黄通判汗浆如雨下。
两淮盐运使，那是皇帝的钱袋子。
大清朝最肥的缺，没有之一。
……
李郁却是思绪高速转动，
低声说道：
“黄大人，当务之急是赶紧撤。”
“把俘虏全部斩首，未必有人知道这信落入了我们手中。”
“是啊，是啊，为何此信不在施令伦手里？却在盐帮手里？”
李郁压低声音：
“我的好大人，现在就别纠结了，赶紧处理头尾。”
“对，对。”
黄通判几步奔出门外：
“把所有俘虏都砍了，一个活口都不留。”
“遵命。”
院子里一阵惨叫，全部枭首。
黄四带着人，在费力的拖银冬瓜。
突然，绳索一滑。
咚，银冬瓜砸在地面。
众人都感觉脚下一抖，恐怖如斯。
刘武忍不住用眼神瞟李郁，
李家堡内，众人曾经讨论过银冬瓜难搬运的事。
今日一见，果真如此。
“再找找，肯定有配套的小车。
果不其然，过了一会。
众人一阵欢呼，
有了顺手的工具，银冬瓜成功运出来了。
……
刚出村口，
一队绿营兵突然赶到，旗帜打的是“施”。
为首的一人，全副盔甲，骑在马上问道：
“你们是哪个衙门的？”
黄通判深吸一口气，催马上前：
“你又是何人？”
“原来是黄通判，失礼了。”施令伦认出来了。
在上次剿匪的时候，他俩算合作过。
“施副将，你这是？”
“一边说话？”
两人离开本队，到几十步外聊了会，各自离开。
李郁心想，
看来信件不假，施令伦是真的心里有鬼。
一路无言，
直到李家堡附近，黄通判突然说道：
“我和你有几句话要讲。”
“我也有此意。”
堡内，一间绝对没人打扰的屋子。
黄通判说道：
“两淮盐运使，尤拔世，你了解多少？”
“略知一二。此人刚上任，就掀了桌子，把盐务亏空捅给朝廷，是个狠人。”
“不止狠，还贪。他捅破亏空，竟是因为指挥不动淮扬盐商，索贿无果。”
“黄大人，事到如今，我有一些肺腑之言。”
“讲。”
“富贵险中求，禄位难道就能顺中取？”
李郁的反问，让黄通判沉默不语。
“若是按部就班，您这辈子有可能做到知府吗？”
“可能性很小。”
“尤拔世他为了自己的禄位，敢掀起大案，揭出1000多万两盐引的亏空，三任盐运使因此获罪流放，哦对了，还要了国舅高恒的脑袋。”
高恒，
乃是乾隆的小舅子，慧贤皇贵妃之弟。
出身也是显赫无比，其父乃是大学士。
……
“黄大人，若是尤拔世不知我们抄了信件，此事我们就当不知道，不吭声。”
“若是他要对付咱们，咱们就一不做二不休，把他钉在这苏州府匪乱的幕后指挥。听候皇上圣裁。”
黄通判闭着眼睛，手虚空按了一下：
“且慢，容本官琢磨一下，有点乱。”
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