上任之前李蟾桂对乾州也做过不少功课，特别是访隆县邻近十万大山，山外各族单说战斗力也不见得就逊于边军多少，因此上任之前李蟾桂还特意拜访了大山附近的各族头人。
所以李蟾桂对所谓驱虫斗宝一事也知之甚详，一眼就看出那万民书中蹊跷所在，挥手请百里无疆过来，两人一阵耳语后李蟾桂就确定了事情的大致走向。
百里无疆听闻李蟾桂的讲述显得有些激动，姜鸣虽然听不清大概也明白两人是起了些争执，不过最后李蟾桂还是说服了百里无疆走到姜鸣面前。
伸手掸去姜鸣衣服裤子上的污渍后李蟾桂才温言相询：“小兄弟，我们可是在壁结村见过？”
姜鸣闻言又要磕头，却被李蟾桂拉住，才回答：“壁结村守村人姜鸣见过大老爷，之前在壁结村的确有幸见过大老爷，还聊过两句。”
这番行事倒不是说姜鸣骨头软，见到当官的就想跪，主要是见官不拜本来就是和老道士约定的任侠禁忌之一，他姜鸣有没有读过什么书见过什么市面，鬼知道在大雍是个什么礼法，在出村前就早早做好心理建设，一律按自己看过的电视剧上教的处理。
不过看百里无疆和李蟾桂的行为，自己这番行礼倒是有些过了，不过自己是山野村夫，又是小孩子，两人倒不会多想其他。
李蟾桂拿着姜鸣之前呈上的万民书走到姜鸣身边，继续询问情况：“那老虎的确是过了牛头垭口背走的三桃他们么？”
“回大老爷话，开春家家大人都有吩咐，我们村再野的娃子也不敢靠牛头垭口太近，而且春来垭口附近会有村里的猎户时长巡逻，听村里爷爷们说老虎一定是过了牛头垭口背走的三桃他们。”
李蟾桂摸了摸下巴上的胡须，若有所思地看了看姜鸣：“我听说你不仅是壁结村的守村人，还是壁结村最好的猎户？小小年纪，一身本领啊。”
“小子的确会打猎，若说对牛头垭口附近的林地最熟悉的莫过于我。”
“据说好的猎人能听风辩位，也能从野兽行迹里面推测出其去向？”
“确有其事。”
“那你有没有这份本事？”
“也有一些的。”
“哦？”李蟾桂像是抓住了线头：“那么以你的本事能否追踪到那恶虎的去向？”
姜鸣心知关键来了，忙抬起头做出有些愤恨且有些疑惑的表情：“回大老爷话，按说平日里莫说这么大一个老虎，就算是钻土的大鼠跑出十里我也寻找的到。”
“可是那个老虎就像是鬼一样，弄出的痕迹时有时无，按说老虎一跃一般也就三四丈距离，这畜生体型又大，脚印极为明显，但我在尝试追踪时发现。”
“不仅经常二三十丈内找不到一个脚印，就算找到几个零星的脚印也根本看不出那畜生的走向。而且最奇怪的是......”
说道这里姜鸣卖了个关子，直到旁边的百里无疆耳朵竖得高高地才继续往下说：“这老虎过处，吃人之处，不仅没有野兽那股子血腥，反而还带点草药味道，不过等你再去闻，又一点味道都闻不到了。”
李蟾桂听完姜鸣讲述后陷入沉思，再看百里无疆已经露出一副“果然如此”的表情，鼻子已经翘上了天，姜鸣面对着两人将他们的反应净收眼底。
李蟾桂本想先让姜鸣退去一边休息，百里无疆已经按捺不住，把腰间那支长枪抽了出来：“穷措大，平日你要教化也好，你要子曰诗云也罢洒家都依你，而今南蛮子都起到脸上来了，洒家可听不得你那些迂酸话。”
“稍安勿躁，论定力你还不如这个孩子！”李蟾桂有些气愤地虚按了下手，接着招招手示意姜鸣靠近些：“姜鸣，你携万民书而来，不知壁结村百姓还有什么话要你带给本官么？”
姜鸣刚才已经磕过头，也就拱拱手唱了个肥喏：“乡中父老全凭大老爷吩咐，还请大老爷为我们做主。”
李蟾桂点点头：“虽然你等都怀疑是山那边的蛊师刻意驱兽害人，不过本官也不能救凭一面之词就定了南疆的罪，否则，轻启边患事小，害我百姓事大，你可愿带我回壁结村再查一番？”
姜鸣闻言露出个苦笑：“回大人话，不是小人不愿帮忙带路，实则临行乡长有所交代，命小人不得归乡，若大人不弃，小人愿送大人到乡口，躲在山野丛林之中听从大人召唤，望大人海涵。”
百里无疆“切”了一声，直接转身离开，看样子应该是命人收拾写细软，与李蟾桂一起上路，姜鸣也适时拿出那一双双鞋子给李蟾桂看，并将丘老所言和盘托出，李蟾桂见状也就明白了姜鸣的顾虑，点点头应了下来。
其实丘老老于世故之处就在这里，要说他有给村子留个根的想法倒也没错，但是他目的更多的就是通过姜鸣向李蟾桂传达一种壁结村人不死不休的信念。
至于姜鸣会不会将之前自己的嘱咐告诉县太爷，并展示那些可供姜鸣穿到二十岁的鞋子。丘老言语间动不动提及的“后事”、“有出息”等字眼可以说是明显得不得了的明示，要是姜鸣这都领会不到他的意思，也就当不得丘老那句“成大事”的评价了。
现在事情果然如丘老所愿，李蟾桂被万民书和丘老托孤般的操作逼得只能现在下场，一点回旋的时间都没有，面对外族，只要是有民族骨气的国家都没有偏帮外人的道理，壁结村本就占理，时间紧急之下李蟾桂就算去到现场也只能拿出个倾向于壁结村的解决方案来。
但多少面子大家都还是要的，一乡乡老情真意切，临危托孤，县太爷心系百姓，星夜赶路，姜鸣要是跟着李蟾桂出现在乡里，多少就有点敲打丘老“我已经发现你的手脚”那样的意思。
要是别的县官搞不好就来上这么一手，可李蟾桂是个志诚君子，根本不在意这些细节，反而考虑照顾下老人的想法。所以也就只能辛苦姜鸣蹲一蹲林子，照顾下双方的面子了。
来时十数日晃晃悠悠，归时日夜兼程，速度何止快了一倍，李蟾桂虽是书生，却也十分吃苦耐劳，不足五日就踏上了壁结村的土地，正当姜鸣准备抽身躲出去，远远一声清朗的佛号传来：
“阿弥陀佛~”
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