距离宵禁时间愈发临近了，两人沿着走廊快步行走着，斯莱特林公共休息室的石墙已经近在眼前了。
“我以为你今晚不会回寝室睡觉了。”欧文慢悠悠地说。
“今天我跟小天狼星聊过这件事。其实教授们在白天趁着我们上课的时候已经加强了公共休息室入口的安保措施，还对我们的寝室念了魔咒。只要我们睡觉时关紧寝室门，哪怕是一只老鼠也闯不进去。”
哈利耸了耸肩，抬手推了推鼻梁上的眼镜：“你知道的，我总不可能一直躲下去。一旦有人真的闯入了寝室，要是没有找到我的话，说不定会一怒之下对你们动手……”
他呼了口气，发现自己对于遭受威胁这种事已经越来越能够平静以对了。嗯，习惯了。
“说起来，教授们在这里布置了什么吗？”站在湿滑的石墙前，哈利四处张望了一下。
欧文懒懒地抬了抬眼皮，把手中的魔杖轻轻挥动了一下。循着一种独特的感应，他缓步来到了通道角落的盔甲前面，抬头注视着盔甲被银色头盔遮挡着的面部，那里透着隐隐的反光。
他踮起脚尖把头盔推了上去，里面露出一面光滑的镜子。镜子正对着石墙前面，上面映照出的人影像是哈哈镜一样变了形，给人一种滑稽而诡异的感觉。
“一面镜子？”哈利好奇地凑过去，好看清楚自己倒映在镜子里的脸。
“现形镜，能够映照出可疑人物，应该还有报警装置。”欧文随口说着，一把将头盔拉回了原位。他又屈起手指敲了敲盔甲旁边点燃着火焰的石柱，在侧面敲敲打打了一会儿后，摸索着按下了一个隐蔽的开关。
石柱旁边的一个隐藏极好的小暗门“咯啦啦”滑开，里面藏着一个小小的圆形物件，在昏暗中闪闪发亮。
欧文饶有兴致地打量了它一眼，笑吟吟地说：“黑魔法探测器。不过这种东西很容易被蒙蔽，基本上只有那些半吊子的黑巫师才会被它识破。”
哈利斜眼瞅他，小声嘀咕了一句：“我怎么觉得你还有点小骄傲的样子？”
欧文连个眼神都没有给他，只是自顾自地把柱子恢复了原样，语调轻快地说：“这附近大概有不少类似的布置，或许有的连我都很难发现。教授们确实是用了心的。”
他走到石墙前，说出了这个星期的口令“渴望”，顺着悄然滑开的门扉进入了温暖干燥的公共休息室。
看着欧文施施然回寝室睡觉去了，哈利只能羡慕地叹了口气，认命地开始写今天多得要命的魔药课作业。
夜色渐深，学生们很快爬上了各自的床铺，陷入了酣睡之中。寝室里柔和的灯光渐次熄灭，窗外的湖水泛着浅淡的深绿色，微微地荡漾着，让这里像是深埋在湖底的沉船。
夜深人静时，只有浅浅的鼾声回荡在耳边。欧文仰躺在四柱床上静静地熟睡着，睡姿安详而乖巧，墨勒忒把自己蜷成一个球趴在他的枕边，那只蒲绒绒团子被她枕在身下。倪克斯一动不动地站在高高的栖枝上，双眼紧紧闭着，像是一座华丽的鸟类雕塑。
忽然间，墨勒忒倏然张开了圆溜溜的眸子，金灿灿的猫瞳在夜色中闪烁着微光。她全身的毛发炸起，猛地扑到了欧文颈侧，伸出爪子快速拨弄着他的脖子，用尖尖的牙齿啃咬着他的耳垂。
但用不着墨勒忒叫醒自己，早在猫狸子扑过来的时候，欧文就已经从睡梦中惊醒了。刚才他在突如其来的噩梦中感受到了可怕的危险，挣扎着醒来之后，他发现这种危险的感觉依旧没有消散。
他迅速睁开眼睛从床上跳了起来，目光锐利而幽冷地环视四周。一股熟悉的被注视的感觉侵袭而来，像是被一只残忍嗜血的冷血动物盯上了一般，让他全身的汗毛都竖了起来。
“那个黑影又来了？”欧文想道。
因为周围太过漆黑，他毫不犹豫地化身成黑色火焰，免得被黑暗中的东西突袭了。
他一阵风似的窜出四柱床的帷幔，直接在呼呼大睡的倪克斯飞过，差点把凤凰从栖枝上卷下来。另外几张床上的小巫师们还在熟睡，墨勒忒已经麻溜地叼着团子跳到了倪克斯身旁。
倪克斯慢慢睁开了睡眼惺松的红眼睛，恼火地东张西望了一会儿，一副想要把吵醒自己的家伙烧成灰的架势，最终不满地瞪着墨勒忒。
“跟我来。”欧文只是传递过去这样一道意念，接着就顺着寝室门狭窄的缝隙钻了出去。在这里他施展不开，也容易波及别人，叫醒倪克斯是为了以防万一。
不得不说，凤凰不受反幻影移形咒限制的传送能力实在是居家旅行跑路必备。
欧文化成的黑色火焰顺着长长的走廊快速飞行着，很快闯入了空无一人的公共休息室。休息室里的灯光随时都是亮着的，泛着绿意的灯光让这里像是湖底下的恢宏遗迹，在寂静的氛围里显得有些凄冷和诡异，只有壁炉里的火焰亮着融融的暖光。
欧文环绕着天花板上的圆形吊灯飞了一圈，感觉到那种被注视的感觉如影随形而来。他环顾了周围一圈，这才看到一道熟悉的大狗黑影印在地面的石板上，正盘旋在他所在的位置下方踱来踱去。
“真是阴魂不散。”欧文飞到了休息室最为空旷的角落，重新恢复了原样。巨大的黑影转头望着他，气势汹汹地向他逼近过来。
欧文目光清澈而冷淡地打量着那道形似大狗的黑影，看着它钻进了一座雕塑的影子里，紧接着在近处的一张扶手椅的影子中探出了硕大的脑袋来，张开狰狞的大嘴对准了欧文斜斜倒映在地上的影子。
“能够在阴影里移动，但不能直接移动到目标的影子中？或者是不能移动到生物的影子里？”欧文动作迅速地改变了位置，飞快地总结着自己观察到的现象，目光死死盯着向着自己奔来的大狗黑影。
他抽出了魔杖，打算把自己这些天想出的各种应对方法挨个试验一遍。
欧文小心翼翼地变换着位置，时刻注意着自己的影子，避免被黑影攻击到。倪克斯已经飞到了休息室，落在壁炉顶端歪着头好奇地注视着他。
大狗的影子在杂物的阴影之间神出鬼没，与它周旋要耗费极大的心力。欧文一边在空旷的位置跑来跑去，时不时散成一团黑焰从死角里飞出来，一边瞅准机会对着黑影念出魔咒。
“万弹齐发！”
欧文幅度很大的挥舞了一下魔杖，周边的摆件、小雕塑和烛台都悬浮了起来，“扑簌簌”飞射了出去。
它们并没有直接飞向黑影所在的位置，而是朝着另一个方向飞去，但它们倒映在地面上的影子却直直地打向大狗的黑影。
欧文垂眼盯着地面上的影子。他要验证一下自己的猜想，如果黑影能够攻击他的影子的话，那么是否也会被其他事物的影子攻击到呢？
大狗的影子面对着来袭的飞弹，高高地抬起了巨大的脚掌，一巴掌把它们拍了下去。那些仍然飞在空中的小物件忽地顿住，一瞬间碎裂了一地。
看到这一幕，欧文的眼神却是一亮：“真的有效果！”
他“呼”的消散成一团黑焰，险之又险地避开了从身侧扶手椅的阴影里探出来的爪子。
“那么，万箭齐发！”
欧文甩动魔杖，一道道尖锐的黑色利箭在他身前凝聚出来，锐利的箭尖闪烁着幽冷的寒光。他早先对这个魔咒进行了黑魔法改良，加强了它的威力，并且在箭头上附加了黑魔法诅咒。
他操控着这些利箭在半空中转了个弯儿，让它们映在地板上的影子接连袭向大狗的黑影。但那只大狗依然气定神闲地抬起前爪，轻而易举地把箭影拍碎了。
看着利箭在半空中解体，欧文皱了皱眉毛，快速分析着眼中所见的情况。
“这么简单就被破解了？黑影似乎也没有受到诅咒的迹象……”他挥动魔杖将四周的扶手椅和桌子一扫而空，给自己留下辗转腾挪的空间，也避免黑影在这些杂物的影子里肆意穿行，“黑影不能被诅咒？”
“不对，或许是因为诅咒是附加在箭上的，而不能附加在它们的影子上！”欧文眯眼看着狂奔而来的大狗，“对于黑影来说，那些箭也只是普通的物件罢了……”
“这么说，很多魔咒就不顶用了。”
“荆棘缚身。”欧文再次挥舞魔杖，数不清的长着锐利尖刺的黑色藤蔓从四周涌现出来，它们的影子像是舞动的长蛇一样朝着大狗黑影捆了过去。
大狗用巨爪撕扯着，用尖牙啃咬着，坚韧的荆棘像是脆弱的纸条一样被轻易扯碎了。虽然它很快被更多的荆棘丛捆住了，但它横冲直撞地闯进了旁边的影子里，从远处的一面书桌下的阴影中重新探出头来。
“困不住！它能在影子间来去自如，但我的魔咒却做不到这一点，也很难阻挡它的行动。”欧文用牙齿轻咬着下唇。越了解这种东西，越是能感觉到它的棘手之处。
他可以用出许多威力强大的魔咒，但它们的影子却并不能蕴含多少魔力，与普通的物件差不多，对于大狗黑影没有任何威胁。就比如黑魔护卫，可以在现实中发挥出极强的战斗力，但它的影子对于大狗黑影来说却跟一张羊皮纸没什么分别。
“必须要使用针对影子的魔咒才行？可是巫师们在这方面的研究完全是一片空白，没有任何经验和原理可以借鉴。”欧文飞快地思考着，用魔杖抬起一把把扶手椅朝着黑影狠狠砸去，阻拦着大狗追击的脚步。
“毕竟在此之前谁能想到世界上竟然具有只存在于影子中的敌人呢？”
如果这个大狗黑影真的是所谓的“不祥”的话，欧文算是明白为什么人们会把它当做是死亡的征兆了。一旦被这种东西盯上，哪怕是魔力高强的巫师也会感到束手无策，他们或许能够躲开一次侵袭，但面对黑影无止尽的骚扰，稍微松懈就可能被杀死。
更别提大狗黑影还具有诅咒能力了。人们一旦中了招，那种无声无息发动的诅咒可能不足以瞬间致命，但接下来必定会使人失去反抗能力，任由大狗把自己的影子撕碎。
欧文猛地用魔杖一指休息室旁边的一座巨蛇雕像，那条石头大蛇活了过来，绿色的眼眸像是探照灯一样放出光来。它矫健地滑下了石质底座，身上的石头鳞片“咔咔”作响。
欧文的魔杖像是指挥家手中的指挥棒一样，优雅而精准地操纵着巨蛇的行动。巨蛇蛮横地撞翻了沿途的桌椅，映在地面上的巨大影子朝着大狗张开了大嘴，尖锐的獠牙像是笔直的长枪。
休息室被灯光映照得深绿的地面上呈现出了一副奇诡而狂乱的画面。
大蛇的影子朝着大狗甩出了有力的尾巴，大狗也张开了巨口，抬起硕大的长着利爪的脚掌迎了过去，被巨大的力道掀了个跟头。
两只体型同样硕大的巨兽翻翻滚滚地缠斗起来。巨蛇凶猛地缠绕着巨犬的身体，有力的身躯蠕动着收紧，但巨犬很快从另一个位置冒了出来，摆脱了巨蛇的围困之后，扑上去从巨蛇身上撕下了一大块影子。
<divclass=&ntentadv&>两者再度纠缠在一块儿，但大狗显然占据了上风。它的动作更加灵活有力，更能够在阴影里来去自如，像是戏耍猎物一样悠然自得。
公共休息室里，大蛇雕塑在欧文的操纵下肆意翻卷着身躯，把周围破坏得一片狼藉。它坚硬的石质身躯上已经多了很多坑坑洼洼的爪痕和咬痕，尾巴都快折断了。
要控制着巨蛇对着空气做出各种动作，让它的影子能够精确地攻击到大狗黑影，这种事本就具有很高的难度。
在一阵阵轰隆隆的声响中，巨蛇雕塑被一巴掌拍碎，重重地摔在了地板上，彻底失去了行动能力。
欧文呼了口气，继续尝试着各种手段。
等到他开始气喘吁吁的时候，大狗的黑影依然气定神闲，这是一个非常具有耐心的狩猎者。
欧文平复了一下急促的喘息，对着地上的黑影歪了歪头，变得有些沙哑的嗓音中略微带上了一丝笑意：“我不喜欢你的样子。记得第一次见面的时候，你还不是这个形状。”
他微微勾起了嘴唇，对大狗极具压迫力地逼近而来的姿态视而不见：“是我联想到了那只不祥的黑狗之后，你才成了这个样子。那么……”
欧文伸出舌尖舔了舔嘴唇，似乎在催眠自己一般语气飘忽地说道：“我不觉得不祥应该有切实的形态，它应当是不定形的，可以自由变化的，像是死亡本身一样不可捉摸。”
“所以，变只猫咪我看看。”欧文嬉笑道，“说不定我一高兴，就会自愿被你杀死了哦。”
他不断地给自己心理暗示，在他目光灼灼的凝视下，大狗黑影竟然真的开始发生了变化。本来清晰的轮廓慢慢变得模糊起来，再度被朦胧的烟气笼罩了。
等到欧文越来越坚信自己的判断后，黑影在他的眼中重新变得凝实了起来。它的体型变小了不少，脑袋浑圆，两只三角形的耳朵高高翘着，身材短小而圆滚滚的，尾巴长而灵活，四只矮小的短腿在地上扑腾着……
“哇，果然跟我想的一样！你可以是一只可爱的矮脚猫嘛，何必做一只讨厌的大狗呢？”欧文笑了起来。
矮脚猫的影子稍微停顿了一下，速度丝毫不慢地继续向着欧文迫近。只是那可可爱爱的体型让它看上去没有任何威慑力。
欧文当然不会认为它因此就会变得人畜无害了，黑影带来的危机感丝毫没有减弱。他化身成黑色火焰挪动到了稍远些的位置，脸上带着浅淡而美好的笑意：“那么，下一个试验……”
说着，他用魔杖在自己身侧不远处一点，清空了周边的所有杂物，只留下一把高背椅。
他绕着高背椅转了一圈，倒映在地板上的影子与高背椅的影子只有一线之隔，似乎只要黑影转移进高背椅的影子里，招招手就能触碰到欧文的影子。
矮脚猫黑影没能忍得住诱惑，它飞快地窜进了旁边的桌子底下，下一刻就从高背椅的阴影里探出了脑袋来。
“粉身碎骨！”欧文以迅雷不及掩耳之势甩动魔杖，对着高背椅念出了早已蓄势待发的魔咒。接着他瞬间化身为黑色火焰飞到了空中，通过独特的视角看着那把高背椅刹那间炸裂开来，粉碎成了无数细小的木片和粉末。
欧文死死凝视着那只属于黑影的爪子，看到它化作丝丝缕缕的烟雾消散开来，像是晕散在清水中的浓墨，转瞬间消失得无影无踪了。
感觉到那种无处不在的注视感骤然消失，欧文没有放松警惕地在天花板顶上盘旋了一会儿，许久之后才变回了人形。
“真的消失了？”欧文扬了扬眉毛。
这个试验很简单。把黑影当做一只生活在影子中的生物，它可以在没有影子的地方存在，也可以在杂物的影子中来去自如，但欧文发现它只会选择在那些足够大的阴影之间移动。它从来不会从地板之间的阴影中探出爪子来，不然欧文就没有能够站立的地方了。
那么，如果把那些杂物的影子当做黑影能够栖身的空间的话，将那个空间一瞬间打碎，是不是就能连同其中的黑影一块儿撕碎呢？
现在证明这貌似是可行的。
“竟然这么容易解决？”欧文捏着下巴沉思了一会儿，“不过它在阴影之间移动的速度非常快，要是有了防备就很容易被它逃掉。更何况，下回它完全可以不进入其他事物的影子里，这样虽然失去了一些机动性，但我也拿它没辙了……”
欧文毫不怀疑还会有下次袭击，毕竟上一次他就成功把黑影驱散了。
“啧，难缠。”他气呼呼地吐了口气，脸颊微微鼓了起来。
关键是黑影的袭击完全不分场合，要是以后它还是这样时不时过来骚扰的话，会对欧文的生活造成很大的影响。
“果然，还是要尽快把危险从源头上扼杀才行。”欧文笑着磨了磨牙，挥动魔杖修复着公共休息室里的东西，把它们都放回原来的位置。
把休息室重新变得整洁干净后，他这才打着哈欠回到了寝室，继续睡觉去了。
倪克斯轻轻喟叹了一声，刚看了一场滑稽的独角戏之后，它飞回自己的栖枝上，心满意足闭上了眼睛。
接下来的几天又是大雨倾盆，学校里的生活依旧热闹。身体互换事件又发生了好几起，闹出了不少笑话和乱子，只是天空中灰暗的色调让欧文看起热闹来也有些没精打采的。
他非常讨厌这个国度的天气，潮湿多雨的气候简直是他的噩梦。对此，墨勒忒表示万分赞同。
哈利非常庆幸自己没有一眨眼就变成了别人，他乐此不疲地对朋友们传授着经验：“只要放空大脑，或是把心思都用在学习上，就不会总是想到别人了！”
“得了吧，我不止一次听你抱怨上学期选多了课，作业都快写不完了。”布雷司对此嗤之以鼻。虽然他不久前一不小心换到了一个暗恋他的小女巫身上，在校医院睡了大半天。
哈利想着自己的一大堆课后作业垮下了脸。他这几天的日子也不好过，因为斯内普教授从那天之后就变得阴阳怪气起来，时不时就会对着他刻薄地冷嘲热讽几句。哪怕他在魔药课上完美地完成了魔药的熬制，也总能被院长在鸡蛋里挑出骨头来。
虽然他决定继续对斯内普教授报以信任了，但显然对方并不这么想，并且狠狠迁怒到了他身上。
欧文则是依旧神龙见首不见尾，在图书馆、有求必应屋和公共休息室之间游离着。他在图书馆查找了不少关于“不祥”的资料，还进入拉文克劳的密室翻阅了一些相关书籍，甚至询问了梅蒂斯一些问题。
梅蒂斯是拉文克劳密室里的一只鹰头雕塑，是密室的管理员，同时也拥有很高的智慧。她记下了拉文克劳密室里的每一本书中的内容，也储存着许多密室里都没有的知识和资料，还知道很多古代的密辛。
很多时候，她总能给欧文提供一些思路。
“那只代表不祥的大黑狗？”听到欧文的询问，梅蒂斯用唱歌一般的声音说道，“那是一个流传很久的传说了，在拉文克劳所处的那个时代就是如此。”
“据说世界上存在一种神秘而可怕的生物，它们是一种巨大的黑色犬类，有着比黑夜还要漆黑的皮毛和像是烧红的煤块一样的眼睛。有时跟真狗一样，有时又像一缕烟。”梅蒂斯说道，“它们行踪不定，飘忽无形，喜欢出没于阴森的墓地之中，是带来厄运和死亡的象征。”
“有人说它们是冥界的看门犬，有人说它们是死神的使者，有人说它们是恶魔的爪牙……见过它们的人总会在不久后遭遇不幸。”梅蒂斯咏叹般说着，“这个传说一直流传到现在，最初的起源已经不可考究了。”
“我知道。”欧文点头道，“关于不祥的黑狗的各种传说存在已久，但很长时间以来都是作为吓唬小孩子的故事流传下来的。直到十六世纪，越来越多的人声称看到了那只大黑狗并且接连遭遇不幸，人们才开始深信确实存在代表不祥的黑狗……”
“最早的记载是在十六世纪中叶，一个名叫安东尼·史密斯的巫师在院子里看到了它，并且到处宣扬了出去。第二天下午，他被发现猝死在家里。”欧文梳理着思路，“在那之后，不祥的黑狗便开始肆虐于世界各地，到处都有发现它们的例子……”
“但是，人们对于那只黑狗的表述非常模糊。很多目击者声称自己看到了一个巨大的犬类影子，甚至那道黑影的眼睛位置还会亮起可怕的红光，但转眼间就消失不见了。”
欧文想起了那道大狗的影子试图诅咒自己时的那一幕。
“真正目睹过那只黑狗本身的人却少之又少，甚至连它的品种都没有具体的描述。”他靠在书架旁抱着肩膀，用舒缓悦耳的声音说道，“虽说有人声称见到了它们的模样，但传言却五花八门。”
“有人说那是一只稳重肃穆的卡斯特罗拉伯雷罗犬，有人却说它长耳垂地，有人说它像是一只巨大的熊，有人说它像幽灵一样没有形体……”
“梅蒂斯，你说所谓的不祥，会不会是生存在阴影里的一类神秘生物，或是一种诅咒呢？”欧文看向庄重而肃穆的拉文克劳雕像。
“生活在影子里的生物吗？我从来没有听说过有这种生物存在。”梅蒂斯说道，“如果它们真的存在，那这个世界会有多么奇妙和瑰丽。”
“总有无穷的未知与奇迹，等待我们无休止的探寻。”她轻轻吟唱道。
“那你一直被困在这里，岂不是很无趣？”欧文歪了歪头。
“这是我的使命。”梅蒂斯说，“如果你愿意为我找来一些新的知识，那我将感激不尽。”
“你闲着没事的时候都会做什么？”欧文从书架里拿了一本书，随口闲聊着。
“思考。”梅蒂斯语调轻盈地说，“之前有一个孩子给我带来了一部分数学知识，闲来无事时，我也会计算圆周率。”
欧文眨巴了下眼睛：“你计算到小数点后多少位了？”
“我已经数不清了。”梅蒂斯平和地说。
“了不起。”欧文轻嘶一声。
他总算知道当初真言传真机的圆周率数值是从哪来的了。
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