第四章 南下赈灾

  隆科多急了,死也不起来,一边磕头一边哀求:“十爷,你若是不救我,出了你这十爷府,小多子就是死路一条啊!”

  “与其到时候被人追债,还不如现在,就跪死在你面前好了!”抬起头时已是泪流满面,一副穷途末路的样子。

  李言假意叹了口气:“好吧!谁叫我这个人心软,我就帮你一把吧!”

  “起来说话。”

  隆科多一听,连忙站起来,用袖子在脸上一趟,把脸擦干净,哆哆嗦嗦的说道:“谢谢十爷,您老就是我的再生父母,小多子这辈子永远不忘你的大恩大德。”

  李言看着火侯差不多了,说道:“其实此次江南赈灾,十爷我之所以接下这个差事,就是为了暂避锋芒。”

  “十爷,您的意思是说...”

  “不错...”

  “小多子,我这次下江南,给你一个帮办的差事,你跟着跑跑腿,咱们先离事这是非之地。到时候追缴欠款的时候,咱们身在江南,谁还能跑到江南去找咱们。再说了,我们为皇上办差,又是为国操劳,不管到时候是谁来负责追缴,也会先把咱们的欠款先放一放,你说对不对?”李言娓娓道来。

  隆科多眼神一亮,满脸堆笑的说道:“正是如此,十爷高明啊!”

  说完又忧愁起来:“可是,咱们也不能在江南待一辈子啊!总要回来的,到时候还是要面临欠款的事儿,还是没钱啊。”

  李言一脸不屑的看着隆科多:“你怎么那么蠢,咱们下江南是干什么去的,是筹款赈灾的。到时候筹了多少钱,还不是我说了算,等咱们回来的时候,这点欠款,还不是小意思。”

  说完使了个眼色,一幅心照不宣的样子。

  隆科多顿时恍然大悟,随后巨大的惊喜涌上心头:“十爷,我明白了!您老这么说,就是说,小多子我也有份啦!”

  “那我的欠款,可就指着十爷您了!”

  “这就要看你办事是不是得力了,到时候不但能还上欠款,还能大捞一笔!”说完李言得意的翘起二郎腿,端起茶碗喝了一口,隆科多连忙将水壶提起给李言续满,一幅狗腿的模样儿。

  两人接下来,就关于未来下江南如何发财,进行了细致的商谈,然后李言交待隆科多:“江南事情紧急,灾民嗷嗷待哺,你赶快回家收拾收拾,明日一早,咱们就出发!”

  隆科多领命而去,李言又将心里的盘算过了一遍,然后进后院和家人告别。

  .....

  第二日一早,李言带着隆科多和二十多名护卫离开京城,往江南而去。

  一群人骑着马赶路,直隶一带还好,人们正常生活,并没有受到灾情的影响,路上商队行人络绎不绝。

  出了直隶,越往南行,灾情越严重。

  李言一队马不停蹄,日夜兼程,刚进入安徽,就看到各处流浪的灾民,破衣烂衫,扶老携幼,都是一脸的木然。

  沿途城镇大都关闭城门,不许灾民进入,只有少量城池在城门口摆下粥棚,每个粥棚前都排满了长队,附近搭起了破破烂烂的棚子,即不能摭风也不能避雨,还好是夏天,若不然不知道会冻死多少人。

  李言每到一处,就先接见当地县令官员,令其不得关城门,允许灾民进城乞食,先让灾民活下来再说,各地也要发挥自己的力量,尽力自筹粮草,不能光等着朝庭接济,务必要确保不能饿死人。

  这一路走来,隆科多也是极为佩服,原以为十阿哥从小娇生惯养的,吃不了苦。没想到这一路接见官员,发号命令,慰问灾民,调查灾情,凡此种种,做得有板有眼。

  有时众人就着干粮在路上进食,从来不嫌苦,也不叫累,让隆科多刮目相看。

  “十爷,咱们接下来去哪里?”

  隆科多问道。

  李言头也不抬:“直接下江南”

  “这安徽才是重灾区,咱们不要到府城去看看?”

  李言摇了摇头,说道:“去那里有什么用,空着手,没钱没粮,什么也做不了。这钦差的名号,可解决不了问题,若不是去江南要经过灾区,我连安徽都不会来!”

  “真正想要解决问题,还是要筹集到粮草,这一点只有在富裕的江南才能办到。所以接下来,我们就不要再会见官员了,日夜不停的赶到扬州。”

  穿府过县,没两日便来到扬州城。

  原以为扬州会好一些,没想到,也是一副灾情严重的样子。城门关闭,城外聚集了大批的流民,临时搭建的棚子随处可见,衣衫褴褛的灾民,一群一群的四处躲着,一片破败,眼看前面骑不了马,李言一行下马牵着,顺着官道往前走。

  “各位父老,各位大爷,行行好吧,赏我几個钱,让我埋了我哥吧!”一声惨嚎从旁边的人群里传出来,光听声音就让人闻者伤心。

  李言将马绳交给护卫,和隆科多挤进了人群里。

  只见地上躺了一个人,身上盖了一个破席子,赤着的双脚露在席子外面,脚上满是泥土。边上跪着一个看起来颇为机灵的年轻人,破衣烂衫的,在那里不断的向人群祈求着,神色哀痛,双手捧着一个破碗,里面放了几个铜板。

  李言看着心里一叹,这样的情景,自己一路走来不知道见了多少,都有些麻木了,不过还是示意隆科多给了一小块银子。

  青年拿到银子连连磕头谢恩:“多谢大爷,谢谢了!您要是生儿子,个个点状元,要是生女儿,个个封诰命。”

  李言正准备转身离开的时候,听到这句熟悉的话,顿时停住了脚步,这不是李卫的口头语吗!

  正想着确认一下,不知是谁的烟灰,掉到了席子下面盖着的人的脚背上,青年一下跳了起来,开骂起来。众人先是被吓了一跳,然后反应过来,这是遇到骗子了,纷纷指责起来,两人一看犯了众怒,爬起来一溜烟跑了。

  “少爷,没想到这两个小子竟然敢骗到您头上,我这就派人将这两个小兔崽子拿下。”隆科多忿忿不平的说道,说着就要找人抓这两人。

  李言一伸手拦住了,笑了笑说道:“算了,都是些活不下去的人,别和他们计较了,正事要紧。”

  说完几人往前继续走,没走一会,前面又闹腾起来。

  隆科多说:“少爷,是刚刚那两个小子。”

  只见两人和一群明显穿着整齐的人对峙着,中间拉扯着一个小姑娘,小姑娘苦苦哀求着什么。

  刚刚那个稍显机灵的青年怒吼着:“去你玛的,伱个天打雷劈的王八羔子,几块破木片子就想换一个大姑娘,我今天跟你拼了!”

  “就你们两个小杂种,也想多管闲事儿,也不看看老子是谁!”

  那群穿着整齐的人手里拉着一个长长的绳子,绳子每隔半米就绑着一个女孩子,领头的是一个面貌凶狠的中年人,手里说话间不断的挥动着手中的马鞭,一副趾高气扬的样子。

  没一会儿,两人扭打起来,中年人带着帮手,青年人不是对手,被按在地上狠狠的揍着。

  李言看到这里,对隆科多说道:“小多子,去,帮帮他们,把他们带过来!”

  “嗻...”

  隆科多点了几个护卫,拉开人群冲了进去。

  “住手,都给我住手!”

  隆科多命护卫拉住几人,说道:“光天化日,郎郎乾坤,竟敢逼良为娼。还不将这些女孩儿都放了!”

  中年人看着隆科多衣着体面,还带着护卫,也不敢放肆。

  止住下面的人,报起来了自己的名头:“这些女孩都是扬州知府车铭车大人,买来送给江南盐道任伯安任大人的家妓,有本事,你自己去把她们给放了”

  说完得意的看着隆科多,在扬州这一亩三分地儿,还没有车大人搞不定的事儿。

  隆科多一听涉及这么多地方官员,一时也有些踌躇,李言直接过来说:“把女孩儿们都放了,把这个人和那几个都给我带走。”

  说完指着两个青年和那个争扯中的哭得稀里哗啦的姑娘。

  这些人见李言一行骑着马带着刀,也不敢反抗,跟着几人进了扬州府。

  刚进扬州,就见前面彩旗招展,打鼓敲锣,喜气洋洋的。

  扬州地面上的官员,之前已经接到李言派来来报的信,所以组织了府道州县的各级官吏来迎接。

  李言可不想像老四,搞什么微服私访。

  对于他来说,此次就是出来游玩的,赈灾的事顺手就办了,偷偷摸摸的,自己受罪不说,还会得罪人。

  走到前方,一众官员跪地叩头恭请圣安,李言满意的点了点头。

  清朝的跪拜礼确实很遭罪,可是别人跪自己的时候,不知道为什么,一股心满意足的感觉油然而生。

  不行,有点堕落了!

  不过这种脱离人民群众,高高在上的感觉,实在是太爽了!

  我要威风一下...

  李言大大方方的接过隆科多抱着的宝剑,威严的大吼一声:“圣恭安!”

  “诸位大人请起!这街面上,人来人往的,不方便,我们还是进衙门里边说话吧!”

  众官员礼让着李言走在最前,进到了衙门,李言当仁不让的坐在上面,一众官员分两列站立于下,恭恭敬敬的看着李言!

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